“腊月二十六, 在姝仪长公主的生辰宴上, 你故意引我嫡母来暗算我。我与嫡母素来不睦，差点被你挑拨成功。当时我就看出你居心不良, 但念在亲戚一场, 我不想让将军为难, 我忍了。
“除夕夜，你指使晴翠生事，看似栽赃养生堂的孩子, 真正用意是给我这个邀请人难堪。好让将军厌弃我。大过年的，我不想破坏阖府的喜庆，还是忍了。
“今日你更机灵了，特意将盛嬷嬷从庄子上接来，而我居然被蒙在鼓里。也亏你想得出来, 居然想给我安个通敌的身份，你咋不上天呢？你咋不和太阳肩并肩呢？还好盛嬷嬷没上当，要听了你的，把官府招来，此刻将军府的脸面往哪儿搁？”
贝安歌的语气逐渐凌厉起来。
“没有过不完的年，也没有耗不尽的情份。不管将军怎么想，我这个将军夫人是不打算再忍……
“你滚吧。”
空气顿时凝固。宋青瑶颤声喊道：“表哥……”
元阙终于冷冷地望向她，眼神里没有半点温度，望着宋青瑶不由一凛。
“两个选择，一个是回姑苏，明天就走……”
宋青瑶摇摇欲坠：“表哥，我不要回姑苏，我要在京城。表哥你不管我了吗？我孤苦伶仃一个人，对生意也一窍不通，我回姑苏，他们肯定欺负我啊，表哥。”
她脸色苍白，眼泪大滴大滴地落了下来。
“表哥，青瑶知道错了。青瑶就是妒忌，将军夫人原本应该是我姐姐啊，青瑶是不服气，青瑶一时糊涂。表哥不要赶我走，我再也不生事了好不好。”
可惜，元阙没有半点怜惜。
“想留下？可以。本将军有个法子，保你留在京城，这辈子都不回去。”
元阙眼神闪烁，流露出难以形容的阴鸷。
宋青瑶顿时泪眼婆娑又充满希望地看着他：“表哥说什么青瑶都听。”
贝安歌暗暗叹口气，这个宋青瑶，死到临头而不自知啊。
果然元阙挑眉，牙关咬出微微的棱角，格外冷酷。
他缓缓地、却异常清晰地道：“你污蔑当今皇后，妄言皇室赏罚，相信大理寺一定对此很有兴趣。你既不愿回姑苏，那本将军成全你，送你去刑部，跟那些刑吏们论道论道吧。”
刑部！那里有天下最残酷的刑罚、最狠心的酷吏、最让人意想不到的死法。
宋青瑶顿时惊惧地颤声叫道：“表哥……表哥你好狠心！”
元阙咬牙，眯起眼睛：“你头一天知道本将军狠心？”
被两巴掌扇倒在地的徐嬷嬷终于看清了形势，知道宋青瑶已经一败涂地，挣扎着从地上爬起，拉着宋青瑶的衣袖：“小姐，将军府待不得了，咱们回姑苏吧。”
宋青瑶被她拉得踉跄。三年。宋青瑶花了整整三年，想要嫁进将军府，想要成为南密镇国大将军的夫人、一品诰命，从此跻身最上流的贵族圈。
终于还是一败涂地。
她失神地站立良久，直到元阙不耐烦地拂袖离去，宋青瑶不得不承认，大势已去矣。
一个人的心里若没有你，哭也无用、笑也无用、关怀也无用、离间也无用、所有的做状都是空空如也。最大的失败，就是连失败的滋味都只有一个人品尝。
宋青瑶离开怀玉楼时，只得一个徐嬷嬷跟在身边。
她留给将军府的背影，失魂落魄，无人可怜。
……
贝安歌知道，元阙其实是伤心的。
他不为宋青瑶伤心，他是为宋家伤心。这个男人只是从不将伤心表露而已。
晚上，元阙难得的安静。贝安歌主动揽住他，强壮的男人偎住贝安歌，疲惫不堪。
“夫君仁至义尽了。”贝安歌轻声道。
元阙闭着眼睛，高挺的鼻梁轻轻蹭了蹭贝安歌的额头，又深深吻住，许久才松开。
“我没将她送到刑部，是还宋家的恩情。往后她自求多福吧。”
元阙的口吻，终于又回复了以往的淡漠。贝安歌心中一松，知道他终于从宋家的恩情中走了出来。
他终究还是那个面硬心冷的魔头，他的柔情与热忱，只会留给一个女人，就是贝安歌。其余的、包括宋青瑶，都无福消受。元阙不会将自己困在别人的感情笼子里。
……
第二天，宋青瑶真的要走了。
将军府派了十个护卫与宋青瑶同船回姑苏，既为保护，也为去江南交办宋家产业，将帮忙打理的伙计全部接回京城。
这是将军府要和宋家断个干净的意思。
