似蜜桃 (许乘月)

　　她虽颇激动，但还不至于彻底忘形，声音并不大。
　　不过她又忘了，以萧明彻那过人的耳力，只这么几步的距离，音量大小对他而言没太大区别。
　　萧明彻正走在前头低声与战开阳说事。
　　李凤鸣话音刚落他就猛回头，目光锐利如隼，横眉冷笑。
　　“王妃好文采，失敬。”
　　李凤鸣被他那冷笑冻得头皮发麻，莫名心虚：“东拼瞎凑，信口胡诌罢了。别误会啊，我可是个正经人。都是辛茴，哭着求着非要我讲！”
　　无辜背上沉重大黑锅，差点被萧明彻满眼飞来的冰刀剁成冻肉泥，辛茴扭头对空翻了个冤屈的白眼——
　　淮王殿下，您可千万不要偏听偏信！
　　明明是李凤鸣殿下见色起意、言为心声。
　　她辛某人可以向天发誓，绝对没哭没求，绝对没有。
　　*****
　　入夜，李凤鸣躺在帐中睡不着，左思右想，还是觉得应该提醒萧明彻一件事。
　　“诶，你想不想听我说说岑嘉树的……”
　　枕边人毫不犹豫地截断她的话：“听你再为他赋诗一首？恕我直言，不想。”
　　说完，还极其幼稚地翻身背对她，好像这样就能将她的声音挡在耳朵外。
　　李凤鸣挨挨蹭蹭地靠过去，以指尖轻戳他的背心：“我保证不作诗了，真的。跟你说个正经事。”
　　萧明彻僵了僵，浑身上下写满拒绝：“深更半夜，我并不想听什么正经事。”
　　“那你是想听点不正经的事？”李凤鸣闷声笑着逗他，“若不然，我也为你赋诗一首？”
　　被个女子品头论足，并以不着调的诗词歌赋夸赞外貌，这对堂堂大齐淮王殿下来说，其实是很轻浮的冒犯。
　　按照齐国的习俗与规制，哪怕那个女子是他的妻子，也断不能如此。
　　因为这多少有点“上对下”的审视意味，是高位者看见可喜小玩物时的消遣心态。
　　萧明彻被她堵得进退两难，顿时恼了，倏地翻身压制，忿忿咬上了她的唇。
　　在热火朝天的嘤嘤嗯嗯中，李凤鸣咬住被角，在无边的愉悦中浮浮沉沉，泪流满面。
　　这位淮王殿下可真是个严以待人，宽裕律己的两面派。
　　不许她说“不正经的话”，自己却肆无忌惮做起“不正经的事”。
　　真的过于肆无忌惮，她怀疑自己腰快折了，嘤。
　　*****
　　集望结束后，得到“望”字牌的两百位士子就进入比文。
　　有些落选士子立刻收拾行囊，原路归乡；有些则继续留在雍京，开始设法谋求别的出路。
　　齐国无科考，读书人寒窗十数年，若不能入朝为官，又不甘心余生平凡劳苦，仅剩的出路无非就是投效高门，成为幕僚谋士。
　　谋士择主，若真想有所作为，成年开府的各位皇子自是首选。
　　齐帝膝下目前已成年的皇嗣女多男少，受封开府的皇子总共就五个。
　　除太子外，只恒王萧明思和淮王萧明彻是亲王爵，余下两位仅是郡王。
　　齐国的郡王爵几乎是摆设，所谓议政权，也仅仅是向齐帝单独上奏折而已。
　　一般情况下，郡王不出席任何朝会，连在百官面前表达观点的机会都很少。
　　进郡王府做幕僚显然没什么施展余地，东宫又不好进，于是恒王府与淮王府便门庭若市。
　　自集望结束的次日起，萧明彻最主要的事务，就是耐着性子在前厅接见一茬茬的落选士子。
　　他不擅也不喜应酬场面，可府中难得有机会挑选幕僚，不喜欢也只能忍着。
　　本就不太畅意了，偏生李凤鸣还执着，一连两天都见缝插针追着他，非要与他谈岑嘉树。
　　若是夜里，想要堵李凤鸣的嘴，萧明彻还是有点优势的。
　　可白日宣……那什么，总归不合适。
　　被烦了两天，他最终还是生无可恋地投降了。
　　“你到底想说什么？”
　　有风吹过莲池，将池畔两人的衣摆轻轻扬起。
　　李凤鸣的鬓边有一缕发丝被风撩落垂坠，这使她的笑容多了点神秘的温柔。
　　“你这几日不是在挑选幕僚谋士吗？岑嘉树于你是可用之才，尽早出手，切勿错过。”
　　她的语气神色都很认真，且很笃定。
　　萧明彻却摇摇头：“你那日也听过他的师承来历了。若无意外，父皇最终会点他入朝。”
　　他伸出手，将李凤鸣鬓边那缕落发拢到耳后。
　　“只要岑嘉树在比文、策论两轮不落下乘，殿前对答无非就走个过场。”
　　“他到不了殿前。他也没想到殿前。”
