悍将 (水怀珠)

　　褚怿顺势往后背一指：“挺疼的，总不能为了拒婚，再去挨一遍不是？”
　　官家赐婚，抗旨不遵，哪里还是挨一遍杖刑的事？
　　文老太君一腔愤懑被堵，又看他似笑非笑，仿佛对此事很是满意一般，不由气闷道：“依我看，你小子就是成心的，色迷心窍！”
　　褚怿懒得再争辩，点头。
　　文老太君一窒：“你……”
　　气急之下，还想再训，可刚刚被他一岔，此刻满脑子都是那个最不着边际的四儿子，竟是越想越心慌神乱。
　　毕竟这边好歹是有着落了，那一个还八字没一撇呢。
　　稍一权衡，只能暂时熄火，改放狠话：“一年内给我生个重孙儿，不然，哪怕是那小殿下闹到御前去，那几房妾我也一定要抬！”
　　褚怿听得脑袋发胀。
　　目送文老太君离开后，褚怿把八卦锁一扔，疲惫地捏住眉心。
　　百顺溜回来时，瞧见的便是自家郎君这副黯然神伤的模样。
　　忙上前安抚：“郎君别怕，以你的本事，一年内生个娃儿算个啥啊！”
　　又低声鼓励：“必然是百发百中，弹无虚发……”
　　褚怿：“……”
　　他娘的，这脑袋怎么更胀了？
　　※
　　礼部这两日忙得脚不沾地，先是册封皇后，后是帝姬出降。
　　因为必须在这个月内把嘉仪帝姬的婚事办完，时间急迫，封后、出降两样大典只能侧重其中一样。官家二话不说选择后者，以至于吕氏的封后大典竟成了大鄞有史以来最潦草的一场册封。
　　这日上午，尚服局刚派人过来给容央试嫁衣，赵彭后脚就到，上下把凤冠霞帔、国色天香的美人打量一遍后，由衷道：“褚怿那日挨的五十杖，大抵是大鄞史册上最有价值的五十杖了。”
　　容央白他一眼，随荼白、雪青去内殿换回常服。
　　此刻尚服局的人已去，赵彭很是不把自己当外人，正斜斜坐在容央最爱的那张美人榻上品茶。
　　容央也很不客气地走过去：“起开。”
　　赵彭“啧”一声，腾开些位置：“马上就要做人家的夫人了，也不温柔些。”
　　容央接过雪青递来的一杯茶，轻掀茶盖，眼底清冷：“你隔一日不来替他说话会死不成？”
　　赵彭：“我是觉着，这位褚将军也挺可怜的。”
　　容央点头：“打了那么惨的一场败仗，可不是可怜么？”
　　赵彭把茶杯放下，皱着眉一摇头：“还真不是因为这个。”
　　容央斜斜睨他一眼，依旧懒得搭理。
　　赵彭便顾自道：“不瞒你，这两日我命人去查了褚怿的身世，才发现这外表光鲜的忠义侯府……”
　　这些时日，容央没一天自在过，吕氏封后带来的烦恼自不必提，贤懿那边亦是困扰一堆。
　　同是帝女，同为血脉，人生境遇云泥之别，搁谁能承受得住？
　　遑论和亲之外，自己还被赐给了她钟情的郎君。
　　替嫁之仇，夺夫之恨，桩桩件件清清楚楚。
　　恩怨至此，如何能休？
　　于是每每想起褚怿来，容央就不可遏制地感到愧怍、忐忑，又兼以深深的无奈、纠结、痛苦。
　　发展到后来，便是一提此人就百爪挠心，莫名烦躁，流露的态度也就格外刻薄。
　　直至此时听得忠义侯府的前尘往事，方微微一怔，特别是听到那句“自幼父母双亡”时，心头更是无端一凛。
　　“云夫人去世那年，褚怿不过区区六岁，后来三年不到，其父忠义侯也在疆场上为国捐躯，正儿八经算起来，辽人和他可谓是国恨兼家仇。
　　“自忠义侯殉职后，府上的二爷、三爷也相继战死疆场，阖府上下，全靠四爷褚晏一力支撑。十年前，褚怿刚满十二岁，照这年纪，大鄞的郎君都还在学堂苦读呢，可褚四爷一不做二不休，竟在出征时让褚怿披甲上马，随他一道北上抗敌，且这一走，就是整整十年。
　　“这一回，要不是侯府里的老太君亲自求到梁太尉那儿，梁太尉又在爹爹跟前反复说情，恐怕这位褚大郎君此刻都还在北边吞风饮雪呢！”
　　赵彭一气呵成，细观容央神色，柔和春晖下，少女一双纤睫微垂，眉间冷色正如雪融化。
　　先皇后仙逝那年，容央和赵彭也正是六岁。
　　六岁的孩子，还不太能准确而深刻地认知死亡，只是感觉一夜之间，周围布满了刺目的白幡，一眼望不到头、一走也走不到头的苍白世界里，尽是令人胆战心惊的哭号。
　　父亲在哭，祖母在哭，内侍宫女在哭，就连平日里最不喜欢母亲的各宫娘子们也在竭诚洒泪。