带着徐嬷嬷上马车时，宋青瑶几度回头。她心心念念的表哥并没有来送她，只有那个讨人嫌的表嫂站在不远处，身后还跟着好几个丫鬟，旁边站着马文德。
好一通主母气派。
宋青瑶看得眼睛疼。这女人是来示威的。她以胜利的姿态来看一个落荒而逃的失败者，宋青瑶别过脸去。
贝安歌不在乎宋青瑶怎么想。元阙不想再和宋青瑶有任何瓜葛，她就得出来把话说清楚。
“等一下。”贝安歌喊住。
宋青瑶被她的气势一震，到底还是停住了。
“怎么着，舍不得我走？想留着我看你耍主母威风？”宋青瑶语气尖酸。
真是烂泥扶不上墙啊。贝安歌暗自摇头，还是送了两句忠告：“我若有你这么好的家世，就跟老伙计学习做生意打理家业，当个富甲一方的女富豪。别整天想着靠哪个男人，自己立不稳，再好的男人也帮不了你。”
宋青瑶却冷哼一声：“要你来装好人！把将军府的人赶紧地撤走，我们宋家的产业，本就不要元家人来插手。”
此人真是无可救药啊。
贝安歌反而笑了：“有你这话就好，往后丢开手，彼此安好吧。”
马车隆隆，带着一行人向京城郊外的运河码头而去。这个一心要揭开贝安歌真面目的表小姐，终于从贝安歌身边消失。
她原本就不存在于剧本中，是从剧本缝隙里生长出来的一个角色。
她给贝安歌带来了麻烦，却也给她和元阙送了“大礼”。
如果没有宋青瑶，她和元阙或许还不会这么快相互确定心意
如果没有宋青瑶，又怎会从雷明远身上顺藤摸瓜、扯出另一串人物。
贝安歌返身回府，径直去了嘉丰苑。元阙刚刚送走太子府的人，贝安歌进去时，看到书桌上一枚小竹筒，而元阙正将一张纸条投进炭盆烧掉。
“回头天热了，屋里不烧炭了，我看夫君还往哪儿扔。”
“天热时候我一般直接吃了。”
元阙说得一本正经，把贝安歌懵住：“吃了？吃字条？可也没见夫君肚子里有多少墨水啊。”
“……”元阙想揍她，“骗你的。”
这女人，真不给人活路。
“没有炭盆，还不会点蜡烛么？”元阙都快憋不住笑了，“你啊，聪明时眼珠一转能有十个主意；好骗起来，说啥都信。”
“那也是因为夫君骗我。旁人来骗试试？”
贝安歌见他要写回信，殷勤地跑过去给他研墨，又道：“我可是心甘情愿被夫君骗的，你看一骗就到手了吧？”
元阙扬眉：“分明是你把本将军骗到手？”
“一样啦！”贝安歌笑嘻嘻，研墨更殷勤了。
写好回信，元阙装进小竹筒，然后封好蜡，让顾回送了出去。这才正色跟贝安歌道：“雷明远上峰的联络处，那家东木茶庄，查出不少有价值的线索。那家茶庄皆是江南最新最顶尖的好茶，京城不少勋贵人家都是它的主顾。”
贝安歌一惊，立时想到另一桩事。
“枉留情的姑娘通过药物控制一批朝臣，那茶叶岂不是……”
“有可能。京城府尹最近压力不小，太子准备让大理寺接手此案。玉枢令在加紧行动了。目前要紧的是查清茶叶的来源和去处。”
贝安歌托腮：“宋家就在江南，连琳琅轩都开到了京城，居然没有插手京城的茶叶生意吗？”
这话提醒了元阙，他望向贝安歌：“宋青瑶走了多久？”
“一刻钟左右，现在应该还没到码头。”贝安歌道。
就是到了码头，也不可能立刻走。宋青瑶的行李浩浩荡荡二十来只大箱子，装船都要好一会儿，再由官府查验手续之类，等到出发起码还得一两个时辰。
元阙立刻叫来一名亲卫，命他赶往码头，传话给这次去江南的护送头领，将江南市面上的大茶商全部暗访一遍，看哪家有异常。
“顺藤摸到的不止是瓜，这后头还有深海啊。”元阙喃喃的。
贝安歌拍拍元阙的手背：“所以，我有个想法要跟夫君说呢。”
看来到了她眼珠一转就十个主意的时刻了。
元阙扬眉：“什么主意？”
“宋青瑶此去，宋家产业必败无疑。与其看着被她一点一点糟蹋掉，不如暗中接手吧？”
元阙眼中陡然明亮：“你是说……我去买下来？”
贝安歌道：“在大华国，这叫收购，好正常的。不过像夫君这样的身份，倒是不适合亲自去收购，要找人出面。”
“收购……”元阙咀嚼着。大华国真有意思，大华国的女人真有意思。
