日子一天天地过去，不知不觉间由盛夏转凉。暗营仍在江湖上查着，京中风声却一变再变。
六月上旬，七皇子突然病重，皇帝传召数位太医在宫中接连忙碌五日仍回天乏术，七皇子在第六日晌午日头正盛的时候撒手人寰。
六月中，安西传来消息，道皇长子已到封地，上奏章谢恩。又过几天，皇长子终于惊闻京中噩耗，再度上疏，为七弟一表哀思。
六月末，自七皇子离世后便一病不起的贵妃终于也病重，之后香消玉殒。
皇家接连出了丧事，连带民间愈发人心惶惶。从前因为这病并不太死人，百姓纵使染上也并不太担忧，现如今却是只消闻得谁染病便是亲朋好友都会远离，甚至出现了亲生父母活埋患病子女的惨案。
七月，五皇子病重。说来也巧，这原该是五皇子大婚的月份。
礼部于是上疏道婚事原当照办，只当冲喜，或与五皇子安康有意。谢云苔直听得心惊胆寒，一日后苏衔告诉她：“陛下驳了礼部的折子。”
皇帝自然忧心儿子，可他到底不是爱自欺欺人的人——既知有人暗中作祟，冲喜又有什么用？又何必平白耽搁了好好的女孩子。
早已定下的婚约因而取消。七月廿三，五皇子病故。
自这日开始，苏衔突然又会雷打不动地早回家了。最多到傍晚一定会回来，与谢云苔一起用个膳，接着便开始抄经。
先是抄给刚故去的五皇子，然后抄给离世稍早的七皇子。谢云苔没料到他会对皇子们有这份心，但他抄的时候她会陪在旁边。
他在这个时候变得不太爱插诨打科，最多把她的手拉过来，有一下没一下地凑在唇边吻着。直至当日的经文抄完，他离开书案才又会开始胡闹，拢着她说好累，朝政累抄经也累，让她哄他。
谢云苔早已喜欢上了这样的小打小闹，酸酸甜甜的。但这些日子他都忙得厉害，她又禁不住地回忆更多事情了。
当日她忍着没提，过了两日，苏衔却也忍不住了，晚上躺在床上懒洋洋地摸索过来：“哎，人生得意须尽欢，不得意也不能太吃亏——”
“啪”地一声轻响，谢云苔拍住他的手。他顿住，不明就里地望着她。
谢云苔心下悲愤，美眸低垂：“不行。”
“……月事？”苏衔掐指一算，“日子不对啊！”
谢云苔哭丧着脸：“今日陈大夫来请脉，跟我说……”
她咬了咬唇：“有喜了。”
话刚说完，他被她按在身上的手一颤，他坐起身：“真的？”
她点点头：“差不多两个月吧，所以不能行房了……”
她原本想找个更好的时候告诉他，好好让他高兴一下，现下也只得这样说了。
听出她声音越说越低，苏衔原想说“不能也没事啊，为夫又不是色中饿鬼”，看看她的神色忽而懂了，她也很失落。
他只好先哄她，便将她圈进怀里，在额上亲一亲：“没事啊，忍一忍，不差这几个月。”
“嗯。”谢云苔闷闷地应声，苏衔的吻再度落在她额上，吻得轻柔，眸光却一度度地泛起凌色。
——他的小苔怀了小小苔，可现下京中这个局面说不准哪天就要再出变数，怕是不事宜让她安胎。
她为他担忧还是小事，可若万一月份大时碰上风云变幻，指不准就是一尸两命啊。
苏衔思量着，边吻她边开口：“小苔。”
“嗯？”
他沉了沉：“现下京中局势不明，我着人送你去安西吧。”
“去安西？！”她猛地抬头，与他视线一触，他目光一躲她就懂了，“你不去？让我自己去？”
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第58章
“京里这个样子……”苏衔轻叹, “让爹娘与你同去。到安西自会有皇长子照应你们，比在京中更稳妥些。”
“找皇长子？”谢云苔皱皱眉头，心下暗说找皇长子不好吧？毕竟非亲非故, 与他也不过是在朝中一起办过差的交情。
抿一抿唇，她道：“我看也不必。京中虽然人心惶惶, 但府里什么事也没有呀。”
“听我的。”苏衔吻着她的额头, 语气听来却有些强硬，“避出去，安安稳稳把孩子生下来。”
“那你呢？”谢云苔目不转睛地望着他，一字一顿道, “苏衔, 我知道你为国为民是职责所在, 但你若要跟我分开，就不能什么都不告诉我——你说清楚，这件事到底会有多严重，最大的危险会是什么？别担心我害怕, 我胆子没有那么小，不清不楚的事情才会让我害怕。”
