“备车吧。”
马车蹇促而止时，穆雪焉的思绪断在多年前的上巳节。
十年青华于一个女子，如同三春于一树桃夭。在浑不知愁的女儿时节，也曾度过女儿节的，也曾烂漫天真，信来日翼翼可期。
如不经人点破，这些尽将埋入水底沙泥，永不泛起涟漪。
马夫请夫子下舆，才知轴轮拔了缝子。
簪星埋怨把式出门前为何不留意，也已然于事无补了。难在马车坏在不偏不倚的地界，避了闹市，前头转辙过去是一条白石整铺的宽街，乃几处私邸所在，当中一户朱漆高门外，两傍大红戳灯十分显眼，簪星瞧见，暗道一声晦气。
穆雪焉本要去大理寺，不意耽在宁府门前，抬头望向那门楣，神色平常。
车子不得修，她便命人去雇一乘小轿。
“外头那些腌臜的不知什么人坐过，夫子又不惯，何苦呢？”簪星紧着劝，“若不然还是回吧。”
穆雪焉：“你又何苦非跟着来。我不是去赴刀山趟火海，无须怕得这个样。”
她是千斤万斤事也能拿在心上不退却的人品，簪星打小服侍一场，明白归明白，只是不想夫子曲折自己。
夫子这是……听进了穆惜念的话啊。等轿子的空当，簪星轻问：“夫子还记得江蔓吗？”
那个勾结冰店伙计，害死青冉与姻玉儿，又被宁悦玄暗中处置的……雪焉瞳色漫开，“你也来戳我的心……有话就说吧。”
簪星低低垂着眉目，“夫子深知的，何必我来多嘴。只是夫子心热，明知不可回头的事，情愿要碰一碰南墙，婢子就不得不多嘴——夫子去了如何？”
上一回为书庄命案，渠人尚且未见，就是见了，难道冷心铁腕之辈肯徇私听情？
“我也不知如何。”穆雪焉睫落一刹，“心头打不过去，全当是为权儿。”
斑驳的血衣在簪星心底一闪而过，也劝不出别的话了。转而往前头的朱门瞪一眼，恨恨低啐：“但凡那位成个人，何至于把事做绝。”
“背地说人，贵塾是如此风习？”
真是白日见鬼！簪星一回头，就看见艳成渥丹的人立身一丈开外，险些站不住脚。
在他身后，头面低埋的侍人牵着一匹连线障泥花雪马，不知是何时在的，更不知听去多少话，簪星登时面无人色……
穆雪焉眼风轻侧，倒未见惊诧，转身正对那人。
男人狭目含藏电光，一步步走近。
经过身边，他眼底积重的乌青才映在女子眼里，风吹宽带，原已消瘦如斯。
没有一句话，宁悦玄径入家门。
这两人之间，不存在举重若轻的回首或时过境迁的坦然，连针锋相对的讥讽都显多余。
就在宁府大门刚刚阖上，两个小子抬了一顶绿绸小轿回来。穆雪焉一叹，欲嘲难笑。
她从来不信冥冥事，然而此日种种巧合，直指人心。
本是为了找人求情，既然在这儿，也不用别处去了。雪焉命簪星上去叫门，簪命的脸色死灰一片——她刚刚才骂他不是人，这会儿再投罗网，明日夫子收到的血衣就是她的了！
小婢扯着夫子衣袖欲要求饶，忽的瞳孔分散，眼睁睁看着宁悦玄又出来了。
只见大理卿单手提着檃栝之物，一言不发地走到坏损车轮前，低下身开始收拾。
当朝三品大员，当街做起修车勾当……真是见了鬼了。
那两个抬轿的小厮手劲一松，轿子咕咚一声，瞪着溜圆的眼给对方相面。
穆雪焉沉色上前，“不劳。”
男子惘闻，一手扳住木轴，一膝抵在地上，动作如挽弓御辔一样自然。
等到打进一颗楔子，方开口：“夫子岂惯使赁铺的东西？敞舍倒有几辆车舆，必耻食周粟吧。”
冷面冷声，一双眼睛却是平煦。见他挽起的赤袖下，露出一截纤劲臂腕，象牙般哑白肤色，浮出弱青的筋脉，似狸奴团在阴影里的幽浅瞳光。
这样一双似强犹弱的手臂，十分令人想走过去，为他挡一挡旁人投来的惊异。
可也是这样一双似弱犹强的手腕，沾得上酷刑残血，翻覆了阴谋算计。
一念浮沉，仅是一念。穆雪焉目光凝落。
向之所欣，俯仰之间，皆成陈迹。她对他，不会再心动了。
任由他修好车驾，宁悦玄直起腰身，穆雪焉颔首：“屈劳大人。”
宁悦玄目光深隐，似扫过她一眼。
重阳命案难缠，从廨署回府取些东西，实则为了散心，一眼过后，心更烦乱。
他回身便走，等着被叫住。一步，两步，三步，剥落自己的心跳。
