吉祥呆了一呆，想起“三夫人”便是穆良朝的娘亲——卓清侯夫人，因府里不称大礼，一向唤作三夫人。
再看一眼地上跪的，她院儿里总共这么些人，难不成个个跑去拌嘴了？当下眼前一花，迭退两步。
吕婆子忙掺住姑娘，洺萱听这婆子颠三倒四，忙膝行向前道：“姑娘别急，不是这么回事。原是小菱去园子里插瓶花，回来路过长禧堂，不知怎么和那里洒扫的小丫头吵了起来，也不知谁先开的口，那处丫头厉害，不依，定要闹到大夫人跟前去。因大公子闭户，大夫人又在里头与东府侯夫人说话，都没敢扰动，琼瑰姐姐先听见了，拦在头里过来……”
吉祥心知游九在穆良朝屋里，他大抵出不来，也未必听见这档事……正这样合计，跪在后头的小菱早等不及了，梗着头说：
“怎么不知谁先动的口？明明是她们看我的瓶儿伺弄得好看，非要了去摆！我说三夫人不在家，莫不是摆到你们屋里去吧，讥得她们急了，就上来抢，我想姑娘是什么身份，我在姑娘手底当差，哪能被欺负了，这才想替姑娘争口气！”
一语未了，被洺萱喝断。
吉祥早已气得指尖发颤，指着小菱：“连我都不知我是什么身份，劳你来要我的强……”
一语未了，琼瑰来了。看见吉祥已然回来，又是这副脸色，琼瑰上前作出笑意道：“姑娘回来了，您别急别恼，听我细说。
“先时夫人随老爷出京，留下一院子大大小小的丫头，手里没有活计，又没有主子约束，难保不一日日娇惯起来。这一个固然不懂事，长禧堂里也颇有几个生事的，大夫人偶尔想起要料理，一则三夫人不在，碍着她的脸面；二则外头事情不少，这袖子里头的，一时便没折腾出功夫。
“今日的事，我听见了先过来，只教姑娘这里的人跪两个时辰，等大夫人问起，我就回说：这里自知犯错，一院子丫头都自罚了。大夫人听见连没错的丫头都跪了半晌，就没说的了，自然迁怒不到姑娘身上，自然也该料理料理那头儿。方才东府夫人走了，我与夫人回话，果是这样。姑娘放心，事已经完了。”
说到这儿，琼瑰含歉一笑，“只是我这主意，难免连累了几个无辜人。”
洺萱忙接口：“姐姐帮着咱们姑娘，我等谢姐姐不及，等闲跪一阵子，得免夫人惩处，又是为姑娘，哪里会有怨言？”
吉祥感动之余又有些后怕，再三谢过琼瑰，想了想道：“虽然这样，我该亲去向大夫人赔罪。三夫人不在家，我心里一样敬的，也该遣她们向那处的管事姐姐赔不是。”
琼瑰笑道：“长禧堂姑娘不用担心，那几个大的素常很好。大夫人那儿……姑娘也不必过去了。往常听说斗茶很耗体力呢，姑娘辛苦，请歇一歇吧。”
吉祥低了低头。大夫人一向对她不搭不理，但此事不同此往，执意要随琼瑰去请罪。
果然卫氏没有露面，只传出话要她管好底下的人。吉祥在堂外站了一个时辰方回，风度林的五个丫头仍在庭子里跪着。
秋天的日头还有余威，吉祥生气归生气，难免不忍，叫她们都起身。
琏瑚小脸白了一层，却勉强笑道：“还没到时辰呢，姑娘别担心我们。”又眨眨眼，“还不知姑娘是不是赢了，我们都等着讨赏呢！”
她有意为吉祥开解心绪，吉祥心里明白，也勉强一笑：“赢了。”
因袍儿不在，洺萱便打水服侍吉祥。当下换过衣衫，看姑娘失神落寞，有些灰心的样子，洺萱劝道：
“姑娘莫放在心上，咱们府里人口已算简单的了，没看东府里老的老、小的小，南宫夫人看着比咱们三夫人还柔弱几分，料理那么一大家子，中又有一干妯娌姑嫂，更难为人了。”
吉祥在榻上懒懒歪着，绞干的长发搁在臂上。隔了半晌，轻声道：“我是怕人觉得我对长辈不尊敬。”
洺萱笑道：“姑娘没见过三夫人，单看大公子就知道了，三夫人的脾性最好没有的。”
吉祥眉间轻动，应了一声。
到了晚饭时，不过胡乱用过，念丫头们跪得不轻，吉祥都打发去消乏，自己胡乱睡下。
一日间接连应对这么些事，吉祥才多大的年纪？虽有些经历，心神早已空了，半夜就觉嗓子疼，右手也火烧起来。
吉祥哑声喊琏瑚倒杯茶来，无人应，方记得她被自己赶去睡了。又叫袍儿，半天没动静，又记起袍儿在茶坊没回来。
吉祥身上沉，懒怠转动，渴了一夜，早起便有些睁不开眼。
