“全都起来吧！”
“谢大人！”
龙星图轻叹一声，走至主位椅前坐下，她嗓音不大，却是掷地有声，“在本官府里，不时兴下跪，除非犯了弥天大错，否则都把膝盖打直了！”
一干下人面面相觑，完全不敢相信自己的耳朵！
龙星图略作思考，道：“老李，将所有人都找过来，本官有话吩咐。”
李福生听令照办。
不多会儿，被分派在各个地方做事的下人全部聚集正厅，参拜新主。
龙星图道：“本官听闻你们全是罪奴出身，侯爷既将你们买下送入本官府邸，便由本官全权作主。本官出身贫寒，无家无业，从未当过主子，亦不习惯人侍候，身边留有三四人即可。所以，本官还你们自由身，大家想回家的，或有其它去处的，尽可离开，无须困在此处为奴。我龙星图一言九鼎，绝无虚话！”
闻言，所有人震惊之余，有欢喜，有失措！
“大人，奴婢爹娘全死了，奴婢已经无家可归了，若是大人赶奴婢走，奴婢便要横死街头了！”
“大人开恩啊，小人已入贱籍，一旦走出龙府，哪里还有小人的立足之地呢？只要大人给一口饭吃，小人就算死，也是大人的鬼！”
“大人，小人乡下还有一个老母亲，小人想……想回乡孝敬老母，求大人成全！”
“……”
下人们各自陈述因由，只有五个人大着胆子想要回乡。
龙星图便道：“老李，皇上既赏了千两银子，便每人分发十两，作为安家费吧。不论何时，谁想离开，只须上报本官一声即可，暂无去处的人，那就留在府里做事，但本官有几条规矩：禁偷、禁抢、禁欺上凌下、禁串通外人、禁谋算主子、禁收受不明之财、禁狐假虎威狗仗人势、禁以本官之名行私人之事，若有违者，严惩不贷！”
第649章 护城河之秘（17）
下人们感激涕零，“谢大人恩典！大人教诲，小人（奴婢）谨记！”
龙星图困乏了，她起身捏了捏额心，最后交待道：“本官一向随性随心，你们也不要被礼教束缚住了，往后大家同住一个屋檐下，应当和睦相处才好。”
“是！”
“本官想要就寝了，大家也都睡去吧，夜里无须轮值守着本官，只要把门户看紧便是。”
“是！”
李福生躬身作请，“大人，您这边请。大人的卧房早都备好了，听闻大人习惯独自沐浴就寝，所以丫鬟会在外间侍候，不会扰大人安宁。”
龙星图心下生出几分感慨，安国侯真是用心良苦啊，不仅为她打点安排府里一切，甚至为保护她的身份作了全面考量。但不知，在揭破这层伪装之后，剩下的那一层还能藏到几时？
出了正厅，东南一处小院，名曰：芜音苑。院中一棵梅树，梅香溢入鼻端，令人心悦。
看到龙星图舒展的眉头，李福生欣然道：“夫人说，大人淡泊名利，应该会喜欢此处风雅景致。夫人还叫人准备了些盆栽，待明日送过来，供大人闲暇观赏。”
“侯爷夫人？”龙星图诧异一瞬。
“是。大人来京匆忙，怕是各方面准备不够，所以夫人照着大人的身形尺寸，为大人赶制了十套衣物，已经全部收入卧房服箱里了。大人放心，是夫人亲自收纳的，旁人未曾沾过手。”
“哦。”
龙星图心中五味杂尘，安国侯夫妇为她置办的如此周全，就为了让她欠下他们的情份，放弃厉砚舟吗？
李福生又道：“大人，热水备好了，您沐浴后便早些安置，明早吏部会来人为大人送上官服官印，小人会提前半个时辰来请大人。”
“好，你去吧。”
“小人告退！”
李福生走后，龙星图推开房门。
卧房内外两间隔了一道水墨纱质屏风，装饰清雅精致，处处充满文人气息。
龙星图插好门鞘，从柜子里拿出服箱，果然内有十套常服，分为深色和白色，而多出的一个箱子里面，竟是女子所用之物，包括月事所用的布带。
龙星图脸庞发热，既觉难堪，又甚为感动。
……
青峪关。
夜幕下的军营，岗哨林立，肃穆紧张。
钟楚女扮男装，肩披大氅，头戴狐皮帽，且用布巾蒙面，整个人包裹得严严实实，生怕被人发现踪迹。
她鬼鬼祟祟地来到一处居所，正门有亲兵把守，她不敢靠近，便打算从后窗下手。
然而，因冬夜寒冷，窗门紧锁，除非撬窗，或者一掌劈碎，可这两种法子的动静都不小，极易惊动亲兵及睡在房间里的人！
