这日夜里，纯贵妃等人在佛堂内抄至戌时，天已黑透，唯有案前的烛光摇曳着。
怡嫔将笔搁置了，捧着誊完的一卷佛经，放到纯贵妃的案边，问道：“贵妃娘娘，咱们还要在这儿抄到几时啊？”vp
纯贵妃眼角抬了抬，道：“不过抄了五天，你就嫌累了？你不瞧瞧颖嫔，她可有抱怨一句？”
怡嫔忸怩道：“嫔妾本就不擅笔墨……”
“那你有什么是擅长的？”纯贵妃斥声说道：“若我没记错，你在嫔位上已有十五年了吧？比你入宫晚的人都封嫔封妃了，何以就你原地不动？”
怡嫔懊恼道：“这不是嫔妾没有机会……”
“机会？”纯贵妃冷冷一笑，道：“今儿不就是给你机会了？动动笔杆子的事情，撑个十天半月，便可得了老佛爷的欢心，晋封之事指日可待，你还不乐意了？”
怡嫔一听可得晋封，自然面露喜色，道：“嫔妾是怕白费了工夫，既有贵妃娘娘的话，嫔妾可放心了，嫔妾这就去抄经文。”
“罢了，”纯贵妃轻叹一声，道：“今儿也晚了，你们都回去吧，明天早些过来。”
“是。”
从佛堂出来时，一轮明月姣好，清风徐来，倒没有半点暑气。怡嫔得了纯贵妃的许诺，料想着今年年末必会晋封为妃，心情固然大好，搭着宫女飞燕的手，道：“不必传轿子了，咱们穿过御花园的小路，便到永和宫了。”
“是，”飞燕笑着陪她一起走，道：“娘娘您有贵妃娘娘的提携，定会得一个好位份的。”
怡嫔越听越欢喜，道：“等我封了妃，就可与令妃平起平坐了。哼，这些年，她处处压我一头，也该轮到我扬眉吐气了。”
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第277章 不可告人的秘密
飞燕识趣地福了福身，道：“奴才提前给怡妃娘娘请个安。”
“数你嘴甜，”怡嫔笑得张扬，道：“怡妃娘娘！这名头听着就舒心，也不枉我手酸了这些天。”
飞燕巴结道：“等回了宫，奴才用玫瑰汁给娘娘您泡泡手，再捏一捏胳膊，明儿就不会酸了。”
怡嫔欣然一笑，提到她的双手，不由地摸了摸空荡荡的手腕，忽而说道：“啊呀，我的镯子落在佛堂了。”
刚才要抄写经文，玉镯戴着极为不便，怡嫔就取下来，用娟子包裹着，放在案牍旁了。这会子才想起来，不免急道：“那镯子贵重，飞燕，你快去帮我寻回来，别让那些个手脚不干净的阉人顺了去。”
“是，”飞燕应了一声，但想到留怡嫔一人在此，不由担忧道：“那娘娘您一个人……”
怡嫔一心惦记着玉镯，道：“没事儿，我沿着小路走回去，你快去快回吧。”
“是。”飞燕特意将宫灯留给了怡嫔，这才疾步消失在茫茫黑夜里。
御花园夜阑人静，树影绰绰，似鬼魅般张牙舞爪。偶然一阵阴风吹过，骤然熄灭了怡嫔手上的宫灯，顿时间，周遭漆黑一片。
怡嫔有些胆怯，依在一处假山后不敢前行，心想着等一等，飞燕定会过来寻她的。
稍时，有一抹暗光若隐若现，由远及近，怡嫔以为是飞燕过来了，正想叫唤之时，却隐约瞧见是令妃独自提着宫灯，朝她这边走来。
深更半夜的，令妃一个人出现在御花园，一定有不可告人的秘密。89文学网
怡嫔如斯一想，便大胆地跟了过去。
两人隔着百余步，一前一后穿过幽暗的小径，便到了御池边。
怡嫔陡然见到熹微的火光，似有一人蹲在假山附近烧着冥纸，窜动的火苗像是要将整个黑夜吞噬了。
“顺嫔！”令妃忽然开口喊了一声。
顺嫔惊讶地站起了身子，促声道：“令妃娘娘？您为何会来这儿？”
令妃慢慢走过去，道：“江南鼠疫泛滥，病死者无数，白天得了信儿，听说你母家的人近乎染了鼠疫而亡，我便想去长春宫问候一声。可月蓉说晚膳后你就独自出去了，我便知道你大概会到这儿来祭奠。”
顺嫔目光一紧，道：“紫禁城这般大，娘娘为何会知道我来了御花园？”
令妃的笑意隐没在黑夜里，道：“此地正对着南三所膳房，又逢鬼节前后，你既是为了母家亲人，也是为了……戴家满门！”
“戴家？”顺嫔的瞳仁紧缩，脸色紧迫起来，道：“娘娘您都知道了？”
令妃清冷地站着，并未出声。
顺嫔恍然道：“娘娘您早就知道了，所以才一步步扶持我坐上顺嫔的位置！您是想借我的手，对付皇后，报复皇上，我没说错吧？”
