环海探案录 (戚雨凉)

　　“我明白了。”
作者有话要说：　　眼见未必为实。
提示得很明显嘞，亲们应该猜到这里说的主上是谁了吧？

　　☆、失而复得

　　即便有糕点摆法的提示，南家兄妹依旧只能从烧焦的纸张上读出一个‘木’字, 且还是因萧予戈曾用朱笔特意圈出过。两人相视苦笑, 整理好摊在桌上的纸张, 前后脚出门回家去了。萧予戈恰同两人错开，心中烦躁不已，拐道进了书房。桌上的烛正在淌泪，他扫一眼，只觉比他出门时短上一大截, 然因着南楚杉时常留在这儿看书，倒没有太过把它放在心上。
　　路过师爷专用书桌时，他偶然一瞥，被漏在外头一角的图样吸引, 不禁上前抽出查看, 顿时怔在当场。出神的时间并不长, 他很快将纸张归位，深吸一口气, 试着以平常心回到椅上继续自己未完的公务, 却很快连半个字都读不进去。
　　环海县衙例行进行季度大扫除，刚回来报完平安的南楚柳毫无疑问地参与其中。萧予戈对于此事并不熟悉，全然听从南楚杉的吩咐行事, 同南楚枫、萧卫一道前去检查屋顶。南楚柳虽是有几句怨言，但还是乖乖提着扫把、水桶等物进书房收拾。
　　书架每日都会使用，耗费的工夫不多，相较其他人而言, 南楚柳的工作算是颇为轻松些。仔细擦拭过一回桌椅，南楚柳伸手拉开萧予戈的抽屉，取出其中的物什，打算检查其中是否暗藏小虫子。正当她同一只小蟑螂眼对眼时，支开的窗户里透进一阵风，将桌上的纸张全然吹落在地，她啪地一声用笔筒拍死蟑螂，慌慌张张地跑去捡纸。
　　一叠公文乱糟糟地堆在怀里，又被极不温柔地摔到桌上。南楚柳一边对照日期，一边归于原样。倏然，她拿过其中一张小纸条，只瞧了最前头三个字，脸便皱得像个老头子。既然萧大人这儿拥有苏玉缜的档案，为什么那时没有交给他们呢？南楚柳心里疑惑不已，阅读得更为仔细了些。越是细读，她的手就越发收紧。
　　这份档案无论是从哪个方面来看，都比万事屋现存的那些都详细许多，略微夸张点来说，有些像是判官生死簿上的记录。南楚柳不由得陷入沉思，这萧大人究竟是什么来头？
　　“楚柳姑娘，可是打扫好了？”周嘉海爽朗的问话打断她的思考，她不动声色地将纸张混入公文中，对来人微笑摇头。周嘉海稍稍皱了皱眉，带着几分恐慌说道：“师爷那儿催了，姑娘还是快些弄完过去罢。”
　　“好。辛苦你跑一趟。”周嘉海嘿嘿笑着摸了下自己的脑袋，“姑娘继续忙，我还要去通知王九哥他们。”南楚柳颔首，目送他离开，随即低头望一眼那张纸，重新投入先前的收拾工作中去。
　　扫除直至晚饭前才进入尾声，南楚枫送工具箱回库房，让萧予戈主仆二人先去吃饭。萧卫伸了个懒腰，跟在萧予戈身侧，问道：“大人今日可是遇上什么事了？怎么瞧着有些闷闷不乐？”萧予戈脚步一顿，扯出个笑脸看他，“本官向来都是这样，大抵是这几日常有秋雷，闹得夜里不甚安生罢。”
　　萧卫笑道：“如今枫哥帮着修补好大人的屋顶，今夜或可睡个好觉了。”萧予戈点头，偏头望向自己的屋檐，很快回头问正在转脖子捏肩膀的萧卫，“你在当任二十八星骑时，可曾接受过令自己厌恶的任务？”
　　萧卫的手微僵，步子有些加快，“大人怎么忽然想起问这个了？难不成是接到这样的案子了么？”萧予戈轻笑，“无事，就是随口问问。本官只是觉着，你跟在我身边三月有余，可我对你似乎还是有些陌生。要是不便回答，就权当我没说过。”
　　“有过。”沉默片刻，萧卫的声音低低传来，“但这事发生于我加入星骑之前。细节的东西，我倒是有些记不清了，只是记着当时一心只想逃跑。可无论我怎么跑，到最后都会被抓回来摁着头去完成那些事。”他的声音平平淡淡的，并无多少起伏，哀伤与痛苦悄悄爬上他的脸颊，这样的萧卫是萧予戈从未见过的。萧予戈透过他模棱两可的讲述，隐约能望见一个伤痕累累的少年正晃悠悠地站起身，眼里满是不屈和愤恨。
　　萧家当年固然受到大损伤，但好歹是五大名门之一，瘦死的骆驼比马大，再怎么说还能苟延残喘许久。然依附他们生存的卫家却不见得这般幸运，萧予戈当初从兄长处闻得皮毛，如今又听萧卫提及只言片语，忽觉自己那时选择他到身边真当是个非常明智的决定。
　　“小战，日后你随我在一处，我定教那些人不敢动你分毫。”
