美人小吃店 (银河灿烂)

　　坐在肩舆上时, 他瞧见路边卖花的花婆，还叫人买了一串白茶花，香气袭人。郑次愈瞧着那白茶花，想起幼时娘亲总爱买白茶花回来，叫爹爹替她簪一朵在鬓边。
　　那时的春光, 一如此时明媚。
　　思及往事，他的笑意终于进了眼底。
　　金谷园的风光, 着实与京中不同, 一路行来，所见小桥流水、黛瓦马头墙, 娟秀可爱。而作为江南一号大盐商的私家园林，饶是郑次愈见多识广，瞧见庭中高耸的红珊瑚树，不由得眉心微动。
　　宴席摆在鸿儒厅, 名流显贵济济一堂，屋里坐了三桌，院子里还摆着四张桌。专门请了人，奏江南丝竹。人声、萧声、琵琶声，非常热闹。
　　谦让一番后，郑次愈在首座上坐定，耐心地听人禀事。
　　江宁知府李之遥是个聪明人，谈谈民俗、讲讲趣事，不留痕迹的将江南治下的情况透露与他听。
　　说了一会儿话，开席了。
　　侍女小厮手捧佳肴，一碟儿一碟儿传上来，规矩很严。
　　所用餐具，华美精细。银水火炉、金台盘、双璃虎人杯、象牙筷……极尽豪奢。
　　最先上来的一果盘，桃、李、梅、杏，皆用蜜汁煮过，用琥珀色的硬糖拉成一个小花篮，盛在里边。花篮提手上还缠一朵小花。另一果盘装着秋白梨、新橙、柑橘、枇杷、文官果，一层一层叠在一起，作高顶状，极为精巧。
　　佳肴一碟儿一碟儿的上，满桌碟盘。光是菜肴就有五干五湿十样菜：金华火腿炒太仓干笋、蜜汁糖方、清炖杨妃乳、炒西施舌、素炒茼蒿、熏鹅……鸡鸭鱼肉更是数不胜数，端得是富贵风流。
　　还有三盏汤、五种酒。汤有凤髓汤、醍醐汤、清韵汤；酒有珍珠露、荷盘香、竹叶清、芙蓉露、露华清。每一瓯茶都是用自城外惠泉的水泡的，甘甜宜人。每一碗米饭都是用精心挑选之后，碾过数次的松江米煮成，香软有嚼劲。
　　这样一席吃下来，连郑次愈都不由得感慨，江南富庶，真是“富有小四海”。
　　金谷园的主人顾老也陪坐在主桌上，见众人吃得差不多了，顾老满脸堆笑，向郑次愈道：“郑公，今日的饭后甜点也是特别烹制的，说不上珍馐，但有趣。有两样，请您试一试。”
　　他拍一拍手，丫鬟们立刻捧着小玉盘从屏风后绕出来。
　　等那点心依次摆在宾客面前，众人不由得坐直了去看，只见玉盘上竟放着一点用金箔妆扮的糕点，金灿灿的，煞是夺目。
　　郑次愈看着眼前这盘金箔千层蛋糕，切了一点尝，原来金箔与奶油之下，是被烘的软软的蛋糕，还抹了各色果酱。
　　这种甜点，倒像是贵妃娘娘爱吃的。郑次愈心里闪过这个念头。
　　见他动了筷子，在座众人方才品尝起这糕点来，一个个赞道。
　　“不愧是金谷园做的糕点，这样气派又好吃。”
　　但在座的毕竟是些大老爷们，只有两三个特别喜欢这道金箔甜点的，大多人心里记下了，预备回去买了给家中女眷吃。
　　见众人捧场，顾老面上也有光彩，笑说道：“还有最后一道压轴的点心。”
　　哦，还有什么比金箔糕点还有噱头？众人来了兴致，眼见两个戴花丫鬟一齐捧了一个大盘来，用竹罩盖住，放在八仙桌上，占去一大半的地方。
　　“请郑公揭晓罢？”顾老向郑次愈颔首示意道。
　　郑次愈听了，笑一笑：“好，我倒看看是什么点心。”
　　他起身，拿开盘上竹罩。
　　在座众人不由得往前倾了倾身子，有低低的惊叹声接连响起。
　　这竟是用点心摆成的一盘画！
　　画糖作虎丘，并着一色糕点垒作高塔；炒熟的黄豆粉铺作沙，期间摆着二三糯米团与豆沙作的小屋舍；果脯果干镂刻成薄片，浇上各色果酱，作花树万千；烤至金黄的酥饼雕做小舟，停泊在枫桥之侧……
　　一眼竟看不尽。
　　顾老说：“此乃‘姑苏小样风景拼盘’，以故乡景迎故乡人，愿郑公万福。”
　　郑次愈手拿竹罩，立了一会儿，才将竹罩放下。
　　他微微俯下身子，凑近了去看。风景拼盘的一角，是桃花坞，飘零的五瓣桃花应该是烤制的糕点，微微红。
　　咬一口，酥皮掉渣，薄而脆，隐隐约约有一股花香。
　　这不禁令郑次愈想起很久以前，那是爹娘都在，他们住在桃花坞边的一处院子里。花开的时候，就是闭门，关窗，卧在睡榻上，都是满满的桃花香气。
　　那些一家人在桃树下用餐的日子，仿佛在昨日，却又似朦胧在雾里，逝者如斯。
