“出去?!”阿奈胆子小,连声说道:“这可不成,万一出了事儿,奴才们可担待不起。”
映芸道:“能出什么事儿?圣驾在此,地方官员肯定清过场了,估计现在街上连个小贼都遇不到。我不过去城里街上逛一圈,天黑之前保证回来,你就放心好了。”
“那……”虽然映芸说得有理,但阿奈还是觉得不妥,又道:“那让五顺跟着娘娘,好歹有一个照应。”
五顺亦道:“是啊,娘娘,就让奴才跟着您吧。”
映芸拗不过他们二人,点头首肯了。
待换好了衣裳,映芸和五顺便从行宫的后门出去了,戍守的官兵看了眼他俩身上内监的腰牌,便顺利地放行了。
出了行宫,主仆二人一路往南走,便到了宿迁县城。
因圣驾驻在附近,城门兵卒守卫异常严谨,将映芸和五顺上下打量了一番,问了一句映芸听不懂的方言。
映芸看了看五顺,没想到他们要卡在城门口了吗?
五顺朝城门卒子作揖,回了一句,映芸依旧没有听懂。
不过,城门卒子却给他们放行了。
等进了城,映芸奇道:“五顺,你们刚才说了什么?”
五顺道:“回主子,城门守卫问咱们进城做什么,奴才答,进城采办。”
映芸惊喜道:“你懂他们的地方话?”
五顺摸了摸头,笑道:“不瞒主子,奴才是地地道道的淮安人。只因小时候家乡闹了灾,随家人北上逃难,后来才进了宫。”
原来如此,那幸好带上了五顺,不然她就要白白走一趟了。
映芸在城内走着,看着两旁的商铺琳琅满目,宽敞的街道上,百姓们麻衫布衣,来来往往逛着商铺。
可映芸总觉得哪里不对劲,那些商家虽然甚是热情地招揽客人,但目光却总是瞟来瞟去,看得人浑身不自在。
“五顺,”映芸悄悄地问他:“你有没有觉得街上的人很古怪?”
“古怪?”五顺一心跟着她,哪里留意过旁人。。
映芸道:“似乎少了一点市井的气息。”
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第71章 难道皇后私奔了
五顺扭头看了看四周,映芸连忙扯了扯他的袖子,低声说:“别看了,这儿不对劲,快走。”
映芸疾步往回走,却被两个粗壮的大汉给拦住了去路。
五顺一心护主,嚷道:“光天化日,你们想干什么?”
大汉的手挥过来,一下子就控住了五顺,急得映芸喊道:“打劫了!打劫了!”
按理说,映芸在闹市口嚷嚷,至少会有不少围观群众,但她瞧着那些过往的行人,只是斜眼看了看他们,并不打算多管闲事。
那大汉冷声一笑,抬手一掌劈在映芸的颈边,之后,映芸就没了知觉。
夕阳西斜,唯美的晚霞一点点被黑暗吞噬,一弯银月悄然地爬上了枝头。
阿奈在寝殿的院子里来来回回走了上百遍,左等右盼,可始终不见皇后和五顺回来,心里忐忑极了,难不成真的出事了?
眼看错过了晚膳时分,再过一会儿,行宫四周都要戒严了,到时候他们可就真的回不来了。阿奈如热锅上的蚂蚁,浑身不自在,她心底更加笃定了自己的猜想,皇后娘娘肯定是遇上麻烦了。
行宫里丢了皇后娘娘,这事可闹大了,即便她隐瞒不报,终究还是纸包不住火的。
思量一番,阿奈只得提着脑袋去绿瓦殿求见皇帝。
李玉守在殿外,遥远地看见阿奈满头大汗地跑来,取笑道:“什么事儿,让你这么火急火燎的?”
阿奈差点哭出来,又不敢声张,拉着李玉往角落里凑,低声说道:“李公公,出大事了,皇后娘娘她不见了。”
“啥?”李玉心底咯噔一下,以为自己听差了,又问了一遍:“你说皇后娘娘怎么了?”
阿奈急得直跺脚,道:“娘娘不见了,白日里,娘娘说想去行宫外逛逛,带着五顺就出门了,可是现在天都黑透了,他们还没有回来。”
李玉咬牙切齿地往她脑袋上重重敲了一记,道:“我的小祖宗哟,这么大事儿,你怎么现在才来报?”
阿奈吞吞吐吐地说:“我……我不是怕皇上怪罪……兴许只是娘娘贪玩,忘了回来的时辰……”
李玉恨恨地说:“嘚嘞,跟我去见皇上吧,这顿板子你是逃不掉了。要是找不回娘娘,你这小命都要搭进去。”
事到如今,阿奈只能硬着头皮进殿,与皇帝陈述了前因后果。
皇帝看着匐地的阿奈,目光一点点深邃冷峻,朝李玉问道:“弘昼今日可在行宫?”
