狄烻见他一张干瘦的脸，面色暗黄，双眼窄细，前凸的唇间蓄着鼠须，活脱脱还真是一副寸利必争的奸商模样，藏在袖筒中的手上还隐隐能瞧见金光闪亮。
他目光又在对方身上打了个逡巡，便掠过去冲阿骨点了下头。
阿骨随即会意，将厅中的门窗全都掩上，走过去侍立在他下首。
“既然是来传信的，本帅当以来使相待，请坐吧。”
那人立时受宠若惊：“小人一介行商之辈，能得见狄将军金面，实在三生有幸，多蒙赐座，这里再拜。”
说着又行了一礼，这才盈着笑脸直起身，从怀中摸出一封羊皮卷，又从衣袍内解下一只鼓鼓的皮囊，双手捧着呈到案头上。
“这是沙戎大单于叫小人转交给狄将军的书信。”
狄烻没瞧那信，双眸垂着那只皮囊，手上虚指一弹，封口的牛筋立时从中崩断。
皮囊翻开之际，一只通体玉白的物件露出半截来，上面还镶嵌着两条蜿蜒盘绕，栩栩如生的金龙。
“这个，是龙涎樽吧？”
“狄将军好眼力，此物是前朝宫中旧物，失落已久，后来辗转到了沙戎单于手中，如此稀世珍宝，中原再无缘得见。”
那人一脸得意，又叉手走近半步：“崇国公府世代名将辈出，将军勇武冠绝天下，大单于求贤若渴，愿与将军歃血结义，约为兄弟，此杯便是信物。”
狄烻瞧着那背身上已有些暗沉的金色：“龙涎樽倒是不假，可这真是朱邪天心叫你送来的信物？”
他突然直呼沙戎单于的大名，让那人不由一愣，不知什么用意，一边暗觑脸色，一边继续陪着笑脸道：“正是，大单于亲口说了，只要将军允诺，便即刻封为左贤王，以后携手进取中原，必定列土封疆，共分天下。”
“我若是不答应呢？”
“这……嘿嘿，良禽择木而栖，良臣择主而侍，常言道，识时务者为俊杰，狄将军是当世豪杰，就算不顾自己的前程，总不能不顾念老夫人的安危吧？”
狄烻没接口，像是默认了对方这话，隔了半晌，忽而抬眼看向他：“按照沙戎人的规矩，兄弟结义，须在自己的羽箭上缠裹五色彩绫作为信物，只送这只杯子来，是朱邪天心自坏规矩，还是根本没有诚意？”
“这……这……”
那人阴险的笑意还残在唇角，忽然被问得一愣，随即“哦”声道：“大单于将如此宝物相赠，怎会没有诚意？这个……至于规矩，大单于也说了，只要狄将军答允了条件，害怕结拜时……”
他话没说完，猛然就觉全身被一股浑厚无比的力道裹住，生生向前牵扯，跟着脖颈一紧，已被长案后的人扼住了喉咙。
“露馅了吧？缠有五色彩绫的箭，沙戎人只会在战败投诚时，送给胜者，根本就不是结拜的信物。”
狄烻目光凛寒，指间收紧：“你身上没有皮货味，倒有股子血腥气，不用我再往下揭了吧，说，究竟是谁派你来的？”
那人额间汗如雨下，脸上被血气冲得如酒醺一般，眼中的惊愕却沉了下来，抽搐的唇角裂出一抹诡异的冷笑，鲜血很快从口鼻间涌进来，慢慢耷下了脑袋。
“啧，不好，这狗杂种自尽了！”阿骨在旁惊叫起来。
狄烻撒手丢开尸体，两道剑眉也早蹙了起来：“咱们中计了。”
“中计？”阿骨又是一惊，随即恍然，“大公子是说，这狗杂种不是沙戎人派来的，而是朝中有人算计……那属下岂不是犯了大错！”
“是我疏忽，这下咱们通敌的罪名算是扣上了，早晚必会有人揭出来。但也不用怕，咱们问心无愧，谁也别想颠倒黑白。”
狄烻目光沉定，像什么事也没发生过，随手一拂，那只瑞气盈盈的玉杯从皮囊中摔出去，落在地上，登时四分五裂。
第28章 夜深灯暖
又是三更。
灰沉的夜空已经辨不清本来的颜色, 星月的光像被闷裹在混沌中, 散乱而焦灼。
谢樱时撩开车帘, 从半山腰里向上望，峰顶处那座阁楼上灯火朦胧, 夹在檐头和高墙的黑影间，生生被压成一线，仿佛随时都会消逝似的。
她不由也生出被揪紧了心肺的感觉，出声催促快走。不多时，那远望如海市蜃楼般的庵堂已近在眼前。
守在门口的阿骨迎上前，将她和方先生引进门去。
院内一片宁寂，只有那栋小楼上下亮着灯，透过窗纸映出来的光却是白凄凄的, 几乎瞧不出暖和气。
阿骨敲开门，让里面的仆妇带着他们入内。
刚一进门，脓腥的恶臭便扑鼻而来, 两层棉纱根本遮挡不住。
