临进院门前停下脚步，不忘整理了下头发，问小莲：“我的发妆可有乱？”
今日约了小姐妹，她可是特意装扮了一番。看着铜镜里美美的自己，便又想去西偏院气一气林一禾。谁知道约的二人这么早到，让她好一番奔波。
小莲忙笑着应道：“不乱，小姐天生丽质，哪怕只是简单的装扮也是甚好看的。”
这话听得林一苗心里美滋滋的，嘴角直往上翘。
可不是么，三人之中，她一直是最好看的。
张莹和邓芳林已在屋内等候，七巧在伺候着。看到林一苗进来，双双站起身，热络上前挽住她胳膊。
“莹姐姐，芳姐姐，不好意思，怠慢了。”林一苗一进门就道歉，随后让七巧去厨房拿炖好的燕窝，嘱咐完七巧又让小莲去二门守着，看看去洪福楼买点心的明月回来没。
邓芳林和张莹在听到她喊姐姐的时候嘴角抽了抽，有些不悦。其实三人都是同一年的，她们也不过比林一苗大两三个月。偏她就爱姐姐姐姐的喊，显得她们大很多似的。可听到有洪福楼的点心，两人便把这些不满压下，双眼闪闪发亮。
“苗姐儿太客气了，再这样，下次我们不敢来了。”邓芳林脸上堆着笑意，说着讨好的话。心里却难免有些失落。暗叹林家不愧是百年世家，即便如今没落了，可瘦死的骆驼比马大，再怎么也比他们邓家强。洪福楼的点心，随便就得十几两银子，她一个月的月银不过五两，根本吃不起。
张莹也接着夸：“苗姐儿素来大方，待人真诚。”
林一苗笑得更加得意。她就喜欢被她们这么捧着，这也是为何她和二人处得来的原因。虽然她们家世、样貌、才情皆不如自己，但却愿意捧着她，这就够了。交朋友不能那么势利眼，还是得看处不处得来。
不一会，去厨房拿燕窝的小巧回来了，洪福楼的点心也到了。三人坐在榻上，边吃边说话。其实大部分是林一苗在说，说的多是和林一禾有关的。一会感叹她这个姐姐身体不好，隔三差五生病，每个月单补品就要好几百两银子。一会说父亲母亲不公，偏心姐姐，什么好东西都往她院子里送。说着说着，终于说到了近期的选秀。
张莹现在仍心有余悸，天知道她和家人有多害怕被选中。像他们这种小官人家，还不是任由那些权贵揉捏。人家舍不得女儿，自会想办法往下压。压下去了，这事不就落到无权无势的人家上面。还好这两天父亲打听到，应是林家嫡长女的八字被选中了，还是林广这憨憨主动求的。不知道多少人暗地里松一口气的同时，耻笑李广虚荣。
“听说，你姐姐被选中了？”张莹压低声音问。她今日过来的最主要目的，就是想和林一苗确认一下，好彻底放心。
邓芳林也很关注这个，眼睛一眨不眨盯着林一苗。
林一苗被看得有些不自在，加上自己老在两位好友面前把林一禾损的一文不值，结果现在人家却是凤命，这多少让林一苗有些闷闷不了，淡淡嗯了声，说：“八、九不离十。”
得到确认，两人都有些激动。
她们安全了！
放下心来，两人才注意到，林一苗在谈到这话题后变得有些萎靡不振，以为她也是受外面的流言所困。看在她们林家做了如此一件大好事的份上，便出言安慰。
张莹：“苗姐儿，你也别难过。外面那些流言蜚语，时间久了也就淡了。”
邓芳林：“可不是，那些人不过是妒忌才，见不得林家飞黄腾达才乱造谣。”
张莹：“虽然这些谣言多少会影响到你的名声，但谣言止于智者，假的就是假的。”
邓芳林：“对对对，何况他们说的也不是你。”
林一苗越听越不安，脸色跟吃了苍蝇一般。什么流言蜚语？什么妒忌造谣？为何她不祥的预感？
看她似乎一脸懵逼，邓芳林小心翼翼问：“你不知道？”
“我该知道什么？”林一苗有些生气：“什么话不能痛快说，非得在这绕弯子。”
得，是你让我们说的。邓芳林和张莹互看一眼后，叽里呱啦，一口气把外面传的沸沸扬扬的关于林家的流言蜚语都告诉她。
林一苗越听脸色越难看，最后脸都绿了，气得两手紧握，连指甲掐断了都没察觉。
“谢谢两位姐姐告诉我这些。”许久许久，林一苗才从牙缝里挤出这句话：“我身子忽然有些不适，今日就不留两位姐姐在家里用饭了。”
张莹和邓芳林不是愚笨之人，听出这是下逐客令了，便顺着她这话说恰好她们还有其他事，先行离开。
