权臣的艰辛路[科举] (卷六一)

他无聊的撇了几根柳枝卷起一把简易的扇子，一手拿着吃食，一手不停的打着扇子。
无奈扇风压根不管用，流动的空气似乎被凝住不能动了，热的他浑身汗渍津津，毒辣的太阳透过树枝缝隙烘烤着地面，一股一股汗水沿着他的脸颊往下滴落。
谢行俭热的胃口消减大半，只吃了一两块酸菜饼就歇了嘴。
田埂上，不少人家的年轻小子忍耐不住，纷纷脱了外衣，卷起裤腿，‘噗通’一下跳进池塘里。
不光孩子们耐不住，大人们也是如此。
这不，他爹身子埋在水里，使劲的挥舞着手臂，“小宝，水里凉的很——你要不要下来？”
“哎，马上来！”谢行俭抄起茶壶，猛灌了一大口沁人的茶水后，三下五除二的脱掉外衣，飞奔的跳进池塘里。
池塘里的水温热，但总比干巴巴的坐在田埂要爽很多。
池塘有七八丈宽，水那边长了一簇一簇的荷叶，红白相间的莲花早已凋谢，露出细细长长的荷花杆子，杆子顶端竖着硕大的绿莲子。
那边水深，他们这些孩童都被家长严厉教训过，不允许擅自游过去采摘莲蓬。
但今日不同往日，大人们都下了水，还没等谢行俭他们嚷嚷着吃莲子，大人们就已经结伴往莲蓬方向游去。
剩下的少年一见，立即兴高采烈的大叫，忙扑哧着胳臂，蹬着双腿径直往繁密的荷叶堆游。
谢行俭长大后，跟他哥学过游泳，看到此情此景，他自然不甘示弱。
荷叶田越往里越深，见谢行俭过来，谢长义忙叮嘱他别轻易往深处走，想要采摘大的莲蓬，让他去便是。
“爹，你也当心点！”谢行俭只准备在外围转转，见他爹并几个叔伯往里走，忙高声喊一声。
谢长以摆摆手，笑着说他瞎操心，身边几个中年男人忍不住羡慕。
“小宝这孩子孝顺，不像我家那个崽子，皮的很。”
庄户人家在外都喜欢‘贬低’自家孩子来抬高别人家的孩子，谢长义当年将大茴香的秘密公之于众，林水村的人心里都感激着谢家二房一家子。
何况谢行俭是村子仅有的三童生之一，人长的又俊俏端正，还孝顺懂礼，谁家不喜欢？谁家不眼红？
说话的男人家小孩也在现场，只不过离得远，正掰着莲蓬吃的不亦乐乎。
谢长义抬头望了一眼，嘿嘿直笑，“你家小儿也不赖。”
男人咧着嘴笑，一行人撇开枯黄的大荷叶，踩着滑滑的淤泥，沿着缝隙往深处找。
到了八月份，外围荷叶田的水蒸发了大半，黝黑腥臭的淤泥浮起，踩一脚，膝盖以下的腿往下一陷，谢行俭高高卷起裤脚，小心翼翼的挪着步子，深一脚浅一脚的行走在淤泥里。
周围的莲蓬都被村里的小伙伴采摘一空，谢行俭抬头朝四周探了探，好不容易才发现池塘拐角背阴处有一片绿色。
他欣喜的眼睛微眯，一步三摇的踩过去。

