一群丫鬟们在上菜、布菜中穿流,一副欣欣向荣的场面。
在布菜时,云栖不着痕迹地往李嘉玉碗中加了几勺子。李嘉玉吃了会,在云栖再次过来时,装作掉了东西,弯身要捡起时,云栖也蹲了下来,两人的头撞在一起。
乙丑微微一慌,不敢让云栖发现自己并非主子,他心知自己不配。
只将主子吩咐的桃木簪子悄然放入云栖的衣袖中,也许不是什么稀罕物,但他知道,这是主子自己雕的,独一无二。
今日主子还在皇宫参加宫廷年宴,最是繁忙的时候,这里自是不会过来。
云栖察觉到了,再次起来时,也不敢多看,只觉得她这恩人,真是不愿欠人的性子。
怎的没完没了,她又该拿什么还礼。
在众人向老夫人贺新年之际,两人的小动作没被任何人发现,颇有一番意趣。
在年宴快要结束时,外头突然一阵骚动,紫鸢匆匆行来,似乎是太过激动了,说话还有些结巴。
“老夫人,二老爷,外、外面有一位总管公公,来传皇上口谕。”
“什、什么!?”李老夫人满脸红光。
李昶脸色微微一变,想到了什么,他还记得昨日龙颜大悦,似乎与三皇子有关,而三皇子在皇上面前还夸赞了几句李崇音,他已有所耳闻,只知是一改良过的手笼得了皇上的赏识,与他们李府息息相关。
来人是御前太监赵顺,到了大堂时,所有人都已跪着了。
他先是说了皇上对李昶在工部的表现很是满意,继续勉励,特赐一道御膳:山珍刺龙芽。
整个李府,由此进入了高潮,个个面红耳赤,不断朝着皇宫方向谢主隆恩。
即便是李老夫人,也是激动地险些站不起来。
不是这道御膳有多金贵,而是它代表的含义,代表着皇上记得李府。
李府早就是末流世家了,不过为了祖上的威名,她苦苦熬着罢了。
多久了,她早已认了李家衰败。
她的眼睛,闪着些许泪光,这道菜是转机。
李老夫人将这道御膳,分给身边的李达、李昶等人,当然姚氏余氏那儿以及他们的子女也是有的。
李映月也是头一次吃御膳,还有些激动。
她转头看向余氏,却发现她将自己那分到的部分,让身边的无端收拾了下去。
这是自己不舍得吃,还是要给谁?
她默默地看向正在忙碌布菜的云栖,现在的云栖已渐渐长开了,走动间带着一种像是春天万物复苏般的清新感,配上她沉静的气质以及稚嫩的脸,矛盾中杂糅着奇异的魅力。
她悄然握紧了手中的筷子,只觉得御膳也食之无味。
除夕夜赐御膳,是看皇上心情的。
心情好了,便赐御膳给一品、二品大员,平常时候是没二品以下官员什么事的,所以李昶是独一份。
李昶亲自送赵顺出去,两人在门口见了礼。
赵顺:“咱家还要去吏部尚书府赐膳,李大人留步吧。”
“恭送赵公公。”李昶不着痕迹地塞了几张银票过去。
赵顺眯了眯眼,收下了:“李大人不用客气。”
临别前,在李昶耳边说:“皇上说,他记着您呢。还有那手笼,要替边疆战士感谢您府上的公子,未来……可期。”
有些话,不能当面说,比如皇上忧愁边疆战士的温饱,不少人都出了主意,不能独独赏其中一家,帝王的均衡之道,便是如此。
私底下,给些奖赏,才是真正的皇恩。
比如上辈子,云栖不知的是,提出手笼概念的杜府子孙,特别是杜漪宁,得了无数好处。
李昶听到那四个字:未来可期,顿时心绪翻涌。
李崇音,这是间接在皇上那儿都挂了名号了,他们李府,也许真的要起飞了。
云栖自然不知自己小小的蝴蝶翅膀改变了那么多,于她而言,她已经严明不是她的意思,若追究起来,也是佩雯做的。
她将自己瞥的一干二净。
她当晚回了屋内,就对着铜镜试着李嘉玉给她的桃木簪子,尾端还雕了云朵的模样,边角磨得很光滑,虽不算多值钱的东西,但她非常开心,一会看看佩雯、娄尚送的佛珠,一会看看这个桃木簪子,她终于有称的上友人的人了。
她手边,是余氏自己都不舍吃,给她留的御膳,她就着月色,一口一口吃着,嘴角溢出笑意。
过了除夕夜,李家的旁支陆续回去。
云栖则是去了懋南院与锦瑟等人一同包饺子,民间素有大寒小寒吃饺子的习俗,春节亦是。余氏看她们包的满是面粉纷飞,模样有趣,也会亲自包几只,拿着一点面粉在云栖、锦瑟等人脸上抹了一下,云栖哈哈一笑,也不敢回击余氏,却与锦瑟等人大闹。
