似蜜桃 (许乘月)

　　“等我从南境回来，”萧明彻顿了顿，深深吐纳两回，像鼓起了极大勇气，“到时请你再教我一事，好不好？”
　　她心音鼓噪得愈发厉害，干涩的喉间艰难挤出疑问：“何事？”
　　话音未落，便有温热的唇贴着她滚烫的耳尖。
　　噙笑的沉声里藏着欢愉的憧憬，沿着耳道直直撞进她的心上。
　　“教我，谈情说爱，生死不离。”
　　*****
　　时值春夏交接，午后阳光明媚炽烈。
　　灿金光幕笼罩天地，淮王府后花园被晕染得无比美好，又无比虚幻。
　　李凤鸣坐在凉亭中，怔怔望着前方荷塘，不知自己是梦是醒。
　　萧明彻离京已有两日，她依然还是懵懵木然状。
　　不是癸水的缘故。
　　根本就是被萧明彻说懵的。
　　真是过于莫名其妙了。
　　好端端的利益联姻，他突然谈什么真感情？！
　　还让她教？她压根儿不懂也不信这玩意儿，怎么教啊？
　　“殿下。”
　　李凤鸣强行将思绪从一团乱麻中抽回，茫然转头，看向不知何时到来的淳于黛。
　　淳于黛对上她的目光，确定她已回神，这才神色凝重地禀道：“大长公主派人传讯，请您明日往她府中喝茶。”
　　大长公主不喜李凤鸣，这在年初皇室家宴寻响春铃时就已昭然若揭。
　　两人平素毫无交集，萧明彻才离京两天她就立刻来请李凤鸣前去做客，实在不像安着好心的样子。
　　淳于黛道：“殿下若不想去，我这就前往大长公主府致歉请罪。”
　　“不必。我有预感，这罪你担不起，”李凤鸣笑着摇摇头，“应该不是她要见我。”
　　她猜，大长公主这茶，多半是替齐帝请的。
　　*****
　　四月廿日上午，大长公主府西花厅。
　　大长公主跻身跪坐在矮脚长几前，身后那镶嵌着珐琅绘饰的巨大漆木屏风华丽到咄咄逼人。
　　李凤鸣与她隔几相望，一袭金红裳烈烈似焰，金线彩绣的出云双头凤自这团火红中庄严涅槃。
　　大长公主抬手虚拂过整张长几，笑容端雅：“近些年，雍京风行分茶戏，我闲来无事便自行玩乐。素具粗简，见笑了。”
　　长几上一应茶具精致齐备，“粗简”二字自谦得过分明显。
　　“是挺粗简的。”说话间，李凤鸣已反客为主。
　　碾茶为末，注汤，以筅击拂。
　　茶水相遭，茶乳浮于兔毫盏的盏面，白如疏星朗月，绿如劲疾草书。
　　她信手拈来，好似水绘丹青，风雅中透着恣意。
　　分茶既毕，李凤鸣才浅笑抬眸：“恕我直言，我虽年稚历浅，但大长公主现今兴致勃勃的许多东西，都是我小时玩剩下的。”
　　今日这顿茶戏，大长公主所为何事，她很清楚。
　　大长公主只知李凤鸣是魏国一个闲散王爷的私生女，无非是想用些小把戏先打压她的气势，让她自惭形秽，让她自觉配不上如今的萧明彻。或者说将来的萧明彻。
　　然后再拿捏着她来谈。
　　可惜，李凤鸣从不会觉得自己配不上谁。
　　当世各国里，以齐立国最晚。
　　如今齐国只不过正蹒跚在魏国早已走过的路上。
　　要论装腔作态、以势压人，齐国大长公主不可能是魏国前储君的对手。
　　大长公主是当前两辈齐国公主中唯一敢公开要求公主入朝议政权的，其胆色与野望在萧姓皇女中算是出挑。
　　但在李凤鸣眼里，她还不够看。
　　李凤鸣既能猜到大长公主打算怎么谈，便明白为什么要谈。
　　“没必要搞这些花里胡哨的噱头，有话直说。只要条件得当，双方互惠互利，我一定配合。”
　　被她的气势打乱了原定谈话章程，大长公主的脸色隐隐发青。
　　“京中许多人都说淮王妃是个软柿子，今日看来，却不太像。”
　　“若非要说是软柿子，那也算。毕竟我这人务实又惜命，”李凤鸣笑笑，单手端起茶盏，“不必费心绕弯子，贵国陛下让你给我带什么话？”
　　她既单刀直入，长公主便也稳了心神，展开动之以情的攻势。
　　“你大概还不知道，老五离京前在陛下面前替你称病谢客。还强硬地撂下了话，说即便是皇后传召你，淮王府也不接懿旨，万事等他回京后再谈。”
　　显而易见，为了李凤鸣，萧明彻已做好与齐帝硬碰硬的准备。
　　这也就是赶上齐帝久病不愈，眼下又暂无别的皇子可指望，齐国还面临着内忧外患的重重压力。
