桂生神色一僵，听她又温声道：“你代我去承天殿告知主上一声。”
她说完便又领着青娇离开。
桂生暗暗松了口气，心说淑妃的心就算是石头心，这时候是不是也该被捂热一丝丝了？
他唏嘘之余赶忙去往承天殿中，准备将此事汇报给郁琤。
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这厢却是楚鸾在刘太后跟前吹了耳边风。
要说她能得到太后金口留在宫中，自然也是有她自己的手段。
楚鸾模样姣好，性格乖巧，接人待物亦是温柔端庄，在刘太后这样的长辈眼里算得上是无可挑剔。
然而天子心之所向的淑妃……
刘太后想到玉鸾时，便不由地叹气。
此女身世拿不出手，看着没什么坏心，但风波不断，难免会拖累天子。
自己身为太后要尽责指点玉鸾，却是应当的。
一来也是避免她日后身在高位却不懂规矩，二来也是忧心不压一压她，唯恐日后令她风头盖过了未来皇后，难免冲撞。
加上楚鸾也为这位相识的阿姊殷殷求情，只说旁的妃嫔都来侍疾，只有阿姊落下，难免落人口舌。
她虽不是后宫妃嫔，却愿意关怀对方，更显心胸。
待玉鸾来时，刘太后只管板起脸来，冷待着她。
若要指点之处，自有她跟前熟知宫规的虞姑姑开口相告。
楚鸾见玉鸾过来，只一副毫无芥蒂的模样，对玉鸾柔柔道：“我在太后宫中这些天日日侍奉，阿姊若有不懂之处大可以问我。”
玉鸾瞥她一眼，看不出脸上的情绪。
一旁虞姑姑走上前道：“太后病中，诸位妃嫔皆来一一探望，太后赏每人一对玉镯，唯独淑妃没有，也是主上曾与太后提及过淑妃，太后这才召见，万望淑妃此番能够体贴太后与主上的用心才是。”
这位虞姑姑在刘太后身边的时日最长，且每每都是肃面严辞，一看便极难亲近。
偏偏她提及楚鸾时，神色又明显软和几分，温声说道：“惠贞郡主一举一动皆为世家礼仪风范，望淑妃多多学习，也好令主子们安心。”
这般敲打下来，玉鸾自然只有应承的道理。
半日光景下来，玉鸾因午休不足略显无精打采，但到底还是将该尽的礼数一一尽到位，捧盂奉水，递巾传帕，直至刘太后午睡歇下。
虞姑姑虽对她举止暗暗满意，但又觉实在不符合自己对她的祸水印象。
玉鸾在东间停歇下来抄写了一段般若波罗密心经，而楚鸾则在西间既不来招她，也不来惹她，安分得实在有些反常。
直到申时初刻，刘太后怏怏从梦中咳醒。
虞姑姑将玉鸾客观点评了一般，刘太后道：“照你这么说，她其实没作什么妖？”
虞姑姑目露迟疑，似乎还有些不信，“老奴倒不相信她能是个这么安分守己的人，太后瞧着吧，今天还没结束呢……”
待刘太后一剂晚膳前需服用的药备好之后，但见楚鸾的贴身侍女端着一只黑釉瓷碗递给玉鸾。
玉鸾心说自己服侍完这碗汤药之后，便也该告退才是。
只是当那药碗传递于她手中之时，玉鸾指尖便陡然传来一阵剧烈无比的刺烫疼痛。
她来不及控制，手指却趋利避害条件反射地离开了碗，令那碗汤药一个不慎便翻洒在地上。
玉鸾指尖通红，抬眸却看见楚鸾眼底一抹飞闪而过的得逞。
对方这一整日不来招惹，为得就是这一刻要她毫无防备。
虞姑姑看着那珍稀异常的汤药被泼洒，脑子嗡嗡作响，心中道了一句“果不其然”。
指望这祸水不闹幺蛾子出来，才真真是做梦。
她脸色难看至极，忍无可忍道：“淑妃这是何苦！”
玉鸾倒是想直接说这药并非侍女口中已经“凉好了”的汤药。
但那汤已洒地毫无证据，百般辩解反而叫自己丢了先机。
她索性快步走到刘太后榻前敛衽跪下，将那双烫得通红的手指露出，随即认错：“妾罪该万死，未能护得汤药平安。”
刘太后不似虞姑姑那般急躁易怒，她原本也是不豫，但见玉鸾那双白皙手指通红，手背上竟很快生出了一个水泡……
刘太后曾是两朝皇后，自然也是见过大风大浪，和各色阴损伎俩。
这时她灵台陡然清灵几分，那“凉透了”的汤药何以令对方手指如此惨状？
