幽香闲闲露华浓 (方唐)

　　来历终究还是个谜，却已经得到了林氏的信任，让她好好保管，那，回头要是真的有人“突然认领”呢？
　　她想，那就只能委屈那个压根不存在的伙计成为“说谎的人”吧。
　　若是始终无人认领，那是不是就可以确定，这其实是有人善意而神秘的给自己送礼呢？
　　那个人是谁？
　　午膳过后，大家仍在席，沈清兰见老安人神色已缓和，这才拿出准备好的手套和抹额送过去，原本想好的一大堆撒娇卖乖的话全没说，只是轻轻绵绵的一句“兰儿手艺不好，做得不好看，祖母可别嫌弃”。
　　老安人大恸，一把将她搂住，流着眼泪不住的说“好好好”。
　　虽然彼此的话都不多，但情动至此，已经足够，满座的人呆呆相看，自惭形秽，下午，几个姐妹效仿，纷纷送来自己的礼物，老安人全都收下。
　　到了晚膳，大家仍是从各个院子赶去老安人那，不知道大房这一天都处理了多少糟心事，这会儿像是差不多收尾了，每个人脸上都布满疲倦和沧桑。
　　不管是身体累，还是心累，累了，就想放松。
　　饭桌上，沈威和沈之铭父子俩居然喝起酒来，老安人非但没劝阻，反而有纵容儿子和孙子解酒消愁、放松的意思，邱氏和邓氏自然更不好说什么了。
　　心里有愁事的人喝酒易醉，沈威和沈之铭原本也不是酒量好的人，很快就露出醉意。
　　老安人也没责备，吩咐丫头们扶着回去休息。
　　女眷们继续吃，老安人在座，谁也不好离席，且为了哄老安人高兴，尽快消除昨天的阴影，大家都使出浑身解数，总算让老安人露出笑容，吃了半碗饭，又喝了半碗汤。
　　散席后，大家仍未离开，借着刚刚涨起来的兴致，趁热打铁，继续围着老安人。
　　邱氏几次想坐到沈清兰身边，和她说几句话，但现在的座位和昨晚一样，离她很远，自己换座位过去又显得刻意，只好时不时使个眼色过去，希望她能以亲近长辈的意思主动过来，但沈清兰像是压根就没看见，一派坦然的和沈清柳说话。
　　邱氏对此很是郁闷，又无可奈何。
　　沈清兰暗自好笑，邱氏的眼神她不是没看见，而是明知邱氏的用意，所以视而不见，不过，她又发现，老安人也看了她好几次，像是也有话说。
　　这时，忽见邓氏脸色一变，起身辞行，说得期期艾艾，“祖母，孙媳妇想起个事，回去一下，马上就来。”
　　老安人摆手，“去吧去吧，看看之铭好点了没。”
　　众人也都是一副“我知道你是惦记丈夫了，别不好意思”的表情。
　　邓氏红着脸，低头匆匆出去。
　　邓氏的离开不过是个小插曲，她离开后，大家像是找到个新的有趣的事，气氛又活跃了几分，沈清兰也觉得她是回去照看沈之铭了，未放在心上。
　　不料，一盏茶的工夫后，突然就见一个小丫头跌跌撞撞的跑进来，像是见了鬼似的，脸上都没了血色，刚进门就结结巴巴、气喘吁吁的喊起来。
　　“不好……不好……老安人……大事不好，大奶奶……大奶奶打死人了……死人了……”
　　“什么？”
　　老安人和邱氏同时惊得站起身。
　　老安人年迈，猛地这么一站，身体不由晃了晃，幸好芙蓉和海棠就在身后，迅速扶住。
　　邱氏颤声疾问，“杏桃，怎么回事？快说！”
　　那小丫头哆哆嗦嗦的抬起头，沈清兰这才认出来，原来是邱氏身边那个年幼单纯的杏桃，她小小年纪哪里见过这种事，早就吓得语无伦次，磕磕巴巴说下来，大家也都听懂了。
　　邓氏回去照看丈夫，却震惊的发现丈夫床上居然趴着个白花花的身体，揪起来一看，赫然是自己的陪嫁丫头金桂。
　　邓氏当时就气冲于顶，失了理智，一把将金桂摁在地上，抓起桌上的茶具，一个接一个的死命往她头上砸，金桂只来得及惊慌失措的尖叫了几声，就被砸死了。


第180章 清冷
　　众人倒吸了口冷气，一时做声不得。
　　忽见海棠大喊一声“老安人”，众人齐齐的转头，只见老安人已翻了白眼，软软的往下倒。
　　这下可就捅破了天，大家一拥而上，和海棠一起搀起老安人送去卧室，紧接着，打水的打水，拍抚的拍抚，忙成一团。
　　邱氏大喊，“芙蓉！快去请大夫！快去！”
　　“别……别……”只听老安人又撑着一口气阻止，“家丑……不可……外扬。”说罢，彻底昏迷。
