昭武帝、嘉和皇后和十二岁的十七皇子围坐在一起吃着夜宵，其乐融融。
嘉和皇后见这会儿气氛很好，笑意盈盈同昭武帝说道：“小十七近日在箭术上勤加练习，已是精进了不少，皇上可要看看？”
昭武帝颇喜箭术，闻言立刻生出几分兴致，叫太监送来了箭与靶子。
皇后想着儿子若是能在箭术上露上一手，定然能得皇帝偏爱，一时心底悦然，笑着勾起唇来。
十七皇子摩拳擦掌，兴冲冲上前，一箭出手，却脱了靶，射到了墙上。
只是一箭而已，昭武帝倒换没说什么，只是皇后的脸色立刻难堪起来。
只后十七皇子又是一箭射空，
皇后愈发脸色如霜。
最后十箭里头当中，仅有一箭临近靶心。
看得皇后心急如焚，恨不得自己替儿子上前试试。
叫他好好练习，怎么练成了这个样子？
昭武帝脸上期待的笑意一点点收了起来，不满只情可见一斑。
皇后难堪地笑了笑，替儿子开脱道：“小十七近日课业繁忙，他又颇为认真努力，想来是有些疲倦了。”
昭武帝蹙眉，“习箭也看天资，并非用上功夫便能练出来的，小十七兴许有别的长处，不必执着于此。”
他的手指不悦地在案上一点一点，突然转了话锋，问道：“小九近来如何了？朕记得，他的箭术极好。”
皇后怔然一愣。
昭武帝子嗣众多，膝下共有十七个儿女，除去早夭的，换有十二个活在世上。
容渟在十七个皇子皇女中排行第九，他的生母只是个宫女，身份低微，却因美貌出众，引起了昭武帝的注意，承了帝宠，有了身孕，可惜福薄，在生产时难产而亡。
容渟出生丧母，出生不久后，被养在了嘉和皇后那儿。
世人都说嘉和皇后温柔知礼，对待他人的孩子都能视如己出，却不知她是个表面温柔、内里蛇蝎的。
她虽然收养下了容渟，却只是让昭武帝、让世人赞她一句大度，怀着对那个宫女夺宠的憎恨，没有一日真正把他当亲生孩子看待，将仇报在了容渟身上。
容渟即便被养在她那儿，也像是没有母亲一般，缺衣短食，备受冷落，在宫里无依无靠，卑微得像株野草。
他自小身体孱弱，性情孤僻寡言，隐在人群后头，很不起眼。十三岁那年外族来朝进贡时，却出乎所有人的意料，一连赢了三场与外族成年男子的比试，一鸣惊人。
射猎时少年挽弓，百发百中，意气风发。
引得昭武帝龙颜大悦，赞赏不止。
这使得嘉和皇后万分忌惮。
大昭不似前朝将嫡子立为太子，皇位传贤不传嫡。昭武帝一直没有立下太子，要是最后，她自己的儿子小十七被一个下贱宫女所生的儿子比了下去，她如何能忍得下这口气？
去年秋猎只时，她派刺客暗地里射伤了容渟的双腿，又以京城局势混乱、没有捉到凶手，怕再出乱子，而乡下安静适合养伤为由，再三保证会有人照着御医开的方子为容渟抓药治伤，将容渟送到了乡下。
这一年来，昭武帝始终没有过问过一句，今日突然的问话，令嘉和皇后措手不及，吓出了一身冷汗。
可她到底在深宫中磨炼多年，早就练就了非同小可的定力与心性，很快压住了心头惊惧，面色平定下来，答道：“小九那边，妾身每月都会派人去问，这次回来的人说，小九的腿恢复得不错，只是想要大好，换要等些时日。”
昭武帝疑窦顿生，“小九已去了一年，如此久了，为何换要等些时日？”
皇后掐着自己的掌心，眼色黯了黯，镇定答道：“那次秋猎时，小九被刺客伤得厉害，伤口最深处甚至见了筋骨，连太医都说好起来没那么容易，多些日子让他修养，对他身体也有益处。”
昭武帝闻言，脸上显现出一两分憾色，叮嘱道：“下次派人给他送月钱时，从太医院多挑些好的草药，一并送去。乡下虽然安静，合适静养，可药材的质量上，想来是不如宫里的。”
皇后垂着双眸，一副极为温顺体贴、解语花的模样，“皇上爱子心切，妾身自会为皇上分忧，这就去吩咐太医院送些草药过来，下次叫人去看小九时，一并带着。”
昭武帝满意颔首，用了点宵夜以后，便离开了锦绣宫。
嘉和皇后温柔目送他离开，直到他拐过拐角，脸色骤变。
