盛芳 (须弥普普)

　　听得说沈念禾身边并无半个伺候之人，乃是用脚走过来的，还要自家背着竹篓，又去那杂货铺子里买些说不上名字，上不得台面的东西，景氏只觉得自家实在半点不能再做忍耐，便是边上石瑶璧也道：“也不晓得住在哪一处，不如咱们带她回去罢，日头毒得厉害，难道当真要叫那沈家姐姐自己走回家中不成？”
　　又道：“从前找不到人就罢了，眼下看到人了，怎还能放任她再去吃苦？”
　　景氏本就已经起了心思，得女儿这一推，更觉有理，忙着人取了家中帖子，欲要去邀沈念禾过来，等见得人带着帖子出了门，复又觉得有些不妥，连忙带着女儿跟了上去。
　　沈念禾却是半点不晓得对方来历，她见得那仆妇重新回得搂上，便知这家主人必定也在此处，倒没有那么提防了。因从前冯家、沈家事，她总有些心有余悸，不过转念一想，得翠楼毕竟是说得上名字的首饰坊，想来那两家便是不看僧面，不怕大庭广众之下被人看了去，也要看佛面，给这一处主人的面子，是以也安坐下来，一半心陪着郑氏挑选首饰，一半心却是又留意门外，欲要看看究竟是哪一家来窥探自己。
　　郑氏挑挑选选，只看中了一个茉莉花的样式，指着道：“这簪子能不能拿玉来雕的？”
　　对面的伙计一时还没反应过来，问道：“客人是说这茉莉花用玉来雕，其余地方仍旧用金簪？”
　　郑氏摇了摇头，点了点沈念禾，也不说两人关系，只道：“是给她做头簪的，不好用金簪，我想着整支簪子都用玉制。”
　　又道：“最好不用镶嵌，也不用拼接，只用一块整玉雕出来，前头茉莉花用白玉，后头簪身用碧玉——你们家师傅做不做得到的？”
　　那伙计一时不敢答应，正当此时，遇得那掌柜的自外头经过，登时一喜，忙道：“客人稍待！”当即追了出去，将对方请了进来。
　　掌柜的听得伙计解释一番，又看了郑氏选中的花样，说话时更客气了三分，道：“夫人想要做这一个茉莉花样式的簪子，用整块玉料来雕？”
　　郑氏点头应是，复又问道：“我听说得翠楼当中里头的雕玉师傅手艺精巧得很，却不晓得做不做得到？”
　　掌柜的面上露出几分为难之色，道：“雕玉倒是不难，只是夫人要的这玉却不好找……”
　　世上有一句俗话，叫做黄金有价玉无价。
　　得翠楼的师傅本身就比旁的地方贵上许多，能想着上此处来做簪子，自然不可能用一般二般的玉来应付。然则郑氏要求甚是特别，整块玉好找，枝干做翠玉，茉莉花朵做白玉的，实在难寻。掌柜的不用去库房翻找，就知道虽有几块合适的，不是玉质太差，就是不便宜雕刻，
　　郑氏不慌不忙，笑道：“这倒是不要紧，我这一处备好的玉料。”
　　她一面说，一面自袖子里取了个小匣子出来。
　　那匣子里头下边垫了绸缎，上面放着两块玉料，其一通体碧绿，通透润泽，另有一个却是半碧半白。前一块碧玉虽然玉质上佳，却也没有多罕见，难得的是后头那一块。
　　寻常的玉石，若是杂色，少有只杂两色的，泰半会是赤橙黄绿青蓝紫，杂成一道浑浊难看的彩虹，并且往往只有其中一两种玉质上佳，其余俱是劣质得很，然则这一块却只有碧、白两色，两种颜色全都澄澈清透，一看就是上好的质地，尤其难得白少碧多，白色凸起点缀于一侧，十分适合雕刻郑氏选中的茉莉花簪子。
　　沈念禾是识货的，见得这一块玉料，不由得问道：“难得这样好料子，婶娘不妨留……”
　　她话没说完，便被郑氏打断了，笑道：“这是我娘当年给我陪嫁的东西，叫我将来给儿女传下去。”又抚着沈念禾的手，把声音压低了些，“从前也好，而今也罢，不管你嫁不嫁进来裴家，我一般把你是当亲生女儿疼的，正是要及笄的时候，不给你做个好簪子，难道我还留到将来进坟头去？”
　　口中说着，顺势就将匣子推过去给掌柜的。
　　沈念禾一时又是感动，又是难受。
　　郑氏向来喜欢小孩，从前在宣县时，但凡遇得熟人带着孩童，她都要停下来多说几句，此时不过三十余岁，却已经说到什么“进坟头”，如此心思，叫沈念禾不知当要如何劝慰，又心疼她守节之心，欲要相劝，又不能相劝。
　　逝者已逝，活人却总要活着的。
　　她犹豫了几息，还是没有说什么。
　　郑氏同裴七郎之间的事情，只有他们两个自己才有资格去决定，旁人都不过站着说话不腰疼，更何况沈念禾这个不甚知道内情的，纵然欲要劝说，却不知当要往哪里劝，又不知劝了究竟是好还是不好。
