科举之市井生活 (沈檀云)

　　章则淮也附和道：“是啊，拙哥儿，熬坏了身子可不值当。”
　　章致拙暖心地一一应下了，爹娘总是觉得他身子弱，自打那次发热之后，他每日都会抽出半个时辰锻炼，已强健许多了。
　　告别了父母，章致拙便安心坐在小杌上等着。放眼望去，他是年岁最小的了，显而易见，他最矮了......尤其是往小杌上一坐，不到别人腰间，引得众人频频观望。
　　等了小半个时辰，终于唱名入场了，又经过搜子搜查考生是否有夹带。章致拙提了考篮，跟着众人进了中场，五十人一排排列整齐。向考官作揖，一一唱保，领了卷子，找到各自号房，等衙役巡行完毕，便可开始作答了。
　　科举县试共三场，第一场考墨贴五十题，四书义或五经义两篇。墨贴类似高考中的古文填空，只考考生的勤奋努力，只要一字不差写下即可，只范围较广，内容很多。
　　章致拙大略看了一遍墨贴，没见眼生的，放下心来，又看了看另两篇文章要求，放下心来，都在射程范围内。
　　章致拙信心满满，豪气万丈地开始磨墨。宛平县令赵赋正踱步至章致拙号房前，一看他年纪如此小，又满脸兴奋、踌躇满志地在写，不由得心生好奇，不知是天才还是来碰运气的蠢材。
　　赵赋双手负于身后，摇摇头继续往前走了。章致拙压根不知道县令刚刚驻足观看，搞研究最重要的就是专心嘛，有点风吹草动就溜神是搞不好科研的。
　　章致拙战略上鄙视，战术上重视，墨贴下笔前再三思量，做文章前已在素纸上先打好草稿，两篇文章一气呵成。写完后才发现已过午，连忙拿出点心垫垫肚子，又烧了热水，舒舒服服歇了一会，才动笔仔细誊抄。
　　科举考试一般选用台阁体作答，字迹最清晰，最端正，在尚不用重新抄录时最实用。就像高考英语考试时，作文大多用手写印刷体一样，没啥美不美的，就图阅卷老师看得舒心，打分能高一点。
　　誊抄完两篇文章，再次检查了一遍，章致拙便唤了衙役先行出考场了。龙门处已凑够一拨人，加上章致拙，正好放排。刚走出考院，章致拙便看见章则淮和沈氏已在门口候着了。
　　二人急忙迎上来，细细打量章致拙，见没甚不对，才放下心来。沈氏拉着章致拙的手，心疼地用自己的体温给儿子的手暖和暖和。
　　林大娘也在一旁等着轩哥儿出来，见章致拙已考完，心里担忧，面上仍笑眯眯地对沈氏说：“拙哥儿考完了赶紧回去休息，还要准备下一场呢。”
　　要考第二场需得第一场成绩出来，未被罢黜的才能继续考。林大娘这话听的人舒心，章则淮也笑着回应：“大娘放心吧，轩哥儿定也快好了，到时他俩还可一起再考第二场。”
　　一旁李珏家的小厮看见章致拙已考完，也上前恭喜寒暄了一番。
　　好一阵吹捧过后，章致拙才得以回到家，好好补了觉。第三日，顾彦汝正在章家给拙哥儿的诗做最后的冲刺训练，就有好事者喜气洋洋跑到铺子里恭贺，章致拙第一场考了头名！
　　铺子周围的食客哄闹起来，如同冷水滴入热油中，惊叹恭喜声连绵不绝，连隔壁铺子里的顾客都跑出来看热闹。
　　章则淮夫妇笑得合不拢嘴，高声回复着众人的恭喜，又道今日点心都打五折，卖完即止，和大家一起高兴高兴。
　　这时隔壁林大娘酒馆也传来喜讯，轩哥儿第十名。这下可好，人人都乐意花钱沾沾这份喜气，场面愈加热闹了。
　　屋子里的章致拙也已在琳姐儿的报喜中知道自个儿第一场过了，还是头名，当场便哈哈大笑，欣喜异常。顾彦汝好笑地瞧那眉毛都快飞走的得意神情，泼了冷水道：“这才第一场，往后还有两场呢。”
　　“害，你不懂，我居然在科举中拿了第一啊。”章致拙夸张地用手捧着心，造作地说道，“这可是科举哎！”
　　顾彦汝白了他一眼，道：“只是个第一试罢了，诗还学不学了。”
　　“学，学，学。”章致拙眉飞色舞道，“我又有动力了！”
　　第二场考诏诰表判论等应用文，加一首诗。章致拙第一场是头名，获得提堂考试待遇，就在县令眼皮子底下考，他丝毫不怵，顺利考完，又是第一。
　　赵赋已记住章致拙了，毕竟他年纪最小，学识却不差，两场都得了第一。第三场章致拙又坐在赵赋跟前考，只见他傻乎乎地笑，两条腿坐在高椅上，还没法完全碰着地，只能用脚尖努力地踮着。