苏衔垂眸，视线与她相触。沉思了一会儿, 舒气：“好吧。”
他便慢条斯理地说了起来，从一开始说起, 一直说到皇帝封王的安排，最后告诉她：“一旦陛下出了闪失，夺位之争在所难免。不过现下皇长子手握重病, 取胜十拿九稳。”
“十拿九稳。”谢云苔品着这四个字，追问他，“那一旦皇长子也出了意外呢？”
苏衔没再隐瞒，轻声道：“那我一定会死。你们是否能保住性命，也不好说。”
靠算计父亲兄弟登上大位的人原就不会有容忍这样一个丞相的胸襟。况且现下这件事握在他手里，他恐怕早已是那人的眼中钉肉中刺，只是对方现下也没本事除掉他罢了。一旦坐上那至高无上的位子，如何能不秋后算账？
“那就先不多想这些。”谢云苔紧紧抱一抱他的胳膊，“你先按部就班地将眼前的事一件件料理好，若那一天还是来了，我们再说。”
“嗯。”他又吻了吻她，“明天我就进宫请旨。你带着爹娘、阿婧一起走，尽快。”
“好，听你的。”谢云苔点了头。
她自是不愿同他分开，可若凶险当前，她又帮不上忙，还非说什么死也要死在一起的话就叫添乱，再一往情深感动的也只有自己罢了。倘若她是陷在危险之中的那一个，她只会希望他离得远远的，好好活下去，他也必定是一样的想法。
“但你要常来信给我。”谢云苔秀眉微蹙，“写给我，也写给两个孩子，我读给他们听。”
“我知道。”苏衔轻哂。继而便不再多言，两个人相拥着沉沉睡去。
翌日早朝散去，苏衔便跟着皇帝去了紫宸殿。皇帝近来被病拖得身子愈发地虚，早朝的时间越来越短了，回到紫宸殿时天都还没大亮。皇帝径直入了寝殿，由宫人搀扶着坐到罗汉床上，看看苏衔：“你有事？”
“臣想请个旨。”苏衔拱手，“臣想送妻女和岳父岳母去安西。”
皇帝一怔，抬手挥退宫人，关切询问：“他们染了病？”
“没有。”苏衔摇头，“夫人有孕了。我怕京中动荡，她不能好好安胎。”
皇帝颜色稍霁，继而却是良久的沉默。苏衔察言观色，眉心微蹙：“陛下？”
皇帝喟叹：“朕会下旨准许他们出京。也会另下一道旨给你，你去安西办差去。”
苏衔眉心一跳，短暂地哑然，旋即不快：“殷玄汲，你这什么意思？”
皇帝又是沉默，端起茶盏，抿了口茶。
苏衔铁青着脸：“不行哈，岂有这个时候让丞相离京的？再说你又没死，我躲什么躲？”
“朕若哪一日突然死了呢？”皇帝抬起头，目光灼灼。
苏衔嗓中噎住，想要争辩又说不出，皇帝苦笑：“朕近来愈发觉得，世事无常。”
好几个儿子说病就病了，老五和老七都是那么好的孩子，上个月还在被他考问功课，如今却已办完了丧事。他知道民间听到这些事不过听个热闹，可于他而言那都是活生生孩子。
“去安西，找你大哥。若朕也出了意外，你就好好辅佐他。”皇帝缓缓道。
苏衔挑眉：“你是不想让我杀进宫给你报仇是不是？”
“是。”皇帝承认得坦然，苏衔反倒一滞，无言以对。
“你进宫寻仇，不论成败都难逃一死。”皇帝神色平淡，“天下有几个做父亲的，能让儿子这样给自己报仇？”
“你不是我爹。”苏衔口吻生硬，“我没爹。你少管我的闲事。”
“当皇帝的，也不能让丞相这样去送死。”皇帝不太有力气与他多作争辩，摇一摇头，继续说下去，“你去安西，朕若出了意外，你与他一同带兵杀回来。”
苏衔：“可我在京里更好查这案子，一旦离京，鞭长莫及。”
“也只是或许能查明罢了。”皇帝复又摇头，“为此拼上自己的命，不值。”
他近来都夜不能寐，不止是为眼下的困局，更是为几个儿子。
他只消闭上眼，就会看到老五和老七还在眼前，活生生地和他说话。再一转眼，又看到目下已然染病的另几个儿子也死了。
老三老四都已成家，老六年纪轻些，但皇后也已在为他张罗婚事。原本一个个都生龙活虎，现下他却日日都怕睁眼就又听到哪一个的死讯。
再说眼前这个……
殷玄汲目不转睛地看着苏衔。这个从未能认回来的次子在一众兄弟里最有本事，他知道长子更适合承继大统，但若论私心，还是苏衔更合他的意。