　　萧卫凝视这位亦主亦兄的少年，对自己身份暴露一事感到疑问。
　　晚饭过半，南楚柳结束跟兄长的肉丸子大战，堪堪咬进一口胜利品，就见吴玺匆匆而来。南楚杉将新盛好的汤搁在萧予戈手边，问发生何事。吴玺抹一把额上的细汗，抱拳回道：“有人在城外寻得走失的大黄狗，正在公堂等候。”
　　萧予戈当即起身，不留神掀了一只汤匙，未着半眼，赶忙前往大厅。耷拉着脑袋趴在地上，看上去无精打采的元宝一瞧见萧予戈，登时站起身子，尾巴左右摇晃，冲他汪汪叫了几声。
　　依照律法给予相应的奖励后，吴玺送离拾狗之人。乐不可支的元宝绕着萧予戈不住转圈圈，边转还边吐起舌头，惹得萧予戈忍不住摸了两下它的头。跟随前来的一众人心中皆有自己的心思，而这小肉干则是直截了当地对着元宝表露出自己的不屑和气愤。
　　元宝绕够圈子，啪嗒嗒地走到正对着自己张牙舞爪的小肉干，又是汪地一声，在他们全然没有防备时，伸出舌头舔了一口小肉干的脸，在小肉干抬爪挠他之前，火速躲到萧予戈腿边。
　　这狗莫不是已经成了精？南家三兄妹不约而同地在心中发问。
　　萧卫走上前拍了拍发怔的萧予戈，问道：“可还是需要将元宝送去李阿胜师傅处？”萧予戈摇头，“元宝这次失踪应当是有心人为之。李师傅的笼子虽说坚固，但防不住人心险恶，还是将它养在县衙里同小肉干作伴罢。”说着，他蹲下/身子抬手去招小肉干，小肉干步子优雅，扭脸跃回南楚杉怀里，别过头不看他。
　　“后院还有空位，留它看家唬人正好。”揉顺着小肉干脑袋上的毛，南楚杉开了口，“只是这元宝毕竟是易家的所有物，恐怕得早些联系易大人才是。”萧予戈点头，回说明日会修书送往京城。
　　南楚柳对着元宝打了个响指，这元宝歪头奇怪地看来，她有些尴尬地笑了笑，对身旁的兄长轻声埋怨，“它好像有些怕生。”南楚枫的手指有一下无一下地摩挲着下巴，感叹道：“是易家的狗啊……”
　　元宝暂由王九牵走安顿，其余人回到饭厅继续吃饭。小肉干全程不理会萧予戈，就连对方好声好气地送来心爱的炸小鱼干，它都毫不动摇。南楚杉见状笑道：“它恐怕是在气恼大人喜新厌旧罢。”
　　南楚柳笑着搭言，“亏得大人移情的是条狗，不然换了其他的什么人，到时不理人的或许就换成另一位了。”她的眼神似有若无地停在自家姐姐身上，南楚枫咽下碗里最后一口汤，取出怀中手帕揩去唇边油腻，冷声道：“不专情之人，注定孤独。”
　　南楚柳哈哈笑，“大哥你是在说自己么？先前张姑娘、李姑娘还有刘姑娘的事，你当真处理得明明白白了吗？”萧卫问是否有故事可听，南楚柳不住点头，快将嘴角咧到耳朵根子上去，“我大哥这人向来好行侠仗义。萧卫应当晓得，这侠义行得多了，难免会招来桃花债。而这张李刘三位姑娘就为谁是大哥的真命天女吵得不可开交，有一回还闹上公堂。我记着那时爹已经辞官，是由二姐处理的案子。”
　　“那起案子是我这么多年以来处理得最为艰难的。”南楚杉扶额，手掌缓慢地在小肉干头顶来回，“所以，大哥你算是最没有资格说出刚才那句话的人。”南楚枫轻叹一口气，支着脑袋停在桌上愣神。
　　四人嬉笑小半晌后，萧予戈心系元宝，早早离席。萧卫琢磨着万事屋里堆积成小山的案卷，拽着还在发呆的南楚枫就往外走，留下姐妹两人坐在饭桌前喝茶逗猫。约摸一刻后，南楚柳收回逗弄小肉干下巴的手，正色看向姐姐，“大哥方才的话，你不觉着是意有所指么？”南楚杉笑，“他就是在针对大人，不必猜测。”
　　“姐你难道不觉得奇怪么？大哥对萧大人的态度转变得实在太快了。原先他虽说对萧大人没什么好印象，可好歹会看在萧南两家的交情，对大人稍微客气点。然而现在，不知道是不是我的错觉，大哥对萧大人似乎有很深的敌意。”
　　南楚杉伸手捏了捏小肉干的肉垫，漫不经心回道：“大哥就是这么个性子。不轻易同他人交好，不轻易相信他人。你莫不是忘了，就连咱们一直认同的好友张三爪，于他而言却是更倾向于酒饭交情。他不相信永乐，这是情有可原之事。说句实在话，我自个儿对永乐的信任也开始动摇。”
　　“为什么？”南楚柳心觉诧异，纠结是否要将自己的发现告知姐姐。可是，在没有任何推断的情况下贸然说出这件事，引发的后果她根本无法估量。