艳宠 (陈云深)

　　赵太后见她一时没有答话，脸色微微一沉。
　　朱蕊察觉，忙替玖儿答应：“太后放心，玖儿心里都清楚的，奴才都叮嘱过她。”
　　赵太后的面色这方和缓了一些，点头说道：“你们姑侄忠心办差，哀家自不会忘的。”言罢，又打发人到承乾宫传懿旨，要把贵妃放出来。
　　朱蕊便同着玖儿走出正殿，下了台阶，到了院里一背人处。
　　朱蕊拉着她侄女儿，责备道：“你这个孩子，我早先怎么嘱咐你来着？太后最厌心有旁骛之人，她吩咐什么，要紧赶着答应，叫她瞧出来你有半丝儿的犹豫，便要疑你有二心。一个不慎，你连命也没了！”
　　玖儿为难道：“姑姑，我……我不会做这样的事儿。”
　　前回皇帝来寿康宫时的情形，还令她心有余悸。太后叮嘱她精心妆扮，特特安排了一出好戏，她原对自己的容貌颇为自负，即便皇上不一见倾心，怎么也要青睐几分。谁知，那一出下来，她不止没能邀来宠幸，反倒挨了一顿斥责，险些被送到慎刑司。此事成了众人笑柄，她装病在屋里缩了几天不敢出来见人。
　　如今，太后又要她去干同样的事儿，还要跟那个传闻之中的苏若华争宠，她哪里敢？
　　朱蕊对太后是极尽中心，听了玖儿这话，便有些不悦，责备道：“怎么不会？有什么不会？是个女人，总有来这一出。与其将来出宫，不知嫁给哪坑里的□□，还不如跟了皇上。当今圣上，要貌有貌，要才有才，又正是青春年少，难道还委屈了你不成？这样的好事，别人求还求不来，若非你是我侄女，哪里就便宜了你！”
　　玖儿脸红似血，几欲哭出声来，微带了些哭腔道：“姑姑，皇上压根瞧不上我。我何苦、何苦去自讨其辱呢？”
　　朱蕊听了这句话，不由叹了口气：“好孩子，你就忍了吧。这是后宫，主子们都未必有脸面，何况是咱们这些当奴才的。你就乖乖的去，我自有法子教你。只要能让皇上宠幸你一夜，荣华富贵就在后面了。太后娘娘，也必定念着你的功劳。贵妃娘娘未必有机会生养，你有了比那个苏若华有了好。”三言两语，窝盘住了玖儿。
　　玖儿只是脸皮薄，对皇帝却十分倾慕，起初有些怕，但听了她姑母那些教唆之言，也就肯了。
　　当下，朱蕊替玖儿打点行装不提。
　　这日，苏若华始终在御前相伴，侍奉了笔墨，又陪皇帝用了午膳，乃至于午间小憩，都在这体顺堂里。
　　午睡起来，陆旻另有公务要办，还要见几个外臣，便到东暖阁去了。
　　因着之前苏若华在一边服侍时，陆旻嫌总有人偷看，便不许她再过来。
　　苏若华闲着无事，遂将上午采摘来的香椿嫩芽，在屋中收拾了。
　　露珠与芳年从旁打下手，皆十分好奇。
　　芳年性子安静，露珠倒是多话，问道：“姑娘，这香椿做馄饨，奴才还从未见过呢。姑娘真能干，懂的真多，难怪皇上喜欢姑娘。”
　　苏若华微笑道：“这是民间的法子，宫里是没有的，我也是从书上看来的。以前，皇上还当皇子的时候，肠胃不大好，我便试着做了，倒是有些效验，于是一直做。没想到，皇上吃来吃去，倒吃习惯了。按着书上的方子，倒该用根磨粉和面，但我琢磨了，用嫩芽调馅儿也是一样的，且滋味儿更香鲜。”
　　露珠似懂非懂，点了点头，又说道：“这些粗活，姑娘何不交给膳房收拾呢，何必亲自动手。再不，外头廊下一排小太监呢，奴才叫一个进来就是。”
　　横竖，苏若华得宠，这一院子的人，还不任凭她差遣？
　　苏若华嘴角轻弯，说道：“这样的事，我还是想亲自动手。”
　　亲手采摘了嫩芽，亲手烹调，再送到他案上，看着他吃，这个中滋味不足为外人道也，但她心里快活。
　　正闲话见，外头忽有几分嘈杂人声。
　　露珠性子跳脱，闲不住，跳起来说道：“奴才去瞧瞧，出了什么事。”
　　苏若华没有理会，任凭她去了。
　　露珠跑跑跳跳的出去，半晌回来了，一脸错愕道：“太后娘娘调拨了一个宫女来养心殿，说是来伺候皇上的。”


第四十六章
　　苏若华手中微微一顿, 方才点头道：“知道了，这倒也是平常事。”
　　露珠快步走上前来，压低了嗓音道：“不平常, 太后平素从不管养心殿的事儿, 怎么姑娘前脚才进来，后脚就送了个宫女来？这也未免忒刻意了。”
　　苏若华浅浅一笑, 没有接话, 只低声嘱咐道：“太后娘娘如何行事，不要背后议论，仔细惹祸。”