　　于是她也就哭了，这样的情形，不哭太不像话。坐着哭，走两步哭，跪倒父亲身边去哭。哭到一半想起来还没到母亲那儿去哭的，于是晕头转向地找，找了一圈下来发现找不到，就又挪回父亲那儿去。
　　“爹爹，嬢嬢哪？”
　　六岁的褚怿在失去母亲时，会不会也是这样？
　　容央心潮起伏，反应过来自己竟在与那人共情后，不由眉头一蹙，胸口突突乱跳。
　　幸而荼白、雪青听得入迷，正在就着话茬跟赵彭攀谈，没有留意她的异样。
　　“难怪这位褚将军总给人感觉盛气凌人，仿佛不大知礼数，原来竟是十年都没回过京城的，那倒也不奇怪了。”荼白感慨，关注点倒不在父母早亡上，而是为褚怿在容央面前不够谦卑恭敬找源头。
　　赵彭看容央神色转变，心知目的已达到，多提反而弄巧成拙，遂顺着荼白的感慨道：“那是自然，自古武将本就缺乏谦谦之气，更何况这又是位在战场上长大的，那种地方，向来只认拳头，哪管你什么皇亲贵胄。”
　　荼白撇眉，想着素来金尊玉贵的嘉仪殿下在褚怿面前竟无法享受往日尊荣，仍有些不大解气。
　　倒是雪青道：“总归日后殿下和褚将军夫妻同体，一荣俱荣，一损俱损，那些繁缛礼节，省些也无伤大雅，反更显亲密恩爱些。”
　　听及日后褚怿对自己继续“盛气凌人”“不知礼数”竟还成了“亲密恩爱”，容央小脸一绷。
　　这时赵彭又把话题一引，深入到这十年来褚怿的边关生活去，什么虽然“屡立奇功”，却也是“九死一生”，据说有一回倒在战场上，险些被辽人的铁蹄踏成肉浆，又据说有一回身负三箭，其中一箭扎在肩胛那儿，拔*出来时都成个肉窟窿了。
　　荼白惊道：“老天，那这位爷身上得有多少道疤啊……”
　　容央又是一震，小脸如被霜打，赵彭本是想借此一展褚怿雄姿，不想竟给荼白拐到这处去，知道这是容央历来憎恶害怕的，忙力挽狂澜：“军中男儿，哪个身上没几块疤？况且这单只是疤吗？那都是一道道的功勋，寻常人求都求不来！”
　　荼白撇眉撇嘴，不敢苟同，容央更是濒临极限，立刻撵人：“得了，这又不是茶馆子，闲话多得跟个说书的一样。今日的功课做完了吗？朝中那么忙，爹爹就没给你派些差事？”
　　赵彭张口结舌。
　　容央：“走吧。”
　　赵彭：“……”
　　※
　　眨眼婚期仅剩三天，这日夜里，吕氏派来两名女官给容央做婚前教习。
　　宫灯烨烨，女官王氏在外间教导陪嫁的荼白、雪青，女官李氏在内室教导帝姬本人。
　　容央一袭雪白中衣并膝跪坐案前，听完最基本的为妇之道后，李氏把一方匣子打开，取出一本装潢精美的画册呈上。
　　容央翻开来一看之后，大惊失色。
　　李氏见怪不怪，继续声情并茂，一丝不苟。
　　容央盯着那一页页从眼前翻过的画面，眼睛大得能从眶里砸出——果然言语再怎么绘声绘色，也难敌活色生香的图像生动逼人。
　　手一掖，容央把“虎步”那页压住，李氏耳聪目明，立刻解释：“所谓‘虎步’，即如虎走时交合，女取胸膝卧位，男跪其后交，可百病不生，男体益盛……”
　　容央眼盯着画上人物，联想到褚怿那锐亮的眼、宽阔的肩、修长的腿……耳边蓦然如有虎啸。
　　再一想他身体上那些可怖的疤痕。
　　容央探手往袖里摸去。
　　果然，全是一层层的鸡皮了。


第15章 、大婚
　　四月二十三日，宜祈福，采纳，嫁娶。
　　卯时一刻，褚怿珠冠凫舄，衣锦佩玉，自忠义侯府前打马往和宁门而去。
　　张灯结彩的侯府门外，里三层外三层地站着大小家眷，远近亲戚，文老太君拄着鸠杖往马背上轩眉朗目的孙儿端详，小声慰问：“屁股不疼了吧？”
　　“……”褚怿黑着脸，握着缰绳朝下扯唇，“托奶奶的福，结实得很。”
　　“那便好，那便好。”老太太恢复昔日神采，眉开眼笑，“今晚的洞房不愁啦。”
　　“……”
　　一记马嘶伴着爆竹声炸开人潮，色彩鲜盛的迎亲仪仗在内侍引领下往前行去，天还没有亮透，雾蒙蒙的大街上已是人头攒动，鼓乐喧天。
　　褚怿眉目沉定，静静驱马走过。
　　依照大鄞尚主礼仪，驸马都尉入宫前，得先抵达和宁门换上繁复的官服，从头到脚彻底拾掇一番之后，再上马往东华门走。