望着她眸子里闪过的渴盼，我终是开口了，“是，那一日本想告诉你，却被人打断。后来觉得你可能更喜欢作为小茹的我，想着让你开开心心的，一时没忍告诉你。”
谁知月婆婆竟然摇头，“明凤丫头，小茹是很可爱可终究过于单纯，这个世道却很复杂，我总担心她被人骗。如今你总算恢复了记忆，我老婆子也就放心了，不担心你被罗毅那厮骗了——那厮本性虽不算坏，然却非能托付终身的人，”她浑浊的眼睛忽地划过一丝清明，“在遇到丫头与老爷之前，我一直孤苦无依，无论亲身经历还是亲眼所见，都晓得——再亲厚的兄弟，宁舍钱财与声名，也不舍自己中意的女子，除非心中觉得名利更加要紧，”月婆婆其实早就看明了这一点，所以平日里就没说过罗毅半句好话。
我拼命忍住快要夺眶而出的泪，使劲点头。
为了让月婆婆尽快地好起来，一向不信神佛的我竟去了报恩寺，添了不少香油钱，只为给老人家祈福。
回程的路上我遇到一个名叫阿全的少年，已经绝望地将头伸进一棵大树上的绳套中，我忙运功将他救下，得知他试图卖身葬母却无人肯应，就给了他二两多碎银子，让他在葬母后寻个小生意来做，不是我不舍得银子，只是帮人帮到这程度就合适了，毕竟一个人能否立起来还得靠自己。
可月婆婆的情形并没有太大的好转，再次来府的大夫悄悄告诉我她已油尽灯枯，让我准备后事，可我偏偏不死心，让厨子每日熬参汤给她喝，如此又拖了半个多月。
这一日用过午膳之后月婆婆的精神似乎好了许多，正在拾掇食盒的厨子用唇语告诉我这是“回光返照”，我微一点头，尽力撑着面上的笑容，心中却是不觉一沉，右手被榻上的月婆婆握紧，低头看到她已经没什么肉的手背上凸显的青筋，一滴泪毫无征兆地滑落。
“傻丫头，快别哭，”月婆婆一脸慈祥，“能遇到明凤你和老爷——是我老婆子这辈子最大的福分，”咳咳咳，说到这忍不住咳了起来。
我忙用左手替她顺背，一如当初她照顾我一样。
“人老了总会有这么一天的，我唯一放心不下的就是明凤你——婆婆是没机会看到了，但还是希望你能幸福，”我流着泪拼命点头，月婆婆的眼珠忽地迸发出一缕奇异的光彩，“婆婆知道你注定没法子像其他少女一般活得简单，一定心生遗憾，可是我们明凤也有旁人无法企及的高度，与无人能替代的光彩，你……千万不要回无影谷，既然谷主之位都传给了你族弟，他定会处理好一切的，婆婆希望你能为自己任性一次，去找寻属于自己的幸福，”说完殷切地望着我。
我哽咽道：“我……我答应你，婆婆。”
月婆婆的头已经无力地垂下，我不可置信地将手放在她鼻子下面——鼻息全无，登时扑在她身上嚎啕大哭。
我不顾闻声赶来的厨子的劝阻，含着泪替月婆婆擦洗身子、换寿衣，又按厨子的提示先将一勺米饭与一枚铜钱先后塞进月婆婆的嘴里，以此祝祷婆婆一路走好，来生可以衣食无忧。
做完这些我就病倒了，以致月婆婆的葬礼不得不交给了苏祥和与杨明生打理，办得还算隆重，因为一干人等要过来撑场子，快活林关了一天门，到出殡那一日我仍然挣扎着去了墓地，在此起彼伏的鞭炮声中看着她的棺木进入墓穴，然后看人一铲一铲地盖土，我的心一寸一寸地往下沉，终于昏倒了。事后带着野山参来看我的杨明生不解地问：“少主以前在无影谷时经历生生死死也不止一次两次，怎地这回如此的想不开？”他哪知——月婆婆已不单是我生命中的过客，而是我千疮百孔情感的见证者甚至参与者。
接下来的几个月，养好身子的我除了依旧练功，得空就会去墓地，看看义父也看看与他毗邻的月婆婆。这中间倒是去了快活林几次，并非为了查看铺子的经营情况（这些事由属下打理即可，我只需要决定大的策略），而是因为酒肆南来北往的食客多，可以收集方方面面的信息，据此可对日后诸多事宜进行部署。
说来百姓对宋孝宗的敬重更甚于立国的宋高宗，毕竟赵昚这人既勤于政政事又崇尚节俭，且国力强盛了许多，特别是在继位之初，打着高宗的旗号为岳飞平反，并以礼改葬，仅这一招便迅速凝聚了民心。
其实宋孝宗算是一个有所作为的皇帝，他不但改革军制，兴兵北伐，在兴修水利的同时轻徭薄赋减轻民负，使得天下升平，进而累积了一定的军事力量和物质基础。
