美人小吃店 (银河灿烂)

　　尽管西泰自称自己是“西方僧侣”，说自己是来自天竺的佛教徒。可月牙儿不信，西泰这张脸摆明了就是纯正欧洲人。她心里想，他应该是来华的传教士, 但怕官府不允许，所以才挂羊头卖狗肉说自己是“西方和尚”。
　　三人落座之后，家仆又搬来一张桌儿，捧来一盒黑漆茶盒。茶盒里各分小格，摆着各种糕点，譬如松子桃仁糕、欢喜团之类的。
　　月牙儿取了一块欢喜团，一边吃一边听西泰说着自己的来历。
　　西泰说，自从他小时候看过《马可波罗游记》，他就想到东方来，寻找传说中的“黄金帝国”。几年前他搭乘一艘葡萄牙人的船从意大利来华，自澳门港登陆。原本依照大明例律，来华的西洋人只可在澳门活动。但西泰因为结识了一位知府朋友，得以在广东居住。
　　“那你怎么会到了金陵呢？”月牙儿吃完一块松子桃仁糕，问道。
　　“说来话长。”西泰叹了一口气，并不细说，只是说自己是陪一位官员来的。
　　月牙儿虽好奇他的来历，但其实更关心面包窑炉，不住的问着细节。到最后，唐可镂索性抱来一卷纸，让他俩边画边说。
　　能从澳门港一路到金陵，西泰的为人处世是没话的，只要月牙儿问到的关于面包窑炉的事，他都知无不言言无不尽，到最后甚至主动提出帮月牙儿修一个面包窑炉。
　　于是正月十五，当徐婆一家人搬离杏花巷之后。月牙儿连家还没搬呢，就开始在小院里修面包窑炉了。
　　这日絮因奉薛令姜之命，亲自到杏花巷来了一趟，看她的小吃店是什么模样。她先到了月牙儿家，发现没人在，便问一问在巷子里玩竹蜻蜓的孩童。孩童一指巷口的茶店：“在那里修什么‘面包窑炉’。”
　　那是什么东西？
　　絮因往杏花巷口走，才走了没几步，就闻到一阵香气。巷子里那两个玩竹蜻蜓的孩童也嗅见了，立刻将竹蜻蜓收进兜里，一道风似的往茶店跑，欢呼道：“面包要烤好啦！”
　　越往前，香味越浓。还没等絮因走到茶店门口，只见四五个孩子已闻风而来，扒拉着小院的篱墙，探头探脑。一副饿了很久的模样。
　　这是什么东西，怎么这样香？絮因深吸一口香气，竟有些期待。
　　一定是月牙儿又在鼓捣什么点心了吧！她想着，加快了步伐。
　　“萧姑娘，你在吗？”
　　“在呢。”
　　月牙儿回头，一见是薛令姜身边的大丫鬟，立刻放下手中的活计，出来迎接絮因。
　　见她开了门，一众孩童满眼放光的问：“萧姑娘，我们可以试吃了吗？”
　　“还没到时候呢，等一等。”月牙儿笑道。
　　絮因跟着她踏进小院，这本是连同茶店与内宅之间的一个小花园，现在却在西南角砌了一个灶台大小的窑堡。鲁大妞正蹲在那里看望火候，一旁却站了个儒士打扮的中年人。
　　等絮因看清了那中年人的面容，吓得往月牙儿身后躲。
　　月牙儿一时有些尴尬，西泰倒是习以为常，温和的朝她们笑一笑：“我是天竺来的僧侣，姑娘别害怕。”
　　听了这话，絮因偷偷看他，在月牙儿耳畔小声说：“他眼睛怎么这个颜色呢？”
　　“他……算是海外来的方士，长相与咱们是有些不同。”
　　西泰笑着摊开手，示意絮因看向地上的影子：“你瞧，我有影子，我是人不是鬼。”
　　后头不知是哪个孩子在笑，隐约听见一声：“鬼子。”
　　月牙儿听见了，眉尖立刻蹙紧，回首想认一认是哪个孩子。
　　可西泰却劝道：“小孩子不懂事，别和他们计较。”
　　看见地上明晃晃的影子，听见他说的话虽然腔调有些怪，但也通情理，絮因才不那么害怕了。
　　这时鲁大妞喊了一声：“萧姑娘，火候到了。”
　　月牙儿忙俯下身子去查看，确认火候到了，她戴上一副厚厚的、用棉缝制了几层的手套，去取面包。
　　才出炉的面包，摆在竹编成的小篮子里，色泽金黄。是圆形的模样，小小巧巧，散发着甜丝丝的香气。
　　絮因心里痒痒的，想拿一个吃，但顾忌着自己的形象，只能眼巴巴望着月牙儿。
　　月牙儿会意，笑着说：“絮因姑娘来的正好，你替我试一试，瞧哪种面包味道好。”
　　说完，她叫鲁大妞从屋里又拿出一个小竹篮，里头装着另一种面包，看上去有些硬邦邦的。
　　两个小竹篮摆在眼前，絮因想都不想，径直拿起那篮新出炉的。
