朝歌坊是灯市的中心，整个灯市覆盖了豫章城十几条街道。三个人走着逛着，静和公主被街边小摊上的玩意儿迷住了魂，一路买了好多糖人啊面具啊。走了五六条街了，静和的热情仍旧不减，可怜莫依然这个站了一天朝房的人吃不消了。她一回头就见街边一家酒楼，便对杜月说道：“我有些乏了，你陪着静和去逛吧，回来到那边酒楼找我。”
杜月点点头，道：“那你自己小心。”
还没等莫依然说什么，静和就一声兴奋的尖叫，冲着一个面人摊子奔去了。
莫依然摇头笑笑，转身往酒楼里走去。刚一进大堂，立刻就有伙计迎出来，道：“小姐，您几位？”
这一句“小姐”让莫依然有点懵，随即就反应过来，道：“就我一个人。”
小二点头道：“楼上有雅座，小姐您楼上请。”
莫依然一抬手，说道：“头前带路。”
小二引着她上了楼。此时二楼大堂内客位皆满，只剩靠窗一个四人方桌被镂空的屏风隔出来，这便是小二口中的雅间了。莫依然在桌前坐下，道：“拣着清口的小菜上两个，再来一坛高粱红。”
她说完，见小二睁大了眼睛看着她，这才发觉自己失言。高粱红可是烈酒，世人眼中，断没有女子能喝这种酒的。莫依然心里一叹，只觉得烦，便说道：“一壶竹叶青。”
小二这才躬身一笑，道：“得嘞，姑娘稍等，马上就来。”说完一甩手巾，下楼去了。
莫依然以手撑头，闲闲地看着窗外宝马香车，彩灯高悬。如此豫章，让人迷醉。她单指敲着桌面，轻声喝道：“火树银花合，星桥铁锁开。灯树千光照，明月逐人来。”
“好一句‘明月逐人来’，姑娘好文采。”镂空屏风后立着一人，看不清样貌，只见镂花空隙处一截青锦衣袍。莫依然心想，定又是哪个豪门公子，趁着除夕灯会出来碰艳遇的。她心里好笑，只是说道：“这是唐人苏道味的诗。公子好无知。”
没想到屏风后那人却是哈哈大笑，说道：“粗鄙之人想要附庸风雅，往往适得其反。”他缓步走出来，对着莫依然躬身一礼，说道，“唐突之言，有辱姑娘清听，万望海涵。”
他身形挺拔，胸骨开阔，头发是深棕色的，带着微微的卷曲，一缕垂在额边。他双目深邃，鼻梁高挺。莫依然挑眉，原来是个望国人。
望国地处西陲，常年和西域各国通婚，因此望国人体貌特征与中原大异，语言文字也接近西域。莫依然曾在望国住过一段时间，对这个兼容并包的民族多少有些了解。一个望国人往往能掌握两三种语言，但是眼前这个人将汉话说得如此清晰流利，不输汉人，还是极少见的。
如此，莫依然心里倒对自己刚才的武断判断有些愧疚，说道：“公子并非汉人，诗词生涩，不知也属平常。倒是我方才唐突了，请公子见谅。”
那人一笑，眸子里漾着暗绿色的光，说道：“我并非汉人，却也不想做平常之人。”
莫依然眉头微蹙。这个人身上有一种锋芒，引起了她权臣特有的警觉。
小二蹬蹬蹬走上楼梯，冲着他走过来，躬身说道：“客官，实在对不住，小店确实没有空位了。您还是再去下家吧。”
那人四下看看，摇头说道：“虞国繁华，却连个容人之处都没有。”
莫依然淡淡一笑，说道：“这么大的桌子，就坐我一个人未免浪费。公子若不嫌弃，不放坐下来对饮几杯，如何？”
那人眼睛一亮，道：“男女同席，方便吗？”
“有朋自远方来，不亦说乎。”莫依然笑道，“公子请坐，这顿我请。”
“多谢姑娘。”那人微微一礼，泰然落座。小二也是点头道谢，退了下去。
“在下唐思贤。敢问姑娘芳名？”他说。
此人竟有个汉人名字，看来汉学功底不浅。难道，又是一个浑元？
莫依然说道：“我姓莫，闺名不便相告。”
小二端着托盘上菜，说道：“我们掌柜的送了两道地道小菜，请客人尝尝鲜。”说着上酒上菜，行礼告退。
“请。”莫依然端起酒杯，说道，“第一杯为公子接风，祝公子在虞国事事如意。”
“谢谢莫姑娘。”
莫依然执杯一饮而尽，没看到他微微惊诧的神情。
她倒满了酒，说道：“第二杯，庆祝你我相识。所谓有缘千里来相会，我与公子素不相识却同席对饮，当是有缘。”
他执杯说道：“敬有缘人。”( ?° ?? ?°)?最( ?° ?? ?°)?帅( ?° ?? ?° )?最高( ?° ?? ?°)?的( ?° ?? ?°)?侯( ?° ?? ?°)?哥( ?° ?? ?°)?整( ?° ?? ?°)?理( ?° ?? ?°)?
