小豆蔻 (不止是颗菜)

　　“会吗？我特意挑了些素色衣裳。”明檀看了眼收拾出来的箱笼，不确定道，“既是张扬了，那便减一减吧。”
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　　入夜，定北王府南面书房，暗卫低声汇报着消息：
　　“……与承恩侯府一事牵连不深的几家都在找门路将自家摘出来，找的门路正如王爷先前所料。
　　“另外今日令国公府事情一出，太后也如王爷所料，在宫门落钥前召人入宫了。靖安侯府那边则是准备了五辆马车，预备送那位四小姐出府祈福暂避风头。”
　　听到这，一直没抬眼的江绪忽然放下手中那卷兵书：“五辆？装了什么？”
　　暗卫稍顿，后知后觉发现，自己说得这般具体似乎引了王爷误会。他垂首惭愧道：“没什么，都是那位四小姐的衣什器具。”
　　先前他也以为靖安侯府想趁此机会运送什么，还特地潜入马厩查探了番，结果都是些女子的衣衫鞋袜，首饰簪钗，还有纱帐熏香炉成套茶具等等。
　　江绪：“……”
　　以为自己是去选秀么。
　　不知所谓。


第十一章
　　不知所谓的明家小小姐这回要去祈福的佛寺是灵渺寺，坐落于城北三里地外的云岫山。
　　这灵渺寺远不如大相国寺香火鼎盛，也无求姻缘求子嗣特别灵验的美誉，只那温山软水，景致格外秀静，在民间还有个“斋饭鲜美”的噱名。
　　明檀正是看中它偏僻清净，省得她祈个福避个风头，还时不时撞上前来进香的京中贵女。
　　现下令国公府的丑事已然传开，明楚与沈画断没有不知的道理，且柳姨娘还是她爹的枕边人，说不准明楚连她被设计落水一事都已知晓。
　　原本裴氏给她安排了次日一早送行，明檀料想，出府送行之时，明楚定不会放过这绝佳机会奚落嘲讽。
　　所以，她不打算给明楚这一机会——夜里她知会了裴氏，五更天还未明，她便带着素心绿萼提前上路。
　　到灵渺寺时，寺僧方下早课。到底是佛家清修之地，晨钟暮鼓，梵音缥缈。身在此山中，不由觉得心中平静不少。
　　因裴氏预先打点，早有知客僧在寺门外等候明檀一行。
　　见到明檀，知客僧双手合十道：“阿弥陀佛，女施主，请随我来。”
　　“有劳师父。”明檀规矩回礼。
　　寺中清幽，一路跟在知客僧身后，只见途中古树错落，放生池中锦鲤游动，有种别样的古朴幽静。
　　及至女客下榻的厢房，虽不比照水院精细雅奢，但也算宽敞干净，明檀勉强还能接受。只是她还未来得及仔细打量，就有小沙弥送来粗布青衫。
　　明檀顿了顿，略带犹疑地问：“师父，这是……”
　　知客僧温和答道：“寺中短居香客，都需着此衫。施主无需担忧，衣衫都是洁净崭新的。”
　　明檀：“……”
　　这是洁不洁净崭不崭新的问题吗？
　　先前在素心提醒之下，她艰难取舍了番，衣什器具都减下不少，可竟无人知会她，这灵渺寺短居还发衣裳，实乃晴天霹雳猝不及防！
　　她这一怔神，知客僧又交代了不少短居香客也需敬守的清规戒律，末了还善解人意道：“施主赶路疲乏，可先稍事歇息，小僧就不多打扰了，阿弥陀佛。”
　　明檀还有些回不过神，后知后觉摸了摸送来的衣裳，又语凝半晌。
　　其他都好说，只是这衣裳肩宽袖长，全无腰身，颜色用料无一可取之处、别说素心绿萼，侯府的三等丫头穿得都比这讲究百倍，叫她如何上身？
　　明檀坐那儿干瞪着眼，然入寺随俗，她也别无他法，总不可能一直呆在厢房不往外走动。
　　就说这用膳，所有人都需去斋堂分食，无人伺候，亦不可带出。
　　挨到午膳时分，小小姐的倔强终是败给了没有余粮的五脏府，她不情不愿地让绿萼伺候着换上了这身衣裳。
　　打出生起，明檀还未作过如此朴素的打扮。她平日就连就寝中衣都是选了柔软布料，暗绣繁复花样，再比着身段量体裁成的。穿着这身坐在屋中，她感觉哪哪儿都不大对。
　　“如此素净，如何见人？”她不甚满意地打量着镜中之人，皱眉道。
　　绿萼：“小姐放心，左右也无人可见。今儿来的时候奴婢便留心了，这寺中一日也来不了几个香客。”
　　明檀：“……”
　　素心轻咳一声，睇了眼绿萼。
　　绿萼反应过来，懊恼地打了下自己的嘴，又忙补了句：“且，且奴婢瞧着，粗布青衫更显小姐身段窈窕姿容出众呢。正所谓‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，说的可不就是小姐您吗？”
