“你说的不对！”脆甜的女声突然打断了他：“这道八珍老鸭汤明明用了天麻首乌，有祛风养血之效，不过以特殊的炮制之法去除药味，反倒更添了一丝别样的风味。而你只说了枸杞红枣薏仁生姜，并未提及两味主药，不知你是何居心，莫非欺君罔上不成？”
那厨子明显一愣，对上皇帝探究的目光突然一扬右手，在众人眼中便是一道寒光直飞向陛下。早已做好准备的唐莹猛的飞扑上前，口中凛然喊道：“陛下小心！他是刺客！”
“铛”的一声轻响，唐莹只觉得胸前一痛，便被巨大的力道掀翻，柔弱的倒在陛下怀里。依依不舍的闭上了眼，唐莹目光所及最后一个画面是刺客被及时出现的侍卫拿下，而陛下紧紧抱住她，眼中满是震惊怜惜不舍感动。
唐莹心中欣慰——还好，她救驾成功，陛下没死，唐家加官进爵是跑不掉了。
父亲，母亲，哥哥，弟弟，大侄子，鲤儿能为你们做的就这么多，希望你们不要难过，咱们——来世再见。
“……锦淑仪？唐莹？莹莹？”皇帝陛下焦急的喊声在她耳边炸响：“太医呢？叫太医来！”
诶？说好的剧毒呢？她怎么还能听到声音？
手腕被放在软枕上，一条锦帕轻轻盖住。几根手指在腕上点了点，苍老的声音笑着说道：“淑仪娘子被飞镖击中，万幸有胸前的吊坠挡了一挡，不过是被撞的气血不畅，加之惊吓过度才昏厥的。”
小姑娘漂亮的凤眼悄悄睁开一条缝，正对上陛下关切的眼神。侍卫头子模样的中年男人捏着一枚长菱形的尖锐暗器上前低声禀告：“太医已经验过，飞镖上淬了见血封喉的剧毒，幸亏有淑仪娘娘救驾，否则后果不堪设想。”
作者有话要说： 皇帝：这个妹子爱我！是真爱我！感动！
妹子：没死真是太好了，可以回去吃好吃的！
唐莹妹子，封号锦，乳名鲤儿，我这个暗示够明显了吧！
躺赢小锦鲤就是她，是她是她就是她！
第5章 连升三级
按照人的本能，尤其是一个上过战场的男人的本能，哪怕有唐莹的提醒在前让皇帝意识到厨子不对劲，看到飞镖飞来的瞬间，他能做出的举动不外乎侧身躲避，或是觉得距离太近来不及躲闪，直接抬起胳膊护住要害。
沈元洲心有余悸的看向刺客发难的位置，这么近的距离，这么快的速度，侧身和躲避确实是来不及的。也就是说无论他怎么应对，只要没有唐莹这一扑，他今日都得交代在这里。
从被救驾的感动中抽离，沈元洲看向唐莹的目光变得危险起来。这姑娘实在是太警觉了，完全不像是一个养在闺中的大家闺秀该有的表现。
想想她三个月默默无闻，今日突然如此亮眼，皇帝的疑心病在这一刻爆发到极致。面上却不动声色的问怀中的小姑娘：“你是怎么发现那人是刺客的？”
唐莹一脸无辜：“他朝您扔暗器，不是刺客是什么？”
好吧，是个人都看到了那一幕，皇帝陛下一时语塞。却仍是追问道：“那你为何一开始就针对他？”
唐莹更无辜了：“他自己做的菜自己都说不明白，嫔妾不是觉得很奇怪才问问吗？”
“他是假扮的御厨，当然说不清楚御厨的秘方，你却是怎么知道八珍鸭汤里放的是天麻首乌？”
非但是陛下，连那位穿黑衣的侍卫头子中年人也目光灼灼的看向唐莹。这位主儿今日又是跳舞又是救驾的真是太突出了，如果是机缘巧合就罢，要是她有一丝破绽——
锦淑仪被两个大男人紧紧盯着，终于有些不好意思的低下了头：“因为有人教过嫔妾。我们景华宫里有位姑姑可厉害了，什么好吃的都知道，还教嫔妾如何往御膳房要菜品，嫔妾才知道御膳房的御厨们做的菜那么好，这不三个月都养胖了一圈了。”
所以这算什么？吃货的胜利吗？沈元洲眼神示意魏三去查一查，表情却缓和下来。轻轻拍了拍锦淑仪的肩膀：“你救驾有功，朕要好好赏你。你先回景华宫去歇着，回头朕把这边理清了再看你去。”
唐莹这才后知后觉的发现自己居然一直被皇帝抱在怀里，赶紧起身后退几步行礼告辞。也亏得刺客被拿下的瞬间陛下就宣布清场，各位妃主早就送回各自宫中，不然看着这一幕，还不知又要怎样醋海生波。
……
唐莹虽是早有准备，也做好了舍生取义的打算，然一切尘埃落定后，还是觉得满身疲惫，回到景华宫里就睡了。
