半生娉婷 (金漾清月)

　　乔若初只顾得哭，把这段时间的思念和委屈一一都化成眼泪流完了才抬起头来。
　　“看你，蹭了我一身眼泪和鼻涕。”他掏出白色纱棉绣兰花的手帕擦了擦她的小脸。
　　看见他穿得一丝不苟的衣服上染了自己眼泪和鼻涕，乔若初破涕为笑，“你回来了还故意瞒我！我气。”
　　林君劢从口袋里摸出个盒子，打开来，里面一枚戒指，钻石不大不小，闪耀着清贵的光芒，款式华而不侈，简而不俗，指圈上刻着朵朵梅花，玉洁坚贞。
　　“嫁给我吧，美丽的姑娘。”
　　突来的喜悦温暖旖旎，让乔若初红潮晕颊，彻底找不到北。
　　她的素手将要被他用戒指圈住的时候，乔若初猛然一惊，想起来辜骏，当时，他也是这样为她带上戒指的，以为这样，就能圈住彼此一生，然而，还是太轻率了。
　　她用力把手握起来，不让他带上去。
　　“我还没考虑好。”
　　“不过是怕亏待你，身外之物罢了，从去年我误入你的闺房起，你就算我的人了，还考虑什么。”林君劢把盒子往旁边一扔，捧起她的脸吻了下去。
　　这次，他只吻了她一下就松开了。
　　“发乎情，止于礼。我怕不能自己。”他在她耳畔解释。
　　“正经点。一身痞气。”乔若初给了他个冷眼。
　　“怎么去了这么久？”
　　“承蒙昔日同窗推荐，我呀，恐怕没几天土皇帝的逍遥日子了。”
　　乔若初再往下问，他就不说了。
　　“我走了多久啊，想我想成这样。”
　　“想你？谁说的。”
　　林君劢从茶几下面的隐蔽处摸出一张纸来，翻过给乔若初看：“这是什么？”
　　“怎么会在这里？你偷我的东西。”乔若初又惊又羞，红潮重新涌上面颊。
　　纸上一支旁逸斜出的梅花，有的花瓣是染红的，有的只用素笔勾勒轮廓，下面题一行蝇头小楷，相思一夜梅花发。
　　“这是九九消寒图，跟你没关系，自作多情。”乔若初一把夺了过来。
　　九九消寒在旧时的北平闺阁都会玩，自冬至起，画素梅一枝，八十一瓣，日涂一瓣，上阴下晴，左风右雨，瓣尽而门外绿草萌芽。
　　这是小时候父亲教给她和母亲玩的，教她们画梅花消寒图的时候还讲了许多遥远北平的趣事，还教她念诗。
　　少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。
　　儿童相见不相识，笑问客从何处来。
　　吟这首诗句的时候，她和母亲看见父亲踱步到向北的方向，眼中亮晶晶的。
　　“真的跟我没关系，我走了六十七天，你图了六十七瓣梅花，这么巧啊？”林君劢自然地笑着，眸光明净。
　　乔若初迎着他目光静静笑了，红霞覆面，浅涡撩人。
　　一瓣瓣殷红的梅花，诉尽衷肠，没有繁复，无须诠释，她的情他已经了然入心。
　　“若初，听说你父亲的门面出事了？”
　　“嗯，失火了。我父亲的生意做不成了。”
　　“那你还不赶紧答应嫁给我，爹靠不住了靠夫君啊。”
　　“正是因为这样，我现在才不能嫁给你啊，好像我贪图你的钱财似的，叫你日后看轻我。”乔若初骨气铮铮，离他远一点坐着。
　　“傻瓜，怎么会，这才叫同甘共苦。”他复又把她擒在怀里。
　　他回来的第二天，相城连绵了一个多月的雨雪干脆利索地收了，阳光总算露出颜来。
　　相城的大街小巷满满的年货铺子告诉人们，又要过年了。
　　乔若初的日子变得安心起来，这个学期也到了末尾，几天紧张的考试下来，她放寒假了。
　　为了感谢他不在的这段时间董耀彦和兄弟们的努力，林君劢在华意楼包了两层雅间请客，热闹非凡，乔若初也去了。
　　董耀彦一口一个嫂子的叫她，“林兄你这老金童，总算是破身了吧……。”话音还没落地，就被林君劢一杯酒堵住了嘴巴。
　　她别过脸去，装作没听见的样子。
　　“弟兄们糙，别生气。”林君劢抓住她的胳膊笑，面上竟有几丝羞涩。
　　“你脸红了。”瞥见他脸上的红，乔若初有种报复的快意。
　　林君劢端起一杯酒喝了一口喂到她的唇边，“喝吧，交杯酒。”
　　他手下的弟兄们起哄：“快喝呀，两个人一起。”
　　乔若初本想把他的手推开，又觉得那样让他失了面子，就抿了一口他杯中的酒，意思一下。林君劢笑着把剩下的酒喝进口中，“美人香比酒香浓啊。”
　　喝到半醉他头脑尚且清醒的时候，安排副官把乔若初送了回去，他要和他的弟兄们彻夜饮酒，一醉方休。