　　第三场考时务策一篇，算学五题。章致拙先做了算学，唰唰算完，就去看策论。县试的算学题对他来说实在容易，方程都不必列，直接写就完事儿了。策论考的是京城用水难问题，章致拙思量一番也很快下笔。
　　考完将策论回忆一番写给孟夫子后，章致拙便没心没肺地找李珏他们玩耍去了。三人都顺利考到第三场，心情很是愉悦，快到三月里，还约着一起去踏青放松放松。
　　李大志忧心忡忡，心想，真是傻儿子，人家两个考中大概率不成问题，你可危险呐。
　　又几日，县试发案，案首章致拙，第四名林毅轩，李珏落榜。


第13章 考后事
　　自从前门大街章致拙和林毅轩县试纷纷考中，且名次都不低后，众人慕名而来，必买林大娘家的清河酒和章家点心铺的糕食。
　　安哥儿手里拿着论语，坐在柜台后，看着小婶娘忙忙碌碌地走进走出，一边递过点心，一边往回收银子。自从那日放案，报信人敲锣打鼓到章家后，不仅章致拙本人的神童之名越发响亮，章家点心铺的生意也迎来一个新的高峰。
　　沈氏每天晚上数银子数到手软，这可不是夸张，这几天一下子生意爆棚，来买糕点的又多是以铜钱付，才几天功夫铜钱就放不下了。
　　为此章则淮还特意跑了几趟钱铺，把大多数铜钱换成银子。后厨有三个人在忙活，柜台这还有沈氏和一个活计招呼客人，就这样，还是忙不过来，个个歇了生意便躺在床上休息。
　　当晚，沈氏沐浴后，坐到床边，拿干毛巾正擦头发。章则淮盯着整整齐齐码在桌上的银子，时而叹气时而傻笑。沈氏擦干头发，拿毛巾轻拍了一下章则淮，问道：“把银子都拿出来做甚，还不快去梳洗。”
　　章则淮嘿嘿一笑，凑近沈氏说道：“玉娘，咱们在京城买个院子吧。”
　　沈氏吓了一跳，转念一想，也不是不行，回道：“你有想法了？”
　　章则淮点点头道：“咱们这铺子还是租着，生意得继续做，到时咱们搬到新宅子去。这铺子便让大兴他们住，也宽敞些。”
　　“银钱可够？咱们这些年虽说也存了一千二百两银，但要在京城买宅子可不凑手。”沈氏回道。
　　章则淮将银子收回匣子，道：“咱们也不是立刻就买，我先着人打听着，这段时间生意好，辛苦些累些，多赚些银子，也好给琳姐儿攒些嫁妆。”
　　沈氏颔首道：“嗯，琳姐儿也十二了，也该慢慢相看起来，有个宅子，琳姐儿还能回来住住。”
　　章致拙尚不知他将成为在京有房一族，自放案那日后，李珏便闷闷不乐。章致拙便陪他去茶馆里坐坐，顺便散散心。
　　“拙哥儿，我心里苦闷，自打我爹娘知晓我前两场都过了，只第三场没中，便死命压着我读书。”李珏捧着杯毛尖，怂眉搭脸，抑抑地说道，“说实在的，我最不耐烦读书了，那些个圣人言也无聊的很，哪比得上赚钱快活啊。”
　　章致拙也不知道如何说才好，若是在现代，似李珏那样的家庭，家里孩子喜欢经商，父母多半喜出望外，十分乐意让他继承家业，可在这封建帝国时期，就说不准了。虽然商人地位已较前朝提高了不少，子女都可正常参加科举，但比起考进士当官来说还是差远了。
　　“拙哥儿，我很羡慕你，你聪明，学什么都快，都不用怎么用功努力，玩玩就会了。”李珏继续说。
　　章致拙心道这你就误会了，哪有什么天才，那是你没看见我拼命的时候。李珏道：“我不一样，我要读好多遍才能记住，写诗也刻板，做文章也没条理，只算学还过得去。”
　　章致拙开口说道：“珏哥儿你别灰心呀，我也要背很多遍才能把经义记牢，大家都一样的脑子，只是学习方法和学习决心有差别罢了。”
　　李珏仰头一口气喝完了手中的茶，拿袖子一抹嘴巴，道：“真的吗？我不信。”
　　章致拙没好气地回道：“我框你作甚，神童啥的都是外人瞎传的，我好面子不去澄清罢了。”
　　李珏狐疑地看了看章致拙，只当他在安慰自己，道：“我知道，走科举对我来说是最好的路了。爹都决定好了，家里的生意交给大哥打理，我去读书也省得家里兄弟相争。可是我......”李珏又倒了一杯茶，咕噜咕噜喝光了，硬是把茶喝出了杜康的气势。
　　章致拙劝道：“你前两场都过了，第三场里，算学你是没问题的，只时务策再下些功夫，明年再去考一次，总能把童生考过了。”
　　李珏一抹脸，点点头道：“嗯，明年我肯定要再下场一次，若一次过了，便接着读；若是没过，我便向我爹讨些银子外出做买卖去。”