菩珠 (蓬莱客)

　　正当她又乏又惧，茫然无助之时，忽然，她感到自己的小腹里轻轻一动，有什么自里向外，顶了她一下。
　　她一怔，随即明白了。
　　这是胎动，她腹中的孩儿在动。
　　她眼眶一热，险些流出了眼泪，抬手轻轻搭在仿佛还留着那奇异感觉的小腹之上，慢慢的，浑身不知哪里来的力气，精神又恢复了。
　　她闭目，再靠坐片刻，摸了摸随身那只干粮袋里剩下的一点吃食，在心里做了一个决定。
　　……
　　北疆。
　　几天前结束的那场恶战，血染红了半条分界河，今日尚未散尽。夕阳如一只红色血眼，孤独地垂在远方的地平线上，摇摇欲坠。原野战场之上，到处都是横七竖八尚不来及清理的累累尸体。
　　南岸大营，崔铉身上那件染血的沉重战甲未卸。他独自一人坐于大帐中的案后，久久，一动不动，身影宛如凝固。
　　一个多月前，他被派到这里，领兵狙击南下的东狄大军，而同时，陈祖德和韩荣昌则被派去平叛，兵分两路，共同应对沈旸叛军。
　　就在最近几日，在北疆，凭了这场恶战，他终于粉碎肃霜汗跨河的企图，将他们又逼退回了北岸。
　　但是，他还没来得及松一口气和将士庆贺这来之不易的战局，昨日，他接到了来自京都的一道圣旨。
　　短短不到两个月的时间，陈祖德和韩荣昌相继战败，不敌沈旸。
　　叛军气势如虹，如今正向京都一路打去。
　　朝堂之上，无人敢提半句“杀父弑君”之言，但这传言已是天下人尽皆知。李承煜焦头烂额之余，更没料到沈旸叛军竟如此难以对付。
　　面对朝廷军的节节败退，昨日，皇帝新委任的北疆统帅李岩年到达此地，将接替他的位置。皇帝命他立刻回去，参与平叛之战。
　　不但如此，皇帝还命他抽调部分兵马同归。
　　皇帝没有明言，但崔铉知道，两相权衡之下，皇帝做出了先全力保京都剿叛军的决定。
　　但是他，却无法奉旨而行。
　　他做不到。
　　他知这场胜利，远未能改变双方的攻守之势。
　　这只是东狄兵马暂时的撤退而已。
　　既发动了如此一场规模巨大的战争，仅仅是在北疆这一线，便就出动兵马超过十万，对手是不可能就此轻易作罢的。
　　极有可能，很快，甚至就在明日，一场新的更加凶猛的战事便将爆发。
　　不谈兵力被抽走后的巨大劣势，这个要代替自己的李岩年，虽是朝廷二品龙虎将军，但早些年一直于内郡任职，对东狄军队的战术并不了解，更谈不上有应对。
　　若是奉旨而行，这边将会是如何结果，他几乎可以预料。
　　丢掉大片的北疆土地，最后靠几座坚城死守，龟缩在内，保住最后的脸面，不让东狄兵马继续南下威胁京都。
　　这样的结果，皇帝在权衡之下，或愿无奈接受。
　　但他崔铉，却不愿意。
　　昨夜他一夜无眠，今日，就在片刻之前，他终于做出了一个决定。
　　他对李岩年说，将在外，君命有所不受。李岩年替他带着皇帝要的兵马回去，但他不回。
　　李岩年对此并无过大的反应。
　　甚至，在他说出这个决定之时，崔铉能感觉到他如释重负，松了口气。
　　崔铉知他为何如此反应。
　　少年时，自己便是赌徒。一路赌来，仿佛也深受上天眷顾，他竟从未失手，直到今日，他终于将自己放置在了赌盘之上，孤注一掷。
　　这一回，上天恐怕未必还会继续眷顾他了。
　　但即便如此，这是一个胜率极其渺茫的赌局，他也不会改变主意。
　　他已下定决心。
　　李岩年带着皇帝要的兵马，匆匆走了。
　　而他的心绪，此刻依然涌动如潮。
　　他在想着另外一件事。
　　数日之前，费万的一个手下从河西赶来了这里，向他传来一个消息。
　　李承煜放弃河西，下令关闭靖关。这件事他早就知道了。
　　他不知道的是，费万竟没有将她安全地送走。
　　士兵说，王妃在玉门关时，遇到了东狄兵马来袭。费万去向杨洪报告消息，和她约好福禄镇见面。但不知何故，他后来一直没有回来，自己也和王妃失散了，无奈只能先行回来向他禀告消息。
　　她应当没能离开，此刻还被困在河西。
　　从前，他总是犹豫不决，在该与不该之间，摇摆来回。
　　而现在，他的心忽然定了下来。
　　该结束了。
　　在他的豪赌开始之前，他还有最后一件事，需要去做。