迟不闻音，恐自己走得快了，恨府前街道太短。
已近阶墀，忽听：“宁大人。”
宁悦玄倏然止步。
没有人看见，连他自己都不相信，那一瞬间竟笑了一笑，活脱脱一个从没历过相思的毛头小子。
身后却再没有其它话音。
数息后，耳力捕捉到女子骞衣福拜的微声。
笑容成昙花，宁悦玄攥紧拳头，目光冰裂石沉。
当晚，涉嫌结党的乐正逢被人抬回家中。
当夜，因刑伤过重，乐正逢不治身亡。
第107章 君子不为???是孺儿唤父的声腔。……
大宴前十日，胤公公再登侯门。
主人礼周如旧，客人却加倍热切地赶上来问安。无他，靖旻太妃得知在卓清府过寿后高兴十分，连带他也得了几句“小胤子能干”的夸奖。
累奴一世，色色珍奇赐物也算见够，惟有主子顺心时随口一句夸头，比暖炉还熨得妥贴。精心侍候一辈子，为的什么，不就是这一句沁心沁肺的盼头么？
老油子乖觉，日常只与菅公公交接商略，不到侯爷跟前讨嫌——之前一杯送客茶，犹然心有戚惶。
那位被卓清侯护着的姑娘，胤公公却幸得一面之见——除去帷纱的女子妙目无双，只怕寻遍瀛福宫，也找不出可相比拟的一对黑珍珠来。
远远观其气派，相较斗茶那日又安闲良多，丝毫不娇矜身份，茶房里随口点拨一二句，换得内茶司的烹茶老手啧啧称奇一整天。
这一日，胤公公前来求见穆澈，见了面又嗫嚅不言，神情罕然。
穆澈事多，眼下虽排定了人事，散发了柬帖，搭好了戏台，定妥了筵肴，自府门十里街衢也围了绫幙，仍有数件琐碎安排，没功夫同他磨牙，一面翻拣领账牌子，一面道：“巽使大人有事请讲，可是太妃娘娘有吩咐？”
胤公公闻言面皮臊了个红，少选说道：“说来叫侯爷笑话，奴才有个本支亲戚……奴才虽不堪，他却是正经的书香清白人家出身，得知奴才这差使，便求、便求……”
前儿菅公公才给他的“亲戚”求了人情，今儿又轮着了他，当真锣未敲鼓未响，这厢先你方唱罢我登场了。
凭他们行走宫闱多年的手段，要神鬼不觉地混进个把人来，也非难事，偏用这种拙劣的借口诉于人前，可见心机。
穆澈随意摆手，“公公何必自惭，由你安排就是。”
胤公公未料如此轻易，备好的几番作态都没用上，忙抿开笑惯的唇千谢万谢，忽听背后道：“我也有几个人要带进来，不知侯爷肯不肯通融？”
胤公公回头，便见一个玉襕飒落的小公子儇眉走近，目中凌光直比昊日星斗，被刺得有些讪讪，却不识得是谁家公子。
卓清侯埋了头继续理事，没有介绍的打算，那小公子似没看见他这个人，直接走了过去。
胤公公暗自没好意思，施个礼便退了。
“什么本家亲戚，断根绝户的东西，他也配！”
小公子朝去者背影冷哼一声，“不知什么没底里的混账搜囊刮壁地贿他，他得了实惠，反在此处卖乖。卓清府一观，可得几钱？百年清雅地快成菜市场了，良兄竟不心疼？”
穆澈温和如往常，随口道：“别跟我这儿混缠，子温在书房呢。”
穆庭准默了一息，敛去轻狂容色，低头揖礼：“那日弟口无遮拦冲撞了兄长，无心之言，请兄长宽恕。”
锦绣少年一旦收尽张狂，便显露新月润玉的明粹，不觉之间，已是雏凤将鸣的骨相。
无怪乎众人责他拘他，过后还是宠他让他，天骄之子，恃此命格不算，亦得了此等性才。
穆澈油生棠棣之心，揽他肩膀道：“事出有因，如何不知你为家人担忧，不必多这个心。”
穆庭准再一揖，“还要替六姐致歉，六姐她……伤心过度，良兄莫要见怪。”
乐家举丧，穆惜念搂着孩儿抚棺痛哭日夜，哀声不类人间。更闭门不纳东俊、卓清二府奠仪，还将卓清府来者痛骂出去，言形疯癫怨怼，似欲同娘家断绝往来。
素来不理家务的穆庭准念惜孀姐遗甥，为乐家丧事助力颇多。穆惜念没想到，到头来真心待她的，竟只有这个闺阁时不甚亲密的幼弟，感戚交加，直脖叫嚷“冷暖人心”，昏厥数计。
少年的手臂被托住。“更不必了。”
“当日关情智乱，没有想到宁贼为人。”穆庭准咬牙：“毒狼噬颈，伤损越重，牙关愈紧。我竟糊涂，越是这么着四处求讨门路，他越不会放人，良兄想是深晓……”
