廉王不慌不忙:“一般的案子当然是要交由刑部大理寺的,但这回涉及的乃是太子,太子乃国之储君,一言一行举足轻重,若其德不配位,又如何能使我明国国祚源远流长?那么事关太子的事自然无小事,又如何能等闲视之?”
这番话有理有据有高度,倒叫周御史等人无法反驳,反而最近有好些对廉王生出好感的大臣们情不自禁的点头。
太子见此脸色阴沉,皇帝居高临下看着众人反应,淡淡道:“既然如此,那便将证人证物呈上来吧,若当真冤枉了太子,也好当堂还他清白。”
廉王忙道:“陛下英明!”
太子十分不甘,又见廉王如此笃定,心中隐隐不安。
证人是一位三十出头的将军,手里捧着一包东西。
来人跪下恭敬行礼:“末将康南见过陛下!”
“你是何人?”
“回陛下,末将乃中军正四品广威将军,此前在北疆效力,是北军邹毅邹将军麾下一员前锋将军,因在贺兰山战役中立了些微末之功,随大军回京后升任广威将军。”
皇帝点头:“廉王说,你能证明此次英亲王被刺杀是太子指使?”
“回陛下,末将这里的确有证据。”见他如此肯定,众大臣不由哗然,太子脸色也变了。
皇帝道:“哦,你说说,都是些什么证据。”
“回陛下,英亲王之所以会在城外五柳林遇刺,是因为末将与王爷相约在那里见面。而末将与王爷相约则是因为末将不久前遇到了一个人,那人是中军的一位伙夫,但末将却认出他应该是北疆的一位传讯兵,末将喊出他名字,那传讯兵却十分恐慌,末将察觉有异,便将其抓住后多番逼问,这才得知,原来他原本应该已经死了。”
皇帝皱眉:“这是何意?”
“因为当初贺兰山刚刚大捷,就有一道紧急军报送入京中,想必陛下和各位大人都还记得,那军报中说镇国将军父子在贺兰山一战中因贪功冒进陷入鞑靼圈套,最后牵连一万将士身死贺兰山,而那道军报正是那传讯兵送回京城。”
太子脸色一变,下意识喊道:“不可能!那传……”然而才说出几个字,就察觉不对,一时脸色变了又变,冷汗淋漓,忙低下头。
皇帝神色淡漠,周家及其亲信则神色一变,其他大臣面面相觑。
廉王看了太子一眼,笑了笑,康南将军继续道:“太子所言极是,这原本是不可能的,因为他在将那封战报送达京城时,就染上了重病,没几天就不治身亡了。”
“那他为什么又活了下来?”廉王问道。
“因为那信使知道自己此番是必死的,因此染病后便知不好,在他重病之际,便想办法和一个将死的乞丐换了身份,自己则逃过一劫,之后便躲进了中军苟且偷生。”
“如今那人呢?”皇帝淡声问道。
“回陛下,末将将他扮做小兵一起带来了,此时正在殿外等候传召。”
皇帝看了眼俞公公:“宣他进来。”此时太子满脸冷汗,已有些站不稳了。
“是。”俞公公亲自去传召,片刻一个小兵就一瘸一拐的走进来了,他不敢抬头,进了大殿就匍匐在地,颤声道:“罪民周志坤见过陛下!”听见这名字,太子彻底僵住,脑海中一片空白。
皇帝道:“你知道些什么?从实招来。”
“罪民遵旨!”周志坤恭敬应道:“当初那封紧急军报是左军邹将军交于罪民,并再三叮嘱不能让其他人发现,且要尽快赶回京中,把军报直接送交兵部,交于一位叫于湛的兵部侍郎之手。”众人皆知太子一直辅助兵部,而于湛更是他亲自提拔上来的,亲信无异。
因此周志坤话音刚落,朝臣们的目光就若有似无的朝一位埋着头的大人看去,那大人两股战战,仿佛站不稳一般。
皇帝看了眼,又问:“康将军说,你自知送军报乃是送命,这是何意?”
“因为罪民原本就是太子府上一位近侍,年初的时候被派往北疆大军中,成为一名传讯兵。而像罪民这样的人不在少数,北疆各处都有太子殿下的人,我们平日里就是不起眼的小兵甚至伙夫,但只要上头有令,几乎都是九死一生。”
大殿内立时哗然,太子脸色灰白,整个人都是木然的。
皇帝也沉默了,殿内嗡嗡声四起,这时廉王朗声道:“启禀陛下,康南将军处尚有太子使人刺杀皇叔的证据未呈上。”
“那便呈上来吧。”
“末将领旨。”
康南将手中包袱打开,里面有三把去了剑身只剩剑头和剑柄的残剑,他将三把剑的剑身朝外,指着一处不甚明显的凹陷下去的烙印道:“英亲王被刺当日,末将因安置周志坤晚到了小半个时辰,到了那里时,只剩一片狼藉,末将心中不安,便四处搜寻,在一处山坡后找到了三具尸体,这是从那三人身上搜来的兵器。后来末将得知廉王殿下在查英亲王遇刺一事,便将兵器交给殿下,殿下认出这上面的烙印正是太子府上亲卫所有。”
太子终于忍不住咆哮出声:“你撒谎!你们这是诬陷!本宫从未刺杀过英亲王!”
