御前美人 (衮衮)

　　她哼笑,转身将人偶双手捧到太后面前，“若太后娘娘真想知道，这人偶是否出自臣女之手，只消让人去体顺堂将臣女得来的所有雪缎都搬来一一查验，看是否有缺即可。”
　　宫里所用之物，看管都甚严。
　　似雪缎这等贡品丝绸，内廷司都有登记造册，哪个宫里得了多少，哪怕只有一根生丝，都白纸黑字给你记得明明白白，做不得假。
　　倘若这人偶真与姜央无关，那从体顺堂搜出来的雪缎数量，定然能和内廷司的记录核对得上。
　　在针线和字迹都无可辩驳的情况下，另辟蹊径从布料本身入手，的确不失为一个绝处逢生的好法子。
　　百密必有一疏，陷害之人做事再细致，可假的就是假的，终归不能完全瞒天过海。
　　众人互相睇着眼儿，心中无不叹服。
　　云岫见姑娘有惊无险，胸口憋着的一口气总算顺过来，主动上前蹲身行了个礼，欢喜道：“姑娘的东西都是奴婢在打理，奴婢知道雪缎都在哪儿，这就拿来给太后娘娘清点。”说罢便迫不及待转身要跑。
　　太后却不以为然地冷哼，“你去拿？宫里谁不知道，你是姜氏的心腹，见天儿焦不离孟的。即便那缎子真有出缺，你半道上随便去哪个相熟的宫里头借点过来填补，也不是什么难事，叫哀家怎么查？”
　　这话的确在理，而今姜央身上的嫌疑还没洗干净，让她身边的人，或者陛下身边的人去查，都不合适。
　　但派别人过去，又实在有违礼数。毕竟体顺堂在养心殿，天子下榻的地方，若是随随便便放一个外人进去，万一出点旁的差池，责任谁来担？
　　况且与礼数也不合啊，哪有上天子脚下搜罗罪证的道理？把皇权天威当什么了？
　　眼见事情就快有眉目，又猝然进入了死胡同，众人面面相觑，不知该如何是好。
　　却见卫烬无甚所谓的扬扬手，道：“既然太后信不过朕手底下的人，那便请太后也派几个自己信得过的人，一并去体顺堂查验便是。”眼波一转，他朝角落里侍立的婢女们一扬下巴，继续道，“让她们也去，免得太后再说朕有意包庇。”
　　他说的人，都是今日来赴宴的闺秀从自家带来的随行婢女。
　　于这场争端中，她们立场算中立，甚至更偏向于太后。让她们一道去，再加上太后自己的人，无论怎么看都对太后更加有利。以卫烬那唯我独尊的性子，能让步到这份上，可以说是破天荒了！
　　而这一切，都是为了姜央啊……
　　都说帝王家无情，富贵权势重于天，不曾料竟也有用情至深的。
　　在座姑娘皆已过了不知事的年纪，于情爱之事或多或少都有憧憬，亲眼见证此情此景，心中难免羡慕。
　　姜央闻言，心下感动之余，亦生出一种异样感觉，让三方人一道过去，互相都有个监督，的确是个不错的主意。横竖她行得正，不怕查，只是这做法……会不会太草率？
　　太后也蹙眉数着佛珠，一字一字仔细权衡，虽对卫烬此举有所怀疑，但也没觉出异样，便道：“无论是不是她，这事终归都是要好好查一查的。即便不是她，也是宫里其他人。敢在哀家眼皮子底下诅咒哀家……”
　　她冷哼，眼底浮起戾色，边扶着身旁李嬷嬷的手缓缓坐下，边吩咐她：“你带几个人，跟着董福祥，就照内廷司的存档记录，一个宫一个宫地给哀家搜过去。哪个宫里数量对不上，不计缘由，统统把人提过来，哀家要亲自审问。”
　　最后几个字，她把字音咬得格外重，诚如一根根利针直扎耳蜗，大家都情不自禁哆嗦。
　　不计有缘，又是一个不计缘由，上回听见这四个字眼，还是三年前那桩巫蛊案，数万条人命都栽在了里头。听太后这口风，今日还不知要有多少无辜之人含冤。
　　抬头瞧瞧顶上的天，云翳又厚实不少，隐隐传来闷雷声，唉，果然连老天爷都看不过去了。
　　姜央也在深深打量太后，不放过任何她脸上细微的表情。
　　这件事情闹出来，于太后而言，姜央是最有嫌疑的人。
　　同样，于姜央而言，太后也是这宫廷当中，最有可能陷害她的人。但瞧她从看见人偶到现在的一系列反应，她似乎并不知情……
　　既然不是太后，那又会是谁？
　　姜央抠着杯盏琢磨，正入神，身后忽有芒刺扎来，同她刚至宴会时感觉到的一样，甚至要更加凛冽。
　　她浑身毛孔都似全张开了般，狠狠打了个寒战，忙回头去瞧。可是除了湖边随风款摆的条条柳枝外，什么也没有。