迷迷糊糊中，清凉的一只手探上额头。
吉祥沉沉撑开眼皮，白雾中看见一个仙人，目光洒下琉璃玉珠，痴痴伸手去接，口中呓语：“穆良朝……”
第72章 雁云鱼水???我的人也敢动？
穆澈接住她的手，只听一声抽气，低头看去，原本白嫩的掌心，已岑岑肿起一道红凛。
男子的眉峰随之岑起半寸。
“穆良朝……”吉祥声音沙哑。
穆澈应了声，倒一杯水就手喂她喝完，“哪里不舒服，能起身吗？”
吉祥痴痴看他一阵子，秀颔轻点，穆澈提抱她靠坐在两个锦花红绵拐枕上。
他伸手为她轻理鬓发，“先吃些东西，再叫郎中来瞧，大抵存了热火，吃两剂药散开就好了。”
余光瞥见小姑娘把手背在身后，又淡淡道：“藏什么，他敢打你，我拆了他的坊铺就是。”
他什么话也没问，却好像什么事都能一眼看透。吉祥心知撒谎无用，恹恹抿起唇，病容外更添可怜，“你别生气。”
“我没生气。”穆澈叫人端来温热的百合粥，接在手里，“先吃东西。”
吉祥弱呻一声，她身上乏得很，这阵儿什么也不想吃，歪在枕上一味和他赖，“也别拆坊主的铺子。”
“我拆他的骨头。”
吉祥一声笑，脸上透出不正常的红。
穆澈反而无奈，真当我在说笑话？
昨日吉祥回府后不好过正厢来，穆澈守着一个游九，怕眨眼间这不安份的当真跑了，回头再把自己的小命闹没，寸步不敢稍离，也不得过去见吉祥。
谁想一觉醒来，里榻的人到底不见了踪影。穆澈恨得牙根痒，即刻派人出去寻，过得这边来，又是楼阁静静的光景，只见吉祥一人脸面发烫地迷糊着，身边竟一个服侍的人都没有。
一个两个，都是这么着。
吉祥喝了一口粥，嗓子疼得没法，任凭怎么哄不肯再吃。忽省觉刚刚进粥的是吕婆子，余者一个不见，哑声问：“琏瑚她们呢？”
穆澈看看她，勺起一匙粥吹凉，“外头跪着呢。”
吉祥吃了一惊，“怎么又跪了，昨天才……”
“昨天跪了半日，把规矩都跪没了，今日再不懂，也不必进来了。”
吉祥睁着水红汪汪的眼眸：“昨天是我叫她们去歇的，别错怪……”
穆澈眉尾轻剔：“想要我做房文烈？”
一句话，噎没了吉祥的动静。穆澈将粥匙送到她嘴边，“再吃一口。”
吉祥觑着他的脸色，没再开口求情，弱声道：“我不吃这个，难吃死了。”
此时她身上无一处得适的，因穆良朝在跟前，才撑着说了一许的话，这当口便有一桌子珍馐堆在面前，也只是“难吃死了”。
穆澈听了，又向她额头探一探，放柔声道：“我亲手熬的粥，有这样难吃？”
吉祥惊奇：“你熬的？”
“不信再尝尝？”
明知是哄人的话，吉祥还是多吃了几口，倒像真甜了几分似的。
撑着用了半碗，吉祥饧眼迷声地软在枕上，“今日初二，你不去书塾？”
穆澈为她拭去额上的汗，“姑娘还替我记着呢。”
吉祥莞动唇角：“快些去吧，我这里有人照顾，保证一会儿好好吃药，等你回来再见着，我可大好了。”
穆澈知她的小心思，顿了一顿，有几分无可奈何：“由得你施恩吧。”
话间，轻轻拉过她的手涂了伤药，待项郎中进府，方过去塾里。
这人前脚刚走，吉祥就把跪在外头的全叫起来了。
琏瑚等眼见姑娘一夜病成这样，都红了眼圈，不敢说别的话，唯尽心服侍。一时郎中拜进来，放帘诊脉、煎药服用不提。
一日事毕，穆澈向晚回府，吉祥才用过第二遍药歇下。悄悄探过她后，方有功夫听洛诵细说斗茶的情形。
尽管洛诵比不上老蒲的口才，也尽可能地将昨日盛况详细道来。连同二人怎样斗水，怎样论驳，什么水芽上品，什么玉屑不容于目，至于后来的茶令、茶戏，一一叙说，巨细靡遗。
穆澈静静听着，目中时起涟漪，听罢，双指无意敲了两敲：“可惜呀，我没见着。难为你了。”
洛诵向公子脸上瞄了瞄，片刻后果然听公子沉吟：“周容川……”
“洛诵唐突，昨日回来后仔细打听了，周探花原是霄州人氏，其父周叡曾任两府转运使，已故三年。得中春闱后，周探花便将老家的母亲和一个妹妹接来京中。”
洛诵看一眼公子，继续道：“今春之前，他从未到过京城，到京的日子，算起来正是姑娘雅比入府时，理应……不曾谋过面。”