令妃柔和的目光看着她，道：“我是真的怜惜你，欣赏你的聪慧，不想你埋没在宫中，籍籍无名。我知道你今日闻得家信，已心如死灰，没了母族的牵挂。我怕你做下什么傻事，才过来寻你的。”
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第278章 善恶到头终有报
“傻事？”顺嫔苦笑着，道：“从前我不信什么因果循环，坏人做尽了坏事，却依然可以过得心安理得。戴家老小都是良善之人，却遭了灭门之祸。我眼看着皇上他那么喜欢六公主，我想要是六公主没了，定会让他们尝到痛不欲生的滋味……呵呵……”
“六公主忽然暴毙而亡，真的是你所为？”令妃惊愕地看着她，道：“那时，老佛爷查遍了公主的衣食住行，并没有发现任何不妥，你是如何做到神不知鬼不觉的？”
顺嫔道：“公主喜欢吃我做的糕点，我便日日送去，祸从口入。”
令妃震惊道：“你是说糕点里有毒？”
顺嫔凄冷笑道：“糕点没毒，否则太医早就验出来了。食物因人而异，就好似皇上忌食花生，可旁人却食之无碍。”
令妃疑道：“如此，公主是亡于忌口之物？”
顺嫔道：“我自幼居于江南，每年春季，都是蚕豆盛产的时候。那会儿，我们都会做蚕豆糕吃，软糯清甜，小儿尤其喜欢。可偏有人食不得蚕豆，小儿因误食蚕豆而亡，时有发生。镇上的大夫都查不出这是何故，有人说，那是蚕豆娘娘想要童男童女了。”
夜风掠过平静的湖面，挟着一抹沁凉，在这夏日里，竟有些阴风习习的错觉，让人不禁打了一个哆嗦。
令妃凝眸看她，道：“这些事儿，你为何都告诉了我？”
顺嫔道：“我在宫外的家没了，宫里，也从不是我的家。普天之下，已没什么值得我留恋的，我对娘娘您还有什么可隐瞒的呢？”
令妃见她心如死灰般的面容，问道：“今晚，我若不来寻你，你预备做什么？”
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顺嫔说得淡漠，心存着厌世的想法，整个人都了无生气了。
轻生之话，从她口中说出来，轻飘飘的，没有一丝力度，却是异常的决绝。
令妃抚上她的肩头，道：“顺嫔，你是这宫里为数不多的聪明人，往后的前途不可限量。没了母家的牵挂，你更不会束手束脚，一个人若连死都不怕，还怕活着吗？”
顺嫔的声音略有沙哑，道：“我以为公主死了，没人发觉是我做的。我也报复了皇上，心底应该痛快了。可我待在这如死牢般的皇宫，终日想起公主对我的信任，好几个夜里，我甚至听见她的笑声……我现在才知道，善恶到头终有报，不过一年，报应就落在了我们卢家，倾族之祸，天意如此。”
令妃见她去意已决，终究有些惋惜，此前仍想着，若得顺嫔在宫中助益，定会事半功倍。
顺嫔望着令妃，道：“我能得今日地位，全赖娘娘您帮扶，所以，我知道娘娘您的抱负，自会全了您的愿想。淑嘉皇贵妃的事儿，只当我回报了娘娘您提携之恩。”
令妃目光坚韧道：“你果然是知晓的。”
顺嫔清冷一笑。
躲在幽暗处的怡嫔听得两人对话，心口噗噗直跳，惊天的秘密，这两人可都是杀头灭族的大罪啊！
怡嫔心念一动，脚下不留神踩到了枯枝，发出一声脆响。
“谁？”令妃警觉地朝她这边看过来。
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第279章 怡嫔溺毙御池
御池泛起一圈一圈的涟漪，月色朦胧覆盖着，池面上弯弯的月亮时而隐匿，时而浮现，逐渐西落，趋于平静。
飞燕寻回了怡嫔的玉镯，沿路寻了半晌，却始终不见怡嫔的踪影，直至到了永和宫，问了守门的小太监，得知怡嫔未回宫，顿时焦急起来。
永和宫出动了所有的太监和宫女，顺着御花园的小道寻了一夜，仍旧没有消息。
天明时分，西偏殿的柏常在听闻怡嫔彻夜不归，心焦地召了飞燕问道：“姐姐她怎会失踪的？”
飞燕一夜不眠，心生担忧地说：“昨夜奴才不该留了娘娘一人回宫，天黑路远，那儿又是一条少有人经过的小路，怡嫔娘娘她会不会出了事儿？”
柏常在彷徨良久，道：“你们找了一夜都找不到，姐姐一定是身陷囹圄，现在唯有去翊坤宫，请皇后娘娘出面了。”
说罢，柏常在嫌轿子慢，带上飞燕就直奔翊坤宫。
彼时的翊坤宫，正是嫔妃们请安的时辰，各宫都聚集在一起，唯少了怡嫔一人。