　　得知岑嘉树的显赫师承后，李凤鸣非但没有改变看法，反而更笃定了。
　　她笑着拍拍萧明彻的肩，“听我一句劝，早些下手将他收入囊中，你将如虎添翼。”
　　萧明彻端详着她的笑容，蹙眉：“他为何到不了殿前？又为何没想到殿前？”
　　“他为何，这我不好说。但他集望亮相时弹了那首曲子，就注定到不了殿前。”
　　李凤鸣转身面向莲池，负手而笑，沉着又自行。
　　“那天在锦棚里，泰王叔问过他那首曲名，你还记得他答是什么吗？”
　　“《雅言抒怀》，”不过才两三天，萧明彻的记性没那么差，“这曲名，有玄机？”
　　*****
　　照惯例，士子在集望亮相时，要么吟诵自己的得意之作，要么洋洋洒洒大谈时局。
　　可岑嘉树却未发一言，只抱琴奏了首不被人熟知的曲子，这本身就很耐人寻味了。
　　当他说出弹的是《雅言抒怀》时，李凤鸣总算明白太子为何对他冷淡，而恒王又为何对他异样热切。
　　当世各国储君所受的教育，与寻常皇嗣多少都会有点区别。
　　所以恒王大概不知道，《雅言抒怀》这曲子，是夏国首任女帝姬雅言亲谱，在她登基祭祖时用做太庙八侑舞的伴音。
　　泰王叔当日所言半点没错，那就是古朴的庙堂之音。
　　李凤鸣放眼遥望池中花叶婀娜摇曳，笑音里有几分感慨。
　　“《雅言抒怀》那曲子，是夏国首任女帝姬雅言对天地、先祖及臣民庄严宣告：自姬雅言起，夏国将进入一个男女等同的全新时代。”
　　而岑嘉树，一个会弹《雅言抒怀》的齐国士子，比当众妄言“该让公主也参与议政”的侯允还需严防——
　　至少对太子来说是这样的。
　　“他既连四百多年前的《雅言抒怀》都烂熟于心，显然对夏国史下过很深的功夫，绝非一两年之功。”李凤鸣觉得，齐国这局面越来越有意思了。
　　岑嘉树出身于即将没落的赐爵之家，想要接触并深度研习别国国史，绝没有一国储君那样便利的条件。
　　若不是有心推动齐国也仿效夏制行“男女等同”的国策，怎么会费时费力钻研到姬雅言那么古远的时代去？
　　“我觉得，岑嘉树大约也有推动改制之念。但侯允那番鲁莽妄言引得全场哗然，在场民众以质疑和反对居多。他见势不妙，立刻改弹《雅言抒怀》，既避免了继续犯众怒，又向知音人传达了自己的志向取舍。”
　　李凤鸣抬起手，指尖在自己下颌来回滑动，笑弯了眉眼。
　　“临乱不惊，却步调坚定，这真是个极好的谋士，可遇不可求啊。”
　　萧明彻冷眼乜她：“既如此看好他，为何又觉得他到不了殿前对答那一步？”
　　“太子会在比文或策论时就筛掉他。”李凤鸣一锤定音。
　　“理由？”
　　“若要推动改制，对你父皇来说是一件可以从长计议的事，有余地；但若当真改制，利益首先受损的就是太子。那意味着他的储君大位周围，不但有恒王、有你，还会多出几个公主。”
　　李凤鸣心有戚戚焉，发出一声喟叹。
　　“储君之位有多难坐稳，那是谁坐谁知道。萧明宣不是蠢货，他定会堵死岑嘉树出仕的路，将风险掐死在萌芽状态。”
　　她将所有事都掰开揉碎，萧明彻自然理解了所有玄机。
　　“即便如此，他也未必愿意投效于我。毕竟，恒王兄那日的言行明显有亲近示好之意。”
　　“恒王根本就稀里糊涂的。他多半是看着太子对岑嘉树冷淡下来，就想试试能不能趁机捡个漏。恒王府背后有太多守旧势力盘根错节，岑嘉树若选择投效他，而不选你，那也算不得个真正眼明心亮的人才。”
　　李凤鸣转身面向萧明彻，苦口婆心。
　　“可你要人家在你和恒王之间选，总得先做点什么，让他知道你愿意为他敞开府门，不是吗？”
　　萧明彻抬眼望天，小孩儿赌气似的：“可我并没有很想让他选。”
　　让岑嘉树入淮王府，然后淮王殿下看着淮王妃一天为他作一首诗？呵呵。
　　李凤鸣看出他在说气话，便歪头笑觑他，柔声哄道：“乖点，信我有糖吃。”
　　萧明彻垂眸睨她，摊开手掌冷哼：“别空口说白话。糖呢？”
　　李凤鸣想了想，抬手以指腹在自己唇上按了按，再印上他的掌心：“给。”
　　见他呆怔，她还嚣张地踮起脚拍拍他头顶，哄小猫小狗般：“去吧。”
　　微风送来阵阵荷香，骄阳灼灼透过池畔大树枝叶的缝隙洒下来，金灿灿柔软似蜜，裹住猝不及防被甜化在原地的萧明彻。