包到最后几只,需在里头放上铜钱、麸子、麦芽糖等物,谁吃到了就能得到来年祝福。
包完后送去小厨房煮熟就能出锅,余氏喊来几个女子一同吃饺子,独独李映月以身体不适为由拒绝了,余氏立刻派了郝大夫前去,近日,李映月与她是越发生疏了,余氏却有些放任了这样的生疏。
最后被云栖吃出了麸子,李崇音吃出了铜钱,余氏吃出了麦芽糖。
分别代表了来年幸福、发财、和甜蜜。
余氏顿时高兴了,李崇音将那铜钱给了余氏,余氏却将之放到云栖手里。
“我们云栖整日钻钱眼里,不若给她吧。”
李崇音一愣,看着云栖也呆呆的样子,没说什么拒绝的话,只是也不想再待在这个地方。
起身说吃完后要去给师长拜年,不一会就离开。两双胞胎见状,也说要去看看姐姐,余氏吩咐他们各自当心,让丫鬟们收拾残局。
李正阳、李星堂有很长没见到姐姐了,他们知道姐姐平日不但要上女夫子的课,还要陪老太太礼佛,亦是忙碌的,但现在是春节,应当是有空的,而且他们也担心姐姐的病。
他们过去的时候,正好看到郝大夫离开。
偶然听到几个丫鬟在窃窃私语,说是看到偷偷哭泣的姐姐,说那蒟蒻为何还留在李府,是否是故意碍四小姐的眼,想抢四小姐的地位。
现在四小姐日渐憔悴,以泪洗面,太过可怜了。
丫鬟们心疼着,一人说,要是那蒟蒻消失了就好了;另一个说,最好让她们在菡萏池中淹死,现在过年,没多少仆役会去池边,定然是没人能瞧见的。
双胞胎不敢打扰姐姐,而且刚才郝大夫离开时脸色也不好。
他们偷偷趴在床边,看了眼在床上憔悴呕血的姐姐,顿时怒火中烧。
他们要为姐姐报仇!
他们脑子一热,找到了在院子里散步的蒟蒻,天真的说要带她去玩。蒟蒻身边只有那些严肃刻板的妈妈,特别是婶娘被移送到京兆府,她整日恐慌,哪见过那么可爱的孩子,还愿意亲近自己,没几句就同意了。
两位少爷,屏退了左右,把她引到了菡萏池附近。
李星堂初时只想吓吓她,正要推一下蒟蒻,不料那蒟蒻被吓到后踩到石头上的雪,滑了一下,慌张下拉住了李星堂衣袖,后面正是那菡萏池。
啊————
尖叫声响起时,云栖正好要去李老夫人院里,带余氏送去的年物。
她听到那一前一后的两道声音,好像是……
第034章
那方向…是菡萏池!
云栖对那一前一后的喊叫声有些熟悉, 她是受过专业音声训练的 。
更何况,心中放着事,立刻联想那是谁。
与此同时, 云栖就回想起前世余氏得知噩耗后的日渐枯槁, 弥留之际的余氏其实很糊涂了,分不清梦境和现实, 她神情满是灰败之气, 只抓着她的手腕竭尽全力地呢喃:小月, 小月……
云栖当初一听这小名就浑身发热, 不是月儿,是小月。
强忍着泪水夺眶而出,因忍得太过而全身发抖。
她紧紧攥着余氏的手,在她耳边回应:我在, 我在……
云栖知道余氏不是在喊李映月, 是在喊真正的李府二房长女, 余氏的第一个孩子。
这个小名是余氏还在怀孕时, 就充满爱意取的,她期待了十个月的孩子。
对不起, 娘没好好保护你……
娘想看你十里红妆,嫁得一如意郎君……
余氏最终也没等到,溘然长逝。
余氏是在病痛折磨中,痛苦死去的,死不瞑目。逝去当日,她整个身体萎缩的只有原来一半, 全然没了京华姝色的模样,甚至连个人都不像了,干瘪的让人能泪瞬间掉下来。
*
李星堂和蒟蒻的惊呼声就仿佛是噩耗吹起。
云栖没想到重来一次,有些轨迹还如同前世那般,只是提前了大半年,起因也不尽相同。
云栖没在周围看到奴仆,这是被刻意支开了。
云栖自认不是多正派的人,有哪个暗探光靠善良能活到最后的?还能保持尊严,太难太难了。
她很多时候只能顾着自己,偶尔顾及周遭。谁活在这世上能永远当道德标杆,能保证任何事都光明伟大,哪怕是圣人。
她只想对得起自己,守护想守护的,为此不惜付出任何代价。
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