美人小吃店 (银河灿烂)

　　黄师傅看了看，扭过头去：“这是人家赏你的，平白分给我做什么？”
　　“这是什么话呢。”月牙儿说：“要不是黄师傅指点，我那姑苏小样风景拼盘也做不出来呀，您收着罢。”
　　正两相推让呢，一个声音在门外响起：“萧姑娘还在吗？”
　　“在。”月牙儿朝外喊了一声，趁机将那小金锭塞到黄师傅怀里，一溜烟跑了出去。
　　是一个穿青衣的小内侍，同月牙儿说：“姑娘是走了大运，我们郑爷觉得这金箔蛋糕很好，想请姑娘写一张方子，给宫里的御厨试着做一回。”
　　给宫里的御厨？
　　月牙儿一下欢喜起来，若是她所做的金箔糕点能借此送到京中，那四舍五入就表明她的点心能够扬名京城啊！
　　她自然是答应下来，精心设计了几样不同的金箔糕点，用纸将做法依次写下来，还画了每一步骤的草图以及糕点的成品图。因为月牙儿没有随身带着印章，她索性用朱笔画了朵杏花，在花下写了“萧月”两个字。如此一来，一望就知道是出自谁手。
　　一连忙了好久，才终于将几张糕点方子写好。
　　黄师傅回扬州前，特意找到月牙儿，教了她一些练习基本功的手艺。
　　“像糖刻这种东西，要下狠功夫，光聪明是没用的。像人家唱曲练武那样，你得常常练习，手艺才能越来越精进。”
　　他满脸不在乎说：“练不练在你，反正我又不是你师傅。”
　　相处这几日，月牙儿也知道些黄师傅的脾气，他天生一张刀子嘴，但心眼委实不坏。见黄师傅肯教她，立刻拿了个本子来将这些练习的方法记下，保证一定时时练习。
　　黄师傅背着手，清了清嗓子：“还有一件事，我有个侄子，就是帮你粘水果塔的那个，他一直想到金陵来。虽然人比较蠢，做的东西还是能吃的。那个……你那杏花馆还要人？”
　　“要的呀。”月牙儿回想起那个小黄师傅做事时诚恳的模样，忙说：“要是他愿意留，自然是再好不过了。不过我这边可能至少要签五年的契书，保准他不随便到旁的店里去。不知道那位小黄师傅同不同意。”
　　“你是怕他干没两天就带着你店里的秘方跑了？”
　　月牙儿笑道：“也不是这么说，一家店有一家的脾气，总是换来换去的，对他个人也不好。”
　　黄师傅喝了一口小酒，道：“也是这个理，都行吧。他要是该偷了你店里的秘方就跑，我非打断他的腿不可。就这么定吧。”
　　一场宴席办下来，累是极累，但月牙儿也算收获良多。
　　她回到杏花巷，倒头就睡，直到第二天日上三竿才起。
　　天气阴沉沉的。
　　月牙儿伸了个懒腰，瞥见妆台上的端砚，打算将这端砚给吴勉送过去。
　　不过在此之前，得先填饱她的肚子。
　　推门出来，才走到小花园里，月牙儿便是一愣。
　　篱墙之外，乌央乌央排着好些人，有许多穿着布衣的小厮，也有一些携家带口的人家。
　　为什么排队会排到这个地方来？
　　月牙儿连忙跑到前店，只见店里座无虚席，伍嫂和新来的小黄师傅都忙得手脚不停。
　　“怎么忽然有这么多客人？”
　　正上完菜的六斤见了她，忙跑过来说：“姑娘，人实在太多了，鲁伯在外头维持排队都忙不赢。”
　　月牙儿提起裙袂，快步走到杏花馆外，果然好多人！
　　鲁伯并几个做事的街坊忙着喊：“今天明天后天，杏花馆的位置都没了，诸位请回吧，别排队了！”
　　有些人听了很郁闷的走了，但还有些人坚持等着，想着要是有一个桌空出来就能吃上。
　　月牙儿一打听，这些来客都是听说金谷宴的事，特意跑来的。
　　她望一望宾客满座的杏花馆，有些恍惚。
　　就这样一炮而红了？
　　来客实在太多了，等这一阵风潮过去，月牙儿才终于得了空，带着那端砚敲开了吴家的门。
　　时已初夏，微热。
　　吴勉见月牙儿来了，忙放下手中的书本，到水井边将下垂的提篮来上来，里面装着李子，又大又紫，被井水凉透。“咔嚓”咬一口，清爽甜脆。
　　李子泡在盛满凉井水的盆里，月牙儿和吴勉一人一个小板凳，坐着闲聊。
　　“你这一项很忙吧。”
　　月牙儿咬了半个李子，嘟囔道：“累死了，幸亏我新招了几个做事的人过来，不然指不定得忙成什么样呢！”
　　她伸出手，抱怨道：“你瞧，我手上又磨出了一个茧子！”
　　吴勉低头去看，不料月牙儿忽然从一边的水盆里撩了些水，映在他脸颊上，笑声如铃：“凉不凉？”