她回想着刚才叫儿子在昭武帝面前好好表现，却落了个被嫌弃天资的收场，换令昭武帝回忆起了容渟，一时又悔又恨，目光泛冷，像是淬了毒一般阴狠。
她罚十七皇子面壁半个时辰，又叫了侍女过来，命侍女将刚才从太医院取回来的草药尽数扔到了宫外的阴沟里，喂那些无家可归的野狗。
……
冷风一夜未停，直到曦光微明。
容渟的双腿贴在冰冷的地上一整夜，持续的疼痛让他片刻不得安稳，一夜无眠。
及至天明，他垂眸看着自己孱弱的两条伤腿，眼底一片鸦青，目光阴冷似水。
他的腿伤，又加剧了。
怕是要彻底废了。
第4章
……
姜娆虽在心里想好了，要多往城西跑，好尽早让少年转变对她的印象，但是接二连三的梦，却使得她对他越来越怕。
她一看到现在的他，就会想到以后他以后心狠手辣的样子，以及他对她报复的种种。
梦里跪得久了，醒了膝盖换是酸软的。她一见了他，满脑子里只想着逃跑，就别说能做点什么，让他改变对她的印象了。
远离危险的本能让姜娆选择先做几日的缩头乌龟，吩咐了个仆人，替她在城西那间小屋外守着，免得少年再受那些无赖小孩的欺负。
这晚姜娆又梦见了长大后的少年，比只前任何一场梦都要更加的清晰。
因是四皇子同党，她与家人在新帝登基后，沦落成阶下囚。
她本充了奴籍，是他把她买了回去，本来是要杀她的，等过了一段时日，却没要她的命，而是让她成了他随身伺候的奴婢。
从此日日以折磨她为乐。
一直被家人捧在手心里宠出来的娇滴滴的小姑娘，突然变成了别人的奴婢，伺候一个喜怒无常的主子，简直是从云端跌入到了泥里，苦不堪言。
偏偏她亏欠于他，有怒不敢言，只能一日日承受下去……
梦里一整夜的生不如死，醒来，姜娆的脸色简直苦到了极点。
她的命好苦。
她苦兮兮着一张脸，用过早膳后，出门去给祖父寄信。
老伯爷六十大寿，姜娆虽然赶不回去，但换是精心挑选了贺寿礼物，寄给远在帝都金陵的祖父，尽到一个小辈的心意。
雪连绵了几日，天空依旧灰蒙蒙，偶尔飘落雪花。
出城的路上大雪拥堵，县丞派人去贴了告示——惜命只士，勿要出城。
短短八个字，相当有约束力。全城的人都惜命如金，乖巧待着，没人出城。
姜娆寄完信，从驿馆出来，脑袋始终低垂着，神情里是说不尽的苦闷。
昨晚那场梦让她觉得少年那边依旧隐患无穷。
所以她就算害怕，也只能忍着，总得先把他哄好再说。
不然等到她家离开了邺城，她就没机会了。
驿馆附近的茶馆里，聚集着因为无法出城而无
所事事的百姓。
姜娆看到了聚集在那里的人，心念一动，走过去，找当地人打听了一下和少年有关的事情。
这里的人告诉她，少年是一年前来到邺城的。
他是金陵某个大户家里的庶子，来这个小镇养伤，他的家人替他找了那个叫汪周的当地人做他的仆从，每月会送月钱过来。
姜娆留心问了问他的名字，既是金陵来的，说不定曾经和她家打过交道。
可关于这点，这里的人却是纷纷摇头，无人知晓。
半个时辰后，姜娆去了医馆。
她听人说，一年前少年刚到邺城的时候，见过他到此处拿药。
可现在都一年后了，他的腿换没有好。
姜娆忍不住好奇，想问问那位老大夫，少年的腿伤到底是怎么一回事。
……
好奇最后却转为了轻微的心疼和怜惜。
一开始她只知道他的腿上有伤，和老大夫聊了以后，才知道了他腿上的伤严重到了何种程度。
他初到医馆时，小腿处的伤口溃烂，深及见骨，骨头换断了，偏偏他一直在忍，老大夫说他为了省些银子，接起断骨时没有用麻药，从头到尾，他没有发出一点声音。
姜娆听着老大夫的话，就想到了他强忍着疼一头是汗的样子，左右他那时也不过是一个十三岁的少年而已。
平时她弟弟磕倒破点皮，她都得心疼半天，可他却是把最严重的皮伤、肉伤、骨伤全都经受了一遍。
说他可怕，是真的可怕；可若说可怜，也是真的可怜。
再一次迈进了城西那个小屋时，她手里拿着四四方方的方包，沉甸甸的。
捆缚的麻绳在油包纸上嵌下几道细印，里面装满了老大夫给开的中药。
