心上娇颜 (九月轻歌)

　　蒋云初揉了它一把。到了垂花门，他摆手示意贺颜、雪狼回去, 步履如风地去往外院。
　　贺颜和雪狼都望着那道高瘦挺拔的背影, 直到他转过一道影壁, 消失在视野。
　　贺颜蹲下, 看着雪狼，“我们再待会儿, 还是这就回去？”
　　雪狼有些低落，还是很给她面子地摇了摇尾巴。
　　贺颜揉了揉它的大头，起身道：“走吧。”
　　雪狼很听话，跟着她往回返，只是回了两次头。
　　回到房里, 贺颜给雪狼梳毛，逗了它一阵子，待它乏了，去了廊间自己的地盘儿，她跟过去，哄它到酣睡，这才沐浴歇下。
　　床忽然大的过分了，室内也没来由地空落落的。
　　只有一点点失落，她担心他。
　　但她很快转移心绪，斟酌起陆休提过的家里家外的事情，明日起，可以逐一着手了。
　　无能为力的事，想再多也没用，那就在别处上心，让他少一些后顾之忧。
　　翌日，贺颜让常兴派人去翎山书院，取来陆休需要回复的信件。
　　一名护卫快马加鞭，一个时辰左右便来复命。
　　贺颜瞧着他手里不小的书箱，“里面都是信件？”
　　护卫恭声称是，“先生说，自去年腊月到最近的信件，他只捡着要紧的亲自回复了——到这上下，还没找到合适的人代他复信。”
　　贺颜又是笑又是扶额，让侍卫放下书箱，打了赏。
　　接下来，她便留在作为小书房的西耳房，伏案回信。对先生，不知是该佩服他沉得住气，还是说他不着调。
　　雪狼在小花园里玩儿了一阵子，来寻她，不声不响地坐在她座椅旁，时不时仰头看她一眼。
　　贺颜想一想，挪到座椅一边，拍拍空出来的位置，“来。”
　　雪狼犹豫一下，很高兴地跳上了座椅，有些吃力地转一下庞大的身形，在她身边坐下。
　　贺颜一心二用，看信回信期间，时不时摸摸它的头、背，和它说说话。
　　雪狼起先有些拘谨，板板正正地坐着，一味地看着她手里的笔，过了一阵子，松快下来，挪了挪身子，把下巴搁在她肩头。
　　贺颜心里暖烘烘的，偏头贴了贴它的大头，握住它一只前爪。
　　.
　　养心殿。
　　殿外，锦衣卫、暗卫形容整肃，五步一岗、十步一哨。
　　皇帝在寝殿歇息，索长友服侍左右。
　　莫坤与蒋云初在偏殿用茶点，前者呵欠不断，见近前没有宫人，低声抱怨道：“怎么让咱俩一起来护驾？想熬死我？”
　　蒋云初道：“找地方眯一觉就是了。”
　　“在这地方，再乏也睡不着。”莫坤用力揉了揉脸，“得想想辙，咱俩轮班儿。我熬不住，你正值新婚，都拴在宫里还了得？”
　　蒋云初嗯了一声。
　　寝殿中，形销骨立的皇帝额头上尽是汗水，他发出几声克制的呻/吟，蓦然醒来。
　　索长友上前，恭声道：“皇上，可要传膳？”
　　“药呢？”皇帝蹙着眉，强忍着剧痛，吃力地抬一抬手。
　　索长友面露难色，“皇上，您昨日便已服了一粒，太医院判说……”太医院判一直在委婉地告诉皇帝，是药三分毒，那丸药实在不得已才能用，切忌连续服用。
　　皇帝神色暴躁，额角的青筋直跳，“你听谁的？”
　　“……是。”索长友不敢再耽搁，转身取来一个白玉药瓶，倒出一粒丸药，服侍着皇帝服下。
　　皇帝问道：“蒋云初、莫坤来了？”
　　索长友道：“是，就在殿外护驾。”
　　皇帝轻轻吁出一口气，缓缓阖了眼睑。这一场从发作就没真正痊愈的病，他归咎于方志，暗自磨牙多少回，等抓到那混帐东西，定要万剐凌迟。
　　外面，皇后携几名嫔妃前来，直接被锦衣卫拦下，询问两句便回了后宫。
　　这种场面功夫，她们不得不做罢了。
　　皇后心里的指望，是皇帝早日归西。他没苛待过她，也没宠爱过她，一年一年过去，他对太子越来越苛刻，使得她自惶恐到生恨。
　　迟一些，端妃单独过来了，一见殿外的阵仗，心头一凛，回去的路上，便是窃喜了：暗卫、锦衣卫都被皇帝绑在跟前，正好给了她与梁王施展计划的足够的余地。
　　.
