盛芳 (须弥普普)

　　他把面前的酒碗拿了起来，一口喝干里头的酒，复才大声嚷道：“找咱们这些个自己人来，便是想叫你们想个法子，寻个机会把那河间府来的许多人——尤其那带头的——揍上一顿！好叫他们知道什么才是‘强龙不压地头蛇’，什么才是‘多行不义必自毙’！”
　　“欺负三哥的妹妹，便似欺负我的妹妹，也同欺负你们妹妹一般，难道你们竟是能忍得住坐视不管吗！？”
　　谢处耘这一番话胡乱嚷嚷，认真去辨了，其实没有什么道理在，只是和着他那口气并动作，煽动性极强，当场便有三两人一下子站起身来，另也有人跟着叫道：“如何了得，捉出来打一顿！”
　　场面十分激愤。
　　旁人都在激动，却有一人本来手中拿着酒碗，此时忽然顿住了，连忙伸出手去拦着身边人动作，又把那酒碗放下，急急问道：“慢来，小雀儿，你说那河间府来的沈家人，不是住在葵街的五福客栈里头的那些个罢？”
　　谢处耘白日间被裴继安呼来喝去地支使跑腿，一堆子事情做，好容易此时才得了点空档，自然没来得及打听这许多，听得对面人问，便道：“我还没功夫去细问，左右是河间府来的，也是个大族，多半是住在五福客栈——怎的，你见过？”
　　他一下子就来了精神。
　　若是有同沈家人打过交道的，想要行事就方便多了。
　　对面那人十分吃惊，道：“若是那一群人，今早便已经走了，一共二十一个，十七男四女，装了两马车，你竟是不知道吗？”
　　这话如同平地一声雷，叫谢处耘半点没有防备，一下子就愣住了，问道：“你怎么晓得的？莫不是听得谁人传岔了话？”
　　那人摇头道：“我亲眼得见的——这一向我哥跑镖忙得头都快找不到了，今日一大早，天还没亮便把我叫得起来，打发我去守在葵街尾巴处，旁的什么也不做，就盯着五福客栈里头那一行姓沈的，也不说什么事情，只喊我见得人要走了，再去叫他来。”
　　他说着说着，忽然往地上“啐”了一口，骂道：“说起这事，还叫我白挨了一大顿骂！那沈家打头的真他娘的讨嫌，才来咱们这一处几天啊？据说那小酒巷里叫得出名字的花娘子都来送他，那龟孙子骑在马上的腰腿都打摆子了，还不肯快走，磨磨唧唧的，害我早早去叫了我哥，谁知他出来足足等了半个时辰，人还没走出葵街！”
　　众人哄堂而笑。
　　谢处耘却笑不出来。
　　大家一起长大，他自然认得对面人的长兄，知道那是个有本事的。
　　自家原也不是不想叫对方来帮忙，只是那人多半还当他是个小孩打闹，只合找上门去相求，不合这种场合，也指使不动。
　　那谁人能支使得动？
　　谢处耘数来数去，也只数出一个人。
　　不知为何，他心中忽然有些发虚。
　　对面那人又道：“雀儿，人都走了，不好追出去打罢？早晓得这些个竟是如此嚣张，胆敢欺负咱们自家妹妹，昨夜便该叫人设法套了麻袋出来打一通，眼下却是给逃得脱了，反被捡了便宜！”
　　屋子里正闹闹嚷嚷的，忽的一人问道：“是不是我听得岔了——怎的好似有人拍门？”
　　“谁来迟了罢？”
　　“要罚三碗大酒才好！”
　　“方才不是已经点得清楚，人都来齐了的？”
　　“怕是点漏了谁罢？大冷的天，先让人进来再说！”
　　众人吃酒吃到兴头上，也没想太多，推出一人去外头开门。
　　谢处耘正低头想着事情，不多时，去应门的那一位就如同鹌鹑般走得进来，站在门口小声叫道：“雀儿，有人寻你！”
　　“寻我作甚？进来说不行，偏要出去？”谢处耘皱着眉，大大咧咧站得起来，才往前头走了两步，忽然觉出有些不对。
　　等到他抬头一看，果然见得门边忽然闪出一个人影，那人眉眼端正，一张熟悉的好人脸——不是裴继安是谁？
　　不待谢处耘出声，屋子原本吵吵嚷嚷的，正喝酒吃肉的人看到外头站的那人，忽然就如同被分别下了哑药一般，一个一个地安静下来，又自动自发地跟着站起身，纷纷小声打起了招呼，你一声，我一声，那声音俱是干巴巴的，或叫“三哥”，或叫“裴三哥”。
　　裴继安站在门外，也不进来，只抬头扫了众人一眼，问道：“什么时辰了？”
　　众人哪里敢说话。
　　他就指着其中一人，点了他的名字，道：“旁人不打紧，你在铺子里头做工，明日正是集市，喝这许多酒，是不想做活了，还是想找掌柜的骂？上回秦掌柜见了我，还夸你手脚快，人也机灵，特地谢我荐你过去……”
