万户侯 (风储黛)

　　孟氏说罢，又朝宜然怒喝：“听懂了没有！”
　　宜然只抽抽搭搭，见母亲又在气头上，哪里敢反驳半个字，噎着满嘴的气，瑟瑟如鹌鹑地点头。
　　孟氏将她打了一顿，稍消了口气，面色微霁。
　　这逆女今日太过分了些，纵然魏赦真有心与那厨娘做些什么，她推门入里，两人衣衫齐整，毫无证据，她身为妹妹也不能上前便质问，魏赦从小就聪明，他若是看穿了宜然那点儿心思，那便拿住了把柄，拿住了她的蛇头七寸，以后随便拿到老太太那处去，宜然恐怕要脱层皮来，更别说以后风光嫁人的事了！
　　孟氏一想到这层，方缓和下的脸色，立时又变得微微泛青。她睁眼盯着宜然不住地瞧，自己生的女儿，模样也周正，虽说比不得自己，甚至还比不得今日魏赦房中那厨娘，但也是魏家的嫡女了。她如今满了十五，是该找个人家嫁了。
　　二房的潇然十四岁便许了人家，虽是远嫁，但也是玄陵数一数二的鼎食大户。孟氏必须为宜然筹谋一个好的婚事，把宜然塞上了花轿，她对魏赦的不耻、不轨之心才算完，这颗埋伏已久的地雷才不会被引爆。
　　孟氏最懊悔的，就是不该教宜然知道魏赦的身世！若是不知道，料想她也不会管不住自个儿起了邪心。
　　而魏赦……孟氏突然一激灵，立时犹如福至心灵，魏赦难道正是知道了蛛丝马迹才回来的？
　　孟氏跟着脸孔发白哆嗦了起来，这事她必须先与老爷通个气。
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　　直至孟氏与她的女儿离去多时，再无任何动静传来，竺兰的心才得以平复，终于安稳地揣回了腹中。正待告退，魏赦却唤住了她：“用完早膳再走。”
　　竺兰诧异地回眸，只见魏赦重新脱鞋上床，于罗汉床一侧，姿态悠闲地捧起了那本被扔到角落的《三字经》。竺兰没法抗命，只好又回来。
　　她一如既往地小心爬上另侧，处处留心，步步谨慎，魏赦却眼也不抬地道：“吃太少了。我胃口没那么小。”
　　竺兰不明白魏赦的意思，低低地道：“可是……我胃口就这么小的。”
　　书册之后，依稀可见魏赦微微蹙了漆眉。
　　竺兰不敢多话，于是捧起了小碗，小声细口地用起了米粥。
　　她的胃口是真的很小，一碗粥下去，便感到很撑了。从前也不至于如此，最艰难的时候，要照顾生病的母亲和嗷嗷待哺的阿宣，她几乎几日不曾用米饭，热米汤泡着馒头屑便足够了，也许是饿出毛病，至此以后愈发吃不得太多，稍微吃多了便胃胀。
　　胭脂釉色的小碗见了底，魏赦也翻过了一页纸，书页摩挲起来，瑟瑟地动。
　　一室光影如织，北风吹得寝屋内幽幽凉凉的，若赤足踏地，恐怕寒凉入骨。这罗汉床背后，则是折式的花梨胎骨雕填戗金屏风，屏如开扇，比罗汉床更为宽轩。
　　漆屏两侧另设赤金吊钩，缀有孔雀翎毛，随风而摇，那浅绿深蓝的暗光犹如淡墨润在魏赦俊美无俦的面容之上。
　　魏赦忽道：“我在魏家的处境，想必你今日也看明白了。不必我多说。”
　　他眼也不抬，突然说了这么一句话，让方放下箸子的竺兰顿时无所适从，但只好应他的话答道：“我明白。今日，还要多谢公子，免了奴婢的一场责难。”
　　魏赦又道：“那于你是无妄之灾，如果不是我，她们不会寻你麻烦，不过举手之劳算不得什么，你的儿子上书塾的事情我记下了，江宁白鹭书院，三日之内办妥。”
　　竺兰大吃一惊，白鹭书院确是江宁风评极好、口碑极佳且出过无数殿试三甲的名院，竺兰虽然想让儿子上极好的书塾，对白鹭书院却连奢望都不敢有。何况如今春学的时期已过，再想入学，唯有走门路，这在竺兰这儿无异于登天之事，而于魏公子，竟是如此轻而易举，三日，三日便能解决了？
　　若不是还记着这魏公子的可恨之处，她简直就要感激涕零。
　　魏赦的视线从书册之上移开，淡淡地看向竺兰：“事情办妥了再谢。”
　　竺兰脸颊微红，慢慢垂首，伸足点地走下罗汉床去，对魏赦福了福身子，弯腰收拾碗筷。
　　他不肯用早膳，所有动过的吃食，都是竺兰一人的功劳，但看着，确实还有点不好意思。
　　竺兰收拾了碗具去了，午时，白神医照老太君的吩咐来为魏赦问诊。
　　探脉用了多时，又询问了一番，魏赦仍蹲坐罗汉床上，曲一膝略微支撑，右手捧卷，神色漫不经意，白神医切脉，无意之中看到公子手中之书，也是默默流了把汗。