　　那掌柜的十分精明，只做什么没听见，拿着那匣子端详其中玉料片刻，再抬起头时，已是满面笑容，道：“夫人既是备了这样好的玉石，楼中师傅自然能雕得出好簪子，只是玉不同金银，使的乃是水磨工夫，怕是没有那么快能做得出来。”
　　郑氏笑道：“不着急，雕得漂亮才是最要紧的，年底能做出来就来得及。”
　　两边正说着话，就听得外头诸多人声。
　　沈念禾本来就分着一半心，立时转头看去，未料来人却是直接停在了门口，也不进来，只隔门问道：“请问里头可有一位沈姑娘？”
　　正是先前窥视她的仆妇。
　　对方此刻一边问，一边竭力压制，不敢抬头乱看。
　　见得此人居然送上门来，沈念禾略有些吃惊，看了她一眼，才要回话，那妇人却是急急回头，叫道：“夫人怎么亲来了？”
　　她叫完之后，急急让到一边去，才走开两步，后头就上来一个盛装妇人。
　　那贵妇两目通红，眼中垂泪不已，却是半点礼仪都顾不得，已是扶门进得来，抬头直直望着沈念禾，看着看着，眼泪竟是不住往下掉，涕道：“你……你……”
　　你了半日，旁的话却是半句也说不出来。


第303章 扶不起
　　沈念禾见那贵妇人眼眶通红，眼泪不住往下落，神色间极为激动，然而自己却是全然不认识对方，只觉得甚是奇怪，便站得起来，问道：“不知夫人……”
　　对方将眼泪抹去，道：“你……同你娘长得便似一个模子里刻出来的……”
　　又上前几步，道：“我姓景，从前是在冯家出的阁，与你娘当年姐妹相称……”
　　她勉强说到这一处，见得沈念禾行容举止，全不似冯芸，另有一份风流韵味在，可那张脸，明明白白就是冯芸同沈轻云的女儿，然而故人已经杳然仙踪，唯有遗孤存于面前，其中物是人非，实在悲恸，一时早忘了要说什么，却是难以自抑，快步进得房中，扶着沈念禾的肩膀，又去拉她的手，只往怀里抱，哭道：“孩子，你到得今日，怎的不来找我？”
　　沈念禾实在不知道对方是谁，可其人说话、行事俱都像是真诚的样子，叫她颇有些手足无措，抬头见得几步开外有个同龄少女站着，便以眼神示意。
　　那少女很是机灵，跟着上前几步将贵妇人扶住，劝道：“娘，你这般突然，把沈姐姐吓到了。”
　　郑氏在边上早已忍耐不住，原是碍于礼仪，不好闹得太过难堪，此时见得那少女动了，连忙跟着伸手将沈念禾护在身后。
　　景氏这才回过神来似的，问道：“你娘……是不是没有同你提过我？”
　　***
　　此处得翠楼中景氏要与沈念禾认亲，几条街之外，其夫石启贤则是眉舒目展地看着面前的裴继安，擎着手中那一份折子，问道：“我听得左久廉说，这份文书全靠你下了大功夫才做出来，光是翻查宗卷、计算数目都花了许多力气——却不晓得你都查了什么宗卷，那宗卷又从何处得来的？”
　　左久廉本来坐在一旁，听得石启贤这这般发问，表面上好似没什么，认真细品，里头藏的全是勾子，当真是冷汗横生。
　　他是被逼无奈才只好把裴继安叫过来的，先前没有来得及做交代，此时便是想要找补也来不及，只得咳嗽几声，暗做示意，但盼此人不愧为是州县吏员上来的，遇事能懂得机变。
　　裴继安站在桌案前，自然听到那左久廉那一处的异动，不过他并未回头，也没有丝毫犹豫，直接回道：“此份文书虽是我写的，却也多得左提举提点。”
　　石启贤哈哈笑道：“你也不用给他说好话，我与他共事多年，虽是个能干的，却未必能把事情说得这样透……”
　　他语毕，直接将此事略过不提，又把那文书摊开放在桌案上，次第指了几处地方，一一问其中数字来历并口径。
　　裴继安只扫一眼便全数对应解释了，毫无迟疑，对答如流，一面说，一面还顺手取了笔架上的笔，又抽过一张纸，在上头计算给石启贤看。
　　他这一处写写画画，先还把步骤、细节都列得出来，后来见石启贤不但对术算之法十分了解，便是对历朝历代的酒税乃至酒业，都颇有研究，说起话来就跳跃了几分。
　　两人一个说，一个听，俱都十分投入，那左久廉坐在一旁，先还时不时咳嗽两声，欲要吸引裴继安注意，后头见得一个人都不理会自己，偏他们说的话，稍微分一下神，就再跟不上了，连忙站得起来，立在裴继安身边看他再纸上写的内容。