“但朕才当了几天皇帝，秦国人就打进来了！丞相说，只要朕放言与越国同生共死，就能挽回军心，军心却并没有被挽回！”
“阿娘……”姜佐承哭泣起来，紧紧地拉住庄太后的衣袖。被他跑歪的玉冠上的流苏垂下，在他的脸颊边，摇曳出冰冷的流光。
……
“不要追上去把她杀了吗？”扈启盯着逃跑的宫女的背影。
他和越国的丞相站在一棵老槐树下，商议着回国的事情，不料却有一个鬼鬼祟祟的宫女潜上来偷听。
“没必要。”丞相冷嗤了一声，“越国本来就是大秦的掌中之物，如今还留着这座皇宫，不过是陛下的仁慈。”
扈启摇摇头，“某也是等到卫飞章撤兵之后，才明白陛下的意思。”
卫飞章是李怀懿派出攻打越国的统帅，当摇摇欲坠的越国即将湮灭在大秦的战火中时，秦都忽然传来命令，让他撤兵。
包括扈启在内的众人，皆是迷茫不已，但当皇宫里传来贵妃娘娘重获盛宠，并迁入承乾宫的消息时，驻在越国的众人，心里隐隐约约明白过来。
他们中没有任何一个人认为，经天纬地的陛下，会因为一个貌美的宫妃而停下征伐的步伐，如果发生了这种事，必然连这场征伐，都是陛下算计好的。
念头兴起后，之后陆续打探到的消息便成为佐证，众人心照不宣，在姜佐承面前表演一场大戏。
一场越国政权尚未被架空的大戏。
……
静谧的月光倾洒而下，李怀懿和姜鸾躺在承乾宫的高台之上，这里铺陈着软榻，在他们的头顶，是浩瀚无垠的广阔星空，清凉的夏季夜风送来花的芬芳，浅浅的，宛若情人的梦。
“鸾鸾。”李怀懿把唇轻轻覆到姜鸾的额上，“朕好喜欢你。”
他的声音低哑，珍重地捧着她的脸颊，在她身上落下均匀细密的吻，像春天的水一样，轻柔，温润，充满耐心。
姜鸾抬起眼睫，对上他的视线。李怀懿唇角微翘，轻轻覆住她的眼睛，“别这样看朕，鸾鸾。”
“朕的心跳会变快。”
姜鸾的脸烫了一下，把脑袋撇向一旁。李怀懿的气息跟过去，温热的，轻柔地喷在她的耳垂上。
“你知道吗？鸾鸾，去年夏末，你来御书房求朕退兵，朕本来想冷着你，但是，朕发现自己做不到。”
“每和你多待一息，朕就更喜欢你一些，你摸这里，”他拉住姜鸾的手，轻轻按在自己的胸膛，“里面全部都是你。”
姜鸾和他挨得很近，强健有力的心跳声，透过指尖传到脑海——
砰，砰，砰。
姜鸾猝然收回手。
她才不信呢，她想。
这话，秦王肯定还要对别的女子说一百遍。
现在的他，只不过是喜欢她的好颜色罢了。
李怀懿低沉地笑，似乎并不以为忤。他抚摸着姜鸾的脸庞，温雅柔和地吻她，薄唇轻盈地覆下，如同初冬的细雪，冰凉圣洁，惹来更深的颤栗。
月色躲在云层之后，星光无声地闪烁。当夜来香的香气渐渐揉散在夜色中，缱绻的时光才渐渐停息。
李怀懿神色餍足，把滑落而下的薄被拾起，盖在她的身上。
酸软疲惫的身躯陡然得到安宁，姜鸾往薄被中缩了缩，小声道：“陛下……臣妾先睡会儿。”
李怀懿低低地“嗯”了声，抬手，小心地把姜鸾略有凌乱的细发拢好。
困意沉沉地涌来，姜鸾终于阖上眼睛，堕入了梦境。
李怀懿摸了摸她的头，起身，把衣裳披好，拾阶下了高台。
“什么事？”他静立在台阶下，眼睫低垂，看着坐在此处的王保。
早在之前，他就瞥见此处有灯笼一闪而过，随后这盏灯笼很快识趣地避开了。
王保坐在台阶上，旁边放着一盏纱灯，他的脑袋一点一点的，在打着瞌睡。听到李怀懿的问话，王保陡然惊醒，他醒了醒神，立刻站起身，在怀中摸索一番，掏出一封信，“陛下，越国来信了。”
“越王的信？”
“是。扈启说，越王好像发现了他和越国丞相的关系。”
“这个扈启，未免也太不小心了。”李怀懿皱了皱眉，并没有深究的打算，他此刻的脾气好得很。
修长的手指，从王保手中接过信件，李怀懿长身玉立，慵懒地把信拆开，取出里头的信笺。
王保连忙把手上的纱灯提高，方便李怀懿读信。
李怀懿浏览一番，渐渐缓了神色。
这个越王，还算懂得看脸色，并没有胡乱说些什么，只是问候了一下阿姐的安康。
