掌勺小娘子 (两朵小花)

　　“那就行，看样子爹娘说得对，念书还真就叫他把心思静下来了”
　　……
　　原本何大牛以为这事儿就这样算了，张茂祥必定没什么大事，姑老太太如今人已经不在了，要讲这些没处讲，再怎么说也没人信。
　　只是还没几日，村里就有人传出来张茂祥死在牢里了，越传越离谱，还有人说是何大郎如今有本事，买通了牢头，一包□□下去，将傻不傻颠不颠的张茂祥药死在牢里了。
　　大哥没回来，何家人也不确信，何霜降只好一个人进城去打听。
　　“真的死了？”
　　“大哥没告诉我怎么回事，不过人的确事死了”
　　何大郎没跟石头讲具体因由，因此石头也是一知半解，只知道张茂祥真的死在牢里了。
　　等大哥下值回来再问吧。
　　心里再觉得他是活该，也不能表现出来，否则就真的好似她大哥背地里把人怎么着了似的。
　　这事儿一耽搁，说好的给周老先生准备的拜师礼也暂且搁置了，只是来这不带点东西给周老先生总归说不过去，想想还是去买了些肉，石头对院子已经摸熟了，知道厨房在哪。
　　周老先生上了年纪，再加上先前一个人住的时候摔了，若不是贺三郎，只怕一条老命要交代了去，也说来也好笑，原本想着在人牙子那挑了个跑腿干活的，谁知道一去，看见丫头小子站一排，就开始觉着可怜，怎么挑都于心不忍。
　　有个小子瘦弱无比，黑漆漆的，眉眼跟石头有些像，被人牙子推搡着骂，实在可怜，就带回来了。
　　其实这也是那些人牙子的惯常套路，有些心善的大户人家，就会将那些原本不好出手的丫头小子买走。
　　周老先生原本想着寻个小子，能给他跑跑腿干干活，遇事也能搭把手，谁知道这小子比他自己还弱，干点啥都要喘气，也实在是于心不忍，干脆也不支使他干活，跟石头一起念书，过段时间还是要去挑个能干活的，他这一把老骨头，总不能还看个孩子。
　　何霜降听着石头说这几日发生的事情，心里也稍稍松快了一些，提着肉进了厨房，今天中午她掌勺，周老先生牙口不太好，做个瘦肉丸，好下口。
　　特地选好叫卖猪肉的切的前腿肉，不是纯瘦肉，中间夹着一点肥的，剁碎，这样吃起来不事板硬的，来的时候张氏叫她带了不少鸡蛋，打了一个鸡蛋，把蛋清倒进肉沫拌匀，等打上劲再加葱姜水，去腥味。
　　何大郎跟石头在外面辛苦，得多补补身体，特别是何大郎，自去衙门当衙役以后，肉眼可见的瘦了不少。
　　圆滚滚的肉丸一个个搓好，再烧开水，放进锅里煮。
　　石头在底下烧火，他可馋他阿姊的手艺了，多久都没吃到了，大哥每次都强迫他吃自己做的那些黏黏糊糊的奇怪饭食。
　　等肉丸汤煮沸了，放一把菠菜进去，青绿的菠菜漂在上面，看着就惹人垂涎欲滴。
　　先前省的肉末还有一些，加了葱拌匀，又打了几个鸡蛋，还能做几个蛋饺。
　　剩下的菠菜清炒了一盘，拿着食盒，留了一点给做午饭，剩下的都装进去叫石头拿给周老先生。
　　石头送完就被赶出来了，他心大，赶着回来吃饭，也没注意周老先生是个什么反应，到底喜不喜欢。
　　贺三郎前几天就去了江宁府准备应考，此时人也是不在的，倒是周老先生从人牙子那买回来的小子，看姐弟二人在厨房吃饭，扒着门朝里望，石头虽说过个年都十岁了，偏还护食的很，把饭菜拢到一起，然后到门口把人往外推。
　　何霜降看不过眼，无外乎这孩子太瘦了，而且长得跟石头小时候太像了，原先他说的时候，只当是夸张了，现在看来，二人站在一起，倒是比大哥还像亲兄弟。
　　“阿姊！你干嘛！别给他吃，这人惯会装可怜，讨厌的很！”
　　何霜降盛了点饭，又夹了点菜，盘子里还剩三个蛋饺，本来想留一个给大哥的，大哥中午不回来，就先给这孩子吃吧。
　　“石头，你别这么小气，好歹是周老先生带回来的人，现在还跟你一道念书，你很不该这样”
　　“阿姊你一点不懂！”石头气急败坏，狠狠冲门口站着的人翻了个白眼，又回去吃饭了，他得多吃些，免得他姐一会又要给人夹菜！
　　“你快些吃你的吧”
　　门口那小子吃完，仍旧可怜兮兮地盯着何霜降看，碗里菜快没了，她跟石头也就吃了个半饱，肉丸汤还剩一些，锅里还有一口饭，石头看她姐善心大发，赶紧站起来想盛饭，何霜降拦住他
