菩珠 (蓬莱客)

　　然而他做不到。读再多的静心经，也是做不到。
　　来自长兄太子的诅咒，仿佛一只烧得通红的烙铁，就此深深地打在了他的脑海里。
　　或许真的会如长兄所言，这辈子也无法解脱，将成为一个伴随终身的梦魇。
　　这个念头令李玄度感到自己心口的位置又起了一阵绝望般的燥热。这燥热很快传遍全身，皮肤下仿佛有针在刺。
　　穿林而来的晚风阵阵送入窗中，带着山中特有的凉气。
　　这里是个适合消夏的所在，然而他热。白绢道袍被他后背沁出的汗紧紧地贴在了紫竹云床上。
　　他猛地睁眼，胡乱一把扯开道袍的衣襟，翻身下榻，也不走殿门，径直到了窗前，一只手掌撑着窗槛，纵身轻轻一跃，人就从窗中翻了出去。
　　他大步来到附近的一从山泉瀑布之下，涉水而过，赤足站在水中，任由泠泠山水从自己的头顶浇落，沿着面、颈和胸膛浸透了全身。
　　叶霄寻了过来，说皇帝传话，命他即刻赶去蓬莱宫，有事要议。
　　李玄度在泉下继续站了片刻，抹了把满脸的水，从瀑下出来，一言不发回到静室，脱去湿漉漉粘在身上的道袍，换了衣裳，出道观往蓬莱宫而去。
　　陈女官在宫门口等着他，一眼看见他头发湿漉漉的，有些心疼，怕他吹风着凉，立刻叫人取巾子来，要亲手给他擦。
　　李玄度笑着道了句无妨，自己接了，胡乱擦几下，问了声皇帝所在，丢下巾子便往里而去。
　　皇帝今日来得突然，后来与太皇太后到底说了什么才要把秦王召来，陈女官也不清楚。但总有一种感觉，恐怕不是什么好消息。
　　她望着前头那道走在甬道上的背影，压下心中的不安之感，也跟了上去。
　　天黑了，宫人们已经将殿檐下的灯笼全部一只只地点亮。从李玄度的角度看去，前方那片巨大而绵延的黑色的宫殿轮廓仿佛悬空飘在了灯笼之上，如同海市蜃楼的景。
　　他入了姜氏用作日常起居的宫堂，唤了声皇祖母，再唤陛下，随即行礼。
　　皇帝叫他免礼，赐座，望一眼身旁的姜氏，亲切笑道：“四弟，皇兄扰你清修，将你传来祖母这里，是有一件喜事要告知于你。皇兄偶从韩驸马口中得知，四弟你倾心于菩猷之的孙女，这几年，皇兄本就为你终身大事愁烦，看遍京都各家淑女，无一人堪配四弟。这下好了，璧人成双，皇兄便替你做了主，已是命人往郭家送去了赐婚旨意，你这里，皇兄特意前来亲自告知。明日皇兄便命太史令为婚事择良日嘉时。盼四弟尽早成婚，有王妃作伴，则往后皇祖母与朕如同了却心愿，皆可安心。”
　　皇帝说完，含笑望着李玄度。
　　李玄度身影凝固，半晌竟未作声。
　　皇帝面上笑容渐渐消失，忽道：“四弟怎的了？可是有话要说？”
　　李玄度仿佛方回过神来，微微垂目，从座上缓缓起身，朝皇帝的方向，行拜礼。
　　“臣弟无话。惟感激在心，无以言表。”他一字一字地道。
　　皇帝欣喜大笑，点头对姜氏道：“皇祖母你瞧，四弟是太过欢喜了，如此便好。愿往后四弟与王妃互助精诚，白首永偕，则也不负朕今日系赤绳之意！”
　　皇帝再恭贺了几句，因政事繁重，拜别姜氏，摆驾回宫。
　　姜氏神色凝重，望着面前自己的幼孙，迟疑了下，道：“麟儿，韩驸马之言当真？你真的倾心于菩家孙女？”
　　灯下，李玄度言笑晏晏，一如他往日在姜氏面前的模样。
　　“皇祖母何以如此发问？自然是真。她貌美贞惠，玉粹芳华，孙儿年初奉皇祖母之命出玉门去接怀卫，于驿舍和她初遇，便就倾心于她了。皇兄如此安排，孙儿正求之不得。孙儿也知皇祖母常为孙儿的终身担忧，往后皇祖母尽管放宽心，再也不必空牵挂了。”


第36章
　　宋长生传完圣旨被送走了。菩珠缓过神来, 看着笑容比方才显得愈要勉强的郭朗夫妇，心知肚明。
　　郭家固然不想看到她成为太子妃，但他们应该更不愿意看到她成为秦王妃。
　　秦王是何人, 一个身份敏感, 日后随时可能会发生大变的特殊人物。
　　他为什么到了这个年纪还未立王妃？因为京都没有哪一户堪配的人家敢拿前途和他绑在一起。
　　郭氏夫妇将自己接回家中, 显然本想借自己再谋利益，声望上的利益, 或者婚配上的利益, 不想最后, 竟得了如此一个结果。
