小豆蔻 (不止是颗菜)

　　裴氏又道：“柳氏之错，实难容恕。不过她为侯府生有一女，又服侍侯爷多年，没有功劳也有苦劳——”
　　她顿了顿：“想来在柴房关上数日，柳氏必当有反省之意，且明楚婚事，又有妾身帮着相看，柳氏也实在是没什么可操心的了，依妾身的意思，不若将其送入庵堂，往后吃斋念佛，也好赎己之过。
　　“二哥二嫂在眉安上任，眉安乃钟灵毓秀极有佛性之地，佛寺庵堂众多，妾身瞧着送去那边便是极好，若有个什么事儿，二哥二嫂也能照应几分。”
　　虽然都是送去庵堂，但这意思可完全不同。明亭远先前是想让两人去思过，思完了便回来，裴氏却是要让柳氏直接出家，长伴青灯古佛。
　　明亭远稍想了片刻，便应声说好，想着虽是远远打发了，却也不比发卖为奴后果凄惨，且他二哥二嫂亦是和善之人，不说对一个因罪入庵的妾室能有多照拂，但也不至于让她呆没几天就丢了性命。
　　下首明檀和沈画却明白，这庵堂的日子怕是不好过了。
　　柳氏平日呼仆唤婢，不需自己操劳半分。落发入庵，什么事情都需自个儿来做，又是眉安那般山高水远之地，她也卖不上可怜求不了怜惜，日子一久，她父亲自是再难想起，即便想起，也再难将人接回。
　　处置了明楚与柳姨娘，明亭远这才腾出话头，宽慰起明檀与沈画二人。
　　明檀和沈画当然善解人意，叙话半晌，都是劝他别气坏了身子云云，明亭远心中大感熨帖，近至晚膳时分，他着人就在兰馨院摆了膳。
　　从兰馨院出来时，天色已重。
　　明檀与沈画一道往东花园的方向走着，闲叙了几句，忽有晚风至，明檀停了扇，话锋一转，轻声问道：“有件事，我有些不明白，昨夜表姐告知我定北王殿下也会去大相国寺，当真只是为我通风报信吗？”
　　沈画倒坦然：“当然不是，我本是防着三妹妹后招，想着四妹妹与我一道前往，说不准能帮上我些什么。至于后头我与三妹妹说话，确实未想会被王爷听到，回程车马一事更是不知。我虽有私心，但并想过要害四妹妹，四妹妹可信？”
　　明檀望着她，点了点头：“表姐这般说，我便信。”
　　从前两人别苗头，也都是闺阁女子手段，从未真正伤到什么，如今沈画更是没有故意拉她下水的理由。两人打着扇，走进了花香深处。
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　　这几日明楚与柳姨娘事毕，府中清净了不少。明檀思春之心复萌，成日盯着定北王殿下的那根束带瞎琢磨。
　　她本是想着洗净熨烫，送还王府，并附上谢信。可又觉得这般主动，怕是不免让定北王殿下想起明楚那日所言之事。
　　而且就送回根束带，哪能显出她的贴心呢……再送些别的，不好不好，哪有姑娘家随随便便往外送东西的，忒不矜持了，若被人得知，她可真是不要活了。
　　这么琢磨了几日，明檀都没想出什么既不多送东西，又能让她未来夫君感受到她极为贴心的好法子。
　　直到某日翻杂书时，她发现上头记载了个新奇的制香方子，说是这香味道清冽，有驱虫辟邪之效。
　　时序入夏，蚊虫渐多，驱虫辟邪倒是有用。
　　且物归原主的同时染个香，既落不着私相授受的把柄，又能显出她的贤惠妥帖，好极了！
　　明檀来了精神，当下便在照水院里头和小丫头们一道忙活起来。
　　其实明檀做事还是思虑得极为周全的，她先是将方子拿给大夫看了，大夫说，这几位香料药材配在一起，确有驱虫之效。
　　待香制出来后，她又拿给大夫看了一遭，大夫说应是确有效用，她才给自己的衣裳浸了此香。
　　此香味道的确清冽特别，她接连两日穿着浸了香料的衣裳去园中蚊虫多的地方，蚊虫都不近她身。
　　她安心了，亲自将束带也浸了此香，又挑了半晌锦盒，将束带熨烫好，规整叠入盒中，遣人送去了定北王府。
　　她遣人送去定北王府时，风也正吹动窗边杂书，一直往后吹了数页，才见上头写着：“前载七味香方，皆有同一难症，入香数日后，馨香消，异味渐盛。”
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　　江绪并非铺张之人，明檀将束带送回，下头人验了，并无问题，他就收下了。至于福叔带话的什么驱虫辟邪之效，他并未当一回事。
　　江绪平日多着黑衣，用黑色束带。过了数日，他难得换上一身浅色长衣，去京畿大营与将领们相谈要事。