　　吴勉一怔。
　　看着月牙儿笑得肆意，他忽然反手也撩起些水，泼在她脸上。
　　“好呀，你竟然还手。”
　　不知谁家栀子花开了，一阵一阵的香。
　　两人笑闹一阵，听见吴伯在屋里喊：“吴勉，你让着妹妹点！”
　　这才停手。
　　月牙儿笑着说：“不玩了不玩了。”她擦一擦脸上的水珠，问：
　　“你读书这么用功，要到什么时候考呀？”
　　“七月。”
　　月牙儿两手托腮，算了算日子：“也快了。哎呀，我不该这个时候来叨扰你。”
　　她忽而起身：“那我回去了。”
　　吴勉一急，拉住她衣袖：“吃过饭再走吧。”
　　月牙儿回首瞧着她的衣袖，把一双笑眼望着他：“你想我，对不对？”
　　吴勉别过头去，不说话。
　　厨房里飘来柴火饭的香气，吴伯叫他们去吃饭。
　　月牙儿应了一声，抬脚打算往屋里走，忽然听了一声小小的“想。”
　　“你说什么？我没听见。”
　　“没说什么。”吴勉快步往屋里走。
　　屋里屋外，都是栀子花香。
　　作者有话要说：　　有关菜肴、餐具参考书目：万历《嘉定县志》-卷2- 风俗， 张萱《西园闻见录》，陈宝良《明代社会生活史》
　　风景拼盘的灵感来源：五代十国时期厨娘梵正，做辋川小样。


第42章 什锦冰碗
　　夏天到了, 杏花馆的生意同温度一样，越发红火。
　　所幸杏花馆前临河，后靠树, 风一吹，树叶沙沙的响, 很凉快。尤其是靠近傍晚的时候，若在前院里摆上一桌席, 晚风习习, 吹散架上紫藤花的香味。人坐在花荫里，饮茶吃糕, 最是畅快。
　　只有一点不好，人实在太多了。
　　每一日，无论是晴还是雨，店里都座无虚席。即使月牙儿后来又招了好几个做事的，店里依旧很忙碌。如果没有提前预约, 想直接过来等位就餐的顾客，怕是要等上小半个时辰。
　　顾客等得久, 多少有些烦, 幸亏月牙儿对于等位的顾客提供了诸多便利。眼见天气越发炎热，月牙儿日日叫人从卖冰人家挑来一担冰, 来泡冰镇酸梅汤，特意分发给等位的主顾消凉。
　　还没花钱呢，就能白吃梅豆、白喝酸梅汤，主顾们也领这份情, 是以从来没闹出太大的纠纷。
　　自从上回金谷宴扬名，就有很多清贵仕林专门来光顾杏花馆。他们出手很阔绰，点一个金箔千层蛋糕，比寻常的一桌席都贵。月牙儿既欣喜，也担忧，因为杏花馆实在坐不下所有客人。她怕有些大人物等的生气，特意把杏花馆后的小花园也放了一张桌子，买来竹屏时花围着，专门留作贵客席。
　　可就是这样，小花园里的席位也常常是满的，连李知府几次来光顾，等位都等的心烦。有一回，他特意叫月牙儿过来，问：
　　“你生意这么好，什么时候开分店呢？可是有什么难处？如果是附近的人不领情，硬要阻拦，我可叫人替你疏通疏通。”
　　月牙儿忙说：“多谢大人关心，我也在物色着呢。若有难处，少不得有打扰您的地方。”
　　开分店这事，的确已经排在月牙儿的日帐上。但她算了算账，如今开分店，手里的现钱就会吃紧。月牙儿对于手里能流通的现钱很在意，因为怕周转不过来而错失了机会。她想了想，又去问了双虹楼于云雾的意见，最终还是决定将现有的杏花馆扩大些规模。
　　因为忙，月牙儿只在晚夜有空闲。所以她便花了小半个月，赶在人们熄灯睡觉之前，将杏花巷前前后后走了一遍。一是看选附近哪间房扩充店面合适，二是问房主有没有出售或出租的打算。
　　杏花巷悠长，少说住了几十户人家，有些是他们自己的房子，还有一部分是租赁的。譬如萧家之前租住的那座小楼，属于一户姓傅的人家。
　　月牙儿去退租时，见过傅老爷一次。他们家住在一座蛮大的园子里，可庭院里的花木都疏于修剪，往来家仆多是些老人，乍一看上去，暮气沉沉的。后来听街坊们说，月牙儿才晓得，这傅老爷家祖上是阔过的，买了好多间屋子，可子孙不争气，才成了如今的破落样。
　　看了很多房，月牙儿择定了三四处房屋，都是挨着如今的杏花馆左右或者前后的。一问才知道，四间房屋里，有两间都是傅老爷家的。
　　想起上一回去傅家时的所见，似乎是一个很重规矩的人家。月牙儿特意写了一张拜帖，先投到傅家，得到回应之后，才择时上门拜访。