　　难怪他们笑不出来。大约从今往后，太傅郭朗最大的心愿, 就是秦王平平安安多福多寿, 千万不要出乱子, 否则他立刻就会遭到环伺的眼红政敌的群起围攻。即便一人咬上一口，恐怕也是吃不消的。
　　但比起郭家人, 菩珠受到的震惊和心中随之升出的混乱, 才真正如同骇浪。
　　她一个人趴在枕上，眼眶不时滚落泪滴，心中乱糟糟的。落泪, 是为阿姆那离奇的不辞而别，也为自己这从天而降的毫无防备的赐婚。
　　圣旨下，纵然一千一万个不甘，也是无济于事, 谁也无法改变这个事实了。
　　她必须要嫁给李玄度，做秦王妃。
　　为何会有如此一道荒唐圣旨？
　　圣旨之下, 往后她该何去何从？
　　……
　　李玄度出城，行在回往紫阳观的道上。
　　远处山月朦胧, 云层深厚，一群夜鸦振翅，掠过了云间。
　　他策马于道，行至半途，忽地猛振缰辔，坐骑狂奔，迅速将叶霄等人抛在身后，绝尘而去，身影消失在了夜色里。叶霄等奋力追赶，追至紫阳观，看见秦王坐骑放在了山门之外，马颈和肩窝处汗水淋淋，他人却是不见踪迹。
　　叶霄急忙寻人，寻遍了他常去的松林也不见，一直寻到将近子夜，才终于在后山的山巅看到一道仰卧于大石之上的人影。
　　头顶月影被乌云遮盖，山风在四面涌动，叶霄感到了一阵潮气，快要下雨了。
　　他小心地到了近前，低声道：“主上，该回了。”
　　那道卧于石上的人影未动半分，恍若睡去，只袍角在风里猎猎。
　　“殿下，天要落雨，该回了。”
　　叶霄靠得更近，弯腰下去，再次开口唤他。
　　李玄度闭目，在耳畔的呼呼山风里，恍惚回到了多年前守陵的那一夜。
　　他看见十八岁的自己出万寿观，登上原顶，如此刻一般，天地孤绝，他在巨石上卧了一整夜，天明方归。
　　他的耳畔，又仿佛响起今夜皇祖母姜氏在他离开前最后问的那一句话。
　　她说，若是你不愿，纵然下过圣旨，皇祖母亦可为你做主。
　　皇祖母已经对不起你一次。这一次，皇祖母可以护你。
　　皇祖母不喜菩氏。这便是皇帝也不可违抗的理由。
　　姜氏的话，字字句句，落地有声。她想护自己，但他李玄度有选择的余地吗。
　　他并不惧怕因为拒婚可能招致的日后来自皇帝的铁血制裁。不管他做什么，或者不做什么，他的存在就是一种罪。制裁迟早会到，他心中比谁都清楚。
　　他无所谓。生何欢死何惧。这些年的修道，未能让他脱出肉身凡胎六根清净，但道家对待生死的阔达，他多少是修到了几分。
　　但是，因为自己，令年迈本当颐养天年的姜氏和皇帝生出裂痕，乃至波及他母系的阙国，这值得吗？
　　他早不是当日那个遥荡恣睢的轻狂少年了。
　　不过多了一个王妃而已，不管皇帝目的为何，示恩也好，别的也好，纳了便是。
　　但是心口上的那种火烧之感却压不下去，如何压也压不下去。一寸一寸，火灼的痛感仿佛蔓延到了他的全身，四肢百骸，无一遗漏。
　　“殿下，你该回了……”
　　当耳边又一次地传来劝回之声，李玄度忽然暴躁万分，再也难以抑制，猛地睁眼，厉声喝了句“滚”，抬手便挥起缠在腕上的一支马鞭，狠狠地抽了过去，在他一侧的面颊和脖颈之上，留下了一道深深的鞭痕。
　　血丝缓缓地从鞭痕里渗了出来。
　　叶霄的声也陡然断了。
　　他毫无防备吃了一鞭，吃惊地看着秦王阴沉着面从石上一跃而起，随即翻身落地，径自大步下山而去。
　　下半夜起的骤雨消停了，天色启明，叶霄在静室门口徘徊了片刻，终于还是入内，绕过青幔，朝里望了一眼。
　　秦王衣衫不整，手中执一葡萄酒壶，身子歪靠在窗前的云床上，眼睛望着窗外从檐廊的瓦当间一滴一滴落下来的积水。
　　“殿下，菩小淑女来了，要见你。还有韩驸马也来了，也要见你。”
　　他沉声说道。
　　李玄度头也没回，哑嗓冷冷道：“叫两个人都滚。往后谁也不要再来这里。”
　　叶霄未多问，转身要退出，却听他又叫了自己一声，便停步，恭敬地道：“殿下还有何吩咐？”
　　李玄度缓缓地转过脸。
　　他的眼底布了淡淡的一层红色血丝，面带倦色，目光落到对面那昨夜被自己鞭过留了触目青紫伤痕的面颊和脖颈，低低地道：“我之过错，你勿怪。”
　　叶霄心中仿佛一阵暖流涌过，倒是鞭伤处，反而辣辣作痛了。便笑道：“殿下无事便好，一鞭于我算甚。”