她一觉睡的香甜，皇帝却得忙碌着。那刺客是个死士，眼看刺杀不成功，立刻咬破嘴里的毒囊自杀身亡。好在监察司的仵作也不是吃素的，折腾一通得出结论，这刺客虽是汉人，却在塞外长大，这次的刺杀事件说不定要牵扯到外族。
大璟西北东北西南都有外族，边境时常会有摩擦，每隔十几年还会爆发大规模攻防战。外族派出死士刺客刺杀皇帝不是怪事，可这刺客居然真的成功溜进了皇宫，还差点儿发难成功，这就得问许多人一个失职之罪了。
“陛下喜欢这道八珍老鸭汤，应是只有陛下登基头年的宫中旧人才知道的秘密。”监察司总领魏三面色阴沉：“且就算知道，汤品炖成的关窍却唯有先皇后小厨房的人才可能掌握。臣已经让人彻查当年的名单，不过——”
不过当年先皇后难产而死，皇后拿命换来的小皇子也在三日后夭折，皇帝龙颜大怒之下几乎让整个坤和宫的下人全部陪葬，就算当时没死的也带着残疾，不见得还能活到现在。
想到那时的惨剧，沈元洲的脸色亦是沉重。彼时他才登帝位，被觊觎皇位的兄弟钻了空子，非但害死了他心爱的发妻和好不容易得来的嫡长子，自己的性命都差点儿搭进去。他以为父守孝的名义三年不入后宫，实则不过是在悄悄养伤罢了。只休养生息后，他也没放过那些罪魁祸首，哪怕因此留下残害手足的名声也在所不惜。
往事不可追忆，且沈元洲有预感，这次指不定也有他哪位兄弟或叔叔的手笔在里头。嘱咐魏三继续查探，他揉了揉额角问道：“锦淑仪那边可查清楚了？”
说到这个，魏三的表情竟然有几分莫名激动。向来心狠手辣的监察司总领难得的扯出一抹笑容：“启禀陛下，臣已经去景华宫暗查，淑仪娘娘所说属实，确是她听说过八珍老鸭汤的诀窍，才在今日察觉出不对的。”
“哦？”沈元洲扬眉：“你如此笃定？”
魏三认认真真点头：“盖因娘娘说的那位教她诀窍的姑姑，正是臣失散多年的五妹。”
魏家本是一门忠良，因被陷害才落得男丁流放女眷充作奴籍的判决。沈元洲还是皇子时就查过魏家的冤案，及登基后为魏家平反，只那时魏家男子仅剩魏三可以入朝为官，而他的嫡亲五妹早已不知所踪。
魏三这辈子的执念就是找到亲妹，更怕得到妹妹身死或被折磨的消息。今日阴差阳错歪打正着，才知道妹妹被辗转几手卖入宫中，先在御膳房里当过一阵粗使宫女，这回陛下选秀新添了不少宫妃小主，她又被分配到景华宫伺候。
“景华宫的宫人可以作证，锦淑仪自进宫起从未踏出景华宫半步，也未和陌生人接触过，除了享用美食再无别的爱好。臣的五妹在御膳房待过几年，与淑仪娘子很有共同语言，这才教了她不少诀窍，让她在份例之内能充分享用御膳房几位大厨的绝活，因此很得淑仪娘子的信重。”
“那她今日？”
“淑仪娘子本无意争宠，平日里便是一副不修边幅的模样。不过今日既是要面圣，总不能灰头土脸的出门，这才好好收拾了一番。”
“长的这么好看居然不想争宠。”沈元洲啧啧两声：“那她进宫来干什么？”
魏三想到锦淑仪大宫女的话，脸上多了几分揶揄：“陛下可记得今年年初被抄家的刘家？原本刘家是想与唐家结亲，求娶淑仪娘子的。后来因刘大公子夜宿青楼之事不了了之，可京中高门知道消息的人家不少，淑仪娘子的名声少不得受些影响……”
沈元洲懂了，就是高嫁不好嫁，低嫁又不甘心，在家待的年纪大了还要交单身税，干脆进宫混口饭吃。
他一时有些郁闷，却又洋洋得意起来，虽然最开始唐莹没想过争宠，可今日还不是被他的魅力折服，一见钟情再见倾心，甚至愿意不顾危险的舍身救他吗？
“走吧，去景华宫看看她。”皇帝陛下心念一动，自有刘公公赶紧吩咐安排轿撵，一路往后宫深处去。
……
唐莹睡的迷迷糊糊，突然被清玻大力推醒，心情自是十分之不美好。不过看着眼前一身玄衣的皇帝陛下，她再多憋屈也只能眼回去，屈膝行礼给大佬请安。
而在沈元洲眼中，这小姑娘的最后一点儿嫌疑也已经彻底消除。试问哪个阴谋算计的人能这样坦荡的倒头睡下？懵懂中看到他亲临还敢撇嘴，仿佛责备他扰人清梦？
唐莹是真胆大，也是真性情。想着后宫的妃子们对他或是敬畏或是奉承，归根究底不过是争强好胜与欲望所求，唯有眼前的小女孩儿是毫无掺杂的真情爱意，沈元洲对她更多了满满的欣赏和喜爱。