谢樱时暗暗吃惊, 朝方先生望了一眼, 见他面色如常, 这才稍稍放心。
沿楼梯走上二层，恶臭已熏得人昏昏作呕。
谢樱时抬袖掩着口鼻，绕过座屏, 就看狄烻仍旧是前日见时所穿的那套黑色衣袍，正坐在榻沿上，牵着从帐幔中伸出的手臂, 面色沉静，除了凝聚在眼中的那一丝愁绪外，看不出什么异样，更不见半点对恶臭的厌恶。
引路的仆妇停步示意“且慢”，压着嗓音道：“大公子在运功行气，不可惊扰，请二位先稍等一等。”
谢樱时和方先生互望了一眼，点头站在原地，不再往前，只远远地瞧着。
并不算亮的烛光下，狄烻俊朗的脸愈发显得冷毅，棱角分明，浅麦样的肌色间时而有紫晕盈起，又促然隐落，牵在手中的臂膀也随之一阵阵的痉挛轻颤。
这哪里是运功行气，分明是消耗真元在给钱氏续气，若不是如此的话，这几日工夫下来，老夫人只怕已经挨不住了。
当真是到了命悬一线的时候，呆会儿若是自己不成的话……
谢樱时不免紧张起来，怔怔望着狄烻入定似的面庞，不禁在想，母亲遭逢这样的生死劫难，统领几万人的军务也依旧没法放手搁下，他究竟是怎么做到心平气和的。
一晃神的工夫，他脸上的青紫色已完全隐沉下去，缓缓吐了口气，小心翼翼地将那条臂膀归拢到被衾中，长身而起，朝这边走来。
谢樱时胸中怦跳了下，一时发怔，看方先生抬步迎前，才回神跟过去。
狄烻像没瞧见她，只对方先生抱拳见礼：“先生不辞劳苦，深夜赶来，本帅感激不尽。”
“不敢，不敢，行医者，治病救人乃是本分，崇国公府世代忠良，能为老夫人尽力，老朽三生有幸，何况蛊还未解，万万当不得将军一个谢字。”
方先生连连拱手谦让，随即郑重道：“情形上次已跟将军说过了，眼下也不必再看，老朽已准备妥当，事不宜迟，再拖延半日，便是神仙也无力回天了。”
“那就请先生即刻动手。”狄烻也眉色凝重，侧身向床榻比手。
“将军误会了，解蛊时老夫人必须袒开衣衫，外人不宜在旁，况且老朽年事已高，夜间眼力不济，若出了岔子反而误事。”
方先生摇了摇手，指向旁边：“解蛊的法子，老朽已尽数传授给樱娘，她悟性极高，心思也细，这几日已经演练过多次，相信与老朽亲自动手并没什么两样，将军尽可以放心。”
没曾想一开始就被抬了出来。
谢樱时不由心跳又快了两分，眼见狄烻朝自己望过来，审视的目光像质疑，又像在探询。
或许是不肯失了气势，她将腰板挺了挺，故作胸有成竹地点了下头。
然而狄烻却不为所动似的，依旧直视着她双眼，仿佛已经看穿了她那份心虚。
谢樱时向来最怕这样对视，只觉在他眼里，自己着意掩藏的一切都无所遁形，下意识地低着头，局促地攥紧了袖口。
下一瞬，狄烻微微躬身抱拳：“那就先谢过这位郎中娘子了。”
谢樱时知道他是顾着她的身份，故意装作不认识，反而有种浑身不舒坦的感觉，但这时也不能说破。
“蛊虫将出未出时最是凶险，千万记得小心谨慎，老朽在下面备药，若有疑难便叫。”
方先生低声嘱咐了两句，又在她手上拍了拍，以示鼓励，便径自下楼去了。
他这一走，气氛莫名显得尴尬起来。
谢樱时不敢去看狄烻，闷着头走到榻边，撩开帐幔。
灯火摇曳下，立时便看到钱氏惨白泛青的脸，已然昏迷不醒，鼻息也似有若无。
她深吸一口气，唤过那名仆妇，两人都戴上厚厚的棉掌套，揭开被衾，将钱氏身上的中衣、里衣尽数解开。
短短才几天的工夫，她肩胛上那片脓疮已经从后背蔓延到肋下、胸口，向上则蹿至枕骨、咽喉处，疮斑像鱼鳞一样遍布全身，整个人几乎都成了青黑色。
果然就像方先生所说，若再迟半日，蛊毒便会冲入颅内，啃噬脑髓，到时候便真是神仙难救了。
纵然已经有了预料，谢樱时还是被眼前的景象惊得目瞪口呆，双手不自禁地开始发颤，定了定神，吩咐让那仆妇先退出去，然后把手小心翼翼地伸向钱氏的身体。
触到皮肤的那一刹，她浑身不由地发紧，咬牙用力把钱氏翻转过来，背心向上，又从医箱里取出一把小刀，用烧酒清洗，再拿烛火烤了烤，看准她背上最大的那颗脓疮，用刀轻轻划了下。