　　嗯。
　　清水出芙蓉，天然去雕饰。
　　这话倒是说进了明檀心坎。
　　也罢，素来精致妥帖，偶尔素淡一回，倒也显出她清丽纯净。
　　想到这，她那原本不甚愉悦的心情倏然明朗起来。
　　然明朗了不过片刻，绿萼又不合时宜地安慰道：“奴婢瞧着这佛寺还算清静，安心在此住上一段时日，小姐也无需伤怀。
　　“世……那梁世子端看平素是个好的，却不想如此负心薄幸，也真是眼盲了，白白错失小姐这般佳人。小姐放心，待回了京，侯爷与夫人定能为小姐另择一位如意佳婿！”
　　明檀：“……”
　　她倒也没有伤怀。
　　梁子宣哪里值得她伤怀。
　　只是梁子宣和令国公夫人做下的丑事恶事，害得她这无辜之人也不得不承下几分后果，她心里还挺不爽快。
　　她既不爽快，那谁也别想好过。
　　此来祈福，虽预备匆忙，但临走之前，她也没忘给令国公府安排一出好戏。
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　　昌国公府，白敏敏院内，周静婉正立于书案之前，执笔落字。
　　周家是名满大显的书香世家，数百年来，嫡支旁系不知出过多少文豪名相。周静婉之父便是榜眼出身，今拜三品翰林学士，前途无可限量。
　　家学渊源，周静婉也是如今未出阁的官家小姐中颇受肯定的才女，一手簪花小楷端方沉静，只是细看内容——
　　“这一句太文绉绉了，婉婉，你稍稍写直白些，我去茶馆听书时，那些个说书先生可没这般含蓄。”白敏敏站在一旁指点道。
　　周静婉停笔，端详半晌，自觉此等有辱斯文之事，这般隐晦一提已是十分不雅。她有些为难，轻声问：“那该如何直白？”
　　白敏敏：“这还不简单，你直接写令国公和二房老爷新纳的小姨娘通奸不就好了！还能与梁子宣这事儿联系起来，这就叫上梁不正下梁歪，祖传私通！”
　　周静婉：“……”
　　明檀出城祈福之前，特地让人到昌国公府送了封信，信上让白敏敏与周静婉一起润色个话本，找说书先生好生说说令国公府这几桩丑事。
　　这几桩丑事是明檀早先拜托白敬元打听来的，都与令国公夫妇有关，原本是打算平顺退亲过后用来收拾令国公府。
　　如今平顺退不成，丑事传开来，她便添添火。一来，出口被算计被背弃被牵连的恶气。二来，也算坐实他令国公府一家子都人品不堪的事实。三来，还能让她见缝插针维护一下自己的闺誉。
　　“算了，让你给这些腌臜烂事儿润色，着实是有些为难你。”白敏敏想了想，“便直接交由说书先生吧，你写一写阿檀的夸赞之词便好。”
　　周静婉松了口气，点头应下。
　　阿檀在她心中本就千好万好，这个她自然是会的。
　　“对了，阿檀那妮子还交代，旁的都可以放一放，最重要的便是要夸她美。”白敏敏顿了顿，有些无语地嘀咕道，“也真是不害臊。”
　　周静婉闻言，不由抿唇浅笑。
　　不过在她看来，阿檀本就生得美，夸一夸并不违心。她提笔，顷刻便作出一篇赞赋。
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　　白敏敏与周静婉忙着帮明檀办事的同时，明檀也未着簪钗、一身朴素地去了寺中斋堂。
　　斋堂不分主仆，都是同席而食。明檀一向待贴身丫头宽厚，倒没觉得有何不妥。但素心绿萼不敢与自家小姐一同用膳，非要守在斋堂外，等明檀用完再进去。
　　明檀也不强求。
　　今儿出门早，她都没来得及用早膳，这会儿着实有些饿了。听闻灵渺寺斋饭鲜美，她落座时，心中还有几分好奇期待。
　　可她矜矜持持地用了一小口之后，吐也不是，咽也不是，实在不懂这米之粗粝菜之寡淡到底与鲜美有何干系！
　　她欲离席，有小沙弥上前拦她，温声告诫：“阿弥陀佛，施主，用斋不得遗食。”
　　“……”
　　一时忘了还有这条规矩。
　　小沙弥温和地看着她，就那么一直看着，看到她勉强落座，缓缓执箸。
　　待她硬着头皮咽了一小口斋饭，偷觑小沙弥——竟还在看她！
　　“……”
　　本小姐知道自己生得美，倒也不必如此！
　　不得已，她也只能继续用斋。因滋味实与平日天差地别，她都没怎么细嚼便囫囵往下咽。
　　只不过她食量小，用到撑住，还是剩了小半碗，她可怜巴巴地抬起脑袋：“师父，这斋，我实在是用不下了。”
　　小沙弥见剩得不多，她也委实吃得辛苦，双手合十道：“阿弥陀佛，如此，施主便去小佛堂自省一炷香吧。”