二人又是一饮而尽。
莫依然复有蓄满了酒，说道：“第三杯，敬天地鬼神。保我虞望两国来年风调雨顺，永无战火。”
唐思贤眼中难掩激赏，执杯与莫依然相碰，一饮而尽。
他将酒杯放下，竟兀自笑起来。
“公子笑什么？”她问。
“我笑我是个井底之蛙。”他深绿色的眸子异常深邃，道，“我来虞国前，一直以为这江南之地，阴雨绵绵，因此南人必然也是小家子气的。可是今日在这酒馆遇到姑娘，真让我大开了眼界。”
莫依然一笑，道：“此言何解？”
唐思贤斟满了酒，说道：“以前我以为南人多是精于算计，畏首畏尾。可是今日再此，小小酒馆竟能送出两道菜肴以飨嘉宾，大气；巾帼女子，慷慨宴客，敬酒之时不忘国泰民安，也是大气。虞国，真有大国气象。”
莫依然笑道：“虞人识礼，望人好客。若说大国气象，倒是望国更加兼容并包。”
他双眸一亮：“姑娘去过望国？”
莫依然执杯饮酒，双目微微眯起来，似在回忆：“由此顺着虞江而下，经淮安郡转淮水到霸州，从霸州有驰道直通尘风关。尘风关外是千里封神戈壁，穿过那一片隔壁，就是肥美的塔塔草原。草原上两条水系汇聚，形成一个美丽的湖泊，名为月亮湖。月亮湖南岸有一座白石砌成的城池，就是望国的国都，雅格。”
说到自己的故国，唐思贤目光灼灼，说道：“没想到姑娘如此博闻，真让我惭愧。”
莫依然微笑，道：“去过的地方自然忘不了。日后公子谈起虞国，这一路山川形貌，想必也会如数家珍。”
他看着她，问道：“请问姑娘，是虞国的女子个个如你一样有见识，还是，我遇到了一位奇女子？”
他的目光仿佛带着温度，让她骤然升起防备之心。
就在此时，小二引着一人上楼来，说道：“姑娘，就是靠窗那一桌。”
莫依然闻声抬头，看到杜月，招呼道：“月儿，这儿呢。”
杜月走到她桌前，一眼看见唐思贤，眉头微蹙。莫依然解释道：“这位是我新认识的朋友。”
唐思贤微微挑眉，竟又是一位美人。
杜月没理他，俯身在莫依然耳边说道：“静和不见了。”
莫依然蹙眉：“怎么回事？”
“一句两句说不清楚，你先跟我走。”杜月说。
莫依然点点头，对着唐思贤拱手一礼，道：“唐公子，今日在下有些急事，咱们来日方长。告辞。”
唐思贤点头道：“请便。”
莫依然跟着杜月走下了楼梯。唐思贤缓缓坐回桌前，望着窗外女子远去的背影。
莫依然的酒杯仍旧在桌上。他将杯子握在掌中，拇指指腹抚过杯沿口那一点残存的胭脂，只觉得滑腻腻的。
他微微一笑：这个女子，居然行拱手礼，还自称“在下”。
有意思。
……
出了酒馆，杜月方才问道：“刚才那是什么人？”
“不知道。还没说几句话呢。”莫依然道。
杜月蹙眉说：“你可别忘了你是女子，哪有好人家的女孩子随随便便和一个陌生人喝酒的。”
莫依然哼了一声，道：“做女子就是这点不好。男人能说的话你偏说不得，男人能做的事你偏做不得，遇见男人还要在一旁扭扭捏捏装矜持，其实心里琢磨的都是男人那点破事儿。真不知道这么活着有什么劲。”
杜月道，“得了，你活得够舒服了。眼下，找着咱们公主才是正事。”
“静和怎么不见了？”莫依然问。
“刚才我们在那边看擂台猜灯谜。她说口渴，我就去给她买冰糖红梨水，可是回来就不见人了。”杜月道，“我自己都找了两条街了，想着她找不到我可能会回来找你，就过来了。”
莫依然道：“她不认路，方向感又奇差，现在肯定在大街上乱撞呢。咱们还是分头去找，半个时辰之后在朝歌坊门前会合。如果还没找到，我就回府换了衣服去调九门提督。”
杜月点点头：“好，那一会儿见了。”
两个人在路口分手，一个往东一个往西。殊不知，隔着几条街道，静和公主也在找她们。
刚才她看灯谜看得入神，直到擂台打完，人群散去，才发现杜月不见了。她一个人随着人潮走，想着灯市就这么几条街，走来走去肯定能遇上，没想到走了这么久，放眼看去还是一片人山人海。她心里害怕，又急又累，喊了几声“月娘”，声音还未传出就湮没在喧哗的人群中了。她急得泪眼迷蒙，第一次觉得这人山人海如此恐怖。她一人孤零零地立在街角，不知何去何从。