钟楚犯了难，她蹲在窗下左思右想，冻得脑袋发疼，双眼通红，浑身直打哆嗦，忍不住打了个喷嚏！
“谁！”
亲兵闻声而动，急速奔来！
与此同时，正在床上熟睡的人，双目倏睁，他一翻下床，提剑走到窗户前！
“哎，别，别激动，是我啊，我我……我是小钟！”钟楚没办法，只能自报家门，以免引发更大的躁动，不可收拾。
“小钟？”
今夜值守的人是烈火营副统领蒋兆英，亦是厉砚白手下亲信，曾随厉砚白返京，与钟楚发生过不睦，钟楚扮成男子和钟离入营，是元帅特许的，但为了不落人口实，便以男子示人。
蒋兆英惊诧之际，不免生怒，“你夜闯将军住所，居心何在？”
钟楚一把扯下面巾，梗着脖颈，分辨道：“我又不是刺客，你着什么急？我找厉将军有事，你……你赶紧走开！”
“该走的人是你！”蒋兆英瞟了一眼安静的屋子，压低嗓音道，“小钟，别忘了你是个姑娘，怎能夜寻男子？何况将军已经睡下了，不宜见客！”
钟楚羞恼，“我的名节关你何事？总之，我才不管旁人怎么想，我必须见他一面！”
“你……”
“兆英，请小钟进来。”
屋里突然响起一个男音，钟楚听声辩位，暗骂自己大意，厉砚白那厮竟身在窗后，隔着一堵墙看她出丑？
“是，将军！”
蒋兆英只好带着钟楚绕到正门，放她进屋。
厉砚白点亮烛台，示意亲兵全部退下。
钟楚大喇喇地坐在桌前，毫不客气地拎起热水壶，给自己斟了碗水，咕噜咕噜地喝进肚子里。
厉砚白为了避嫌没有关门，可钟楚打了个寒颤，娇嗔道：“夜风吹进来多冷啊，你快把门关上！”
“你是真不怕名节受损吗？”厉砚白十分无奈。
钟楚翻了个大白眼儿，“我只知道若是我伤风生病，那才是得不偿失！况且除了蒋副统领，又没人知道我是姑娘！”
厉砚白默默地关门。
果然，在思路清奇且行事出其不意的钟楚面前，他所秉持的道理，永远都是废话！
“你找我何事？”
他走到钟楚对面坐下，顺手去拎炉子上的水壶，想要喝碗水润润嗓子，哪知钟楚立刻将她的空碗伸到他面前，笑容灿烂，“有劳啦！”
厉砚白眉心蹙了蹙，趁机劝道：“钟楚，这里是军营，遍地都是男子，你要听话，日后只许白天找我，晚上不准来，你心大不在乎名节，我可是担心影响不好。”
他说话的同时，先给她添上水，然后又斟了一碗自己喝。
钟楚噘嘴，不甚高兴，“你放心，打明日起，你便见不到我了，无论白天黑夜，都不会有人再烦你了！”
“怎么，你要走？”厉砚白一怔，缓缓搁下手里的水碗。
钟楚点点头，道：“是呀，所以我来找你告别嘛。星图来信了，京城里有妖邪作祟，百姓惶恐，满城风雨，皇上亲封星图为大理寺丞，还赏赐了宅子，命星图上任查办，算算时间，星图和二爷大概已经抵达京城了，杜大人也被提拔为刑部尚书，须回京述职。我们父子三人商量了一番，决定明儿一早，我和哥哥起程赴京，助星图一臂之力，我爹爹留在青峪关，为即将触发的战事尽绵薄之力。”
第650章 护城河之秘（18）
闻言，厉砚白沉思半晌，才道：“龙星图怎会和砚舟在一起？砚舟不是押解钱清民和周通等犯官回京公审吗？”
钟楚不着痕迹地观察对面男子的表情神态，试图捕捉些许蛛丝马迹，来探究他的心思。然而，不知是他埋得太深，还是全然放下了对夏莘的感情，竟是平静异常！
她如实答道：“我从武阳县出发时，确实是这个情况，之后又发生了什么，我也不清楚，星图在信里没有提及。”
厉砚白点了点头，忽然沉默下来。
钟楚心里藏不住话，情急道：“厉砚白，星图的选择，你应该明白吧？事过境迁，人心在变，她……”
“你该回房休息了。”厉砚白起身，走向里屋，头也不回地下了逐客令，“不送！”
钟楚蓦地酸了鼻尖，她负气道：“我不走！我就想知道，你是真心喜欢星图，还是因为那一纸婚约的束缚？”
厉砚白渐渐止步。
他僵硬的身躯，背对钟楚，令她完全看不见他脸上的悲伤，他哑声低语：“我有怎样的心思，与你何干？钟楚，我知道你有本事讨皇上喜欢，讨元帅喜欢，甚至帮我军抓了祸乱边境百姓的番邦人！但是，我和她之间的事情，你最好不要过问，我不想伤了和气，令她埋怨我。”