　　又是错觉？
　　卫烬叫她这突然的动作惊了一跳，循着她目光望去，狐疑问：“怎么了？”
　　“没什么。”姜央摇头，“大概是起风了，有些冷。”视线仍定在她颇觉怪异的地方，停了许久，才有些迟疑地转回来。
　　卫烬看她一眼，又留意了遍湖边，虽觉奇怪，到底没多问，命人把自己方才解下的披风拿来，亲自给姜央裹上。自己也斟了杯茶，悠悠地喝。
　　偌大的皇城，挨宫彻查可不是个小活。但好在此次进贡的雪缎少，且卫烬不曾纳妃，后宫里头只剩先帝留下的几位太妃，查起来并不难。
　　很快，董福祥便领着人风风火火回来复命，却是面色凝重，朝上首一磕头，震声道：“启禀陛下，太后娘娘，奴才奉命核对雪缎数目，各宫娘娘虽裁了缎子各有用处，但最后尺寸皆能对上。唯独体顺堂短了三尺，无论如何也核对不上！”
　　三尺，做一个巫蛊人偶绰绰有余。
　　满座一片哗然。
　　太后更是再次拍案而起，指着姜央的鼻子怒骂：“好你个姜氏，哀家就知道是你！先是当众行巫蛊邪术害人，人赃俱获后又百般狡辩糊弄哀家，要不是哀家多留了个心眼，那少了的三尺缎子，你早就已经让你的婢女想法儿填补上了吧？眼下证据确凿，哀家看你还怎么抵赖！”
　　姜央眯起眼，淡然望着她。
　　太后也扯起嘴角，傲然睥睨回去。
　　浓黑的乌云在她头顶翻涌，大片阴翳遮覆而下，那张本就不再年轻的面容变得更加狰狞。每一寸表情变化，都如同被磨盘推碾着，从最开始的平静，到骤然愤怒，一番慷慨陈词完，又拧起几分怪诞的讥笑。
　　大家皆悚然一抖，一时竟分辩不出，她到底是在为遭受巫蛊毒咒生气，还是高兴。
　　“姜氏于宫中行禁术在先，蒙蔽圣听在后，罪该万死。来人，速速将这毒妇拖去慎刑司行刑！”
　　李嬷嬷是太后身边最得力的心腹，方才带人去搜宫的时候，知道这回胜券在握，便顺道领回了禁卫军的人。
　　那是姬家在宫里唯一的势力，专管宫廷戍卫。眼下有人行巫蛊邪术霍乱宫闱，且还是太后亲自发令缉拿，他们自然责无旁贷。哪怕只是对一个手无缚鸡之力的弱女子，利剑照样毫不犹豫地出鞘。
　　这黑压压的人数，竟是比锦衣卫还要多。
　　石惊玉啐了口地，拔出腰间绣春刀挡在前头，身后锦衣卫跟着齐刷刷亮刀。
　　隔着宴会席位，两排寒刃凛然对峙，于云缝倾泻而下的太阳金辉里闪着血色的光，宛如巨兽张开的血盆大口。阴风呼啸间，似都裹着浓烈的血腥味。
　　一众闺秀宫人吓得惊叫，抱头缩到桌底颤抖不已。
　　眼见寒光即将交锋，上首始终端着茶盏一言不发的人，这才抿了口茶，不急不缓地问：“一道跟过去查验的宫人内侍还有婢女，可都搜过身了？”
　　此言一出，大家都愣住。
　　姜央也怔了片刻，小小地“啊”了声，终于明白过来，方才卫烬为什么要打发这么多人过去了。
　　让三方彼此互相监督，叫太后放心是其一，最要紧的一宗还是想引蛇出洞！
　　自己的贺礼既然是在春宴上叫人调包的，那陷害她的人不外乎就是宴上这几个人。方才自己看出了雪缎的破绽，那设计谋害之人见构陷一次不成，必然想从别处弥补回来。
　　体顺堂的雪缎数量是断然不会出缺的，眼下却偏偏短了三尺，显然就是刚刚那群去查验的人手脚不干净！
　　众人也逐渐从惊惶中明白过来。
　　董福祥更是一拍脑门，喜出望外道：“是，奴才这就去办。”
　　那些跟着过去查验的人，本就在不远处候着。卫烬的话他们也都听见了，当下心里或多或少都有些紧张。
　　其中一名穿海天霞色长裙的小宫人更是直接吓白了脸，下意识捂着嘴“啊”了声。
　　石惊玉身为锦衣卫指挥使，反应何等敏锐？几乎是在她出声的一瞬间，他袖底的飞刀便“咻”地一声破风而去，紧贴着她鬓边飞过。伴随几缕飘落的青丝，她人也吓得瘫软在地。
　　董福祥忙领人上前，拿浮尘指着她鼻子呵斥：“抓住她，从她开始搜！”
　　果不其然，就从她衣裳里搜出了体顺堂缺失的三尺雪缎，窥其形状，正是姜央昨日裁了预备做春衫袖子的。
　　而这位宫人，正是慈宁宫的！
　　“奴婢知错了！奴婢知错了！”小宫人吓破了胆，一颗脑袋“咚咚”往地上撞个不停。