他笑着摇头：“看来是日子过太舒服了，须得磋磨磋磨。”
“哎，不是！兄长，念念不是这个意思，念念就想让兄长陪着说说话。”字里行间流露出几分她自己都未察觉的撒娇意味，“我整日里一个人在府中，也没旁人陪着解解闷。”
闻言，陆铭默了默，停下手中公务：“是我疏忽了，整日待在府中终归是烦闷的。你想说些什么，我听着。”
她来了精神：“兄长，东厂可是京城里顶顶威风的存在，当东厂的厂督大人，是不是人人见你，都得礼让三分？”
他轻笑：“你想得倒美。东厂的主子只有一个，那就是当今天子。东厂虽有直奏君主的特权，也可掌控锦衣卫，侦缉大到朝廷会审，小到百姓生活的各项事宜，但这一切权利，都源自当权者的信任。圣上信一天，东厂便屹立不倒一日，若圣上起了疑，东厂便颓然倾覆。”
她有些愕然，似并未料到他回答得这样耐心认真，试探着开口，问出了心中一直以来的疑问：
“兄长，这些年你是怎样过的，你，还好吗？”
他轻轻垂眸，轻轻地勾起唇角：“一开始总要吃些苦头，可是熬着熬着，也就熬过来了。现如今已习惯这样的日子，所以，也并未觉得难捱。”
“陆哥哥，其实我今晚是想和你说……”她在床上坐着，隔着纱帐，他看不见那张有些涨红的脸，只听见她有些忸怩的声音小声道，“虽我和兄长五年未见，再见时难免生疏，可念念心中知晓，兄长是真心对念念好的人。我如今已无至亲，兄长便是念念心中最最亲近之人。兄长以前孑然一身，念念也是，可如今不一样了，念念会好好陪着兄长，我们两个在一起，便不孤独了。”
她最后一个音落下时，桌前烛火恰好“噼啪”响了一声，这一声，就好像响在了他心上。
有什么东西细细小小，却势如破竹，措不及防钻进他厚厚堆砌起的本以为无坚不摧的心防。
心中最柔软之处，就那样，麻麻痒痒的，被挠了一下。
他凝视着床帐里侧的娇小身影，过了很久，久到沈婉柔都开始不自在时，他终于出声，嗓音有些涩：“好。”
隅中，大雪纷飞。
沈婉柔套着件织锦镶毛披风，在熙春的搀扶下登上马车。
“姑娘冷不冷？”自家姑娘一落座，熙春便马上塞了个热乎汤婆子过去。
面容沉静的少女摇摇头：“大半年未见姨母了，也不知姨母如今怎样。”
“姑娘马上便可得见了，无需忧心。”熙春在一旁絮絮叨叨，“要我说，冯夫人这些年只要手上得了女孩子家喜爱的珍稀玩意儿，都是第一时间往姑娘手里送。年年邀姑娘去冯府长住，从没给过姑娘委屈受。姑娘，冯夫人是真心疼你的。”
熙春比自家姑娘到底大上两岁，她和拂冬自幼便被沈婉柔的亲生母亲夏氏选来伴于自家女儿左右，从小和自家姑娘一块儿长大，打心眼儿里，她是把沈婉柔当亲妹的。所以说起话来句句发自肺腑，也没那许多主仆讲究。
沈婉柔闻言点点头：“我知道。等下见了姨母，我该如何还是如何。不与她生分，伤她的心。”
冯府乃京城四大家之一，府邸自是位于地段最繁华的长安街。雪天马车行得慢，等抵达冯府时，已是半个时辰后了。
车夫是陆府的，一开始本是停在了冯府正门，哪知刚一下车，便被冯府的两个护院拦下：
“来客是沈家姑娘吧？”
车夫不疑有他：“正是，还请二位爷放行。”
“今日正门不便见客，还请沈姑娘绕行侧门进府。”一道中气十足的嗓音响起。
作者有话要说： 二更来了~
第9章 遇故人
车内熙春听了，一时气急，正欲发作，被沈婉柔轻轻一扯衣袖，止住了。
“刘叔，算了，去侧门罢。”沈婉柔稍稍提高音量朝外吩咐。
那刘姓的车夫也是陆府的老人了，不仅拳脚功夫好，性子也是个稳重的，当下并未多言，只重新上了马车，掉头而行。
“姑娘！他们也忒势力了！侧门都是些上不得台面之人出入的！怎能委屈姑娘从侧门入！”熙春愤愤不平。
“旁人入得，我为何入不得？”沈婉柔笑了笑，“熙春，记住，我不再是官家小姐了，如今我只是一介罪臣之女。冯府这样的门楣还能让我出入，已是姨母尽了力的。等下见了姨母，切不可提及此事，知道了吗？”
“是。”熙春应下，面露不忍。