　　众人都哭起来，不知所措，老安人既发了话，这大夫是不能请了，该怎么办？
　　林氏上前，“大嫂，你先回院子处理之铭媳妇的事，看看大哥醒了没，若是醒了尽快过来，这里暂时交给我。”
　　邱氏茫然点头，她如今也没有别的更好的法子，只能听从安排，说一句“有劳弟妹”，匆匆离去。
　　林氏一挽衣袖，“兰姐儿，来帮忙，其他人让开些。”上前解开老安人领口的扣子。
　　门外脚步声急，沈威被邱氏喊醒，还没顾上儿媳妇打死人这个事，一听说老娘气得昏倒，酒意尽消，淌着一身冷汗就跌跌撞撞赶了过来。
　　她进门时，恰好老安人幽幽回转，眼睛还没睁开，眼角缝里已经溢出泪水，随着喉咙间呼噜噜轻喘，接着就是上不来气似的一声哀绝悲戚的“唉——”
　　沈威冲过来，扑在床边痛哭，身边围着多人，而他已顾不上身份的矜持。
　　林氏拉着沈清兰主动退开，到不远处和陈妈妈说话，陈妈妈年纪也大了，被老安人这一昏迷吓得六神无主，经过林氏开解才缓过劲儿，一个劲的流眼泪，自责没有照顾好老安人。
　　这时老安人已经睁眼，安慰了沈威两句，又喊林氏，林氏闻声，赶紧过去。
　　老安人指了指她，又指指沈威，说道，“老二媳妇，春节事多，你大哥虽说元宵节前不必每天去衙门，但该处理的公事还需处理，另外公、私交情应酬不断，这府里单是你大嫂一人，加上……怕是忙不过来，你既在这，最好不过，便辛苦些，协助你大嫂做些事物吧。”
　　林氏愣住不答。
　　沈威已经挂着两行泪朝她拱手行礼，“弟妹，辛苦你了。”
　　林氏忙错开半步还礼，又犹豫一番，只得应下，“母亲和大哥信得过我，我自当尽心尽力分担一二。”
　　随后，老安人又交代了几句，就让沈威陪着林氏一起去找邱氏，末了，忽然看着一旁垂泪的沈清菀，“菀姐儿，你也跟着去，向你二婶学学怎么管家。”
　　众人俱是一怔，不明所以，林氏先反应过来，笑道，“还是老安人想得周到。”带着沈清菀走了。
　　沈清兰则和其他几个姐妹一起留在这里陪老安人，其实也没事可做，有陈妈妈和芙蓉、海棠在，凡事也用不着她们几个沾手，不过就是坐在床边说几句话宽心话，但这种出了人命的大事，谁也不敢轻易开口，到底也只能说些泛泛空话。
　　沈清菀走了，沈清梦被禁，按理说，小辈们中以沈清芝为长，但她近来情绪低落，现在家里出了事，就更不出声了。
　　没法子，沈清兰越位为首，调动她们的积极性，时不时的逗老安人说话，转移她的悲伤。
　　老安人望着沈清兰，几次欲言又止，终是化作一声长叹，摇头不语。
　　沈清兰一心二用，一边哄着老安人，一边回想老安人临时起意让沈清菀跟着的用意是什么，没太在意老安人的眼神。
　　期间，邱氏和林氏一起来过一次，和老安人汇报账目交接，林氏很聪明，做事却不揽权，更主动回避进出账频繁、油水肥腻的事务，邱氏本来还担心她要来夺权，如今也放了心。
　　妯娌两个将各自所领事务告诉老安人，老安人摇头，“老大媳妇先处理家务事，账目这边，把大头交给老二媳妇。”
　　林氏赶紧拒绝，“母亲，儿媳初来乍到，对分宁这边的财务账目都不熟，实在不敢揽下，唯恐出了差错，还是让大嫂主管吧，要是大嫂忙不过来，我再搭把手。”
　　邱氏笑得僵硬，目光略显紧张。
　　老安人看她一眼，仍是摇头，却没坚持，又问，“你们俩给菀姐儿安排的什么活？”
　　邱氏忙回答，“倒没有说具体说什么，瞅着哪里忙，就跟着吧。”
　　“胡闹！”老安人出乎意料的生起气来，拍着床沿对邱氏直瞪眼，“你这个做母亲的，连个轻重也不分了！我让菀姐儿跟去，不是给你打杂的，是要她管事的！你把库房钥匙给她，这段时间大库里的出出进进都要经菀姐儿的手。”
　　“母亲！”邱氏讶然，面色古怪，似喜又似忧，“菀姐儿虽然以前也给我搭过手，但都是鸡毛蒜皮的小事，一下子让她管库房，她哪里担得起这么大责任？”
　　老安人则早有定夺，“无妨，让陈妈妈一旁指点，一回生二回熟。”
　　邱氏眼底神色复杂，没再多话。
　　两人离开后，老安人也疲倦得昏昏入睡，等她睡稳，芙蓉和海棠过来陪着，沈清兰等人就出去了。
　　外头天已尽黑，地上因有雪，则是白晃晃的，橘红的灯笼在雪地上投下一团一团的红晕。