最后直逼得新婚翌日禁不住回味这等欢愉的谢云苔哽咽着推他：“不行了不行了，先睡觉，明天再来好不好……”
他勉为其难地放过了她，还把她抱在怀里亲了半天，有一搭没一搭地说些乱七八糟的话：
“小苔你怎么这么好啊？”
“没你爷可怎么办啊。”
“给爷生个孩子吧。”
“你生个孩子爷就不见那帮蠢货了，咱们在家养孩子啊！”
“……”谢云苔自然知晓他心里还为政事窝着火，勤勤恳恳地摸头安慰他，“不气不气不气啊！你若真想养孩子，咱们要个十个八个也不打紧，但现下你要好好应付疫病，百姓还指着你呢。”
这话让他一下严肃起来，目不转睛地看了她半晌，他开口：“一个就好，多了不要。”
……怎么顺着他说也不行了！
谢云苔赶忙改口：“行行行，就一个就一个。生个男孩子吧，与阿婧凑个好字。”
有男有女不出错吧？
他又抱着她哭嚎起来：“不要男孩子，男孩子太烦人了，生个儿子跟我一样咱们夫妻一辈子就毁了！”
谢云苔：“……”
她心下不服，想要争辩说他挺好的。懵了懵，做了罢。
他自己说自己说得这么狠，她为他不平什么？！
她便继续哄他：“女孩女孩，我也喜欢女孩。生个女儿必定像我，你看好不好？”
“嗯……”他点一点头。
谢云苔松气，可算把大丞相哄好了。
二人总算得以睡去，谢云苔累得狠了，一觉睡得昏天黑地。熟睡中似乎连梦都没做一个，只觉腰酸背痛，脊背一阵阵地抽着。
再醒来时，阳光已洒满卧房。谢云苔伸懒腰，不经意间手往旁一伸，只觉质感奇怪。睁眼看去，便见旁边已不见人影但铺了一张张宣纸，上面皆写了字，字迹潦草又熟悉。
坐起身再看，房中桌上、地上也四处可见纸张。苏衔坐在屋中那端的罗汉床前，伏案还正写着。
“苏衔？”她揉着眼睛下床，趿拉着鞋过去看他，“写什么呢？弄得这么乱。”
走到罗汉床边，又见他手边还放着一方算盘，他正边算边写。
听到她的声音他也顾不上抬头，手指仍在算盘上拨着，忙里偷闲地问她：“小苔你会做饭吗？”
“啊？”谢云苔怔了怔，“会一些，家常便饭可做，但和府里的厨子不能比，怎么了？”
他一时不答，噼噼啪啪地又算完一组数，吁气抬头，陪着笑脸望她：“辛苦夫人下几天厨可好？别人不必管，做咱们一家三口的就可以。”
“可以。”谢云苔点头。她原也不曾想过能嫁到这样的府中衣来伸手饭来张口，家务让她做她都是能做的。
她只是不解：“为何？出什么事了？”
“这病必定有问题。”他拉她坐下，略作沉吟，将事情从头说起。
“皇长子患病时，沈小飞就怀疑这不是寻常病症，是有人动了手脚。禀过陛下之后，陛下便将事情交给了我，让暗营先查着。”
“但近来宫中、乃至京城患病的人渐渐多了，陛下便觉得或是我们多虑。我与暗营也觉得或许真就是疫病罢了。”
“可我又总觉得还是有不对之处，一时想不清楚。三天前忽而明了，就让户部告知各处医馆，一应病症与疫病相关病患皆需准确记录呈交给我，宫中太医亦将宫中记载交予我查验，然后我就发现了这些……”
他的目光划过满屋的那些纸页，笑了声，从桌上拣出两张，给谢云苔举例：“疫病确是轻重不一，譬如十余年前的鸡瘟，三天之内就可传遍百余人的村子，十五日之内可病死大半；但三十余年前的猪瘟，虽也可传染，但月余里也不过传了百余人，最后病死二十多人。”
“可不管哪种，都是有迹可循的，轻就是轻重就是重，不太可能今天一个传一百，明天又不互相传了。”
“但这回的疫病，你看。”他拿着那两页纸给她看，“皇后最初只是自己病着，十余日前倒突然又传了十几个宫人；皇长子府除却皇长子外旁人一直没事，陛下御前是有两个宫人染病；换到七皇子跟前，又成了一连病倒七八个人；民间更是奇怪，四天前一下子病了六个，然后两天无事，昨日又冒出了五个。”
再按天数就更诡异。疫病传开，病患增长的人数并不难估算，虽因人与人不同会各有浮动，但大致该有个规则。可这回的疫病，从皇后算起，先是一个；过了月余，添了一个皇长子；再过十几天多了一干长秋宫宫人，后来又突然零零散散添了几个皇子……
