公主好逑 (云茵)

　　薛统领会意，不耐道:“不同意正好，交给官府了事。”
　　细眼土匪心头一凛，知道话说到这份上，难有转圜的余地。算了，该尝试的都尝试了，做到这步，大当家想来不会怪罪他。
　　细眼土匪道：“好，我就信公主一回。”
　　说完，他扬鞭一拍。“兄弟们撤。”
　　随后，数千匪寇拍马离去，扬起滚滚烟尘。
　　等烟尘散去，薛统领皱眉道：“公主真要放走他？”
　　司马妍点点头，指着小土匪道：“你放开他罢。”
　　薛统领不愿，但碍于她的身份，只得把剑放下。
　　小土匪在鬼门关走了一遭，痛哭流涕。“公主真是活菩萨啊！”
　　“不要这么说。”司马妍微微一笑。
　　“啊？”小土匪抬起朦胧双眼。
　　“把他绑起来。”
　　“……”
　　司马妍话音一落，两个甲士下马架住他，一个从车厢找出一根粗绳，三人合力将他绑起来。
　　将军骑马到司马妍面前。“萧某正巧要班师回朝，与公主同路，顺便护送公主归京罢。”
　　司马妍：“班师？”
　　“萧某参战击败西狄大军，朝廷征召我入朝，接受封赏。”
　　听到这，薛统领恭声道：“萧将军，薛某曾被调派豫州，任韦恪将军属吏，久闻萧将军盛名，今日得缘一见，荣幸之至。”
　　萧将军低了低头致意。
　　司马妍朝萧将军施一礼。“今日多谢将军相救。”
　　萧将军看她一眼，牵马转了个方向，不受她的礼。“动身罢。”
　　司马妍没动，问:“我不想坐马车了，萧将军可否允我骑马随行？”
　　萧将军微微挑眉。“路途遥遥，公主受得住？”
　　司马妍:“萧将军不要太小瞧我了。”
　　萧将军：“公主自便罢。”说完他扬鞭拍马，驶到队前。
　　司马妍看着他挺拔的背影，勾起嘴角。
　　……
　　汉末时期，天下纷争，许多大族修建坞堡，招募流民，蓄养私兵，在民间形成各股大大小小的势力，延续到晋。
　　晋室南渡后，这些势力首领，也就是流民帅，带领部曲络绎南下。
　　萧炎是其中一个流民帅。中原大乱后，他带领家族部曲渡江，屯据豫州兴湖，过了两代，萧炎之孙病故。萧氏内部经过一番斗争，大权落于一个名唤萧翊的外室之子手中。
　　族中嫡系子孙忿忿不平，想寻机夺权，奈何家族在萧翊掌权后，真如一个道士所言——此子命福非轻，萧氏门庭将显。萧翊威望愈高，希望渺茫，只能放弃。
　　在萧翊的带领下，萧氏声望渐显，日益壮大。
　　永和三年，北狄西凉举兵南下，萧翊响应朝廷诏令，援助豫州军。
　　流民帅萧翊智勇双全，上兵伐谋，极得镇北将军刘俞的倚重。此次亥水之战，萧翊为刘俞出谋划策，亲自带兵上阵厮杀，为战争的胜利发挥了举足轻重的作用。
　　薛统领任韦恪将军属吏时，常听长官夸耀萧翊。
　　“萧将军善谋善断，大晋若是有此良将，国安矣，可惜……”可惜他是流民帅，注定要受朝廷忌惮。
　　司马妍在队伍后方，向薛将军询问萧将军的来历，最后听他如此感慨。
　　她想起一年前途经兴湖，发现兴湖被治理得井井有条，百姓安居乐业，丝毫不见周边郡县的衰败离乱之相。
　　一问才知，是萧氏部曲的功劳。
　　萧氏那几年收复了周边大大小小的坞堡，不让其作乱，亦协助官府治理。民众不活在动乱之中，安事生产，城池兴盛，渐成中心。
　　这样一个人，造福于民，有功于社稷……如今被朝廷征召入朝为官。
　　朝廷会给他什么官？
　　司马妍望着漠漠荒野想。
　　“你们说的萧将军，是前面那个？”被捆绑在马车上的小土匪听到他们讨论，伸出头，激动道。
　　“怎么？”司马妍看向他。
　　“听叔伯说，萧将军神勇无匹，屡战屡胜，说是战神都不为过，亥水之战能胜，他居功至伟。既能打退蛮族，守住大晋江山，又带着兴湖百姓过上好日子，
　　萧将军真是个厉害的好人啊。”小土匪羡慕道，“若我生在兴湖就好了。”
　　司马妍沉默，父皇想做却没能做到的事，萧将军做到了。
　　正说着，一名甲士骑马过来。“前方有一处驿舍，公主可要在那落脚？”
　　司马妍看着昏黄天色，说：“好。”
　　驿舍在村落里，到地，一行人受到村里正的盛情款待。
　　饭毕，司马妍和萧将军等人到驿舍歇息，甲士在村外围驻扎。