　　他不再犹豫，唤入亲随，命立刻释放一个人，将她尽快送去她想去的地方。
　　……
　　菩珠一路小心谨慎，躲躲藏藏，迈着她那双如今已麻木不觉疼痛的双脚，终于在十来天后，再次回到了福禄镇。
　　这里已变成死地。镇上半数民房都被火烧过，到处是残垣断墙，路上倒着当日来不及逃走被杀死的几具残缺尸首，整个镇子死寂一片，唯一能看见的活物，便是几只在街头来回流窜的野狗。
　　驿舍也没能逃过肆虐，围墙坍塌，前面被烧得焦黑一片。好在后头躲过一劫，基本还算完好。
　　菩珠一个月前换来的干粮，数日前便吃完了。这些天，她在沿途经过的民房里搜索，有时运气好，也能翻出主人家因为匆忙离开没能藏好的粮，撑了过去。入镇后，奔入驿舍，径直来到后厨。
　　她知道厨房院中有一地窖，储存各种粮食。这回东狄兵马来得太快，驿丞应当没有时间将窖中的东西全部搬走。
　　果然如她所料，地窖里贮粮不少，除了米粟等生粮外，还有一些馕饼，以及肉条。
　　馕饼和肉条都是能够长久保存的干粮，作为边郡驿舍，需常备供给那些需要出关之人。
　　菩珠如获至宝。
　　这一个月来，她的口粮几乎就是干粮，看见肉，口中生津，立刻先吃了两条。
　　这些肉条为能长久保存，烤得无比干硬，只以盐渍，若是平日，入口难以下咽。但是此刻，菩珠却觉味美，胜过龙肝凤髓，一口气吃了两条，这才终于感到肚子有些饱了。休息片刻之后，待体力恢复了些，将馕饼和肉条全部包起来，搬到了后面马厩所在的院中。
　　此处靠近马厩的墙边，也挖有一个地窖，平日用来储藏马匹的精饲，因位置靠里，除了驿舍中人，平日外人不会知道。
　　菩珠从前常来这里为马添饲，再熟悉不过。
　　她搬开上头的一些杂物，掀盖，把包着食物的袋子扔了下去。又到厨屋找来一只大水囊，去附近镇口的井里打水灌满，抱着，慢慢走了回来，也放了下去。再到驿舍屋里找来一床被子和蜡炬、火石，最后自己也钻进去，将盖口旁的杂物掩回，盖上盖，沿着梯子，小心地一步一步爬了下去。
　　河西长年少雨，地窖里很是干燥。她点上烛火照明，铺好铺盖，当最后终于能够扶着腰慢慢地躺下去，闭上眼睛，耳畔宁静无声，这一个月来，身体里仿佛时刻都在绷着的那一根弦，终于松了下来。
　　她长长地吁了一口气。
　　那日，前面不能再走下去了，因她不能保证，她不会被沈旸的人遇到，当时便就决定回她熟悉的福禄镇，找个安全的地方藏起来，等待转机。
　　这一辈子，她和他第一次，就是在这里相遇的。
　　若他获悉河西变故，入关来寻，他一定能想到这里，来此寻自己的。
　　可是，万一他没来呢？就如同前世那样，她始终等不到他……
　　她的心微微缩了一下。
　　但很快，自己又转开了。
　　即便他真的来不了，那也无妨。毕竟，她之前也和费万约好过在福禄镇见面。他迟早一定会回到这里来找她的。
　　菩珠在心里安慰着自己，如此说道。
　　这一夜，她终于睡了一个算是安稳的长觉。
　　第二天早上，她是在又一次的胎动中醒来的。
　　她的孩儿跟着她，吃了不少的苦，但他依然还是那么的健壮，也还是那么的乖巧，仿佛知道她一个人等待煎熬，接下来的每一天，总时不时地这样提醒着她关于他的存在，让她知道他在陪伴着她，让她不至于那么孤单。
　　就这样过了十来天，因为水没了，入夜，天擦黑后，菩珠爬出地窖，去往水井取水。
　　她像之前几次那样，正往囊中灌水，忽然，听到远处竟传来一阵说话声，似有一群人，正往这边过来。
　　在此已是藏了十来日，这是第一次，她在附近听到人声。
　　起初她以为是费万或是谁，但还没来得及激动，那种感觉，瞬间便就变成了紧张。
　　那些人在用狄人的言语交谈着。
　　她一手抱着还没灌满的水囊，一手扶着自己显怀五六个月的隆腹，飞快地从后门奔回到了窖旁，将水囊扔了下去，掩住盖口后，自己爬了下去，呼地吹熄了蜡炬。
　　她躲在黑漆漆伸手不见五指的地窖里，片刻后，听到那说话声越来越近，有人来到后院，将马牵入马厩。
　　“这种地方，厨屋旁应有储粮地窖，你们过去看看里头有无吃食……”