　　谈着谈着，他便隐隐闻到一股异味，离他近的将领也感觉自己好像闻到了些香中带臭的味道，但他想着，不上战场时，王爷素来洁净。与他一室，连军中汉子们最常有的汗臭味都没闻见过，想来应是自己嗅错了，便也忍着没出声。
　　可不多时，那股异味渐重。
　　江绪稍稍一停，望了眼臂上束带，随即又慢条斯理地一圈圈地将其解开。
　　不解开还好，一解开，那股子香中带臭的味道便愈发浓烈，解到最后，营中将领皆是下意识地掩鼻避开半丈。
　　江绪：“……”
　　辟邪。
　　所以他是那个要让人避开的邪？


第二十八章
　　当明檀意识到自己送的束带可能有问题时， 江绪绑着那根香中带臭的束带在京畿大营臭开一片将领的事情， 已经过去好几日了。
　　明檀在夏日穿衣裳， 几乎没重过样，浸了香料的那几件衣裳，她穿过发现确然可以驱虫后，便也没有再穿。放着过了好些时日， 待某日绿萼打开箱笼整理才突然发现，整箱衣物都已香中带臭！
　　明檀懵了， 查了好半天才知晓，该驱虫香料中某两味香起冲， 会在香味散尽后产生异味。
　　她心有惴惴，暗自祈祷起她的未来夫君可千万别用， 若当日送去时，他觉得旧了的东西无需再收， 直接扔了便是最好！
　　可沈画却将她这一祈祷彻底打碎——
　　两人在院子里一道绣香囊时， 沈画一边绣着， 一边不时看她，颇有些欲言又止的意思。
　　明檀见了便问：“表姐， 可是有事要说？”
　　沈画迟疑片刻，斟酌道：“昨儿傍晚， 我去给我哥送晚膳，我哥说， 这几日军中在传定北王殿下……”
　　明檀一听“定北王殿下”， 耳朵就竖起来了。
　　“传定北王殿下不喜沐浴， 身上发臭……还有的传，定北王殿下对气味的喜好，甚是独特。”沈画说得十分委婉。
　　“……？”
　　明檀懵了半瞬，忽然明白了什么。
　　完了。
　　完了！
　　她未来夫君该不会以为自己对他不满故意整他吧？！
　　前有不甚矜持地潜入军营偷偷相看，后有归还束带浸香辟邪弄巧成拙，明明暑热难挡，明檀心底却像是卷过一阵冷风，凉飕飕的。
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　　明檀倒是想要好生解释，向她未来夫君传达一声歉意，可她一个姑娘家，也没有平白无故上门找人分说的道理，且没过几日，沈画便告之，定北王殿下去北面巡兵了，这趟巡兵，怕是要到年关才会回京。
　　得知这一消息，明檀郁闷了好些日子。本来她还想着，端阳节显江的龙舟赛上，达官贵人多会到场，许能远远得见一眼她那未来夫君，到时若能创造机会，短短与他说上几句解释一番也是好的。现在可好，彻底没机会了。
　　不过值得庆幸的是，她的未来夫君并没有因此而要与她退婚，反而礼部遣人来府，说婚期已经择定，待礼程走完，约是明年开春便可成婚。
　　蔫了数日，明檀总算是精神了！
　　婚期定下后，礼程便有条不紊地走了起来。
　　宫里给她这未来定北王妃的赏赐一拨接着一拨，上门来量体裁衣，为其准备吉服的都来了整整五趟，章皇后也遣下了教习嬷嬷来教她皇室规矩。
　　学规矩这件事，明檀向来拿手，都费不上什么神，不过她也没因拿手，自以为是地懈怠，反而处处虚心，给教习嬷嬷留足了体面尊重。
　　章皇后得知此事，甚为满意。想当初在雍园途中的暖阁，她一眼便相中了明檀，如今她更是觉着自己眼光极好。
　　一边同嬷嬷学着规矩礼仪，明檀还一边开始了为期半载的精心捯饬。
　　保持窈窕体态一日用膳只能进食多少，保持浑身上下的肌肤细腻润泽需如何养护……
　　这些事情往日她也做着，只不过如今她对自己更为严苛了些。毕竟她现下这般，是为了成为最美的新嫁娘，一举扭转未来夫君对自个儿的看法，不容有失！
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　　明檀日日忙活，其他人也没闲着。
　　她身边都是些待字闺中近嫁之龄的姑娘，家中都在忙着张罗定亲事宜，这段时日，上京城里结亲之喜接连不断。
　　沈画对先前相看的李司业家二公子很是满意，这位李二公子家世好，又没好到她完全攀不上。且其父官声不错，升迁指日可待。最为要紧的是，先前于大相国寺相看之时，沈画窥其人品颇为端正，有上进之心。
　　于是这桩亲事沈画点了头，又由着裴氏张罗，算是顺利定了下来。
　　因着并非皇婚，两家礼程走得要快上许多。李家也很看重沈画，不省半分娶妇之仪，聘礼颇丰。