艳宠 (陈云深)

　　苏若华颔首道：“是，还是为了皇上开胃解腻。桂花能祛湿散寒，且能凝神。奴才看外头雨势有停的意思，皇上吃了姜汤，正好回去午休。”
　　陆旻便向陆斐说道：“你也快喝吧，免得放凉了，白费了若华的功夫。”说着，又笑道：“若华的手艺，你也是见识过的。朕颇以为傲，傲，朕轻易可不会让旁人品尝呢。”
　　陆斐浅笑了一下，低头看着汤碗之中，赤红的汤水映着自己的面容，红糖的甜香与姜的辛辣融合成一股诱人的馨香，混着桂花的香甜，在这大雨滂沱、湿气弥漫的楼阁之上，显得格外温馨。
　　他抬眉，似有如无的看了苏若华一眼，却见她立在一旁，望着窗外雨帘出神，神情似有几分恍惚。楼中光线暗淡，令她的肩膀显得分外单薄瘦弱，甚而有了几分楚楚可怜的意味。
　　他啜饮着碗中的姜汤，心中却在想着，如若皇帝此刻不在就更好了。
　　大约过了盏茶功夫，屋外的雨果然如苏若华所言，逐渐停歇。
　　陆旻在此处已待久了，念着回乾元殿料理政务，便吩咐李忠起驾。
　　御前侍奉的宫人，早已把雨伞、雨披等物件儿取来，因苏若华是步行跟来的，还特特为她传了一顶软轿。
　　此举，自然也不合规矩。
　　然而今日天气不好，才下了雨，地下又湿滑难行，苏若华也忧虑自己若执意拒绝，未免又耽搁陆旻的事，便也没多言语，乘了那软轿，随着御驾回乾元殿。
　　陆斐立于听雨楼下，看着御驾远去，那辆小小的软轿尾随在后，不由眯细了眼眸。
　　他的近侍元宝走来说道：“王爷，咱们也回去吧。”
　　陆斐应了一声，只见御驾拐了弯再不见踪影，方才转身朝自己所居秋枫轩缓步行去。
　　元宝跟在他身边，唠唠叨叨：“好一场大雨，原本好端端的在园子里赏景，生生就给困住了。王爷原本是在柔云斋里坐来着，看见什么了，忽然走到雨地儿里，淋了这好一通！奴才回去拿了伞来，王爷偏偏就是不肯走。这要是染了风寒，可怎么好啊？”
　　陆斐淡淡斥道：“是本王伺候你，还是你伺候本王？不说话，本王也不会当你是哑巴。”
　　元宝跟随他多年，这西平郡王虽言行荒唐无稽，倒是个随和之人，鲜少有主子架子，如今这不因不由的被斥责了一番，颇有几分委屈，撅了嘴不说话了。
　　陆斐走了几步，却淡淡一笑：“如真染了风寒，皇兄必有体恤。”
　　元宝莫不着头脑，暗道：王爷这是哪根筋又不对了，好容易来一趟玉泉宫，还没曾尽情游玩，倒上赶着生病？
　　然而看主子这会儿心情不大好，也不敢再多什么嘴，低头走路也就罢了。
　　苏若华与陆旻回了乾元殿，殿中的宫人已将汤泉及浸浴所需的澡豆、手巾、香油等物预备下了。
　　陆旻原想小憩一番，苏若华却恐他在听雨楼受了湿气得病——虽已饮了姜汤，还是谨慎为上，便竭力劝说陆旻先去泡温泉。
　　陆旻本不大想去，但看着苏若华，心念忽然一动，点头答应，便进寝殿更换了衣裳，往汤泉室去了。
　　这玉泉宫虽共有六个泉眼，但引活水入室内分外的耗费人力物力。
　　故此玉泉宫之中，唯有乾元殿、坤极宫、慈和殿三处建有汤泉室，可共人在室内浸泡温泉。这余下的人，只能分着时辰在漱玉宫中浸泡——即便如此，也已是莫大的恩宠了。
　　陆旻去了汤泉室，苏若华便进了寝殿，露珠、芳年及春桃便都迎了上来。
　　三人满脸笑意，甚是欢喜，叽叽喳喳向苏若华说了许多话，大致依旧是殿中摆设如何华丽，家具考究，不在皇城之下云云。且此处距离嫔妃们的住处甚远，平日里必定清静，不怕人来聒噪骚扰。
　　苏若华听这话却觉的有些好笑，说道：“只要皇上在这里，她们便是跋山涉水都会过来，又怎会怕只是隔的远了些。”
　　露珠点了点头，笑嘻嘻说道：“姑娘说的是，然而谁能似姑娘一般，皇上特特准许住在寝殿之中，这才是亲昵和美呢。凭那些人如何使手段吧，皇上也不会多看她们一眼。弄不好啊，也同那童才人、李选侍一样，恩宠没捞到，反倒获了罪。”
　　苏若华听着，微笑道：“原来你们都听说了。”
　　春桃接口道：“可不是么，全都传开了。李选侍试图以歌声邀宠，没能讨好不说，反倒让李公公押着去淑妃娘娘跟前，唱的喉咙都嘶哑了。如今，可成了玉泉宫的大笑话了。”说着，便和露珠笑成了一团。芳年稳重些，只是抿嘴笑着，没有言语。