　　未几，他探脉毕，道：“公子还是过热，每日注意屋内通风，只是熏炉，大可不必再用，饮食也需注意，老太君吩咐，即日起大公子小厨屋的所有的食材，都由慈安堂那里出。”
　　魏赦睨了一眼白神医，突然抽回了手腕，白神医瞧着，魏公子朝自己笑着露出了一口上下雪白的牙，“老倌儿，问你个事儿。”
　　白神医大惑不解，但还是恭恭敬敬地拱手道：“公子请问。”
　　魏赦笑了一下，一食指点案道：“祖母支你多少金？”
　　白神医想老太太一向是最紧着过日子的人，分给他们这些人的又能有多少？公子这是明知故问。老太君能支他多少金？他没见过金！
　　作者有话要说：　　魏狗：我是江宁首富我骄傲了吗？
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第12章
　　魏赦重返家门数日，不闻魏新亭问候前来问候半语。临江仙的主院终日闭门却扫，内里其乐融融。
　　但自前日，孟氏与宜然拜会之后，孟氏心绪一直不宁。这几年魏赦在淮阳那边，魏家也不是无人去问候，但得到的回应一直都极是冷淡，且对孟氏“精心”准备的礼分文不收，孟氏想他在淮阳那边的生活不过足够吃穿罢了，用度一事上还不及宜然，他态度强横，可见不是个有心回来分一杯羹的。如今竟又回来，不但回来，态度也发生了转变，不再生硬豪横了，孟氏心下便不安了。
　　她疑心魏赦是别有目的，别是真教他在淮阳抓住了蛛丝马迹，回来寻衅的。
　　于是孟氏干脆与魏新亭通了气，夜里久旱的夫妇二人一番云雨，孟氏使出浑身解数，将魏新亭服侍得通体酣畅。事毕，魏新亭搂过怀中仍在娇喘不住，如年轻时那般发出嘤咛言语的妻子，心下喜爱更甚，不免只又想起，自己如此宠爱小孟氏，现下不论，当年耕耘勤勉，可惜只得宜然，否则……
　　否则哪还有那混账逆子之事！
　　可魏新亭是这世上最明白魏赦并非自己所生之人，偏要他清醒装糊涂，窝囊了这二十多年，也实在窝囊够了。每每思之，魏新亭心中无不大痛、大恨！
　　孟氏倚在魏新亭怀中，红唇轻翕：“老爷，你说那小贱种会不会知道了什么，我总觉着他眼神不对劲儿，连老太太房里这几日都时有传出，大公子回来以后气象完全不同的嘉许之话。那魏赦从前是什么德行，你我还能不知道么？他如此惺惺作态，难道是韬光养晦、扮猪吃虎？”
　　久旱逢甘霖，魏新亭实不愿此时再想魏赦之事，因此颇不耐烦，但等孟氏说罢，魏新亭又忍不住心生疑窦。末了，他道：“这几年那逆子在淮阳待得还算安稳，我昨日便发了手令，过去那边查探了。确实，太过于沉静了，反倒不是什么好事，因那逆子不是个能够安生的。”
　　“老爷，我早说了，当初在淮阳，就应该请刀人做掉他！”
　　刀人是混迹市井江湖之屠徒，收金杀人，干脆利落，常年游弋于法网之外。当初魏赦初出家门，孟氏以为正是好时机，当即便要动手。但魏新亭没让。
　　魏新亭突然低声沉叱道：“这话也说得。杀人害命，一旦查知，魏府均受牵连！”
　　没想到这妇人这么多年过去，还是如此贪婪短陋，魏新亭那点儿云情雨意怜惜之心，顷刻之间教她一语击碎，魏新亭坐了起来，眉含愠色：“找一个时机，我亲自去会会他。”
　　但翌日大早地，魏新亭好不容易板着一张冷脸来到临江仙，却并未见魏赦。
　　他出门去了。
　　魏新亭吃了碗闭门羹，咋咋呼呼使气起来，大袖一挥坐在了凉亭的石凳上，“我便在此，等他回来，我倒要看看他几时回来！”
　　临江仙，众女婢垂眸低首，莫敢相顾，满院噤若寒蝉。
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　　结海楼是江宁最大的酒楼，入楼之人无白衣。高昶小公子包了个雅间，酒饮了足足一盅，等候之人方姗姗而至。
　　帘外有闭门声传来，须臾，泛着珠光色的青幔由一指微微挑开，魏赦一袭若银色团花蔓草纹宽袖白衣昭然入眼，但见其人唇红齿白，肤色皎然，便如明珠生晕，美玉莹辉，眉目间隐然有一股秀逸清明的书卷气，这在不学无术的魏公子身上看起来极为难得。高昶小公子见他犹若无事宴宴而来，不免心头便有气：“魏大公子贵人事忙，简直是越来越难约了。只怕这次不是你求我办事，才不会把我放在眼中。”