　　那人脸都红了，忙道：“三哥，我明日还要上工，就先回去了。”
　　语毕，连忙出门去了。
　　裴继安又看着旁边那屠户佬，叫了他的名字，笑着问道：“这一向生意怎么样？你娘那气喘病如何了？”


第52章 吃还是做
　　那屠户佬忙道：“得你照应，给我寻了个位子极好的档口，日日都能比旁人多卖几十斤肉，我娘的药再没断过，大夫说只要好好将养，虽不能尽好，却也不会大犯了！”
　　裴继安便道：“这个时辰你还不回家，外头风这样大，天气又冷，你娘放得下心去睡觉？”
　　那屠户佬把手擦着两边衣摆，低声道：“我立时就走。”
　　“慢来！”
　　裴继安将他叫住，又对着屋子里那许多人道：“把吃的都分一分，走这一路回去，怕是还没到家就要饿了。”
　　又道：“谁人醉了？没醉的送一送。”
　　一面说，一面看着谢处耘，道：“大半夜的，你还跑出来团席，白日间便不能团吗？还跑来旁人家里闹，是咱们自家屋子不够宽敞，还是我同婶娘做的菜不好吃。”
　　他语气里头并无半点怪罪之意，却把谢处耘说得头都抬不起来，只低声道：“三哥，我错了。”
　　裴继安便道：“有谁喝多了走不动的，谁人家中见得晚回了要骂的，站得出来，我送他回去。”
　　又指着一旁的谢处耘道：“这一个念你们念了许久了，只我一直差使他做事，暂且腾不出手来，等忙过这一阵，便在家中作宴，喊他请你们来吃！”
　　一时众人各自羞愧，又不敢走，老老实实把一桌子肉菜分了。
　　裴继安便对那主人家道：“劳烦你收拾这一桌子残菜，改日再来家中吃酒。”
　　那人惭愧道：“三哥，我也没想那许多……”
　　裴继安笑道：“吃个酒又没错，一群兄弟聚一聚，怎的给我这一来，倒像是你们做错了什么大事一般？”
　　他口中说着，手上却没停，上前帮着收拾了碗碟，因见地上满是剩骨、残菜，又去一旁拿扫帚过来扫地。
　　谢处耘一张脸涨得通红，连忙过去接了。
　　两人帮着收拾好了，复才一齐告辞而去。
　　一走出门，裴继安的面色就变了，转向谢处耘，肃声问道：“男子汉大丈夫，有什么事情不可对人言，要这般偷偷摸摸地私聚？我平日里管你管得这样严吗？”
　　谢处耘又羞又愧，道：“三哥，我错了，我只想着做的不是什么好事，你想来不会同意，一时便转了歪念。”
　　他也不敢再瞒，老老实实把自家打算和盘托出，又道：“那沈家来人实在过分，我见沈妹妹受了欺负，便有些忍不住。”
　　裴继安皱眉道：“你便是要给她出气，也不能行这样蠢的事——当真打了人，闹得大了，你叫衙门里头查还是不查？沈家究竟是名门大族，那沈吉之虽然没有入官，到底是沈家本家的嫡系子弟，他被人打了，便是为着面子，沈家人也不会轻易放过，届时人人盯着宣县，你这气倒是出了，念禾怎么办？”
　　谢处耘低头不语，只跟在一旁走路。
　　裴继安便道：“你这样聪明一个人，旁的话我也不多说了，以后遇得事情，好生想一想再动作，莫要明明是好心，反倒惹人恼了。”
　　他莫说没有训斥，连教训都少，却让谢处耘更觉惭愧，半晌，才低声问道：“三哥，我听说那沈家人今日早上急急就走了，是不是你这一处……”
　　裴继安轻轻哼了一声，道：“你自家去想，若是连这一点东西都想不通，明日便老实去跑三圈外城。”
　　两人回得家中，裴继安先把谢处耘打发去睡了，又道：“公使库中许多事情要做，念禾那书要快些印得出来才好行事，明日起得早些，我有事情交代你去做。”
　　他将人撵走，却又回得厨房，先把泡好的绿豆蒸在锅上，等到洗漱完毕，又准备冰糖、山药等物，因那猪油甚腻，只下了一点，又越过抢味的麻油，特地掺了豆油进去，花了小半个时辰，做出一锅清香扑鼻的绿豆糕。
　　此时天边已经鱼肚白，裴继安便把火半掩了，又把糕点隔水温在火上，复才回房睡去。
　　***
　　沈念禾得知沈家、冯家人俱是被打发走了，一面惊讶，也不晓得那裴继安使了什么法子，一面却是一夜好眠。
　　她半点不晓得昨日因为自己发生了什么，早间起来，裴、谢二人早已去了衙门，剩得郑氏坐在堂屋中绣帕子。