　　苏若华坐在紫檀木官帽椅上，打量着这座行宫的帝王寝殿，果然如这三个丫头所说，华丽、雅致、考究，处处透着精细，随处一个物件儿，比如宫灯上笼着的薄纱，床帐外挂着的钩子，都是极名贵之物。并不因此地是行宫，而稍堕了皇家的气魄。
　　她轻轻叹息了一声：周朝皇室过于奢靡，此是她父亲在家时私下议论过的言语。
　　不说之前，仅仅是先帝，每年都要拨大量的银两用于修建园林行宫，更将之前每三年一次的选秀制度更改为两年一次，自民间广泛搜罗美女，直至苏父等人强谏方才罢休。
　　陆旻登基至今，于这些倒不大上心，除却每年必要的修缮事宜，并不多拨银钱，只不使其荒废也就罢了。选秀更是自他登基那年，赵太后操持的那次之后，再未有过。他平日除了处置朝政，便是关切民生，先后免了几次地方赋税纳贡，与民休养。或者对于权贵而言，这位皇帝并不合意，但对于周朝百姓，能遇上这样一位皇帝，却是大大的幸事。
　　她心中默默思量着这些事，低声吩咐道：“你们，去跟李公公说一声，就说是我说的，要他搬一张榻过来。”
　　三人顿时一呆，露珠便说道：“姑娘，要榻做什么？如今上夜的都守在外头，何况就算是在屋里，也不能躺呀。”
　　苏若华到底脸皮薄，实在不愿夜间她在陆旻怀里婉转承欢，床帐外头还有丫头站着听。隔日起来，再听她们笑话。横竖她是掌事宫女，便吩咐夜间皇帝有她守着就够了，上夜的人一律留守外间。
　　苏若华微微笑道：“过呢则狎，这儿不比在皇城里。虽说皇上也差不离日日歇在体顺堂了，好歹还有个寝殿当幌子。来了这儿，我索性睡在皇帝龙床上了，那可成什么样子？让太后娘娘知道了，可就更有话说了。搬张榻来，人来也有话说。”
　　正同她们说着话，李忠忽然笑眯眯进来，躬身道：“若华姑娘，皇上指名叫您过去伺候。”
　　作者有话要说：　　嘻嘻嘻嘻


第六十八章
　　苏若华微微一怔, 便起身笑道：“我知道了，皇上那边可还需带什么进去么？”
　　李忠笑道：“不必，姑娘人过去就行了。”
　　苏若华点了点头, 便要随李忠过去。
　　露珠已急急忙忙将苏若华的旧衣里选出两件常服, 递给她道：“姑娘，把衣裳带上。”
　　苏若华有些诧异, 她伺候陆旻这么多年了, 也没少服侍他洗浴，可从未换过衣裳的。
　　却见露珠抿嘴一笑：“姑娘，怕是出来之后，您这身衣裳, 便再也穿不得了。”
　　苏若华脸上微红，轻轻斥道：“不许胡说，这是什么地方, 怎能如此胡来！”口中虽这样说着，略一迟疑，还是接了衣裙过去。
　　她随着李忠自偏门出了正殿, 穿过一道回廊便来到一处屋舍。
　　这间屋子以大块的石砖盖就, 青瓦白墙，石磨的墙裙，颇有几分江南水乡建筑风格。
　　仰头，只见屋檐下一块小匾，刻着“芳泉”二字。
　　朱漆门前，两名孔武有力的技勇太监垂手侍立。
　　一见李忠到来, 两人只颔首示意，打开屋门。
　　苏若华知晓，这技勇太监不同于寻常内侍，虽是太监之身，亦是身怀武艺的。深宫内廷，如用护军，难免有碍男女大防，那些青春年少的宫女妃子，恐要生出事来。故而，特特遴选了这样一班人守卫。
　　技勇太监肩负守卫内廷的重责，身份自然非比寻常。尤其高宗皇帝时，技勇太监头领任三宝还曾拼死击杀刺客，以己身性命救了高宗，这技勇太监便更得历代皇帝的重用。
　　饶是李忠这大内御前总管，亦要让他们三分。
　　当下，李忠与他二人招呼了一声，便向苏若华躬身笑眯眯道：“若华姑娘，您请吧。皇上只吩咐了，让您一人进去。”
　　苏若华点了点头，迈步其中，身后那两名守门的技勇太监又将门关上了。
　　才踏进屋门，便觉热潮之气扑面而来，里面更微有硫磺的气味。
　　迎面是一架一人多高的白玉石雕刻鲤鱼戏莲屏风，屏风上凝结着水珠，将内里遮挡的严严实实。
　　屋子四角安放着铜鹤宫灯，想是此地常年潮气重，寻常木质宫灯摆放不久便要腐坏。
　　此时天色尚早，自是不用点灯的。
　　苏若华将衣裳搭在屏风上，转了过去，又过了一道挂着七彩琉璃珠帘的月洞门，方才进入浴间。
　　那屋中地下凿着偌大一口池子，池壁以瓷片铺就，池中白汤滚滚，令人看不清水下乾坤。只是砖上烧着彩釉，是一只只红鱼游动的图案，却比寻常所见皇家最惯用的蟠龙图案更见活泼有趣。池边地下亦铺着青砖，刻着硕大的莲花纹样，砖面微微粗糙，以供人在上面行走，而不至滑倒。