　　☆、【57】

　　背阴处湖面上一大片绿藤蔓延, 藤蔓上的叶子宽扁, 叶梢尖尖，团团锦簇的叶子飘荡在湖面上, 只需用手轻轻一捞, 一下子就能拽起全株藤蔓，接着拿起来倒翻，底部根茎连着的果实轻而易举的就露了出来。
　　茎部的果实漆黑光滑, 在太阳的照射下泛着淡淡紫红的光芒，谢行俭兴奋的双手下水抓，一抓一大把, 只见露出水面的果实有两角的，也有三角的, 甚至还有罕见的四角。
　　他拽着绿叶将茎部果子放水里上上下下的涮涮，不一会儿, 略带淤泥的果子就被刷洗干净。
　　这时候的菱角已到了成熟的季节，他伸出两指捏了捏，菱角硬而带刺，角身滑不溜秋的。
　　放进嘴里需要用牙使劲一咬才能咬破坚硬的外壳，咬的时候还要小心点, 别嗑了牙齿，也要防备着嘴唇软肉被菱角两头的尖角给划伤。
　　菱角肉质脆嫩, 咬开外壳，里面的果肉洁白光莹，味道粉糯糯的, 可口甜美。
　　背阴处的水比荷叶田的水要浅很多，来的时候他没有带采摘的背篓，瞧着湖面飘荡的菱角叶一堆一堆的，他想着底部的菱角应该能摘下很多。
　　菱角细小，没东西装可不行，但现在上岸回去拿背篓实在太麻烦，想了想谢行俭直接脱下外衣，将衣服摊开掷在菱角藤蔓叶面，随后拔起周围绿意盎然的菱角藤，一边拔一边揪下底部的菱角。
　　采了一把就丢到衣服上，不一会儿，菱角多的衣服都包不下。
　　他卷起衣服四角，将满满的菱角紧紧的包裹起来系了个死疙瘩，然后往田埂方向使劲一甩，下一秒，沉甸甸的衣服直挺挺的落到对面田里。
　　许是动静过大，那头抢摘莲蓬的少年们闻声而来。
　　一个光着膀子的少年双手举着好几根莲蓬杆子，颠簸着踩过来，笑嘻嘻冲后面伙伴调侃，“俭哥儿不仗义啊，你们看，他找到菱角都不喊我们！”
　　跟过来的少年们嘴里塞着莲子，边嚼边笑的怼他，“瞧你小心眼，你一手的莲蓬也没见你送给俭哥儿吃，嘿，半斤对八两的东西，歇嘴吧你。”
　　少年闻言也不恼，笑呵呵的撇下荷叶杆的硕大莲蓬，隔空抛给谢行俭，“给你吃几个，我采的多。”
　　谢行俭伸手接过莲蓬，指了指腿边菱角藤，扬声笑道，“本想喊你们过来一起摘菱角，只你们一个个躲在荷叶堆里，我都瞧不见你们人影子，既然都过来了，倒也省了我喊你们，你们过来时小心点，淤泥里好多碎的菱角头头，别踩着了割伤脚。”
　　众少年齐齐应声，一帮人兴高采烈的奔涌而至，这一块菱角涨势颇疯，也许是被前头成片荷叶遮挡住视线，一时没被人发现。
　　人一多，周围的淤泥瞬间被踩的乱七八糟，浑浊的湖水灌进被脚踩踏的深洞里，肉眼根本分不清面前的一滩水到底是洞还是水，谢行俭没了外套，只能上岸拿背篓，这一趟回程路走起来可苦了他。
　　稍不注意就会踩空水洞，谢行俭自诩平衡感尚可，可也在淤泥中栽了好几次跟头，浑身都抹满了脏兮兮的泥水。
　　一上岸，经过毒辣阳光的暴晒，**的淤泥转眼干化，皱巴巴的贴在肌肤上。
　　他抱着包满菱角的衣服跑到柳树下，衣服黏糊糊的，他便没打算再穿上身，直接拎着背篓冲进菱角堆里。
　　菱角作为水中花生，肉可生吃也可以蒸煮后食用。
　　往年他娘打猪草的时候，会顺带的采摘一些老菱角回来晒干，用砍刀将其剁成细粒，每每熬粥的时候撒一些进去，寡淡的小米粥瞬间变得清甜软糯。
　　谢行俭背着背篓第二回下水，没再去采摘那些硬硬的老菱角，转身往旁边浅水谭里摸索菱角的嫩茎。
　　林水村池塘的菱角都是野生菱角，淀粉含量高，但含水量少，生吃多了嘴巴容易泛干，回味还有些涩感，而且生食多了易伤脾胃，遂谢行俭吃了几个后便没有再馋嘴。
　　酷夏的绿色蔬菜少，他想着不如找些菱角嫩茎回去让他娘做个菜蔬。
　　嫩菱颜色比之老菱角颜色较淡，粉嫩嫩的，个头也要小上许多，外膜的壳也不硬，轻轻一挤，雪白剔透的果肉汁水喷涌而出，质鲜爽口。
　　少年们采够了零嘴，远处早已上岸的大人们便撒开嗓子喊自家孩子上来干活。
　　谢行俭将背篓交给莲姐儿，交代她回家别忘了跟他娘说晚上烧菱角菜。
　　莲姐儿递过来一块干净的布巾，捣鼓着背篓里的一堆菱角和莲蓬，小姑娘笑弯了眼。
　　“还是爷跟小叔厉害，才一会的功夫，就采了这么多，又是菱角又是莲蓬，晚上奶和我娘有的忙了。”
　　谢行俭接水洗了把脸，将肩上灰不溜秋的脏布巾替换下来扔进背篓，随即坐在地上戴手套穿鞋。
　　见莲姐儿在那絮絮叨叨，他笑了笑，“莲蓬都是你爷摘的，我没插手，菱角我摘的多，回去后你剥点给祥哥儿和贤哥儿吃，但你得看着点，别叫他俩生吃太多，不然肚子会不舒服。”
　　莲姐儿笑着点头，倚着田埂的高度，腿微微弯曲，借力将笨重的背篓扛上肩头，稳稳的往家的方向走。
　　谢行俭则拎着镰刀跟着他爹还有他哥后头，下田继续收割稻谷。
　　约莫半下午的时辰，王氏带着一家子女人，推着打稻滚轮过来甩稻子。
　　打稻滚轮是谢长义找木匠专门制作的，谢行俭上辈子是个文史研究生，压根设计不出高深的工具，每年看他爹娘脱稻子脱的手皮都蜕了好几层，心疼的他差点掉男儿泪。
　　冥思苦想了好几天，他才琢磨出打稻机的雏形，找了几位手艺卓越的老工匠来回修改，几人好一番煞费苦心后，才造出一辆省时省力的打稻滚轮。
　　用的材料是粗大的杉木，切割拼凑成四方形，顶部留口，在两端装上木质的转轮即可使用。
　　做法其实很简单，主要是木轮容易卡稻草，为了解决这个难题，谢行俭和工匠们费尽心思研究了好几种卡槽，最后这款虽转轮用起来还是有些不如意，但总比人工甩稻臂膀要轻松的多。
　　打稻要比割稻速度快，谢家男子才刚割完一亩田，女人们早已将地上堆码的稻谷打完。
　　傍晚温度降下来不少，男人们便决定多割一个时辰，王氏和杨氏则扛着新鲜的稻谷回家准备晚饭。