　　露珠吐了吐舌头，便不说话了。
　　太后的意思, 苏若华如何不明白？
　　无过只是看着自己是太妃那边过来的，生恐自己与太妃沆瀣一气，所以赶忙又送个眼线过来。甚至于, 为免陆旻独宠自己一人，对那宫女交代了些什么，也不无可能。
　　都是宫里的老把戏了, 不算新鲜。
　　芳年看着苏若华那安静姣好的面容, 不无忧虑道：“姑娘要不要去瞧瞧？知己知彼，也好有个预备。”
　　苏若华浅笑道：“不必了，我如今不过是养心殿的一名宫女罢了，去看了又能说些什么？倒没得叫人说，我以为自己是谁呢。”
　　露珠帮衬道：“就是太后娘娘那边过来的又怎样？皇上只喜欢姑娘，和姑娘正如胶似漆呢, 才不会瞧她一眼儿。去看，还不够跌份的呢。”
　　芳年却说道：“话虽如此，但这宫里的事情，姑娘自然比我们更明白轻重，还是防着些好。”
　　苏若华捋着手中的香椿嫩芽，出了一会儿神，片刻莞尔一笑：“我晓得你们两个都是为了我的心思，但这不是我能过问的事情。”
　　她即便去看了又能如何？把那名宫女退回寿康宫么？她哪有这个脸面！
　　即便陆旻肯听她撒娇，但眼下她正当盛宠，不知多少双眼睛盯着，一个不慎，就要落人把柄，何必淘这些闲气。
　　两人见她如此不上心，各自叹了口气。
　　须臾，苏若华择好了香椿，重新收拢在竹筐之中，提了往御膳房去。
　　才走到御膳房门前，她便听里面叽叽喳喳的议论声响：
　　“玖儿姑娘的手艺当真是好，连咱们老哥儿几个，都甘拜下风啦！”
　　“那可不怎的，服侍过太后娘娘的人，能没点过人的本事？我就瞧着玖儿姑娘好，人美手巧，也很是懂规矩，比……可要强不少呢！”
　　“你少提她，如今皇上正宠她呢，你就不怕这话传到李公公耳朵里，再来打你的嘴？”
　　几个御膳房的厨子议论着，话里显然很是看不上苏若华。
　　苏若华笑了笑，上一回白蒸肴肉的故事，弄的这些厨子们在御前讨了个没脸。之后，更听闻尚善局总管狠狠训斥了他们一番，罚了半个月的俸禄。这些人因此恨上自己，那也都是情理之中。
　　人就不能太能干，显着别人笨拙，这份才能就成了罪过。
　　只听又一女子轻轻说道：“几位大叔莫抬举我了，我不过是班门弄斧罢了。我这点点微末本事，在诸位面前，哪里值得一提呢？只不过是我今日才过来，当了这个差事，想要尽些心力罢了。”
　　这嗓音软糯甜美，仿佛一块白糖糕，叫人听着心里舒坦。
　　苏若华听这话里的意思，说话之人想必就是那个才调拨来的宫女了。
　　还真是，不是冤家不碰头。
　　她并未想着寻这宫女的晦气，倒在这御膳房碰上了。
　　面上微微一笑，她轻轻敲了敲门扇，迈步进门，向着屋中众人浅笑说道：“各位大叔，我想借用一下灶台，可方便么？”
　　那几个适才正嚼说议论她的厨子，一起变了脸色，忙忙围上来，陪笑道：“姑娘请便，姑娘要用什么，自管用就是了，何必问我们呢？”“御膳房能听姑娘的差使，那是咱们的造化！”“姑娘可要什么，咱们给姑娘取去！”
　　苏若华瞧了众人一眼，看着他们变脸如翻书，心里暗自发笑。
　　宫里人大半如此，拜高踩低，趋炎附势，当面一套背后一套，别管适才他们说了什么，眼下都会尽全力巴结奉承。别说这些当奴才的，就是主子娘娘们，又有几个能不入俗流？
　　虽说这等事苏若华早已看的腻烦，但犯到自己身上，仍旧觉着滑稽。
　　她敷衍了这些人几句，目光便落在了案板前立着的女子身上。
　　只见这女子年岁甚轻，约摸着比自己要小上几岁，还不满二十的模样，生的甚是柔嫩，姿色却是出众，笔管缕的身子，不盈一握的细腰，两只眼珠子碧青的，宛如含了一汪水，双颊上没抹胭脂，也自然的泛着些红晕，袅袅娜娜，算是个上等佳人了。
　　她穿着一袭胭脂色扣身衫子，一条杨妃色盖地裙，裙上绣着几朵桃花。鬓上亦戴了两支海棠，倒不是绒花，是新鲜采摘的，衬托着主人娇俏可人，人比花娇。
　　宫女无喜事，不得穿红着艳，以免魅惑主上。
　　她敢这般打扮，自然是太后的意思了，人人识趣儿，也没人敢提。
　　苏若华打量了她一番，暗暗忖道：太后娘娘当真看得起我，倒舍得让这么个标志的美人来服侍皇上。这般，倒不怕分了她侄女儿的宠了。