东宫女官 (汤丸)

　　待面色如常的祁珣与若有所思的江陵从门后一前一后步出，连槿看向祁珣的目光不由得比往日柔和了许多。
　　“我，我先回了。”江陵看了祁珣一眼，又朝连槿微微颔首，将手中的书册别在身后，也顾不上奚落云岫一番，便步履匆匆而去。
　　“随孤回承恩殿，孤有事要交代你。”不等连槿开口询问，祁珣的声音便已传至耳畔。
　　“是。”即便她如今已是一宫掌事，但在他面前仍只是卑贱如草的奴婢，“奴婢遵命。”
　　承恩殿是太子寝宫，而祁珣素来不喜旁人碰触他的东西，故而能出入承恩殿的也就那么寥寥几个侍奉多年的近侍宫人。
　　随行的宫人皆自觉地在门外止步，只有连槿一人跟着祁珣进入寝殿。
　　“明日宫里就会送来祭天所需的物件，你仔细清检好，再挑拣几个得力些的宫婢内侍，三日后随孤一同去北郊圜丘。”祁珣絮絮说着，语气中外露出鲜有的疲倦。
　　所吩咐之事皆在连槿的意料之中，“是，奴婢自会尽心。”
　　祁珣垂眸扫了眼姿态恭谨面容沉静言语老练的连槿，心里突然生出了些促狭的心思。
　　“孤乏了，想午憩半刻。”
　　连槿想到他这几日都在御前伺候，自是疲倦的，也未多谢地开口：“是，奴婢这就去唤人进来服侍殿下。”
　　“何必如此麻烦，”祁珣挑眉瞅着有些不解的连槿，温沉如水的声音里带着少有的慵懒与暧昧，“你过来，替孤宽衣。”
　　连槿愣了半晌，才猛地反应过来祁珣所指何意，霎时心跳如鼓，手脚无措。
　　“为孤宽衣。”祁珣有些不耐地又重复了一遍，但望着连槿那愈来愈红的耳后根，眼中的兴味也是愈来愈浓。
　　“是、是。”连槿讷讷应道，手脚僵硬地上前。
　　他是主子，她是奴婢，他的任何吩咐，她都无法拒绝。即便他口中说得不是“宽衣”而是“侍寝”，她也得感恩戴德地回“是”。
　　连槿深呼了一口气，竭力令自己镇定下来。虽然她在勤文院中，不曾学过如何服侍他人，但纵是太子衣裳华贵繁复，想来也是与平日里自己更换衣物差不离的吧。
　　她一边竭力令自己心无旁骛，一边踩上面前章纹精美的波斯毛毯。她没料到脚下的毛毯竟是如此的厚实松软，原本就僵硬微颤的双脚顿时不稳，身子一歪就斜斜地朝一侧倒去。
　　天旋地转下，连槿只觉得腰间一紧，不等她有所反应察觉，就见太子那双幽深若寒渊的眸子出现在咫尺之外。她的一声惊呼还未出口就卡在了咽喉里，在男子铺天盖地的气息中，几欲忘了呼吸。
　　祁珣戏谑地注视着怀中人儿几欲滴血的脸颊，笑得暧昧至极：“你是故意的。”


第32章 . 祭天 你这般岂不是诱我假戏真做？……
　　“奴婢……奴婢无能, 请殿下……请殿下恕……恕罪。”连槿顾不上礼数地挣开揽在自己腰侧的双手，连连退后数步，才跪伏于地颤声请罪。
　　“罢了, 孤不捉弄你了，起来吧。”祁珣的话语中笑意不浅, 连槿才重重换了口气, 无力谢道：“谢殿下。”
　　祁珣自顾自地除下身上的外袍, 却看见连槿还茫茫然地垂眸杵在一旁，脸上的神色极为尴尬。
　　“怎么，你想留下来？”凉凉的声音惊得连槿恍然回神, “奴婢不敢, 奴婢告……告退。”
　　看着那个素来进退得宜, 此时却颇有几分落荒而逃味道的背影, 祁珣嘴角的弧度却是不禁愈来愈深。
　　天子病重, 祭天之礼由太子代行，满朝文武皆无异议。
　　但天子卧病之时，朝中大小事宜由太子决断，却仍是引起了诸多臣工的不满。
　　尤其在近日，绥州传来急报, 西越王暴毙二子争位，国内一片混乱，恰是伐西的绝佳时机，故而谢缙请旨出兵。
　　绝大数臣子纷纷附议，赞成出兵伐西, 且共推卫尉将军郑谦为帅。郑谦的出身虽不及谢衡，但也算得上是文武俱佳，在各世家子弟中是个少见的才俊。
　　但太子固执地以祭天在即, 天子病重不宜出兵为由，将谢缙请旨的奏折按而不发。“父皇病重，眼下不宜再见兵戈血光。出兵之事，搁下待议。”
　　群臣怨言颇多，但也辩驳不过太子摆出的“孝”字理由，凡人尚且百善孝为先，何况是世人表率的天家呢。
　　就在朝堂上日复一日的吵嚷声中，祭天大典日益临近。
　　因祭天前，需要先沐浴斋戒三天以示心诚，故而太子比百官们提前三天来到位于邺京北郊的祀殿，沐浴斋戒。