只论人数不论身份，这数量长得全没道理，放在疫病上奇奇怪怪。
“那还是有人暗下毒手？”谢云苔拧起秀眉，“可会是谁呢？”
“不知道。”苏衔摇头沉吟，“但我猜此人手下人马不多，所以能兼顾到的人也不多。”
倘使势力够大，譬如他这样手握暗营的，想一夜之间对成百上千的人下手也不是难事，大可将这“疫病”做得更像。
“可这药是真厉害。”谢云苔苦思冥想，“大家都病得神不知鬼不觉，而且太医也查不出？”
“嗯。”苏衔颔首，“暂且也还不知是从何处下的药，防也只得摸索着防。”
“所以你想让我下厨？”谢云苔眸光流转，点了点头，“入口的东西确是最容易让人中毒了。你放心吧，咱们一家三口的我自会备妥，旁人的……太多我实在管不过来，穆叔和两位嬷嬷的倒可一同备下。”
算下来六个人，也无非就是每个菜多做一点。
苏衔抿笑，在她额上一吻：“辛苦你，我给你帮厨。”
谢云苔翻翻眼睛：“我赌你没碰过这些，帮厨大可不必，别给我添乱也就是了。”
苏衔认真想想：“那我确是没碰过这些。”
顿了一顿，又道：“但添乱应该也不至于。”
当日晌午，谢云苔便懂了什么叫“添乱也不至于”。厨房的家伙他没碰过，刀剑却玩得烂熟。她说一句土豆要切片，他斟酌了一会儿，闷着头将土豆拿到院子里，抛起一通飞刀再拿盘子纵身接住，落地就是一盘土豆丝。
粗细长短都一样，匀称得很，谢云苔很是满意，就是想想他这切菜的经过觉得实在有点累。
但她思量之后也没有拒绝他继续帮忙，毕竟他这样切菜比她快多了，而且自己做菜多少无聊，他陪在旁边总会有趣一些。
当然，若他不总手贱偷吃，她会觉得更好。
这顿午膳大家都用得满意，午睡时苏衔搂着她嚷嚷：“那个蛋饺，我还能再来十盘！”
谢云苔轻轻啧声，意有所指：“我做红烧鱼也很好吃呢。”
苏衔：“……”
他在杀鱼时露了怯，自以为杀得很好，她拿过去一看胆挑破了，整条鱼都只好弃了不用。他还一度不甘心，觉得自己杀的鱼也没有那么糟糕，拎着鱼飞去苏家那边找了只猫来喂，结果猫舔了一下就吐着舌头干呕，气得他又飞回来，忿忿然将鱼丢了。
午睡之后，苏衔入宫禀话。晨起乱糟糟的那堆纸页被他重新整理誊抄成了一本奏章，送进宫里呈给皇帝看。
即便规规整整地重新誊抄过，密密麻麻的数字也看得皇帝头疼。皇帝不住地抬头看他，终是憋不住问：“你自己算的？”
“是啊。”苏衔嘴角轻扯，并没有忘了告户部恶状，“凭户部那帮饭桶，这点东西怕是要过一个月才能算完给我！”
“……”皇帝不予置评。
苏衔脑子确是好使，办事也快，但他实在不能要求满朝文武人人像他这样，整个朝堂能按部就班地运作便好。
他只问：“那若当真是有人动手，你觉得是谁？”
“说不好。”苏衔打量着他，“但十之八|九是有人想抢你的位子吧，不然把你弄病了干什么？”
皇帝眸光微凝，沉思了一会儿：“朕不日前告诉过皇长子，待他病愈便立储。”
“我就知道你肯定先怀疑他。”苏衔啧声，“我觉得不是。”
皇帝：“为何？”
“殷临曜干不出这种事。”苏衔说罢，又无所谓道，“但你想接着疑他也不要紧，反正他在病中，你借故把皇长子府、把他身边的人都看起来都方便，谨慎些也没什么不好。我现在只更担心另一件事。”
皇帝：“什么事？”
苏衔：“我怕干这事的是你哪个小儿子又或他的母妃，失心疯了想将兄长们都做掉以让自己顺理成章地继位。”
这话听来太失心疯了，可皇帝掐指一算，现下宫中一三四五六七几个皇子确是都已染病。
“倘若真是那样，多拖一日你儿子们便多一份危险。”苏衔淡声，“现下尚未因这病死过人，可不等同于这病永远都不会死人。”
拖下去总不是个事，等到那人有了下一步动作更是不行。
皇帝思索道：“朕可以将已染病的皇子们送去行宫养病，远离京中。”
“那若是他们中的一个下的毒呢？”苏衔道，“我若干这事，也会让自己生病，掩人耳目。”