　　要不然，萧明彻在齐帝面前说完这番话后，当场就会死得凉透骨。
　　李凤鸣缓缓闭目，藏起眼中涌动的热流，端起茶盏一饮而尽。
　　萧明彻，你个被情爱冲脑的狗东西，这是有多疯啊？！多傻啊？！
　　大长公主语重心长：“你看，老五对你情深义重，你是不是也该为他想想？陛下不愿留你在他身旁，其实是在苦心为他计长远。”
　　李凤鸣强行压下心中那股即将失控的炙烫悸动，双眼重归澄定。
　　“我懂。莫说贵国陛下不豫，即便只考虑百姓民意，我也不该继续留在他身边。”
　　淮王妃是异国人，没问题；可若太子妃是异国人，所有齐国人都会很膈应。
　　关于这点，无论哪国百姓都一样。
　　太子妃可是预备中的下任国母。自己国家的女子又没死绝，谁会喜欢有个异国出身的国母？
　　所谓众怒难犯，萧明彻若想安稳登顶，身边就不能留个异国正室。
　　可李凤鸣又是持国书前来和亲的公主，绝无可能从正室退居偏房。
　　所以，齐帝想将李凤鸣从萧明彻身边除掉，虽残忍，却真是为他好。
　　大长公主唏嘘不已：“道理你都懂，看来是个聪明人。说实话，眼下老五只差临门一脚，你就是最后那块绊脚石。”
　　“这叫什么话？就算我是萧明彻的绊脚石，也不是最后一块。”
　　李凤鸣笑音疏懒，话也说得很不客气。
　　“东宫里那位只是在养病，可还没死呢。”
　　“你……放肆！”大长公主闻言面色转白，惊怒拍桌。
　　“这就算放肆？那你是见识少了。若倒转回四五年前，我还能更放肆。”
　　李凤鸣单手托腮，眉眼弯弯，笑容灿烂又张狂。
　　“只要手中筹码够分量，没有我不敢提的条件。”
　　和亲来齐这两年，除了当初在滴翠山行宫找钱昭仪闹事之外，她没怎么惹是生非，更不曾强出头，最多就是在萧明彻背后出几句主意。
　　整体上表现得很像个温良的好人。
　　可自开蒙受教起，她所学之中的大部分，就不是小孩子该学的。
　　在谈判台上该怎么虚实参半、软硬兼施、胆大心脏，她比对面这位大长公主熟练多了。
　　有些手段她不喜、不屑，却不代表她不懂、不敢。
　　“实不相瞒，你们都看走了眼。或许连萧明彻都没察觉，我骨子里就不是什么好东西。”李凤鸣笑得自嘲，却又莫名坦然。
　　“必要的时候，我也可以很人渣。”
　　此刻正在东宫养病的太子萧明宣，才是萧明彻通往至尊之位的最后变数。
　　也是最大变数。
　　既萧明彻已疯魔到为她赌上所有，她便也敢为他彻底扫清前路。
　　“我今日既来了，就定要来得值。管你们是想要我走还是想要我死，这都可以谈。但我这人不喜欢吃亏，谁要是想画个大饼就从我这里空手套白狼，那是做梦。”
　　李凤鸣指尖轻点桌面，谈笑自若。
　　“若我这块绊脚石没了，东宫里那位却痊愈，萧明彻就叫赔了夫人又折兵，连活路都没了，更别说退路。到时你让他上哪儿哭去？”
　　“你的意思是，要太子……”
　　大长公主实在很难理解李凤鸣的狂妄从何而来，竟敢要求太子死在她前头。
　　“我大可现在就杀了你！”
　　“你不敢。别说你，连贵国皇帝陛下都不敢，否则就不会有你我这场谈话。”
　　李凤鸣笑觑她，半点没在怕的。
　　“我派回洛都报信的人，昨日已经上船了。我是代表大魏李氏来齐和亲的，若无端死于萧氏之手，现今的大魏储君李遥可不会错过一场能让她立威的国战。”
　　稍顿，李凤鸣动作随意地再度端起茶盏，抿了一口润润喉。
　　“魏人乐与各国友善，却十分好面子。我活着时对魏国无足轻重，但我若死于非命，单单只为维护国威颜面、安抚民心物议，那边都必须为我的死倾力与齐国一战。贵国皇帝很清楚，眼下的齐国经不起同时两场国战，要不怎么会有萧明彻与我这桩联姻呢？”
　　这是齐国当前的死穴。她敢狂妄提条件，底气就在这里。
　　她略抬下巴，笑吟吟指了指自己衣袍上的出云双头凤纹绣。
　　“落毛的凤凰，它还是凤凰。大长公主，你最好相信这一点。”
　　大长公主瞪着她。
　　虽疑心她是虚张声势，却也不敢完全不信。
　　“既然大家都是为了萧明彻，那就万事好商量。你们若对太子下不去手，我可以退一步。”
　　李凤鸣缓和声气，终于亮出了真正的条件。