科举之市井生活 (沈檀云)

　　“毛毛应该是出去玩了吧，他最调皮了，好几天不着家也是有的。”章致拙不知道自己在说什么，声音变了调子，眼眶也红了。
　　姜幼筠也不说话，安抚地拍了拍章致拙的肩。
　　似是猛然惊醒，章致拙快步跑回房间，随手拿了件大氅一批，便往外头冲去。
　　“我去顾彦汝家看看，上回我凶了他，就躲去那儿了。”话音还没落，人已消失不见了。
　　姜幼筠哭笑不得地站在原地，留她一人在男方家里，这算什么事儿啊。
　　章致拙感觉自己的心脏怦怦乱跳，不顾仪态地跑到顾彦汝家门口，还没等门房通报，便冲了进去。
　　顾彦汝正独身一人坐在亭子里，点了红泥小火炉，喝着绿蚁新醅酒，观赏天地上下一白，顺道写两首小诗助助兴。
　　他瞧见章致拙呼吸急促，头上、眉毛上落满了白雪，身上批的大氅也歪到一边，伤心悲痛的样子。顾彦汝十分诧异，忙站起身来，吩咐小厮去拿件新的外裳。
　　章致拙顾不得其他，问道：“毛毛呢？薛定谔有没有来这里？”他的声音都带了哭腔，通红着眼，急促地喘息。
　　顾彦汝一看他从未有过的狼狈模样，再一听他的问话，便知发生了何事，心下叹了口气，拉着章致拙回到房中，先给他拧了热毛巾，让他冷静片刻。
　　章致拙接过毛巾，在脸上胡乱一擦，又希冀地看向顾彦汝。
　　顾彦汝看他眼神躲闪，明知希望不大，可还是执拗地想得到回答。顾彦汝不忍看那双亮晶晶的眼睛，别过头，只说让仆从再去寻寻。
　　二人相对无言。
　　一阵沉默过后，章致拙苦笑了一声，道：“是我执拗了，若是他出门玩了，过一阵也会回来；若是他年纪大了，也是宿命。”
　　顾彦汝向来机敏灵智，此时却不知该如何接话，只好给他倒了一杯热茶，推到他手边。
　　章致拙又沉默下来，坐了半晌，便起身告辞离开。顾彦汝让他换下濡.湿的衣裳，重新理了衣冠，方才目送他一步步走远。
　　一只猫的离去，实在是小事一桩。没过几日，章致拙似乎已经习惯了没有薛定谔的日子，读书时再也没有小家伙突然蹦到他的膝间。日子继续平稳过去。
　　一日，沈氏身子不适，躺在床上修养，章致拙便没在书房读书，在一旁服侍效劳。章则淮说他去灶王间给沈氏煮几个鸡子补补身子。
　　章致拙给沈氏掖了掖被角，顺口就回：“多煮几个，给毛毛剩一个尝尝。”
　　话说完，章致拙才醒悟过来，小家伙已经蹦蹦跳跳回猫星了。
　　在生活中消失的一切，会在不经意间突然出现，留下一声惘然的唏嘘。
　　朱颜辞镜花辞树，最是人间留不住。
　　作者有话要说：　　诗句出自王国维《蝶恋花.阅尽天涯离别苦》为符合情景，小沈调换了原句顺序。
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第36章 秋闱至
　　一只小猫的死去, 其实无足轻重。
　　章致拙一开始也这么认为，养宠物总免不了经历这些生离死别。直到他整理书柜时又翻见他画的猫猫简笔画，足足十几册。写不出诗时抓头发, 不经意看见以前写给猫猫的诗，厚厚一叠。
　　还有它惯用的食盆，仆役扫洒时发现的被它藏在角落里的刺绣毛团, 白墙上染了黑墨的梅花印......