　　入夜，司马妍合衣上榻。漏壶滴答，时间一点点过去，她怎么也睡不着，脑子里一会是白天的惊险一瞬，一会是这两年游历的种种，无数画面闪过，最后定格在父皇大行的那一刻。
　　司马妍睁开眼，望向窗外，乡野的天空，星辰格外璀璨，田垄广阔，望不到边际。
　　皇宫和建康城里是看不到这样的景象的。建筑太精致，太密集，抬起头只能看到小小天空。
　　建康城的人看不到外边，看不到流离百姓，看不到中原失地。他们只看到自己，自己的家族，自己家族的地位。
　　而父皇啊……
　　她轻叹一声，起身披了件斗篷出去。
　　绿绮听到动静，睁眼见司马妍穿衣，跟着起身。
　　“我出去散散心，你不用跟来。”


第6章
　　由于前朝宗室权利过大，致使皇室操戈，刀剑相向，引发八王之乱。
　　到今朝，为了防止宗室乱政，开国伊始，门阀士族便致力于压制宗室，不让宗王离京就藩。
　　而皇帝要么体弱多病，没掌几年权，年纪轻轻便去了，要么年幼继位，无法亲理朝政。
　　门阀士族一直牢牢把持朝纲。
　　先帝因其兄长壮年薨逝，膝下无子，便在士族的支持下，兄终弟及，登上皇位。
　　皇族弱势，开国起，为了江山稳定，不断平衡各大士族势力，数十年，皇族一直在平衡，从未为集权做出努力，这是皇族与士族为了共存，形成的默契。
　　先帝打破了默契，他不想再像祖辈们那样沉迷酒色，碌碌一生，于是大力提拔二等士族以及寒族，不仅在朝中重用他们，还将他们安插在各州的重要战略要地。
　　初时皇帝不敢触士族们的锋芒，只敢安插人手在一些不重要的职位上，大族们睁一只眼闭一只眼，后来皇帝野心渐显，士族们觉得不能任由其发展下去，开始与皇帝争斗。
　　先帝还是操之过急，在自己羽翼未丰的情况下，派尹笠继任荆州刺史，此举惹恼了众士族。
　　一月后，曾担任尹笠长官的杨虞文揭发尹笠谋乱，将尹笠通敌的书信呈送御前，先帝不得已“震怒”，罢免赐死尹笠，并将尹氏一家抄家流放。
　　之后，仿佛一个信号，先帝安插到各地的人纷纷因各种原因革职。
　　先帝多年努力付之一炬，心灰意冷之下，亦跟他的先辈们一样，沉迷修道，在其统治晚期再也不过问朝政。
　　司马妍幼时，时常见她的父皇站在宫阙外，向西凝视。
　　她梳着双丫髻，攀上栏杆，看了看外边，又看向父皇，奶声奶气地问：“阿耶，你在看什么？”
　　先皇未答，总叹息一声，抱起她回西堂。
　　后来，她知道，那是她先祖的居处，洛阳。
　　驿舍的屋檐挂着一溜灯笼，蜡烛燃烧，照亮薄纸，红光织成一片，司马妍扶栏杆，抬头看天上星河，心中闷涩舒散了些。
　　寒风瑟瑟，司马妍看了会，裹了裹罩衣，收回视线，准备回屋，拐了个弯，看到萧翊。
　　他站在廊边，头顶的束冠摘了，黑发散开，披在玄色襦衣上，烛火的照耀下，黑发流淌出几片如缎般的光泽。
　　他似乎在想事，司马妍没打扰他，想换个方向回去。
　　萧翊已经注意到她，他歪了歪头，有几缕发贴着脸落到衣襟，眼皮微垂，屋檐的烛火照亮半边脸，削薄的唇，挺直的鼻梁，再往上，是深邃漆黑的眼。
　　司马妍被画面冲击到了，艳红灯火与黑发玄衣，半明半暗的脸，神秘诡谲。
　　她发现萧翊跟阿玉一样，给人一种冷感。阿玉的冷是参透万物，置身事外的疏冷，萧翊的冷是宝剑铸造过程中，铁水在熊熊烈火下，于熔浆状态锻造成形，最终在空气里冷却，沉淀下来的冷凝。
　　萧翊见司马妍看了他半晌，不说话也不走，问：“公主有何事？”
　　司马妍醒过神。“无事。”顺口问了句，“将军怎么没睡？”
　　萧翊未答，反问:“公主怎么也没睡？”
　　司马妍:“想起一些事，睡不着。”
　　萧翊转头继续看风景，仿佛对她不感兴趣，司马妍却对他挺感兴趣。
　　走到他旁边，司马妍说：“听闻将军是兴湖人。”
　　萧翊微微点头。
　　“我曾途径兴湖，发现那儿治理得甚好，后来得知是将军的功劳。”她笑了笑，“我游历两年，兴湖是我最喜欢最愿意停留的地方。这个世道，诚心为百姓做事的，很少了，能遇见将军，是我的荣幸。”
　　“公主谬赞了。”萧翊淡淡道。