第一百三十九章 何处不相逢
　　乔青崖每次看到林君劢的副官送女儿回来都要重重地叹上一口气。女儿和玩枪带兵的人搅在一起，他心里总是不踏实。然而林君劢三番五次帮乔家解围，他的下属来接女儿的时候，他也阻止不了。
　　所以他总是变着法子问乔若初，林君劢在老家有没有娶亲，有没有和女儿结婚的打算。
　　在他心里，既然事情到了这步，光明正大地结婚才是负责的行为。
　　这两年来家中波波折折的，他已经没了对女儿学而优出头的期望，只盼她稳妥妥地嫁人，别把一辈子的事儿耽误了。
　　乔若初对他说：“阿爸放心，女儿已经长大了，嫁人这种事情，要好好琢磨琢磨。”
　　“是啊，长大了，凡事由不得家里做主喽。”
　　家里的信箱里躺着厚厚的一打辜骏来的信，她都没有勇气拿出来。
　　乔青崖看见了，问女儿要不要叫人扔掉，乔若初不忍心，抱到楼上搁到了抽屉里，连同信在一起的，还有辜骏曾经给她带上的戒指。她没有勇气看。
　　在最先的憧憬里，辜骏那样温润如玉的谦谦君子，是她理想中的陌上良人。要不是因为祖上背负的种种，他们现在，应该是一对恩爱的俗世夫妻吧。
　　锁上抽屉的时候，她不经意看到一封别样的信封，抽出来一看，是夕诺写来的。
　　这个学期，夕诺的妹妹姚思桐几乎没同她说过一句话，每次看她的眼神都带着凌厉，让她不敢再触碰夕诺的书和来信。
　　寒假在家的日子无聊，她不能总是等着林君劢的召唤和偶尔的陪伴，于是三联书店就成了她经常光顾的地方。
　　现在家里的经济不如从前，有些书，对她来说，很快就可以看完了，没必要买下来。但这样蹭便宜的代价是往往要在书店里呆上较长的时间。
　　这天，她在书架上无意瞥见夕诺的《欧洲喜乐录》，想抽出来看，想起姚思桐侮辱她的话，赶紧把手缩了回去。身旁的一本书被她猛烈地一带，动静很大地砸到地面上。
　　一位穿长衫的男子优雅端然弯下腰，替她捡了起来，“别砸到脚。”他说，声音儒雅温厚。
　　“谢谢先生。”乔若初抬起一看，瞪圆了眼睛。
　　“太巧了。”她激动地说：“前年你还帮我垫付过书费呢。”
　　“人生何处不相逢啊。没想到还能在原地遇到。在下能请小姐喝杯清茶吗？”他扶了扶眼睛，十分绅士。
　　“当然乐意。”乔若初笑靥微涡。
　　走出书店，他走到一辆白色的小轿车面前，拉开车门请她上车。
　　“公子怎么称呼？”都坐上了人家的车，乔若初才想起来连他姓字名谁都不清楚，真是笨到家了。
　　他呵呵地笑了起来，眉目睿智深邃，像从前私塾里的先生。
　　“小姐怕我把你卖了？”
　　“不是。在下姓姚，名佶，和宋朝那个亡国君主重名。”
　　原来他就是夕诺，姚家的儿子，闻名全国的大才子。
　　乔若初的手紧紧扣住了膝盖上的衣裙，脸变得煞白。
　　姚佶余光扫到她脸上的变化，没等她开口就问：“你和思桐的事儿。我都知道了。我代她向你道歉。若初，对不起。”
　　“不关你的事儿……。”
　　乔若初本来想说身体不舒服要下车的，被他开门见山地一道歉，情急之下找不到让他停车的理由，只得跟着他走。
　　眨眼的功夫已经到了一家临水的古朴茶楼，他停车下去为乔若初拉开车门。乔若初还没从震惊中反应过来，觉得老天爷要耍她一把，怕什么来什么，她愣是躲不过。
　　姚佶伸出手等着扶她下车，乔若初绕过他的手，自己走了出来。
　　找到个临水靠窗的雅座，夕诺要了一壶龙井，乔若初点了一杯菊花。
　　窗外冬日的水乡风物如画，熠熠朦胧，水道上潋滟闪烁清冷的光，淡然如经历沧桑的智者。
　　顷刻，茶来了，香气四溢。
　　“姚公子回来多久了？”乔若初主动开了话题。
　　“前天晚上到的相城。我在信中没有告诉你吗？”夕诺很惊讶。
　　“不记得了。对了，你原本就认识我？”乔若初支吾，之后的信，她都没拆过。
　　“我认识你多年了。”夕诺端着杯子，给了她一个憨厚的笑容。
　　“多年？”乔若初差点把喝进肚子里的茶喷出来，她绞尽脑汁地想，好像有了点模糊的记忆。
　　她八岁那年，从家里偷跑出去划船，小伙伴都会游泳，一会儿上船一会儿潜水，唯独她不会，只好坐在小船上发呆。有个小伙伴想逗她玩，冷不丁把她拖进了水里。她吓得扑扑楞楞起来，小伙伴拖了几次都没把她捞上来。就在她快要失去知觉的时候，被一位学生模样的青年掐住腰身抱出水来。