可别小看这些消息，这是判断民心是否安定，朝堂是否动荡，商户是否迁徙的表象。运气好的话甚至可以搜集到朝廷动向，这不，我就刚得了宋孝宗为防止金银流到海外，将于几个月后禁止蕃舶贩易金银的消息。不过以我看来，金银外流的现象无法遏制，以商户贪利的本性必定会偷运，总有贪官奸吏因受了人莫大的好处而放行……我冥思苦想之后做出了一个大胆的决定，让心细如发的苏祥和留下来处理快活林铺子及吴府的宅子，毕竟这消息尚未传开，高卖应该不成问题。
而杨明生则带着一部分可用而且没有家室之累的伙计与厨子先行前往泉州，趁着市价涨得还不算多，置办合适的宅子和酒肆，不论日后如何行事这银子上头总是要多积攒一些。一旦酒肆开始运作，银子就跟着来了，而且有杨明生亲自管着酒肆我十分放心。
至于苏祥和处置完宅子与铺子之后则会带着银票去广州，趁着禁令尚未颁布，做几笔银子倒腾的大买卖再说，当然顺便摸清线路，待禁令颁布之后便收手，改做倒腾货物，会选择苏祥和是因为他比杨明生更见机，泉州的货物吞吐量其时已经冒出广州一头了，但那地方路子野，不及广州稳妥，我自是不会赔了银子又折损大将。
一面又让苏祥和派人快马加鞭前往无影谷告知禁令一事，让武鹏举也心中有数。只是这一来一回不知要耽搁多少时日，无影谷的人曾出现在顺昌府（如今的阜阳），是以江湖上的人皆以为无影谷在此处，却不料其实一直隐在有“远在要荒”之称的贵州，至于鹏举如何抉择我并不会干涉，而且我相信他有正确决断的能力。
我们武氏这一族的先祖乃是唐代永徽五年（654年）就入了贵州，她当时还在襁褓之中，身边呼啦啦跟着一大帮人有护卫，有穿戴体面的侍女，还有几个乳母。第一任武氏的家主就是长大后的她，所有的家规族规都是她定的，譬如武氏子女识字、习武不得大于三岁，譬如仅在情非得已的情况下无影谷中人方可涉及朝廷中事。
我是母亲因病去世那年才接任的谷主，年方十岁，就开始掌管谷中大小事务，包括铺子、田庄上的事，所以我就养成了敏锐、果断甚至泼辣的性子，也才有了离开坎山镇的打算。
第6章
此时正值年底，我已收拾妥当，准备独自去历练一番，在吴府门口挎着靛蓝色印花粗布包裹的我遇见了还是风尘仆仆的刘玉衡，看样子他尚未归家。
“小茹妹妹，”刘玉衡一脸诧异，“你这是……要去哪儿？”自从苏醒后第一次见罗毅的那回起，他就一直这么唤我。
我眼睛一瞬不瞬地望着他，“月婆婆去了，我不想再呆在这个伤心地。”
“啊，月婆婆居然就去了，可是因病？”刘玉衡露出震惊与惋惜的神情，刘府与吴府其实一直都有生意往来，刘府做的是茶肆与米粮生意，不过一直与吴府打交道的是刘父，直到有次他与其父一道来吴府见义父，才偶然与我有了交集，对月婆婆的了解更是因此而多了许多，见默然点头的我怏怏不乐，就只问了坟在何处，打算择日前去祭拜，倒不枉月婆婆生前曾竭力撮合我俩。
我今儿在素雪抹胸的外头罩了件月白竹叶纹的束衣，下面配了一条玉色绣折枝梅花襦裙，俏生生地立在那儿等他的下文，他是刘府的独子，而且是嫡出，此来必有其他用意。
果然他从袖袋掏出一个锦盒，轻轻打开盒子，里面是一支上等羊脂白玉雕蜻蜓的簪子，凝视着我的眼睛迸发出缕缕深情，“小茹妹妹，我……倾慕与你，希望你能给我一个机会，让我可以一直照顾你可好？”
我虽已不是谷主，然身为武氏后人，与武氏这一族有摆脱不了的干系，否则我倒是真想应下，毕竟对他也不是没有一丁半点的情感，起码他比罗毅更加可靠也更加适合我，可是我不能答应，背着如此身份并不适合为刘家妇，否则会害了他，于是咬唇道：“刘家哥哥，你走后我慢慢的恢复了记忆，是以不想贸贸然答应你，这对你不公平，对我也不公平，我其实……”我抬眸与之对视，任他审视眸底袒露的真挚，“也是后来想了许久才明白，我只是把你当做自家哥哥一般。”
刘玉衡凝眉片刻，艰难道：“小茹妹妹，不管怎样我都希望你能过得好，”仍坚持让我收下玉簪，只说是哥哥给妹妹的礼物。
我推辞不过只得收下，从包裹里取出一本太史公的《货值列传》与他，道：“虽是传记，却也与经商有莫大的干系，”这可是珍本啊，价值丝毫不逊色于羊脂美玉簪子。