　　就像神出鬼没的小精灵，一转头就能看见它歪着圆圆的脑袋懵懂地看着你，仔细一看又没有。
　　章致拙在之后的好久都有些怔忡, 晚上半梦半醒间，听见外头有猫在叫, 倏地醒来。睡不着便起身去看书, 火烛亮到天明。
　　章则淮瞧他的样子, 很是心疼，虽然那只自家养了许久的狸奴死了, 可如此难过，也没必要吧。再养一只相似的便是了, 也能寄托些哀思。
　　章致拙拒绝了，他不希望如此，浅薄地找一只新的猫咪替代, 虚伪地安慰自己。
　　不管如何，日子仍是继续过，院子里的木犀树香了两个秋天, 隔壁林大娘家种的玉兰，潇潇洒洒开完了两个春天。
　　章致拙长大了，年后请族长告了祠堂，并邀了师傅姜康璞在家办了加冠礼。如今加冠礼办得颇为简单, 不宴宾客，仅在家中进行。
　　秋闱将至，章致拙将倒计时牌与模拟考的法子告与姜康璞，惹得师傅瞠目结舌。
　　自古读书人都是含蓄的，如此直白将科举倒计时挂在墙上，日日看着时间慢慢减少，得要多大的韧性才能不被压垮啊。
　　章致拙淡定地表示小意思，这么多年连章则淮夫妇都已看习惯了。这几回的模拟考，只有章致拙一人参加了。顾彦汝向来不科考；李珏还早，秀才还没考过呢；轩哥儿已考中举人，没考中进士，这几年被达官贵人聘为师傅，边赚钱养家，边读书科举。
　　章致拙每两月考一次模拟考，一次考足九天，由师傅评比审阅卷子。姜康璞简直有些后悔收了这徒弟，太勤奋了。文章跟流水似的做，诗赋更是不要钱地写。章致拙倒是写完就好，可苦了姜康璞，每日办完公，还得任劳任怨地给他看文章。
　　“子才，你歇歇吧，为师这老胳膊老腿的，可经不起这番折腾。”姜康璞瞧章致拙那满脸兴奋，奋笔疾书的样子就头疼，工作量实在太大了。
　　“师傅，书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。咱们做学问的哪能怕吃苦，我这还差得远呢。”章致拙也不意外姜康璞这么说。这几年他年纪大了点，体力也跟着上去了，每日睡三个时辰便够够的了，剩下的时间正好读书。
　　脑子也进入黄金期，灵感充沛，逻辑清晰，简直不知疲倦。这几个月写的文章便稍微多了亿点，前几日他整理笔记，自己写的书册已经堆到他腰间了。
　　姜康璞年过半百，朝里社畜当完，还得给他批阅分析文章，确实有些劳累了。
　　章致拙惯会push老师，上辈子他还是研究生的时候，选了比较佛系的老板。章致拙一篇文献综述写完，发给老板，要等一两个星期才有回音。章致拙忍不了，日日在微信上push：“老师，之前发给你的论文看好了吗？”
　　幸好读博期间的老板也是个雷厉风行的，只是杂事实在多了点。但章致拙精力充沛，忙乱了一段时间也很快适应了。唯一的缺点就是头发实在不多了......
　　“子才，为师相信你。以你的水平来说，解元运气好点就可以拿到手，若是正常水平发挥，前三丝毫不是问题。不必如此拼命地学了，磨刀不误砍柴工，出去和朋友走走，也是做学问，别整日闷在书房。”姜康璞苦口婆心地劝道。
　　真是世间之大，无奇不有，有朝一日我居然还要催学生不要这么用功。一直教导心高气傲的天才的姜康璞有些心累，这次的天才实在没有天才的样子。
　　章致拙也同样惊讶，之前的孟夫子可是耗尽脑力让他多学一些，真是世间之大，无奇不有，居然还有如此通情达理的老师。
　　转眼秋闱已至，章家听照姜康璞过来人的经验，紧锣密鼓地准备要带的物什。一干好友也前来给章致拙鼓励打气，章致拙一一谢过。
　　临入考场前，姜康璞带着女儿来找章致拙做最后的嘱托。
　　“子才，此次你便随意去考。便是瞎写，只要不犯忌讳，照你的学识也能中，可千万放宽心，若身子不适，再考过便是了，别逞强。”姜康璞在这时候也没说甚乱七八糟的话，只让他放心，别紧张。
　　又说了几句，便见这小子有些心不在焉，眼神乱瞥。姜康璞一看，转过头瞪了一眼在背后朝章致拙做鬼脸的女儿。也罢，我这把老骨头也别凑热闹了。姜康璞冷哼一声，一甩袖就走了，留下这对将要成亲的小儿女。
　　姜幼筠笑容灿烂，对着章致拙说道：“咱们年前便要成亲了，你可要好好考，若是考不中，便等你考中咱们再商量婚事。”
　　章致拙被吓得鸡皮疙瘩都起了，这赌注可下得太大了。不过转念一想，姜幼筠大概也是在鼓励他吧，他考中肯定不是问题的。
　　章致拙往四周看了看，没人。轻轻拉过姜幼筠的手，向她保证道：“你放心，考不到前三，前五肯定有的。”
　　在现代有一种说法，凡是在出征前说打完这仗就回来结婚，干完这票就金盆洗手的，往往事与愿违。人们还给这种现象取了个名儿，叫“立flag”。
　　章致拙向来对这种说法嗤之以鼻，认为这都只能在虚构的作品中出现，现实生活中哪来的那么多打脸反转。从小到大，他在考试方面从来未有失手，甚至好几次都能准确地预估名次分数。
　　不过现实专治不服之人，在章致拙看到自己的号房紧挨着茅厕时，他悟了。
　　生活总会给你痛击，在各个你引以为傲的领域。章致拙欲哭无泪，审完题目，在磨墨时他眼里噙着热泪，老天为什么要如此对他？！
　　第一场考完，章致拙神思不属地走出贡院，章家人在听他说被分到了臭号时都心生感慨，也没什么办法，只得安慰他道，这回考不上，下回也能再考，你还年轻呢。