　　连槿因虽是东宫掌事，但同时也是太子的贴身侍婢，忙碌不迭地领着一群宫人，在祀殿中打点祭天所需的摆放陈设，绝不容许出现一丝一毫的差错。接连脚不沾地地忙了三天，才堪堪将一切梳理妥当。
　　她长长吁出口气，回到自己屋中放松闲暇之余，心中却略有疑惑。
　　月前，太子让她解释东宫掌事一职时，曾说过将有大事发生。可这一个月将过，天子病重不起，太子受命监国，西越战事一触即发，的确发生了不少大事，但连槿却觉得太子所指，并非这些。
　　像他这般喜怒难辨权势遮天的人口中所指的大事，若非与自身性命相关，便是与天下形势相连。
　　可眼下，太子正在潜心沐浴斋戒中，身体康健。天下也就西越动乱和北边的契胡有些蠢蠢欲动，却并不妨碍社稷根本，谈不上大事吧。
　　连槿自顾自想着，难不成太子所指的那件大事将发生在这祭天大典期间？
　　她蓦地想起一同跟着他们来祀殿的江陵，近几日他总是一副忧心忡忡的模样，仿佛也知道将发生什么大事似的。也许，那次他与太子在藏书阁私下密谈，太子向他透露了些许。与其在这里胡思乱想的，还不如去问问江陵，他虽有时举止怪异了些，但起码没有太子那么深不可测。只需她稍加询问，便可从他嘴中或脸上多少探得些消息，免得事到临头慌了心神。
　　但此时夜色渐深，再去寻江陵恐有不便。连槿叹了口气，只能明日祭天仪式上，找个空隙再问问他了。
　　连槿想毕，正欲早些洗漱休息，好养足精神应付明日百官祭祀的大场面，却听得屋门“扣扣”几声，有人敲门。
　　“连姑娘，殿下有事唤您。”连槿辨出是祁珣身边的一个侍卫的声音。
　　连槿看了眼屋中的滴漏时刻，有些意外地开门，“殿下此时不应是在斋堂中沐浴吗？唤我何事？”
　　“属下不知。只听得殿下吩咐，让属下唤姑娘过去。”那侍卫将头垂得低低的，连槿心中有些蹊跷，便回道：“好，待那我唤几人同去。”
　　“姑娘！”侍卫的声音陡然提高，低垂的眼角露出几丝慌乱，不由得抬手握上了腰间的佩刀，语气渐渐强硬：“殿下只唤了您一人，请您速速跟着属下前去。”
　　连槿状似无意地掠了眼他紧握佩刀的手，此时四下无人，若她再推辞不去，恐怕那刀就得出鞘相逼了。
　　她轻轻一笑，“请稍后片刻，我将屋内的烛火熄了。”说着便进门，走向桌案前。
　　侍卫分外警惕地盯着她，可她真的只是吹灭了烛火，便转身而出将房门合上，话语客气：“有劳带路了。”
　　侍卫见连槿如此顺从，复又挤出笑容，“您这边请。”
　　连槿跟着侍卫后头，不动声色地将刚刚靠近桌案时入手的香囊扯开，将里头装着的香粉一点点漏出。她所居住的附近，半刻钟便会有一队巡卫，若是有人经过她屋前，定能通过这香粉记号寻到她。
　　她一边偷偷做记号，一边从背后打量。眼前这个侍卫显然不怀好意，她也不知他将带她前往何处。殿外把守着重重禁卫军，他不可能将她带出去，但这祀殿统共不过方寸地，他又能将她带往哪儿？
　　“姑娘，请吧。”侍卫站于白玉台阶下，对着连槿的态度甚是恭敬。
　　连槿望着匾额上的“斋堂”二字，出乎意料的怔然。
　　他竟真是将她带来见太子的，可刚才又为何那番更像是威胁的举动？
　　连槿不禁抬眸又看了眼不远处的侍卫，只见他仿佛任务完成般，深深吐出口气，脸上的神色轻松了不少。
　　连槿蹙眉，难不成他只是因为紧张？
　　“好。”连槿也没时间多思虑，既然的确是太子唤她，她自然没有拒绝的理由。
　　按理，太子斋戒期间任何人都不应打扰，从东宫跟来的近侍宫人也不允许进入斋堂伺候。但在祭礼的前夕突然唤她，难道是因为明日的祭礼上要出现什么差池了吗？
　　想到这儿，连槿的心就是一紧，难不成，是太子他自己出了什么意外么？
　　连槿的脚步不由得急了些，以致于在进入斋堂时，不曾察觉那个为她合上门的侍卫，嘴角勾起的得逞微笑。
　　斋堂因只用于斋戒沐浴之所，并不大。连槿只穿过前厅，便又一阵蒙蒙水汽扑面而来。而那温热的雾气后，是一处精致的琉璃温池，伴着汨汨的流水声，连槿的耳根又不自觉地发起热来。
　　“殿下，是奴婢连槿。”连槿飞快地扫了眼水池的边沿，看见一角的帷幔后隐隐绰绰的身影，慌忙低下头，诺诺出声。