李玉稍稍迟疑一下,难不成皇帝是怀疑皇后娘娘与和亲王私奔了?
这个念头,令李玉慌出一身冷汗,连忙回道:“皇上,和亲王今儿一整天都在行宫陪老佛爷看戏,并未离开过。”
皇帝眸光一凛,在这陌生的地界,皇后还会去哪儿呢?
时间一点一滴流逝,当务之急,还是找到人要紧。
想着,皇帝说道:“传两江总督尹继善①,江苏巡抚王师即刻入宫。”。
“嗻。”李玉领命,马不停蹄地命人去通传。
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第72章 为什么被关起来
尹继善和王师奉召入行宫,路上一刻不曾耽搁,来时已然是戌时初刻了。
皇帝在殿内焦灼地等了许久,各种可能性从他脑海里闪过,江浙一带,虽是大清的天下,但以汉人居多,暗地里反清复明的帮派不胜枚举,若是皇后落入他们手中,那该如何?
怕是凶多吉少了!
如此想着,皇帝脸上尽显急切之情,好似心头最柔软的地方被剜了一刀。
皇帝见两人跪在面前,方道:“朕的宫里,丢了一人,朕限你们明天天亮之前,将人带到朕的面前。”
尹继善和王师面面相觑,对视一眼,都不知从何下手。
王师拱手作揖,问:“敢问皇上,此人是男是女,可有画像?”
皇帝脸色难看极了,他总不能直接告诉他们,他的皇后不见了吧?
又急又恼,皇帝厉声斥道:“人是在你管辖地方不见的,你还有诸多问题?朕还没追究你管治无方之过呢!”
王师听闻圣怒,脸色煞白地磕头认错。
皇帝烦躁地挥了挥手,让他们下去了。
两人出了绿瓦殿,一脸愁容,逮着李玉想套点具体的信息。可李玉的口风,岂是那么容易探到的,只得怏怏而走。
王师疑道:“皇上究竟想找什么人?”
尹继善思量着,道:“兴许是丢了一个重要的人。”
“重要的人……莫非是皇上后宫中人?”王师微微点头,忽而说道:“总督大人,下官记得此次随驾的后妃中,有一位俪贵人是您的同宗,可否打听一些消息。否则,咱们跟大海捞针似的,上哪儿找人去?”
两人合计了一番,一头加紧派人去行宫附近寻人,一头在行宫里探消息,双管齐下,希望能快些将人找出来吧。
尹继善托了关系,跟俪贵人好歹沾了点远亲,七拐八绕的,终于知晓了失踪人的身份。
兵卒来传消息时,尹继善正会同徐州知府金秉祚、宿迁知县钱朝模等人商量寻人方案。兵卒附在他耳边低语了几句,尹继善惊得瞠目结舌。
皇后丢了?
尹继善看了看他们,大概猜到的人在何处,问道:“非本县百姓,此刻都安置在哪里?”
钱朝模道:“回大人,共有两处,一处在城西的破庙,另一处在城南的荒废老宅里。”
尹继善纵身上马,道:“人多半就在那里,走吧,你前头带路。”
“是。”
众官兵连夜赶赴两地,高举的火把将夜空照得透亮,但愿皇后娘娘在那儿吧,否则他们这一群人都要惹一身麻烦。
与此同时,映芸自清醒后,就一直被关在破庙里。门口有官兵把守,庙内只燃了一盏油灯,忽明忽暗的火苗,隐隐照着墙角黑压压的人群,蜷缩在一起。
五顺护在她身旁,唤道:“主子,您醒了。”
“这什么地方?”映芸的后颈隐隐作痛,她想起来了,她是被人打晕了扔到这里的。。
五顺摇摇头,说:“奴才也不知,他们为什么要将人都关起来,只知道外头守着的都是官兵。”
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第73章 狗皇帝和狗皇后
“你们也是外乡人吧?”墙角隐隐绰绰有人问道。
映芸朝那人走了过去,见一位年迈的老者哆嗦着身子,正眯着眼看他们。
“老人家,您知道官兵为什么把我们抓起来吗?”映芸蹲在了他身旁问道。
老者叹气道:“还不是因为皇帝来了,我们这些人都有家不能回。早一个月前,知县大人发了布告,非本县的百姓必须遣返回户籍地。年轻力壮的人还能说走就走,可咱们这种年纪大的,哪里还能经得住长途奔波,说不定死在半道上了。所以,官兵就把我们安置在这里,还日夜坚守着。”
映芸愈发疑惑,问:“这又是为什么?圣驾来了,与百姓有何关系?”
老者道:“这就说不清了,听说是上头有大官下的命令。就连本县的人,圣驾在的这几日里,都不许出门。”