送走张莹和邓芳林，林一苗黑着脸，一路骂骂咧咧跑去正院找徐慧。沿路好几个扫雪的婢女没注意，挡了她道，被狠狠刮了巴掌。
元红嗑着瓜子在花园偷懒，恰好见到了，立刻小跑着回西偏院告诉林一禾，还把林一苗骂骂咧咧的话学了一遍。什么谣言，什么苛待原配子女。
正在绣荷包的元英听得手一抖，心慌慌抬起头看向林一禾，只见她仍一脸淡定打着络子。稳了稳心神，告诉自己不要慌。
元红这些话并没在林一禾心里掀起多少波澜，因为这些流言，是她让元英收买乞丐传出去的。
林一禾淡淡笑了笑，提醒道：“看来二小姐心情很不好，你们两个这几日注意些，别撞到枪口上去。”
说的虽然是‘你们’，但却是看着元红说的。元红再笨也看出来，小姐这是在警告自己。撇了撇嘴，不以为意。
“小姐，你不能总是这么软弱。能让二小姐这么生气的事，肯定不是小事，你就不好奇？”元红不甘心，继续怂恿。
“不好奇。”林一禾答的干脆，她让人干的事，有什么好好奇的。
这答案真是堵得元红无话可说，一脸委屈和不忿，更加认定这个大小姐胆小软弱。她怎么跟了这么一个主子啊。最后气鼓鼓道：“快午时了，我去厨房拿膳食。”
出了西偏院，看着那破破烂烂的院门，元红忍不住哼了声。这个西偏院，她可真不想待，偏夫人和二小姐又看不上她。
元红离去后，元英才算松了口气，小声问：“小姐，万一给夫人知道，那些谣言是我们放出去的……”想到那后果，元英脸色顿有些惨白。
林一禾首先反问：“那是谣言吗？”随后拍了拍她白嫩的小脸，笑道：“怕什么。她不会知道的知道，这事我们做的很隐蔽。退一万步讲，就算是知道了又如何？不送我进宫？进宫一事怕是已经奇虎难下。既然我注定要进宫了，那就更加没什么好怕的。”
元英一听，也是。再怎么说，小姐进宫后也是皇后，即便是老爷和夫人，见了面都得行礼。
林一禾眼珠子一转，放下刚打好的络子，笑吟吟起身：“走，我们也去正院找母亲。”
忽然想看看那对母女气急败坏的样子，刚好也有事要找徐慧。
“元红姐姐去拿膳食了……”元英左看看右看看，想找个理由说服她不要去。
“没关系，回来再吃。”林一禾满嘴都还是药味，根本没胃口。吃饭哪有看徐慧母女的热闹有趣。
元英见劝不动，只得作罢，紧张兮兮跟在她身后。
还未进到正院，在院门附近就听到了徐慧的怒骂声，元英吓得反射性抖了抖。
好可怕，夫人这么大怒气。她更加想劝阻林一禾了。
扯了扯她衣襟，小声道：“小姐，我们还是回去吧，听起来，夫人好像很生气。”
“没事，我们再进去气一气，让她更生气。”听到徐慧的怒骂声，林一禾眼眸一眯，嘴角微扬。
元英傻眼，小姐是不是因为被关柴房，彻底恼了夫人？
想到林一禾被捆着关在柴房里的凄惨模样，元英也有些气愤。
怯意稍减，既然小姐有志气，她们就……就去给夫人添添吧。
第4章 添堵
屋内，徐慧正叉着腰痛骂外面那些无事生非、唯恐天下不乱的造谣者。虽然，他们说的不全是凭空捏造。但她怎么想怎么做，关他们什么事？轮得到他们说三道四！
是，她是故意不积极，让林一禾十七岁都还没嫁人。但这能全怪她吗？两年前作死要去上香，害死兄长，自己也丢了半条命，养了这么久都还半死不活的。试问谁家愿意娶一个病恹恹的媳妇？
是，她是因为害怕自己女儿被选中，干脆推了林一禾出去。但林一禾身为林家长女，为林家付出不是应该的吗？况且她是林家主母，怎么就安排不得儿女的亲事？
果真是国泰民安太久了，把百姓都养刁了。
徐慧骂得正起劲，忽听到外面，自己的贴身婢女大声说：“大小姐怎么过来了？大冷天的，身子还没好利索，别又冻病了。”
那即将破口而出的话硬生生忍住了，憋得她很不得劲。
林一苗同样脸色不好，咬牙切齿道：“她怎么过来了。”
自两年前死里逃生后，本就体弱的林一禾彻底成了病秧子，太阳晒久了晕，风大一点一吹就倒，雨淋了感冒，三天两疼气喘，基本都不怎么来正院请安。难得徐慧让她来一次，稍微坐久点，回去可能都要请大夫。徐慧也烦了，干脆让她别来了。
