科举之市井生活 (沈檀云)

　　章则淮眼尖，看见了，笑道：“臭小子，人家大小姐缺你一块月饼吃吗？还巴巴的包着带去。”
　　沈氏听了这话不服道：“不知是谁当年巴巴给我送自个儿在村里的新笋，我也不缺这一根笋吃。”
　　章则淮忙向沈氏解释，说他不是那个意思，拙哥儿小年轻腻歪些也能理解。章致拙好笑地看着爹娘互相争辩，他自个儿偷偷溜了出去。
　　街上人烟济济，富贵人家在楼台亭阁挂了饰品灯笼，登高赏月。酒楼里市井人家个个定了位子，争相抢好位子玩赏月色。街头一片丝簧鼎沸，靠禁中内廷的人家，远远听见笙竽之声，宛若云外。
　　章致拙走在街上，碰见了好几个小孩儿喜气洋洋，嬉戏打闹。等到了龙津桥头，章致拙看着万家灯火，慢慢踱着步，等着姜幼筠。
　　月亮挂在空中，不动声色地看着底下欢愉的小小人儿。章致拙有时觉着月亮真调皮，圆咕隆咚的一个，明晃晃地挂在那儿，惹的人去追她。
　　章致拙小时候总有种错觉，对着月亮走一千米，该追到她了吧。举起手拿手指比个圈，就能把她框进手心里，再试着两指一捏，那冰冰凉薄薄的一片月似乎已经被他夹住了。
　　月亮可真无情啊，残忍的、虚伪的月亮。逗弄着你追她，任你远远观望，偏得不到她。月亮是世上不必拥有而已经拥有的东西。
　　章致拙胡思乱想，随意转身一瞥，便愣住了。灯火辉煌，火树银花处，一位佳人身着一袭月白长裙含笑看着他，巧笑倩兮。
　　章致拙也回以一笑，追不到月又如何？他已找到自己的月亮。
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　　京城李府。
　　章氏怀着孕，身子不适，便先告退回房歇着了。宴席上只剩李家一群人，先前章氏还在时的热闹瞬间便停歇了。
　　李夫人刘氏拿帕子抹了抹眼角的强忍的泪水，李珏也默默放下手里的木箸。
　　啪嗒，一片冷凝。
　　“爹、娘、大哥、大嫂，这事儿是我决策失误，被人家设计害了。如今咱们的酒楼卖了还债，都是我一人刚愎自用、好高骛远造成的。等过几日，夫人身子稳了，我再去找找活计做。”李珏低下头，惭愧地说道。
　　这事儿李大志也不好开口，虽然买酒楼这决定是夫子三人一块儿做的，可已把酒楼给大儿子打理了，分家后那是他的家产，他这个做父亲的也不好替大儿应下，显得理所应当。
　　刘氏心疼小儿子，正要开口，便被李大志扯了扯袖子拦住了。李珏大哥见爹娘二人反应，心里也明白，这次是自个儿吃亏了，可家里人的心还没散，小弟也没一蹶不振，日后东山再起也不是不可能的事儿。
　　“酒楼卖了，咱们可再开；只要咱们家心齐便不会被打垮，便是我出了事，小弟也不会见死不救的。”李珏大哥颇为豁达。
　　“是这个理儿，大哥说得对。”章氏突然开口道。
　　众人一惊，珠帘后走出一人，正是去而复返的琳姐儿。


第34章 议诸事
　　原来章氏突然想起忘跟大家说中秋节后要回娘家看看的事儿, 便转身回了宴席，谁料便听见这话，这才知晓家里酒楼都被卖了。
　　“爹娘, 儿媳没那么脆弱，不必瞒着我。”章氏重新坐下，对着众人说道。
　　众人没想到已瞒了章氏许久, 却在中秋节这日露了馅。李珏给章氏暖了暖手，关切问道：“可有不舒服的地方？”
　　章氏摇了摇头，又道：“爹娘, 大哥、大嫂，我知道大家瞒着我是怕我怀着孕, 听了这消息有个三长两短。可我也不是在深闺娇养着长大的, 做生意这事我也略懂些许。”
　　李大志有些惊奇地看向章氏, 原本相中她，只是看中了家世合适, 如今看来，章氏自个儿也颇有成算。
　　“我是小辈, 照理我不该说这话，请爹娘、兄嫂宽恕个，容我托个大, 说说我的看法。做生意有亏有赚都是常事，咱们家在这坑里栽了跟头，日后醒了神, 不再犯便是了。我也不是啥嫌贫爱富的人，苦日子前头也过来了，不怕眼前这点坎坷。”章氏思量片刻道。
　　众人一听章氏这话，心里终于落下块大石头。李珏大哥尚未生子, 章氏肚子里的是李家头一个孙辈，再小心也不为过。如今怀着孕的章氏能听见消息丝毫不慌，李家也能挺过去。沉重了几月的氛围终于有所缓和。
　　又闲聊了会儿，互相鼓舞了士气，李家众人便散了。李珏扶着章氏往自个儿院子里走，她的小腹微凸，衣裳穿得厚，稍一打眼还看不大出来。