　　“倒真是巧思。”郑次愈缓缓坐下，扭头看向顾老：“是你家的厨子做的？”
　　顾老正要答话，一旁的江宁知府李之遥却抢先开了口：“是一个独立门户的小姑娘，自己开了一家杏花馆卖点心，闻名金陵。我瞧着她做的点心又好吃、又好玩，便荐来给郑公做接风宴的点心。”
　　郑次愈奇道：“是一个小姑娘做的？”
　　“的确如此。”李知府笑捋胡须：“此女于点心吃食上，的确天资出众。”
　　“叫她出来见一见。”
　　宴席开始的时候，月牙儿便在厨院里盯着，等丫鬟们将点心捧走，她才终于闲下来。自己找了个瓷墩坐下，吃口茶，歇歇气。
　　黄师傅在门前来回的走，一转眼瞧见她这般悠闲，笑骂道：“你这丫头，怎么一点不急呢？”
　　“我急也没用啊。”月牙儿用手捏了一块驴打滚，在盛满黄豆粉的碗里抖一抖，粘满粉才吃，香甜软糯，弹牙。
　　月牙儿吃完才说：“这姑苏风景拼盘，本来吃的就不是一个味道，而是创意。黄师傅你教我的呀，说这种大宴味道是其次，样子好不好看，出不出彩才是重头戏。”
　　“说是这么说。”黄师傅见她吃的香甜，也过来囫囵滚了两个驴打滚吃：“可真要讨了贵人欢喜，你可是有赏赐的！”
　　“是我们。”月牙儿喝了口茶，说。
　　听她这样讲，黄师傅心里也挺开心的，但面上还是一副嫌弃的神色：“哼，谁要你这样说。”
　　两人将剩下的糕点吃了个干净，前院里王总管颠颠儿的跑过来，瞧着这两人的模样，急道：“萧姑娘，你怎么也没换身衣裳？郑公叫你呢！”
　　月牙儿起身，拍一拍身上的面粉：“就我一个人去？可这点心也是黄师傅的功劳呀？”
　　“人家贵人只说了见你。”
　　“急吗？可我也没带换洗衣裳来呀？”
　　本来嘛，做点心也好，做吃食也好，身上难免沾染些粉子。她之前可真没想到还要带一件换洗衣裳来。
　　王总管看了看天色，说：“来不及了，总不能让一屋子贵人等着你罢？”
　　他一面催着月牙儿往外走，一面叫住了一个丫鬟：“边走边给萧姑娘梳梳头发。”
　　一路慌慌张张的，等赶到鸿儒厅时，月牙儿理了理衣裳，那个小丫鬟还顺手剪了一朵白茶花簪在她鬓边，这才跟着王总管走进厅里去。
　　一屋子的人，衣着锦绣，都好奇的望着她。
　　然而最引人注目的，却是坐在首席的那个中年男子，一袭大红色蟒袍，一望就是制造局绣出的式样。
　　想必这就是镇守太监郑次愈了，月牙儿稳步上前，深深道了个万福。
　　“免礼。”郑次愈说话的声音略有些柔：“听说你是本地人，你去过姑苏？”
　　月牙儿迟疑了一下：“不曾去过，但民女曾听人说起过姑苏盛景，那时就记在心里，也看过一些画。”
　　“那你如何能将姑苏风景拼盘做出来？”
　　“回郑公，那范仲淹也没去过岳阳楼啊。”
　　郑次愈笑起来，指着她同李知府道：“是个机灵的，还知道范仲淹。”
　　李知府见他情绪好，心知自己叫月牙儿来做点心算是拍对了马匹，脸上也有了舒心的笑：“郑公不知，她有一竹马，家虽贫，却好学，文章也好，新考了府试第三名呢。”
　　月牙儿垂下眼眸，有些羞涩又有些意外，这李知府是从哪儿听来的闲话？
　　“原来如此。”郑次愈微微颔首，望着她鬓边的白色山茶花，不知想起了什么，静了一会儿，才说：“你这姑苏风景拼盘做的极好，来人，赏一两金。”
　　他和颜悦色道：“再取一枚端砚来，替我赠与你那竹马，要他好好读书。”
　　月牙儿知道郑次愈会有赏赐，却不料这赏赐竟然这么重，忙又行了一礼，谢道：“多谢郑公赏赐。”
　　郑次愈应了一声，目光慢慢地把众人扫视一遍：“本本分分替皇爷做事的，朝廷绝不会亏待。真心为我想的人，我郑次愈也绝不会辜负。”
　　他起身，举起酒盏，遥遥相敬：“郑某初来此地，诸位如此盛情款待，我心领了，多谢。”
　　众人忙举起杯与他对饮，各表忠心。
　　曲终人散，月牙儿找王总管将那一两黄金换成两个小金锭，回到厨房小院里同黄师傅说：“那位郑公很和睦，还赏了一两金呢！”
　　黄师傅有些惊讶：“赏这么多？这贵人出身倒阔绰。”
　　月牙儿笑盈盈的将两个小金锭拿出来，给黄师傅一个：“这是您的。”