金丝囚鸟 (若水未央)

　　产婆小声提醒：“王上，就看婆罗贺摩天能不能请的回来了。”
　　西凉原本信奉天、鬼、神，崇尚巫术，自迁到河西后，沿着丝绸之路开始接受佛教。
　　耶律王室为了统辖民众，巩固皇权，对佛教十分虔诚尊崇，宗教融入国事政事家事，几乎到了事事都要问佛的地步。
　　所谓婆罗贺摩天就是梵天四面佛。按照西凉习俗，孕妇生产之前都要由女性亲友从寺庙里请一尊婆罗贺摩天，设香案供在产房里，再焚萱兰草保佑生产顺利，母子平安。
　　而王室的婆罗贺摩天是要从西凉佛教圣地——海都山请回来的。
　　如月本来还有三个月才到预产期，所以此次出来并没做这方面的准备，可自几天前如月胎动异常，耶律胥就派人去百里之外的海都山请神像，人马一走四五天，现在还没有信，怎么教人不忧心。
　　此时，如月叫喊的声音越来越小，可以料想她已经奄奄一息，岌岌可危了。
　　“到底人在哪里了？”耶律胥匆匆站起来，大力掀开帐帘，大雨瞬间将他淋湿，他问：“海都山的人还没回来吗？”
　　宫人侍卫都请耶律胥回帐内，以免受凉伤了身子，耶律胥急道：“我生病了怕什么，我就怕如月她…”
　　耶律胥不敢说下去了，就在这时，只见天地连接一线的地方，浓厚滚滚乌云之下，一队人正侧马扬鞭朝营帐赶来，那扬起的旌旗正是去海都山的队伍。
　　“快！随我来。”耶律胥疾步跑下主帐，拽过坐骑翻身而上，带着人飞快迎过去。
　　隔着雨帘，耶律胥看不清来人的模样，直至骏马踏着青草水珠到了跟前，耶律胥大吃一惊：“燕夫人？！”
　　眼前的人浑身湿透，避雨的帽子衣物仿佛是摆设，被大雨浇打的面颊惨白无色，耶律胥险些没认出来，这居然是阿桃。
　　日前如月即将生产，要去请婆罗贺摩天，阿桃自告奋勇。
　　如月本是不想劳累阿桃的。毕竟今夏草原天气不稳，时常有暴雨，海都山虽然不远，但一旦大雨袭来，路上还是很危险的。
　　可阿桃满不在乎了，她拍着胸脯说：“都说梵天神要身为女子的亲友去寺庙中请，你生第一个孩子的时候就是我去的，是不是格外顺利？所以这次呀还是我去，保证你来一个又白又胖的儿子，凑成一个“好”字。”
　　随后，不等如月阻拦，阿桃她迅速换了件宝蓝色的骑装，挑选了一匹最迅猛的坐骑绝尘而去。
　　“王上，还来得及吗？！”
　　阿桃抹了一把脸上的雨水，将一个包袱从身上卸下来交给耶律胥。
　　“来得及！来得及！”耶律胥来不及多说感谢的话，只简单地说了句：“还请夫人快回去更衣。”随后带着神像调转马头朝营帐冲去。
　　阿桃马不停蹄奔波四天四夜总算是赶上了，她一手勒住缰绳，一手在空中甩了一下马鞭，马鞭截击雨水，发出一声清脆的空响。
　　“哈！”阿桃开心地笑了，回头对身后的人道：“看，我就说赶得上吧。”
　　彭和尚连着打了好几个喷嚏，大喇喇地揉着鼻子，喊道：“快些回去吧。我得好好喝一口热酒暖暖身子。”
　　“行了吧，生怕别人不知道你是酒肉和尚？”薛书生在雨中还不忘拿着扇子装酸，可他好几次居然没把折扇打开，彭和尚指着他那滑稽样哈哈大笑，“要不是我一口气冲上海都山的梵天寺，你们现在还在山脚下转悠呢。”
　　他们两个斗嘴不是一天两天了，三年以来，若是哪天不吵架不说旁人，他们自己都觉得浑身不自在。
　　阿桃笑而不语，骑马回到了自己的营帐。
　　芸娘这边准备好了热水和姜汤，等阿桃一回来忙给她换上干净的衣服，“热水都给王后生产用了，夫人将就一些吧。”
　　阿桃正拿着手巾浸在水盆里，听到这里，她停住动作，直起腰来，犹豫地看着那盆热水。
　　芸娘笑道：“没事的，这一点算不得什么。”
　　相处这些年，芸娘太懂阿桃了，别人对她一点好，她就会奉上十倍的好。
　　三年前如月刚来到西凉，耶律胥册封她为王后，三年里如月对阿桃颇为照顾，饮食起居与西凉王族无异。
　　所以，阿桃愿意冒着风险为如月跑一趟海都山，芸娘一点也不意外。
　　就当阿桃在换衣的时候，外面有宫人禀告：王后顺利生产了，是位皇子。
　　“太好了！我就说是个男孩。”阿桃扔下手巾要去看如月，宫人劝道：“王后是早产，现在是已经睡了，夫人还是改日再去探望吧。”
