炊金馔玉不足贵 (沈霁川)

　　“钟兄弟，你竟能吃这样辣的东西！”
　　“你之前不是挺爱吃这口味的？”池小秋奇怪，自己拿了根筷子蘸了蘸，只用舌尖舔了舔，立刻便觉辛辣味直冲肺腑，让她小小的打了一个喷嚏，眼里立刻起了一层水雾。
　　她又惊又喜，拉了薛一舌道：“师傅，这辣椒比咱们这里的更够味！”
　　来吃宴的有好几人最是嗜辣，有了这东西，便不愁他们不喜。
　　池小秋得了这么多新鲜玩意，索性连厨房也不愿出了，只跟薛师傅两个，在厨下试着一道道新菜，却不知外面现下风言风语，从青萍之末慢慢而起，裹挟过越来越多的人，直在云桥边上几街都传开来。


第128章 将画替诗
　　云桥上摊贩众多， 虽生意多，一天到晚自也要分人多人少时节，若没什么人打桥上闲逛， 便都聚拢了来闲磕牙。
　　先时不过是有人好奇， 见随小秋出门的是个眼生的， 且遍身气派，织金缕银， 看着知书识礼，却还处处俯就， 便问：“这是哪个？”
　　桑罗山从北桥往池家食铺必经云桥， 便有留意过的悄嚷道：“那不是桑家的大爷？”
　　有些见识的也有，便问：“那个前年便中了举的？北桥的桑公子？”
　　“这般说，那公子这一个月上， 总得去池家食铺十几回了罢？”
　　这便一下子炸开了。
　　要不怎么说人的想象力是无限的。
　　前几天时， 桥上众人的谈资还是“小秋竟是同那公子好上了？”抑或是“小秋丫头真好福气，桑家也是大户， 竟能让那少爷一路陪着买菜去， 可见是放在心坎上了。”
　　柳安已算是民安富庶，只要手脚勤快， 饿肚子都少见。但再是如此，也有个从上到下，从富到穷的门第之分在。这种既合了人八卦之心又带着些幸运色彩的故事，便格外为人所喜。
　　于是， 不上几日，添油加醋之后， 这故事就已经分化成许多版本。
　　有的道是池小秋上桑家做席面，其实是变着法的相看， 又有的道桑家是哪，分明就是家里不愿意，要给她脸子瞧，好让池小秋知难而退。
　　更有甚者，连两人如何相识，如何定情，如何许了终身都替他们想好了，说的是有鼻子有眼，最后更是进化出了一个终极版本。
　　一次宴席之上，性好饮馔的桑公子尤喜玉罗供，便请出池小秋细讲此菜，两人相谈甚合，这便情意相许。奈何两家门第相悬，耐不过独子意决，桑夫人借菊花宴将池小秋唤至家来，观其品貌。
　　将这前后线索串起来的婆子十分得意，便有妇人好奇问：“可我见近日桑大爷去得也少了。”
　　婆子一拍大腿：“嗳呦，这还不明白！显见是桑夫人不满意小秋丫头，要棒打鸳鸯呗！”
　　恰这会又有人瞅见桑罗山往池家食铺去了，便问：“这又怎的说？”
　　婆子看她便如看个白痴：“可桑公子傲气，不愿意呐！可怜这小儿女，只能在外头私会，哎！”
　　桑罗山登门之时，池小秋正折腾着那几筐辣椒。
　　临到冬时，要做的活计更多，大船上的菜蔬鲜货，多是从南边运来的，柳安比京城暖和却必然比西南处要冷，虽是栽在盆里勉强弄来了，却也不知能活上多久。她早晚便得抓紧一切时间，跟薛师傅学些新菜。
　　等天更冷，菜市的鲜菜价贵且种类偏少了，现时就得将耐存的萝卜菘菜豇豆豆角都入缸，一层一层拿盐腌上，到要吃时直接拿出一切，就是现成一盘下酒菜。
　　至于十月里头要酿的三白酒，要拿这时候北山里的泉水浸了白米来酿，错了时节便是另一种味道了。
　　偏还有她心心念念的酸辣椒，要洗，要晒，要晾，要新做卤水，忙得她不亦乐乎。
　　因此，当惠姐打发不走桑罗山，只得过来告诉她时，池小秋真可谓是十足的不耐烦。
　　桑罗山上门，本是只是想寻个由头，让人觑见他行踪。可是他才一踏进这前堂，便怫然不悦，再听惠姐敷衍，更加怒气上涌。
　　她不想见，他还偏要让池小秋出来不可。
　　池小秋确实不好得罪，可她掩饰情绪的功夫只能糊弄住寻常人，头一个瞒不过钟应忱，自然也能落在桑罗山的眼里。
　　“怎么？”桑罗山素来让人捧惯了，不屑遮掩怒气，便尽数发了出来：“桑某这诗是入不得人眼么？”
　　池小秋满脑子都是她那缸里的盐加到第几层了。这会儿茫然四顾，才想起，前些时候因过季要换新菜，便将桑罗山那几首诗都撤下来了。