到了侧门，两人甫一落地，就有姨母身边的婢女迎上前来引路，显然在此等候已久。
那婢女是姨母身边的老人，举止皆是得宜：“姑娘路上辛苦，这便随我来吧。”
沈婉柔淡笑颔首：“有劳了。”
绕过冯府中的亭台楼阁，那些她昔日里戏耍过的地方，短短时日，心境已然不同。
领路的婢女打起厚重门帘，沈婉柔扭头对熙春道：“你去耳房避避风吧，我独自陪着姨母即可。”
抬脚迈进屋内，霎时只觉温暖如春，鼻尖浮动袅袅馨香。
里间炕上，红木桌边，倚着位端庄华贵的美貌妇人，正是冯家主母，沈婉柔嫡亲的姨母。
“婉柔给姨母请安了。”沈婉柔向着妇人行了个周正的礼，屈膝垂手，不动分毫。
“念念快起来。”那妇人见着了她，显然有些激动，当即便红了眼将沈婉柔扶了起来，“好孩子，快让姨母好好看看你。”
“这才多久，你竟清减了这样多。”夏氏心疼握住少女纤细瘦弱的手腕。
“没事的姨母，您别忧心，我们慢慢说。”沈婉柔安抚地笑。
“好好，来，念念，我们坐下慢慢说。”夏氏牵着她的手坐在了窗边炕上，“念念，你在陆府过得如何？陆铭那孩子有没有妥善安置你？”
沈婉柔看着面前的女子，三十出头的妇人，风采依然，螓首蛾眉，因保养得宜，肌肤依然光滑紧致，体态轻盈，却有雍容典雅之感，可以想见年轻时该是何等风姿。
最重要的是，姨母和儿时记忆中母亲的样子，是那样相像。
那双流露着关爱的双眸，落在她身上的时候，她总会有些恍然，会不由自主地亲近：“姨母放心，我在陆府过得很好，兄长很关照我，呈上来的一应物品都是顶好的，府中下人待我也尊敬，念念没有什么不顺心的地方。”
夏氏叹息：“陆铭这孩子是个好的，这次多亏他及时施以援手。回头我备份厚礼，好好答谢他。”
说到此处，夏氏忽然起身，去里间妆台上取了个紫檀匣子来交与沈婉柔：“念念，姨母说到底只是闺阁女子，朝堂上的事情无法干涉过多，你父亲的案子姨母能做的都做了。逝者已逝，活下来的人更要好好活着。如今你孤身一人在陆府，有银子傍身终归行事方便些。这是姨母对你的一点心意，你尽管拿着，往后每月都有。”
沈婉柔下意识地便想拒绝，一个“不”字才将将起了个头，便被对对面的女子打断。
“念念，你不要推辞。”夏氏牵起她的手，放在自己腿上，“沈家被抄了家，你现如今手头肯定吃紧，有银子在外能办成许多事，关键时刻还能以此自保。你眼下，是实实在在需要这些银票的。”
“姨母生了三个儿子，膝下却一个女孩儿都没有。你自幼在我身边长大，我心中早已将你视为亲生闺女，更何况还有你母亲的情分在，若是不把你照顾好，我对不起你在天上的母亲。”
“可是姨母，您贴我银钱，被您府中的人知道了终归是不好……”
“傻丫头，姨母给你的是自己的私房，这些年攒的加上姨母自己的嫁妆，够供你好几世的了。”夏氏笑着点了点她的额，“姨母答应你，只给到你出嫁，你嫁作妇人后，便不再贴你银钱了，可好？”
泪水涨得眼眶发痛，沈婉柔强忍着，咧着嘴笑：“姨母最好了。”
从冯府回来的路上，沈婉柔一面坐在车里听熙春在一边絮絮叨叨，一面若有所思，紧紧抱着怀中的木匣子。
怎料稳稳前行的马车骤然向一边调转方向，车里的两人猝不及防撞上了车壁，一时间疼得眼泪汪汪。
不明情况，沈婉柔正欲出声询问时，一道清润悦耳的男声带着些歉意响起：“在下谢璟言，方才骑在马上冲撞了阁下的车座，实属无意，不知阁下是否受伤？”
在那道熟悉嗓音响起来的一瞬间，沈婉柔便僵住了。
这究竟是怎样一种感觉，就像是咬了一口的点心突然就掉到了地上，像是期待了许久的好天气刚一出现就突然下起了雨，像一个自己曾经喜爱的玩意儿，亲手将它掷在地上，摔个粉碎。
她小时候救过一只受伤的白鸽，它伤好后，她明明知道要放它走，可分别的时候，却是那样不舍。
“阁下可有受伤？”车外的男子又问了一遍。
沈婉柔深吸一口气，语调平平，难辨悲喜：“无事。”
虽然只有短短两个字，可落入立于那车两步之外的谢璟言耳中，却掀起了轩然大波，他急急走近：“婉柔？是你吗？”