康南将军平静道:“回太子殿下,是否诬陷末将不知,末将只是将现场的东西带来罢了。”
“你——”太子目呲欲裂,横不得一剑斩杀了这些突然冒出来的人。
“好了。”皇帝的声音不高,甚至平静,却让满殿的议论消音,也让在爆发边缘的太子顿住。
“是真是假,自然不是某一个人说了算的,但廉王既然有如此多证人证据,那么此事就要彻查清楚。”
“父皇!”太子急了,今日廉王所为一看就是有备而来,若当真查出点什么,这回的下场肯定不是禁足那么简单了。
“身正不怕影子斜,若你当真什么都没做,不管谁去查,自然也诬蔑不了你。”剩下的话却没说,但今日皇帝冷淡的态度却已叫太子胆战心惊。
他一时惊惶又无措,但皇帝已经拿定了注意,他此时便是撒泼打滚也是无用。
“着刑部、大理寺、御史台三司会同审理此案,英亲王身负重伤,也为避嫌,暂时便由大理寺少卿管长熙暂代大理寺卿一职;另外,发急令将南海总兵邹毅召回。望众卿尽快查明此案,还朝堂一片清明。”
“遵旨!”众大臣忙恭敬应下。
“另外,既然此事事关太子,在太子嫌疑未清之前,暂时就在府里呆着吧。”
“儿臣领旨。”
太子已预料有此结果,虽牙关紧咬,却也还算松了口气,毕竟三司会审,大理寺虽是英亲王的天下,但御史台却是周家人的地盘,刑部侍郎为人老实,几方不靠。
到了此时,已经算是太子的势力和英亲王廉王的势力的角逐了。
太子面色冷沉地往外走,周御史等人跟在他后面神色凝重,三司官员则带着康南将军和周志坤离开,廉王看着众人背影,神色平静。
皇帝回到寝殿,在案几后沉默坐了好一会儿,方几不可闻地叹了口气,俞公公等侍者眼观鼻鼻观心,小心翼翼侍候着,恨不得连呼吸也无。
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英亲王得到消息,沈长戈问:“主子,您觉得太子接下来会怎么做?”
“他现在能做的就是想尽一切办法除掉康南和周志坤,甚至邹毅。”
“那属下派些人去保护他们?”
英亲王淡笑摇头:“我们做到这里就够了,皇上不一定不知道本王的所作所为,只不过之前太子做了一件又一件蠢事,已叫他生出失望,如今廉王积极参与进来,他们兄弟即使斗得你死我那都是他的儿子,但若本王插手太多,即使皇上信任我,到头来也难免生出隔阂。”
说着顿了顿,眸光幽深:“说不定他现在已经对本王有了隔膜,所以剩下的交给廉王便好,本王已为他铺好了路,若到了这个地步还拿不下,那也是太子的福气……”
这时远远看着姜丛凤坐着小轿而来,沈长戈忙告退,英亲王挥了挥手,自己也坐了起来,盯着她下轿又一步步走进来,然后拉着她的手在矮榻上坐下,无奈道:“本王也就是理一些紧要的事罢了,你何必找到书房来,外面这样冷,小心冻着。”
姜丛凤看了眼他微白的脸色,又摸了摸手,发现还是有些凉,便招手,青虹忙拿出一个食盒,打开后端出一碗猪肝红枣羹,姜丛凤接过递给英亲王,这才道:“您看看妾身裹得和熊也差不了多少,青虹她们又怎会叫妾身冻着?倒是您,才过了一天就跑到前院来,有什么事叫沈将军他们送去后面也是一样的。”
英亲王看着碗里血糊糊的东西皱了皱眉,却还是拿调羹搅了搅,待它稍凉些,便端着碗仰脖干了,末了赶紧把碗递出去,又接过清水漱了口,这才呼出一口气。
姜丛凤见他把汤羹当药吃一般痛苦,再也忍不住趴到他肩上笑起来。
猪肝补血,这几日她便想尽办法做猪肝给他吃,什么炒的炖的熬的,几乎顿顿不落,谁知这位天不怕地不怕的战神王爷竟很讨厌吃内脏,第一回 见到猪肝粥时,哪怕已尽量做得没了腥味儿,他却还是险些吐了出来,后来见她一脸关切,强忍着才吞了下去,事后用他自己的话说,比药还难吃。
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