他把信笺塞回信封里，交到王保手上，“把它弄成原来的样子，明日交给贵妃。”
“是，是，奴才明白。”王保一边应，一边忍不住想打哈欠，他费劲地把这个哈欠忍住。
“行了，你也早些回去休息吧，这里不用你守着了。把宫人都驱逐开，朕要抱贵妃回宫。”李怀懿淡淡地道。
王保应是，利索地去办事。已到寅时，正是晨曦与黑夜的交接点。天光即将亮起，但此时却仍是黑黝黝的，宫道寂静，悄无声息。
李怀懿回到高台上，用薄被把姜鸾仔细地裹紧，然后把她抱起来。她骨架很轻，陷在李怀懿瘦劲的臂弯里，像是一只轻盈的蝴蝶。
李怀懿真担心她会飞走了。
他的手臂紧了紧，抱着姜鸾，脚步沉稳地往寝宫去。承乾宫的高台，不过是一个小小的观星台，李怀懿下了台阶，顺着廊庑上悬挂的宫灯往前，再向右拐，便到了寝殿。
他把姜鸾放下来，安置到床榻上。她似乎确实倦极，嘤咛一声，便翻面朝里，背对着他，继续沉溺梦境。李怀懿叹了口气，把烛火吹熄，也上了床榻。
时光须臾而过，天光大亮，经年累月的习惯，让李怀懿自然地醒来。如同从前的每一天，他不愿意惊醒姜鸾，尽量轻手轻脚地洗漱完，换好玄色龙袍，去前头上朝。
“陛下！”金銮殿上，刑部尚书手持笏板，出列禀道，“微臣已经查明，两月前刺杀贵妃娘娘的刺客，正是国师请来的人！”
国师脸色煞白，哆嗦着手指，指向刑部尚书，半天说不出话来。最后，他膝盖一软，跪倒在地，向李怀懿俯首道：“陛下，微臣认罪！”
他摘下头上的官帽，和笏板一起，放到面前的地上，花白的头发露出来，抖得像秋风中的枯草。
李怀懿轻轻敲了下扶手，饶有兴致地问：“有证据吗？”
“回禀陛下，微臣早已寻到如山铁证！”刑部尚书立刻提上一堆的人证物证，桩桩证据确凿，极有说服力。
国师跪在金銮殿上，哭得涕泪横流，“陛下，微臣早就看出贵妃娘娘是个妖物，为了陛下的英明和王朝的辉煌，微臣不得不行此下策！若陛下赐罪，微臣愿引颈就戮！”
李怀懿笑了一下，“国师，朕记得，你家中高堂尚在？你告诉朕，现在你的家中，有几口人？”
国师的身体僵了一下，随即肉眼可见地颤抖起来。他伏在地上，肩膀耸动，哽咽得更厉害了，“微臣、微臣家中高堂，的确健在。微臣家中有四十三口人，除伯叔兄弟外，还有三男两女、妻妾成双……”
“够了。”李怀懿眯了眯眼，“太傅，你去把这个案子，再查一遍。”
祝青山的脸色抽动了一下，他深吸一口气，出列，恭敬地应道：“微臣谨遵陛下之命。”
李怀懿又听了几个无关痛痒的禀报，下达命令，便宣布退朝。他出了金銮殿，乘坐步辇，穿过御花园，往御书房的方向去。
卫飞章跟在李怀懿的步辇旁边。他覆灭了魏国的国都，让魏国彻底消失在了历史的尘埃里。今日，李怀懿让他前往御书房，商讨将士们的封赏事宜。
“陛下，您为何让太傅大人重新查案？”卫飞章满脸疑窦。
“因为太假了。”李怀懿坐在步辇上，微微阖眼。
“假？”卫飞章挠了挠后脑勺，更加懵懂。
“等你娶了妻子就知道了。”李怀懿漫不经心地道。
青史留名，那是骗愣头青的把戏。而国师，连头发都花白了，早就该到知天命的年纪了。
夏日的阳光洒在指骨上，带来融融的暖意，夜来香的芬芳已经散去了，目之所及，是御花园的苍翠树木和似锦繁花，从城外移植到御花园的树已经发出新芽，但似乎要等到来年，才能开花结果。
这么好的天气，真想和鸾鸾出来散心啊。
李怀懿的心里倏然滑过这个念头，他坐直了身子，决定要尽快把今日的政务处理好才行。
……
“娘娘，您醒了。”宫女听见姜鸾的呼唤，揭开帐幔，轻声道。
姜鸾坐在床榻上，忍不住按住酸软的腰肢，“你退下吧，去把本宫的陪嫁宫女叫来。”
宫女应是，不一会儿，玉棋入内，手上捏着一封信。
“娘娘，您终于醒了，今天一大早，王总管送了越王的信件来。”
姜鸾叹口气，示意玉棋把信呈上，“昨日歇得太晚了。玉棋，什么时辰了？你速速去煎一碗避子汤来，再晚一会儿，陛下就要回来了。”
