掌勺小娘子 (两朵小花)

　　捷报频传，西北渐稳。
　　一切都在朝好的地方发展，知府派人剿了好几回，才将清水城官道上那伙匪徒都被抓到了，又立即判了秋后问斩。这伙人就是西北逃兵，当初沈王还在位，西北将军战败，这些人就跑了，一路上烧杀抢掠无恶不作。
　　贼匪被抓的消息一出来，何霜降一刻也等不急，收拾收拾准备回清水城。
　　现下局势稍稳，只等西北战乱彻底平息，一切就会恢复原状了。
　　才走到半路，竟遇到了何大郎，赵二勒停马车。
　　迎面而来的何大郎从马上下来。他骑的这是衙门的那匹老马，等闲不用，也是这回着急，他才跟周知县借了这老马，一路上慢悠悠的，他都差点急死了。
　　“霜降？！”何大郎朝着他们喊了一声。
　　何霜降听见声音，掀开帘子，探头往外看“大哥？你怎么来了？”
　　“一听县令说那伙贼人被抓了，就赶过来了，爹娘在家都吓死了，快些回去吧，最近外头乱得很”
　　“清水城怎么样？家中可备粮食了？”
　　“不用操心这些，家中吃食都够，扬州呢？那儿比清水城大，只怕更乱吧？”
　　何霜降摆手“回去再说！”
　　从元宵前去的扬州城，这粗粗算下来，已经五个多月了，几人从厚厚的冬衣，换成了轻便些的夏衣。
　　虽说小淮王坐上了那位子，但时间还短，各地如今起义造反的也多，比前几个月好些，但还是人人自危。
　　何家饭馆酒楼都关了，不过家中不少吃食，这几个月不至于饿着。
　　据说荆山那边又有了一伙起义队伍，荆山离她们这儿不远，何霜降怕出事，叮嘱好店里活计无事不要出门，到清水城第二日就回家了 。
　　张氏看到她一番数落自不必说，何霜降见爹娘都瘦了，也知道这段时间自个儿确实叫家里人担心了。
　　“回来就好，回来就好”何大牛眼睛都陷下去了，自听说清水城那官道上有贼匪，他就成夜成夜睡不着，生怕自家闺女出事，幸好今儿她回来了。
　　一家人絮叨完，何霜降就要去瞧瞧山上养的牲畜如何了。
　　羊崽儿早就送过来了，就在山上放养，鸡仔鸭仔也是白天放出去，到了太阳下山，一个个都回圈里。
　　何家去年买了不少地，桃花村下面村里有人家娶媳妇儿，那媳妇儿是城里的，要的彩礼高，不过嫁妆也厚，因此那家人也舍得，卖了十亩地，何大牛趁这机会全买下来了。
　　原本想今年赁给人家，没想到出了那些变故，都没人要租种田地，只能自家种了。
　　好几月没见，感觉阿元都长高了不少，也圆了不少，一看就没少吃。等再安稳些，
　　赵夫人应该快来接阿元了。
　　小淮王登基后依旧雷厉风行，淮王旧日部下也尽皆回来了，零零散散的起义军在那些身经百战的人眼中算不得什么，压制得很快。
　　入秋以后就已经听不到什么乱军起义的事情了。
　　赵夫人八月节这天到了清水城，何家酒楼早就开了，清水城恢复了以往的热闹，除了粮食价格还是高居不下，其他没什么分别。
　　阿元见到赵夫人，还有些不敢认，拽着何霜降的手往后面躲，他年岁小，哪怕知道这是他亲娘，许久没见了，也不敢同她闹腾。
　　“阿元，到娘这儿来”
　　阿元更不愿意看她了，赵夫人兀自抹了一下眼睛，声音有些颤抖“阿元，娘带你回家啦”
　　何霜降矮下身子，蹲到阿元面前，摸摸他的头“你之前不是吵吵着要去京城找你娘吗？如今人来了你怎么不说话啦？你要不回去我可就让你娘走了，往后你就是我们老何家的人了”
　　“娘！”阿元这才撒开何霜降的手，哭着扑倒赵夫人怀里。
　　*
　　“小淮王……真有本事”何霜降带赵夫人去了雅间，她还有好多事儿想问。
　　“如今朝中臣子信服他，天下百姓爱戴他，再好不过的局面了”
　　淮王当初身亡，旧部护送小淮王一路逃亡，小淮王自个儿有本事，一路上结交了不少英雄人物，如今能坐稳帝位，同这些人的拥护分不开。
　　“不过如今也熬出头了，当初舍生忘死，这会儿等圣上闲下来，自会论功行赏”赵夫人也松了口气，毕竟她也是小淮王这边的，身在其中不觉得，一切都结束以后才恍然，自己之前一直走在丝线上，一个不注意，就落个粉身碎骨的局面。
　　“旁人都是依托夫家才能挣个诰命，你竟给自己挣了个诰命，女中豪杰，叫我好生钦佩”何霜降抱拳。