　　“你在家吃过，这孩子瘦的这么厉害，当初咱们来扬州的路上，你也是瘦的厉害，有好心人家施舍了一口汤饭，才救了你……咱们得知恩图报……”
　　石头不想听他姐碎碎念，无奈坐回去了，眼睁睁看着她姐又盛饭又舀汤的。见他吃味儿，何霜降又舀了一颗丸子，扔到他碗里
　　“吃吧”
　　剩下的全给那小子了。
　　“你叫什么？”何霜降好奇，这孩子跟石头太像了，一看他就禁不住想到石头之前的样子，也不外乎她同情心泛滥了。
　　“姓何……先生赐了一名儿，叫守文”捧着碗吃饭的小子抬头，眼眨了两下，有埋头大吃。
　　何霜降拍了拍背，怕他噎着“也姓何，那可巧了，我也姓何，你跟石头长的这么像……回去得问问我娘，石头有没有失散多年的……”
　　正吃饭的何守文似乎被呛到了，咳了一声，又低下头。
　　等这边吃完，那边周老先生也过来了，手里拿着食盒，伸头往厨房里看。


第二十八章 赚钱大计（上）
　　大哥如今很得县令器重，他本身就比衙门里那些酒囊饭袋懂得多，也认识字，原先只是巡视跑腿，现在县令升堂办案都离不得他。
　　何霜降心里清楚，监牢里大哥能说上几句嘴，不过人命关天的事情他是绝对不敢插手的，外面人听风就是雨，也不知道哪个黑了心肝的把张茂祥死了的脏水往他们家身上泼。
　　“没影儿的事，天天这时辰才家来，我哪有那闲工夫去监牢”
　　“那些婆子也是真能扯，我就说没有，爹娘还非得叫我来问你……”
　　“仵作验过了，是发急病死的，叫爹娘别想太多”何大郎晚上显然也是吃过了回来的，见到自家小妹还以为是家中出了什么事情。
　　何霜降放了心。
　　周老先生吃人嘴短，给她安排了一间屋，本来打算等大哥回来再送她回去，现在看来也不用了。
　　何大郎跟石头帮着收拾好屋子，又拿了床被子给她。这屋子就给她留下了，周老先生今儿说，只要她时不时给他这个老头子做几餐饭，想住哪间就住那间，何霜降满口答应了，下回再来送东西就顺便做餐饭，左右不过多双筷子的事。
　　说好了，也不必拘礼，把吃食装进食盒，烧好饭食以后，让石头去他书房喊他一声便可。
　　“大哥，这清水城摊位都是要交钱的？”
　　“好像分地方，有的地方便宜些，有的地方就价钱高些些，具体的我也不太清楚”何大郎想了想“不过这钱是半年一交的，端午节那会儿刚交过”
　　“啊？”
　　何大郎发笑“怎的？你还想着摆摊子？卖什么？豆腐？”
　　何霜降摇头“自然不是，豆腐又要劳累爹娘。半年一交，这怕是得要不少钱。你得空帮我问问，这摊位费用若是一两银子便可，就帮我收拾个摊位出来”
　　“你真要？我这两个月月钱拿给娘，她没要，先给你，你要有主意了，我问到了就回去说一声”
　　原本以为张茂祥死了这事儿怎么的也会在村里起一场风波，结果没两天这事儿就再也没人提起了。
　　何家人以为别人都转到背地里讨论去了，直到贺云香说了她才知道。
　　张茂祥家那几亩地，叫村里人分干净了，背地里还骂人家是绝户头，活该死得早。何霜降听了这话，心里又有些滋味莫名，姑老太太死的时候 想必这些地也是这样被分出去的。
　　张茂祥这地的钱他家自然没有占到分毫，就算给，何大牛也不会要。
　　何大郎替她寻摸了个能卖吃食的摊子，靠角落里，半年八百文钱。
　　事情办的都差不多了，张氏才知道何霜降心里有这个想法，嘴上骂她主意大，一声不吭买好了摊子，直说这生意不好做，况且她一个姑娘家家，再过二年都要议亲了，这抛头露面的不好找婆家。
　　可何大郎也帮着她先斩后奏，这钱已经花出去了，话再多也没有什么用，早知道那卖绣活的钱她就应该收起来，不该留给她，省得她注意大，乱花。
　　本朝南北来往密切，清水城又属扬州比较富庶的地方，街上卖什么的都有，吃食更是五花八门，何霜降还是觉着卖点心。
　　点心铺子里头那些糕饼都贵着呢，她若是只卖些便宜的点心，生意应该会很好，原来在借贺家三哥哥那摊位卖的栗子糕，是极受欢迎的，要不是那些衙役突然来了，掀翻了摊子，光两盒糕点，一早上就能赚到不少钱。
　　且那些有手艺的糕点师傅，都是在铺子里的，没人会在意这街面两边的摊位。