心上娇颜 (九月轻歌)

　　平日许书窈也要跟着陆休上课。她在初学阶段，陆休也没指望她如何，鼓励时多，催促用功时几乎没有，习武的事，压根儿不提。
　　贺颜跑去找蒋云初告状：“先生偏心，我那时候，可不如书窈这么轻松。是好事，可我心里不是滋味儿啊。他很少夸我，还让我习武……”十分的怨念。
　　蒋云初忍俊不禁，“不是那样。在这里，先生是对你最好的人。”陆休对贺颜那份儿心，简直比得上望女成凤的父母。
　　“我才不信。没你一半好。”
　　“真的，等你再大些就明白了。”
　　“好、吧。”
　　许夫人住进庄子上，先卧病了一阵，路途太长，心里计较太多，一松懈下来，身子骨倒承受不住了。
　　进入凉风习习的秋日，许夫人痊愈，开始神气活现地在宅子、田庄上走来走去。结果让她十分沮丧。庄子上全是做佃户的平头百姓，找不到能平起平坐常来常往的人。
　　回到宅子内，看着倒座房里的简单陈设，对着粗茶淡饭，念及以往的锦衣玉食，心绪更是恶劣。
　　许家出事前，她本想回娘家的，哪成想，许老爷交给她这样一个差事，要她护书窈周全，尽心照顾。许家都要败了，一个小拖油瓶，她照顾个什么劲儿？
　　可也不能直接扔下许书窈逃走，那样，许家定会将她娘家拉下水，她的下半辈子还是没指望。
　　只好在这里耗着。待得许家之事尘埃落定，娘家没受牵连的话，她再离开也不迟。
　　不甘、怨气太重，她便看什么都不顺眼，看谁都想发作一通。
　　她带了两名婆子、两名护卫过来，护卫是许老爷的心腹，她并不管他们在外院如何；婆子则是她的心腹，能帮她在内院过得如意。
　　日复一日的，贺颜读书习武的时候，许夫人在内宅一步步提点训诫下人，树立威信。
　　赵妈妈和两个一道来的婆子因着蒋云初提点在先，从不理会。其他两个小丫鬟、四个婆子却看不清形势，又因贺颜、许书窈实在太小，许夫人指出的错处也在理，是以没多久，便将许夫人当成内宅的主人了。
　　贺颜听赵妈妈说了，蹙了小眉头，“真难办。唉，过一阵再说吧。”
　　赵妈妈啼笑皆非，也不知这大小姐凡事往后推的毛病是怎么养成的。
　　许夫人见贺颜那边全无反应，完全放下心来，指挥着院子里的下人重新布置了后罩房。可还是不满意。一日，与贺颜商量：“大夫说过，我要多见阳光，不然还会生病。你住的正屋敞亮，能不能——”
　　贺颜眨着大眼睛，“你每日在院中晒太阳不就行了？要不然，跟我一起习武吧？”
　　许夫人：“书窈跟我住在后罩房，有些挤。”
　　“让书窈跟我一起住。”
　　“……算了。”许夫人与她横竖说不通，也就暂时作罢。
　　随后，许夫人开始刁难许书窈，完全当个打发时间的消遣。
　　起先，她说女子无才便是德，不准许书窈再随着陆休读书。
　　许夫人是继室，也是许书窈的表姨母，她不敢违背，吞吞吐吐地跟陆休说了。
　　陆休只说随你。没主心骨的孩子，他又能怎样？总不能跑去后院跟个女人争辩吧？
　　贺颜不明所以，见许书窈心甘情愿的样子，没心没肺地为她高兴了一场：不用学东西的日子，多舒坦啊，太让人羡慕了。
　　陆休无意间听说，鼻子都要气歪了。小气包子笨起来也是真笨。
　　贺颜想象不到的是，自己读书习武的时候，许书窈在学着做针线，达不到要求就要受罚。
　　对此，许夫人的理由是：女孩子会什么都是虚的，有一手出色的针线最要紧，京城诸多高门大户，包括林府，都是这个态度。
　　因她搬出京城高门大户，连赵妈妈都被唬住了，以为风土人情不同，京城就是那样一个藏龙卧虎也……莫名其妙的所在。是以，一直犹豫着，没敢跟贺颜说许书窈的现状。
　　寻常下午，贺颜也会留在陆休的书房，做工笔画、学算术。
　　蒋云初上课的地方在东跨院。陆休来回走三两趟，半日也就过去了。
　　这天，贺颜提前做完了功课，十道算术题都解对了，一小幅工笔画也顺利完成。
　　陆休看过，很满意，给了她一把糖，“回吧。”
　　贺颜收拾起小书箱，道谢后，高高兴兴地返回内院。
　　陆休瞧着她的背影，才不攒掩饰心头赞许，笑微微地去了东跨院。
　　贺颜回到正屋，匆匆忙忙地洗漱之后，便要去找许书窈。