　　池小秋便有些不好意思——虽桑罗山近日有些惹人厌，但当时这些诗确实是相帮良多，才要道：都好生收起来了，怕挂外头招了灰，便听桑罗山冷笑一声。
　　“多少人求我的诗尚不得，却有人不识抬举！”他一掀袍子，直接坐下：“若是没什么用处，不如归还于某！”
　　他原是气得狠了，才说这句，不想池小秋也是个直脾气。让他这般一激，便思量着，当日他送这诗，却没说着必要挂出来罢？
　　也不知这会儿怎的这般生气。
　　可不管如何，本就是旁人的东西，现下既然开口要回去，哪有自家霸占的理儿？
　　池小秋也爽快，索性直接将妥帖放于匣中的两幅诗一并都拿出来：“原是公子给的，要回去也妥当。”
　　不想桑罗山听了此言，不但不见缓和，反倒勃然变色。他怒视池小秋半晌，直接出手将那两卷字抢回，气哽在胸口戳得心肺憋疼，只能大声冷笑一声，拂袖而去。
　　池小秋呆了一会儿，一头雾水，回头问惠姐：“他既来要，我便好好还了，怎的还要生气？”
　　惠姐肚里发笑，面上却装得茫然，摇摇头道：“我也不知。”
　　横竖也不是个要紧人，池小秋抬眼看一看如今墙上的新客，不由往前走了两步，将那被风吹得有些歪了的画，重又摆正，端详片刻，粲然一笑。
　　这会挂在墙上的，却是钟应忱费心画出的。有远山行旅图，有湖上泛舟图，有盛夏荷塘采莲图，有竹林溪月浣衣图。
　　他这两年画了不少风行一时的版画册子，笔技自然同刚来柳安时不能同日而语，连青绿山水也渐渐开始练上了。池小秋却有些踌躇，捏着那几幅画犹豫不决。
　　“要挂这几幅么？”
　　钟应忱见她犹犹豫豫的样子，微微抿唇愀然不乐：“我画的不好么？”
　　“画的是好，可…同我这食店好似没什么关系。”
　　钟应忱为了能拿下桑罗山那几幅字，早已准备得周全，他微微一笑，拿出一本册子：“挂在墙上的是字，终究不是人人看得懂，可若是变成画，那…”
　　他这未竟之意就在展开这本册子时，让池小秋了悟了。只见里面每页都有两三道菜，除了常见的菜名，竟还专心配了画。
　　这得画了多久！
　　钟应忱见她脸上惊叹之色，暗暗得意，便展开手来邀功：“我可是忙了两日，可入得小娘子眼？”
　　池小秋捧过他的手，见原先的厚茧子竟都便红了，压出薄薄的红痕，心疼极了，给他吹了一气，才生气道：“以后不许再画了。”
　　“回头便请人来刻了版画，直接印便好。”
　　池小秋得了这么一个宝贝，只来回翻个不住。可又怕不小心将纸弄皱了，连动作也不敢大，一时又发愁：“旁人粗手粗脚的，一不小心便撕了，可怎么办？”
　　“无事，这纸是特特选出来的，”钟应忱在她的惊叫声里，使劲将那纸一扯，竟当真柔韧不易破。
　　池小秋将这册子抱起来，鼓起腮将上头不存在的尘土给吹落，好生收了起来。转眼看见钟应忱展了其中一张给她看：“你瞧这个。”
　　池小秋拿来仔细瞅了一会儿，忽然疑惑：“怎么这在河边洗衣裳的，是个小哥？”
　　小娘子却往哪里去了？
　　钟应忱往旁边竹林一指：“小娘子自该在这里歇着。”
　　池小秋凑得近些，这才看出那里头原还画个人，虽说小些，可眉眼形容竟都能勾勒清楚，她不由讶然叫起来：“这小娘子…”
　　“便是你呀！”钟应忱在旁边笑。
　　池小秋看了一会，手又慢慢移回到那个浣衣小郎之上，慢慢描摹他身形：“那这个…”
　　“连我也认不出么？”
　　钟应忱带她一幅幅图看过去。偌大的图中，总藏着两个人。藏在莲蓬下的小郎在剥莲子，坐在船头上的小娘子抱着碗在吃；远山里的小郎牵着马，坐在马上的便是小娘子，手里拿的，却是把藤椒。
　　池小秋看得入了神，望着那远山图半晌。
　　“等以后，你想去吃哪里的菜，咱们便一起去，可好？”
　　他眼光在池小秋明秀眉眼之间逡巡片刻，却见她凝思半晌，忽然转身张开手，直直扑过来，险些将他扑了趔趄。
　　钟应忱忙拿一手揽住她：“再跌着你！”
　　池小秋将头埋在他怀里，半晌不动，过得一会儿，钟应忱忽得有些慌了。
　　他捧着池小秋的脸，慢慢哄她抬起头来，这才瞧见她鼻子尖通红，眼泪一颗颗往下掉。
　　钟应忱心拧成一团，不知她怎么了，也不知该说什么，只能一叠声问她：“这是这么了？”