楚鸾身后侍女却温声道：“幸而我家郡主细心入微，料到淑妃身娇体贵，难免会有不妥之处，便让太医加了些分量，倒也不至于叫太后等第二壶药了，只是药凉透了难免影响药性，奴这就去将剩下的汤药加热。”
玉鸾听到这话正要制止对方，却不曾想有个声音比她更快。
“不必了——”
郁琤走进屋来，出现得十分出人意料。
他脸色沉沉地看了一眼跪在榻前的玉鸾，复又吩咐身后内侍：“将剩下‘凉透了’的汤药直接盛来。”
他并非来得及时，而是来时正赶上太后喝药，他不欲影响，这才不惊动旁人在室外稍候片刻。
却不曾想隔着一层碧纱便看到了这么一幕。
天子都发话了，玉鸾只得继续保持好跪姿，不敢轻易乱瞟。
侍女身子微僵，目光频频扫向楚鸾却始终得不到回应。
直到内侍盛了一碗汤药，用白棉布包着碗送上前来。
郁琤冷声吩咐：“劳烦郡主亲手端给太后。”
楚鸾身旁的侍女赶忙要抢着去接，却被内侍怒斥：“哪里来的贱奴这样不懂礼数？这儿哪轮得到你来伺候太后？”
那侍女讪讪收回双手，楚鸾更是手指暗暗哆嗦。
如今天子怒目而视，更不容得她有半分小动作。
她心说不管怎么说，自己就算烫烂了手也一定不能松开。
她为自己做好了心里准备，这才伸手去端。
岂料这汤滚沸之烫远比她想象的要厉害得多得多……
楚鸾端着那药碗转身才走了一步，并不见得比玉鸾坚持更久，低呼一声便也将碗丢了出去。
只是说巧不巧，她手里那滚烫的汤药竟朝玉鸾的方向浇去。
玉鸾躲闪不及，却忽然被人用力拢入怀中。
这厢楚鸾抛出了汤药，抚着烫伤的手指，脑中一片空白。
只是在她无措之际，无意中看见刘太后看她的冰冷目光。
这意味着什么，楚鸾心中隐隐感知。
她思绪飞快转念间也朝侍女看去，不可置信道：“阿莫……这……这汤药为何滚烫无比？”
侍女愣住。
楚鸾咬牙道：“倘若你老实交代，我尚且还可以考虑饶你一条性命……”
侍女听罢，领会她的意思，也只死死掐住掌心。
虞姑姑狐疑地打量着侍女，对方这才咬牙豁出去了道：“是，都是因为奴妒恨淑妃，奴……奴觉得淑妃欺人太甚，就一时想要她难堪……”
刘太后的心口顿时一凉。
真没想到她也有看走眼的时候。
自己亲眼相中的楚氏女郎，竟然胆大到在自己的眼皮底下玩这种鬼蜮伎俩，此刻更毫不犹豫让侍女背锅。
刘太后问郁琤：“陛下以为该如何处置这名侍女？”
那汤药洒在郁琤袖口，看着倒没甚妨碍，他将玉鸾扶起，并不朝任何人看去，只冷声吩咐：“拖下去，杖责五十。”
侍女心中暗暗松了口气，心说还好……杖责五十自己也还有命回来。
然而她到底对这后宫阴晦之事知之甚少。
却不知只要那掌罚者愿意，十个板子之内要了她的命也不是什么难事，所以她此番正是有去无回。
楚鸾见自己侍女被拖走，只楚楚可怜地跪在地上一面红着眼眶一面认错。
“都是臣女失责，竟对自己侍女管教不严，这才出了这等不该出现的纰漏连累旁人……”
刘太后眸中失了和蔼，仍是温声道：“起来吧，让柳太医给你们看看，真没曾想哀家这病没得害了两个女子烫伤了手，难免也是哀家造孽了……”
楚鸾哪里有什么听不懂的，脸颊赤红无比道：“臣女家中自有家医治理……倒也不必劳烦柳太医了……”
她的声音愈低，也不敢有脸再用太后御用的太医。
刘太后道：“那就劳烦郡主将余下的般若波罗蜜多心经在自己家中自行抄写完吧。”
她近乎明晃晃驱逐楚鸾出宫，楚鸾泛红的脸又是一白，由虞姑姑送出殿中。
虞姑姑去了，郁琤才缓缓对刘太后道：“今日却是孤之过，害得太后又打翻了一碗。”
刘太后掩唇咳嗽道：“令太医再配就是。”
她说着又是一声叹息，“哀家今日累了，待会儿令柳太医去陛下那里为陛下看看，顺道……也为淑妃看看。”
玉鸾闻言，又向刘太后福了一礼，“妾愿太后玉体安康。”
刘太后见她今日寡言少语，细细打量之下，她的眉宇间也始终并不有着偏执贪念。
这才迟疑发觉自己看走眼的又岂止是楚鸾一个？
回到华琚宫中，柳太医也将将赶到。
郁琤让柳太医给玉鸾看过双手，玉鸾倒也罢了，只需冰镇片刻就好。