　　章氏小声朝李珏抱怨：“怎得连你也瞒我在鼓里，若不是今日我听见，怕是连孩子生了，我都不知晓。”
　　李珏赶忙道歉：“唉，这不是怕出了甚意外嘛。如今你能想开是最好的。”
　　章氏翻了个白眼道：“都这么久了，你还不知道我是什么人吗？日后还有什么事儿，别再瞒着我，便是死，我也要死个明白的。”
　　“哎呦，姑奶奶，你这说的什么胡话，大过节的好端端提什么死不死。”李珏夸张地想捂住章氏的嘴，怕被藏在暗中的神明听了去。
　　章氏在章致拙的熏陶下，对这些鬼怪神明不是很感冒，但还是依着李珏，闭嘴不说了。
　　夫妻二人回到卧房，唤了丫鬟帮忙洗漱。一番忙碌后，二人静静躺在拔步床上，没有睡意。
　　李珏想着这几年做生意的得失，满心惆怅，自个儿老老实实、本本分分做生意，比不上人家在官场关系硬，略施手段便压得你无法动弹，伤筋动骨。
　　李珏难受地叹了口气，章氏都快睡着了，听见他唉声叹气的，又转醒了。“有啥好乱想的，这次亏了，下回当心便是，咱们本钱还有些，从头再来一次也没啥。”章氏翻了个身说道。
　　“哪这么简单，生意做得大了，若是人家再这么来一回，咱冤不冤啊。”李珏叫苦道。
　　“那你去考个功名出来，咱堂堂正正地来。”章氏突然情绪就来了，没好气地回了一句，便裹紧衾被自个儿睡了。
　　李珏愣住了，坐起身来，仔细考虑这话。
　　毫无疑问，他若是能考中，哪怕只是个小小的秀才，底气也足些。若能考中举人，还能谋个小官当当，自己不做生意，给大哥家撑撑牌面也好啊。人家再下黑手前还能掂量掂量，能不能轻举妄动。
　　李珏抹了抹自个儿圆圆的下巴，可怜见的，天天操心家里的生意，生生瘦了好几斤，红烧肉吃着都不香了。
　　李珏又想着，既然考科举有那么多好处，自己当初为啥放弃了呢？好不容易在拙哥儿的恶补下考上了童生，便觉得自己的任务完成了，一心想着做生意赚钱。
　　当初自己根本没打算走科举这条路，随意糊弄着过去便算对家里有了交代，如今想来还是浅薄了。反倒是拙哥儿，自己家生意红红火火，愣是不心动，一心一意扑在读书上呢。
　　想来惭愧，章致拙年前游学了好久，又不再书塾读书了，李珏这几年忙于做生意赚钱，两人的联系反而淡了不少。全靠章氏这几年回娘家走动，两家才没疏远了。
　　这么想来，这亲事结的果然妙，李家如今败落了，到头来还得章家拉一把。
　　李珏心里打算着，乱如麻的思绪团子，抽出了线头，剩下的就好办了。想着想着，李珏也眯了眼，慢慢睡着了。
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　　章致拙今日仍要读书，他找轩哥儿要了这回秋闱的考卷，顺道把他默写下的文章给姜康璞看看，能否中举。
　　姜康璞刚刚从后院菜畦里回来，穿着粗麻破裳，一双烂布鞋，裤脚高高挽着，还沾上了泥点子。
　　章致拙欲言又止，想喊师傅换身衣裳再进书房，又想起他往日邋遢的做派，还是闭了嘴。
　　姜康璞大步走进书房，留下一串泥引子，一只裤脚挽至膝盖，另一只已拖了下来。他拿起放在桌上的考卷，细细看了看，又对章致拙说：“你做的那份呢？也一并给我。”
　　章致拙将自个儿做的卷子恭敬递上，又殷勤地给师傅倒了杯热茶。
　　姜康璞拿着几份考卷来来回回看了好半晌，方才放下，又闭上眼思考片刻，捏了捏鼻梁，道：“先说结果，你那好友想中，问题不大，只名次不大理想。”
　　章致拙大喜，替轩哥儿高兴，这几年他家也颇为不易，如今若能考中，可算是松了口气。
　　“他的五经义用词典雅，词句婉转雅致，对偶工整精丽，注重精炼文字，可谓是篇典型的时文了。”姜康璞捋了捋乱糟糟的胡子，又指了指章致拙的那篇道：“你的文风和他截然不同，着重用典，词采磅礴，议论纵横，又处处扣题，也颇有古韵。”
　　“这回的诗五言十二句，写春松的，你那好友便差了一筹，不如你写的坦荡。从他的诗文看来，倒是个软和的性子。”姜康璞补充道。
　　章致拙真佩服古人的文学造诣，看了本人的几篇文章、几首诗便能看出是个什么样的人。这也难怪，诗写得多了，有时候连他都能隐约看出对方的性格。
　　林毅轩确实是个腼腆良善的人，每月都和徐氏去京郊的慈幼堂看看那儿的孤寡老人、伶仃孤儿。便是因为他本性纯善，章致拙才乐意与他相交，即便有时会优柔寡断，犹豫不决。但人无完人，瑕不掩瑜嘛。