　　赵妈妈一脸为难地阻拦：“小姐还是傍晚再去吧。”
　　“为什么？”贺颜问，“她又不做功课，不是随时可以见我？”
　　赵妈妈暗暗叹一口气，“林小姐不用习文练武，却要每日做针线，做不好便要受罚。今日林小姐不知怎的，拧上了，不肯碰针线。许夫人便说她忤逆长辈，让她罚跪呢。”
　　贺颜颈子梗了梗。居然还有这种事？她顾不上多想，拔腿就往外跑，险些被门槛绊倒。
　　赵妈妈急匆匆赶去扶稳她。
　　贺颜脑子转了转，“你找一个婆子，告诉先生和云初哥哥。这种事，不对。”道理她讲不出，只确定这种事太荒谬。
　　“是！”
　　秋日明澈的阳光下，许夫人悠闲地坐在廊间嗑瓜子，许书窈双手高举着热茶，跪在天井。
　　“说，你错了没有？”许夫人问道。
　　许书窈忍着双手疼痛，哀求道：“我想读书写字，实在做不来针线。您就成全我吧，我求您了。”
　　许夫人哼笑一声，“你父亲把你交给我照顾，便是让我代替他，好生教导你。女孩子学那些没用的做什么？跟你说了多少遍，你却全当了耳边风！”
　　许书窈咬住嘴唇，满心的不认同，却不能辩驳，总不能把贺颜拿出来说事，万一许夫人连贺颜的课业都阻挠，她不就是害了好朋友么？
　　“再不知错，往后每日，你都要受罚。”
　　语声未落，贺颜带着赵妈妈、刘婆子赶过来。
　　许夫人面色一僵，本想起身，看看本属于贺颜如今却在自己跟前当差的下人，心就定下来，坐着没动。
　　许家的事，不要说一个五岁的小孩子，便是成年的人，也不敢说看得透虚实，不敢掺和。
　　贺颜视线逡巡一番，见到许书窈，立刻跑过去，拿过她高举的茶杯，吸了口气——很烫。
　　“书窈，快起来，去跟我住。”她说。
　　赵妈妈不知该哭该笑：这小祖宗的章程完全不对，这哪是林小姐换个住处的问题？
　　许书窈眼中噙了泪，不敢起身，“颜颜……”
　　许夫人轻咳一声，“贺大小姐，这是林家的事，你不能管。”
　　“就要管。”贺颜说。
　　许夫人失笑，“那你倒是说说，怎么个管法？你可知谁对谁错？我是代替昌恩伯教导明馨，外人不能置喙。”
　　“……这不对。就要管。”情急之下，贺颜能说出的，也只有这样的言语。
　　“虽说庄子是贺家产业，但许家的人不是白住，大人之间的事，我就不跟你细说了。眼下，我们是房前屋后住着，却是两家人。贺大小姐自重些。”许夫人倏然冷了脸，“否则，我可就不客气了！”
　　贺颜还没全然消化掉这一番话，许书窈却因末一句急了，直觉地认定许夫人也会责罚贺颜，当下也不知哪儿来的勇气，站起身来，挡在贺颜身前，“和颜颜无关的，您不要怪她，让她走吧。”
　　大人之间的事，她不明白，只知道许夫人这个大人很恐怖。
　　“又顶撞我？谁让你起来的？”许书窈史无前例的坚定决然，让许夫人在瞬间的愣怔之后，无名火燃得更旺，“来人！掌嘴！”
　　“你敢！”贺颜立时与许书窈调换了位置，抬手将手里的那盏茶泼到冲过来的一个婆子身上，又唤，“赵妈妈！打她们！”
　　赵妈妈和刘婆子在她出声之际，便已赶到她和许书窈近前，用身形护住，心里却是知晓，这是无用功：许夫人已经鸠占鹊巢，她们人手太少。
　　幸好，这时赶去外院报信的孙婆子赶回来了。运气好，没走出外院，就遇见了蒋云初派来传话给贺颜的小厮，她便将事情说了，让小厮告知陆休和蒋云初，自己则赶回来护着小东家。
　　许夫人站起身来，目光冷森森地望着许书窈：“你最好这就把她们撵走！不然……我让你好受！”先前说不客气，意思只是送客罢了，再有恃无恐，也不可能对贺颜如何。
　　“书窈要跟我走。”贺颜握紧许书窈发凉的手，“你凭什么罚她？！”
　　“不知所谓！你把贺大小姐都带坏了！”许夫人只针对许书窈，厉声吩咐，“给我掌嘴！”
　　“赵妈妈看好明馨。”贺颜说着，匆匆跑开去，抄起一把下人随手丢在庭院中的扫帚，转头又跑回来，打向不知死活要捉许书窈的婆子。
　　婆子要治住她，全不在话下，然而许夫人的态度很明显：不动贺颜。是不敢还是怎样，她们不知道，也没必要弄清楚。
　　一群人就这样你打我躲、你停我进的纠缠成了一团。