　　“也是。”阿桃双手交叠放在胸口，向来者还礼，“还请待我恭喜王上和王后。”
　　宫人微微颔首，退下了。
　　阿桃兴奋地搓着手，一跃跳到榻上，裹着被子只露出一个头来，对芸娘：“这样一来，我又可以当干娘了。”
　　芸娘一面收拾阿桃的湿衣服，一面柔声道：“夫人又要捡起换尿布的手艺了。”
　　说起来奇怪，如月的第一个公主格外娇气，整日除了睡就是哭。除了父母，谁碰都不行。宫女每次给她换尿布都要耗费好长时间。偏偏那孩子对阿桃极其亲近，她一抱公主就立马不哭不闹。
　　于是，给公主换尿布的工作就落到了阿桃的身上。
　　阿桃到不觉得麻烦，反而乐在其中，此时芸娘提起这节，阿桃抚掌道：“说不定弟弟要比姐姐懂事，不用我出手了。不过，多练练没什么，日后我和珩郎有了孩子，就不会手忙脚乱了。”
　　芸娘背对着阿桃在干活，听到这里，身子一滞，鼻尖有些酸意。
　　三年了，阿桃居然还没拐过弯来，她还执着地相信燕珩活着，哪怕三年中没有收到只言片语，她也从来没有动摇过。
　　芸娘擦了擦眼角，回过身来但见阿桃捏着一支毛笔，从床前的案几上捡起一本手掌大小的册子，翻开最新的一页，在第一个“正”上画下最后一道。
　　“第一千二百五十一天。”阿桃捧着那个本子，自言自语道：“珩郎说短则三年，长则五年，他就会回来。他定然舍不得我等五年，所以，我猜想他应该快回来了。”
　　阿桃扬起头来，问芸娘：“姑姑，你说，是不是？”
　　芸娘看着阿桃，看她眼中氤氲着满满的希望和期盼，赤子之心那般虔诚，芸娘如何舍得叫她失望，只能勉强地嗯了一声。
　　阿桃笑逐颜开，将那写满时间痕迹的本子放在心口，满意地躺在床上合上了眼睛。
　　不知在今夜的梦里，燕珩还会不会来。
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　　如月诞下皇子后，耶律胥便宣布册为太子，各地源源不断地送上贡品，耶律胥全部赏赐给了如月，堆得宫中的库房都放不下了。
　　那日，如月邀请阿桃进宫赏鉴那些贡品，在众多的金银玉器中阿桃看到了一幅画，画上有一片金灿灿的菊花中，其中有几朵开始凋零，零星的花瓣落在一架古琴上，人去琴在，物是人非，凄凉肃杀，功力深厚，意蕴悠长。
　　阿桃的目光向下，去看那画的落款，不想作画人赫然是“班苏”。
　　“竟然是菊煞肃秋？”阿桃将那画拿起来反复检查，思忖着班苏的梅兰竹菊不是早就流失了吗，怎么出现在西凉王宫，怕不是赝品。
　　如月见阿桃如此喜欢那副画，走过来对她说：“你眼光不错，这可是正品。”
　　如月早年在烟花地就有才女花魁的名号，能识文断字，会吟诗作赋，一点不输大家闺秀，她都这么说了，那就肯定是真的。
　　“这是从哪里来的？是哪个地方官进贡的？使节还在不在都城？！”
　　阿桃连珠炮似的发问，唬得如月愣住了，阿桃不等她发问，先解释道：“传闻说班苏的画流散民间了，但最有可能还在他自己手里啊，燕珩不是他去找师父了吗？说不定这就是线索呢？”
　　如月理解阿桃的相思之情，这几年对于阿桃和燕珩的事如月再清楚不过，且不说燕珩还活着这是本就是谎言，一个泡影，单凭着一幅画能找到什么线索呢。
　　可阿桃现在已经痴魔了，但凡有一点与燕珩可能有关的事，阿桃都不放过。
　　记得上个月，阿桃在街上看到一个和燕珩有几分像的男子，愣是傻乎乎地跟了一路，被人家夫人误认为是外室，差点拿着烧火棍打出来。
　　可要是不顺着她，阿桃就会饭吃不下觉睡不好，整个人如抽了魂一般。
　　如月知道阿桃是单纯的情痴，其他旁的好与不好，她一点不在乎，心里眼里只有燕珩两个字，作为朋友，如月只能由着她去了。
　　“好吧，我去问问。”如月投降，“但提前说好，若是没有有价值的消息，你不能哭，不能折腾自己。”
　　“知道了知道了。”阿桃竖起三指，眨巴着眼睛，煞有介事的指天发誓，如月没好气地拨下她的手。
　　“还有，这发誓的毛病也得改改，我可受不起。”
　　阿桃吐了吐舌头，乖乖地等如月给她打探消息。
　　晚饭时分，一个武将打扮的人来到宫中，如月向阿桃介绍，“这是黑水镇燕军司派来的禁官，这幅画就是他们进贡的。”