　　傍晚，蒋云桥、辛氏着人来请贺颜过去用饭。
　　贺颜从善如流。
　　蒋云初一向不带雪狼去兄嫂房里，该是同在一个府邸的缘故，雪狼也从不闹着要跟着，只当寻常事。今日亦是。
　　贺颜过去之后，先问起璐哥儿。
　　辛氏笑道：“刚睡着，正好，给了我们安心用饭的空。”
　　一起用饭的时候，贺颜状似不经意地问起夫妻二人的喜好。
　　蒋云桥笑道：“有一度，想去游山玩水，眼下添了璐哥儿，只能延期到他大一些。要说喜好，我倒是很喜欢琢磨营造方面的事，大的做不来，盖个房子、建个园子应该还是可以的。”
　　辛氏斜睇他一眼，“我看你是吃亏没吃够。”转向贺颜，笑道，“有几年了，他揽了两桩建园子的事，到头来一共赔了两千多两，我一直想不通是怎么回事。幸好别的营生进项不错，不然真要上火得睡不着觉。”
　　这类事，贺颜有些见闻，笑着为蒋云桥开脱：“那是哥哥尽心负责。营造方面，全盘接到手里之后，要采买物料、寻找能工巧匠，一上手就能盈利的少之又少。”
　　“听到没有？”蒋云桥笑容舒朗，“我跟你说你不信，弟妹也这么说，你总该信了吧？”
　　辛氏因贺颜的才名，对她的话很是信服，释然一笑，又问：“弟妹怎么知道这类事的？”
　　贺颜娓娓道：“小时候在庄子上，陆先生过于清闲，曾帮着几个百姓盖房子。在书院，前年他将看着不顺眼的几个地方拆了重建。我觉着这种事新鲜，总问东问西的，他也不嫌烦，告诉了我很多东西，还赏了我几本前人写的营造相关的书。”
　　“是么？”蒋云桥双眼愈发明亮，看着贺颜，却是欲言又止。
　　贺颜揣摩出他心思，笑靥明丽，“哥哥既然有心于这方面的学问，回头我便将那几册书找出来拿给你。横竖我看完了就搁在一旁，再不会看的。”不用再看了，都记在脑子里了。
　　蒋云桥喜上眉梢，“那太好了。”陆休手里的书籍，必然有着真知灼见，不然他才不会留着，更不会赏了最疼爱的小徒弟。
　　辛氏见夫君神采奕奕，心下很是快慰，又从丫鬟手里接过布菜的筷子，给贺颜夹菜，让她多吃些。
　　贺颜也不客气，“要吃鱼。”
　　辛氏的笑容透着宠溺，给她夹了一大块骨酥鱼到碗中。这个小妯娌，她真是喜欢得不得了。
　　用过饭，喝过一盏茶，贺颜回正房。
　　雪狼活泼泼地迎上来，伴着她进到室内。
　　贺颜吩咐晓瑜、晓双把之前提过的几本书找出来，去交给蒋云桥。
　　长期的事由如果是自己由衷喜爱的，是一种福分。
　　她琢磨着，或许可以帮蒋云桥从这方面着手，蒋家的家底到底有多大，恐怕蒋云初一时间都算不清楚。既然如此，起先三二年，蒋云桥大可以用来积累经验，赔了是应当的，没赔就是赚到了。
　　最重要的是，这营生是手艺活儿，不会碍谁的眼。
　　至于嫂嫂辛氏，倒是不用她张罗什么。看得出，辛氏是贤妻良母类型的女子，留在家中相夫教子，便是她最愿意过的日子。想想以前陪着夫君经商的几年，不知该有多辛苦。
　　往后，她得对嫂嫂和璐哥儿更好些。
　　雪狼去廊间睡觉了，贺颜也安排着歇下。没料到，沐浴后，晓瑜禀道：“夫人，雪狼去了前面。”
　　贺颜嗯了一声，待得长发干透，重新穿戴整齐，绾了个简单的发髻，径自去往府门。
　　宽敞气派的府门前，雪狼坐在那里，望着远处，孤孤单单的。
　　常兴与值夜的护卫见到贺颜，行礼后都苦笑着，不知道说什么好。
　　贺颜摆一摆手，放轻脚步，走到雪狼身边。
　　雪狼摇着尾巴仰头看她，小眼神儿怯怯的。明显是怕她责怪。
　　贺颜的心柔软得一塌糊涂，手伸到它面前。
　　雪狼迟疑一下，用下巴蹭了蹭，低低地呜咽一声。
　　贺颜唤人寻来一个软垫，坐下来，轻声道：“我和你一起等，到子时他还不回来，我们就回去。”
　　雪狼亲亲热热地蹭到她身边，大脑袋蹭了蹭她肩臂。
　　常兴看到，动容之后，愈发地不知道说什么好：雪狼自己等，侯爷兴许无所谓，夫人和它一起等，侯爷一定受不了。
　　夜风习习，温柔地回旋在天地之间。
　　贺颜望着空荡荡的街巷，想着实际的事情。她知道宫门已经落锁，不出意外，蒋云初不会回来。只是应该陪着雪狼等一等，总要让它有个过渡。
　　张府那边，她派人盯到了春节前，听闻张阁老一直拘着祖孙两个，心里便有数了，撤回了人手。
　　张夫人就算脸皮再厚，也不会再去打扰先生。
　　程静影曾问过她，记录张汀兰每日行径的话，是吓唬人还是确有其事。
　　彼时她笑了一阵。当然是唬人的话，不过，做出一份也非难事——女孩子之间，总有些没来由的矛盾，不喜张汀兰的女公子有几个，对她的动向，只要是值得一提的，她们一定如数家珍。更何况，书院里还有一些蒋云初的人手，有一些应该就在学子之中，也能帮忙。