　　她轻轻咬了一口，面包柔软细腻，麦子的清新里还有一丝酒香。内里是用桂花糖蜜炒制过的红豆泥，香醇浓郁。
　　这可比馒头、花卷之类的好吃多了！
　　絮因吃了大半个，才恋恋不舍的放下，拿起另外一种面包。
　　有了前一种面包作为对比，这一种面包吃起来简直有如鸡肋，入口微硬，需要嚼好几下才能吃出甜味。
　　“那肯定是刚出炉的那种好吃。”絮因毫不犹豫道。
　　鲁大妞笑起来，扭头去看西泰：“你看，我们萧姑娘的法子，准没错吧？”
　　西泰摊了摊手：“好吧，我承认萧姑娘做面包的法子很厉害。”
　　“要是有你帮忙，没了这个面包炉，我就是有千种花样也玩不出来呀。”
　　这话是真的。月牙儿这次做的是酒种红豆面包，算是日式面包的经典味道之一。而西泰教她们做的，却是传统欧洲面包的做法。相比之下，改良后的日式面包更加适合普通东方人的口味。
　　月牙儿提起两个小篮子，预备将剩下的两三个面包分给孩童们吃。为了掌握好面包炉的火候，她这些天一日三餐的吃面包，都吃腻了。
　　絮因见她打算将面包分给小孩子们，忙拦住那一小篮子酒种红豆面包：“这个给我吃吧。”
　　“好。”
　　在孩子们羡慕的眼光里，絮因津津有味的吃完一个红豆面包，这才想起自己的来意。
　　“对了，三娘子让我看看，你这店什么时候开？准备的怎么样了？”
　　其实薛令姜的原话是：“你去看看月牙儿哪里有什么好玩的新鲜事，回来说与我听。”但絮因肯定不能和月牙儿只说，便换了一种说法来问。
　　月牙儿向西泰和鲁大妞打了个招呼，领着絮因穿过一道小门，到茶店里看。
　　只见茶店原来的桌椅都被整齐堆在墙角，原来围住厨房的一道墙，却被敲开了一扇满月门。
　　“过年的时候，人家都没出来做活呢。要将茶店装修一番，还需有些时日。”
　　絮因走到窗边，瞧见小桥流水，不由得暗自肯定，这店铺所在的地方，倒是真的好风景。
　　“预备什么时候开店呢？”
　　月牙儿说：“算算时日，想在花朝节那日开。”
　　絮因点点头，又问：“店铺的名字可取好了？”
　　“倒是想了一个，”月牙儿不知想到什么，眼里带了笑意：“后面不是有好几株杏花嘛，打算叫杏花馆。请絮因姑娘回去，问一问三娘子的意思。”
　　“行，我会同她说的。”
　　月牙儿走到她身边：“还有一件事，我打算请两个帮手。店子想要做大，光凭我一个人做事，怕是不够。”
　　“这也是情理之中，你挑好了人，和我们说一声就是。”
　　絮因逛了一圈，起身告辞。月牙儿领她从前门出去，一直送到小桥边。
　　等她回到小院内，只见着鲁大妞一个人。
　　“西泰回去了。”
　　鲁大妞才将小竹篮洗好，回头问月牙儿：“萧姑娘还有什么事？没事的话，我就提前到街上去玩了。”
　　“没事了，你去吧。”月牙儿随口问道：“不是过了元宵节吗？街上还有什么热闹可瞧。”
　　“当然有！灯市还剩最后一日呢。”
　　等鲁大妞走了，小院里就彻底的静了下来。
　　原来的房子已经退了租，月牙儿的东西就摆在屋子里，有些乱。这些天她忙着开店的事，除了整理出一张能睡的床，也没空清点。杂物与家具堆满了屋子一角。
　　原来新年灯市，还剩最后一天。
　　月牙儿望着空空荡荡的新家，忽然想去凑凑热闹。


第31章 梅豆
　　小花园的绳架上, 晒着几件春衣与被面。
　　月牙儿转身将晒了一日的被面收下来，折叠好。被面用的是好料子，是当初马氏的陪嫁, 用了十来年了，洗不烂。
　　她叠被面的时候, 视线在花开并蒂的绣花上停了一会儿，无端想起一个少年的影子。
　　别自作多情了, 月牙儿捏着被子一角, 心想：吴勉不过是为了从前小月牙儿帮过他，才愿意对她好的。
　　她心里有气, 又说不出气什么，自己都觉得自己矫情。
　　索性不去想。
　　收拾好衣裳，拿上毡包，月牙儿打算去看灯市。
　　小花园的门一打开，却正碰见吴勉。
　　他拿了一卷字画之类的东西, 递给月牙儿：“先生听说你要开店，特意写了字赠你。”
　　月牙儿伸手去接, 动作极快：“多谢。”
　　她反手欲关门, 门关了一半，却被抵住。吴勉剑眉紧蹙, 说：“你这些天一直在躲着我。”