　　“我算不得什么豪杰，要说起来，最厉害的还是谢将军，那才是人中龙凤，咱们圣上若是没有这位将军，只怕……也难”
　　赵夫人越说声音越低。
　　“是西北连夺三州的那位将军？”
　　“可不是，说来那将军也是从清水城出去的，叫谢明远”
　　何霜降扑通一声从椅子上滑下去，手中茶盏掉到地上，一时有些慌神，急急忙忙想捡起来。
　　“小娘子认识？”
　　“那……那西北战乱，可有什么危险？”
　　赵夫人脸色凝重“自然，西北将士们过的都是刀口舔血的日子。蛮族跟咱们汉人不一样，他们生的五大三粗，据说还吃生肉，喝生血。我们大启将士要想护住西北边州，只能将他们打怕了，他们才不敢再挑衅”
　　“那……谢将军也受过伤？”
　　“这我就不知了，不过既是打仗，想必肯定受过伤”西北战乱她都是听说来的，京中人人都在猜谢将军是何许人也，这会儿何霜降问起来，她就一字不落地全说了。
　　“谢将军何时能回来？”茶盏被她摔了，一边蹲在地上拾，一边继续打听。
　　“这就不知了，快则三五月，满则一二年，都是有的，这战事说不准的，况且这回将那些蛮族狠狠打退了，往后他们才不敢来犯”
　　等赵夫人走了，何霜降更是坐立难安。
　　她猜了许久谢明远去哪儿了，竟没猜到他帮小淮王出生入死去了。狠狠跺了跺脚，难怪上回小淮王帮她，还说些乱七八糟的话。
　　也对，他就是顶天立地的大英雄，怎么可能如她料想的那样，流落街头，成了要饭的。
　　就是心有些慌，毕竟刀剑无眼。夜里还做了几场噩梦，梦里都是刀剑厮杀，醒来喝口水劝自己梦都是反的。
　　赵夫人带阿元走了，家里又恢复了以往的样子，何霜降有时吃到好吃的还会不自觉喊阿元过来。
　　阿元走了还真是有些不习惯，小侄儿还小，才会磕巴磕巴蹦几个字儿出来，恁地没劲儿。


第九十九章 风雨过后
　　何霜降还得去一趟扬州, 张氏知道她又在扬州买了铺子，还埋怨她一个人太自作主张了。
　　何大牛不放心，要跟她一起去扬州，何霜降自然愿意, 她爹比她有见识, 铺子里许多事儿也能帮着出主意。
　　到年底扬州的铺子才全都收拾好, 两人又赶着回去过年, 明年开春新铺子就能开张了，想到能赚钱，何霜降相当开心。
　　*
　　瑞宁元年，新帝减赋税，改律法, 加恩科, 治贪官。
　　嫂嫂又有了身子，珍味坊只能交由郭宛打理，何霜降这几日都在清水城，去年一年酒楼生意都不大景气, 虽说后来好些了，不过还是没有往年那样红火。
　　为了添喜气，酒楼门口都挂了红灯笼，酒楼里面也都贴了各式窗花，等年后再取下来。
　　去年日子过的不好, 但也有人发了财, 譬如各家粮店的掌柜，还有那些卖干货吃食的，兜里都攒了不少钱。
　　张荣保跟粮店掌柜家中闺女去年腊月定了亲，今年八月节成亲。何霜降去年小半年都没回来, 因此也不知道这俩是如何说开了的。
　　张荣保家中没甚亲人，有个说起来算亲的二叔还一直霸着他家铺子，关系自然不算好，因此这提亲的媒人都是张氏请的。
　　原先何霜降从张荣保手里买的珍味坊，当初他家祖父看大夫花了不少，还剩了一些，加上给珍味坊当账房，零零总总加起来凑够二十几两银子，买了个小院儿。
　　扬州酒楼要找人，不过这一时半会儿也找不着，只能将酒楼的账房跟两个伙计带过去了，大厨她心里有主意，去年扬州不少酒楼都关张了，那些大师傅都被遣走了，她只要稍稍打听一番，都能打听的到。
　　再不行，她自个儿下厨。
　　酒楼不大，有这些伙计也是够的，不过她要辛苦些，采买没过来，她每日都要亲自出去挑些新鲜菜，如今银钱不够，万事都要节省些。
　　不过再节省，于酒楼饭馆而言，做菜的厨子是最省不得的，因此这一趟来，她没带厨子。
　　这边没开张，也不晓得生意怎么样，菜的价儿都跟清水城的价钱是一样的，没什么动静，等牌匾跟桌椅都到了，这小酒楼也默不作声地开张了。
　　门口放了几串炮仗，竟也吸引了不少人，隔壁原先的小铺子被改成了大厨房，这会儿一开火，街上都是红红火火的味道。
　　清和酒楼还没人听过，有些从去过清水城倒是知道，见今儿酒楼只一般的价儿，具都进去瞧热闹。